La Vampira y Su Bruja - Capítulo 205

205: Partiendo de la Ciudad del Alto Pantano (Parte Uno) 205: Partiendo de la Ciudad del Alto Pantano (Parte Uno) “””
Si Jacques tenía la intención de cortejar a Ashlynn o tenía alguna otra intención en mente, era imposible para cualquiera decirlo.

Su comportamiento era extraño, pero incluso entre los Eldritch, diferentes clanes y naciones tenían sus propias costumbres y rituales.

Aunque algunas interpretaciones de sus acciones parecían más probables que otras, al final, era imposible estar seguro.

Para cuando cayó la noche, los caballos y carruajes habían sido preparados, todos se habían reunido en el patio, esperando solo a que Nyrielle y Zedya salieran antes de que la caravana de carros y carruajes partiera de nuevo.

La Alta Dama Erna no había escatimado al dirigir a su personal para ayudar con los preparativos.

Los carros habían sido llenados casi hasta reventar con sacos de harina, barriles de cerdo, res e incluso pescado en escabeche cuando se enteró de que Ashlynn tenía gusto por esa delicia salada.

Más allá de eso, parecía estar preocupada de que su maestra no viajara con suficiente comodidad.

Dos carretas adicionales se unirían a ellos, y a diferencia de los bienes prácticos transportados por los carros del Valle de las Nieblas, estos habían sido cargados con una tienda grande y lujosa y suficientes alfombras de seda, almohadas de plumón de ganso y suaves mantas de satén para cubrir el interior de la tienda.

Ashlynn no tuvo el valor de explicar que tenían la intención de moverse rápidamente y probablemente no montarían la tienda más de una vez en el viaje.

Las buenas intenciones de una Alta Dama no debían ser rechazadas después de todo.

Además, cuando Ashlynn echó un vistazo en la segunda carreta, descubrió que contenía una bañera de madera junto con un surtido de jabones y lociones de agradable aroma.

Quizás, pensó, podría convencer a Nyrielle de hacer una pausa durante unas horas en una o dos noches.

Seguramente a su amante le gustaría la oportunidad de acurrucarse cuando ambas hubieran tenido la oportunidad de lavarse el polvo y la suciedad del viaje de sus cuerpos, ¿no?

—Tu visita fue muy breve —dijo la Alta Dama Erna a Ashlynn mientras esperaban a Nyrielle—.

La próxima vez que pases por aquí, quizás puedas quedarte más tiempo.

¿Tal vez incluso compartir un poco del tiempo de mi maestra con su pobre estudiante descuidada?

—bromeó.

—Alta Dama —dijo Ashlynn, inclinándose ligeramente—.

No fue mi intención monopolizar a la Maestra Nyrielle, sino su intención de monopolizarme a mí.

Tu Ciudad del Alto Pantano tiene demasiadas vistas asombrosas para ver en tan poco tiempo.

Quizás, si deseas pasar más tiempo con ella, ¿podrías visitarnos en el Valle de las Nieblas en su lugar?

—Ja ja, no —dijo Erna rotundamente después de una breve risa—.

Si el Valle de las Nieblas vuelve a convertirse en el dominio de una Alta Dama, podría ser posible visitarlo sin causar malentendidos.

Como está, salir de este lugar, cruzar el Paso Alto y entrar en el Valle, incluso si fuera una visita inofensiva, crearía demasiados malentendidos.

—Entiendo —dijo Ashlynn.

Sin duda, había personas en el Paso Alto que verían la visita de la Alta Dama Erna al Valle de las Nieblas como un precursor de expansión.

Una alianza estrecha entre la Ciénaga Alta y el Valle de las Nieblas pondría a Lord Ritchel en una posición incómoda.

Incluso si la Alta Dama Erna no expresaba tales intenciones, otras personas en la Ciénaga Alta y el Paso Alto creerían más en lo que ella hacía que en lo que decía.

Era lo mismo entre los humanos.

Los rumores que circulaban entre personas que conocían solo una fracción de la verdad podían convertirse en una creencia generalizada que amenazaba relaciones, industrias y más.

Era una de las razones por las que su padre había enfatizado que las apariencias y la apariencia de acción podían, a veces, ser tan significativas como las acciones mismas.

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—Ya sea que yo sea una Dama Eldritch o una Alta Dama, el título cuenta poco —dijo Nyrielle mientras se deslizaba por el patio con un andar que le daba la apariencia de flotar sobre los adoquines con los bordes de sus faldas apenas rozando el suelo.

—Lo que es mío es mío —dijo, enlazando un brazo alrededor de Ashlynn y dirigiendo una sonrisa a la figura distante de Jacques.

Aunque la bruja reptiliana viajaría con ellos, era lo suficientemente educado como para mantener su distancia mientras Nyrielle y su grupo se despedían.

Esa distancia era algo que Ashlynn se esforzaba por mantener.

Incluso ahora, cuando él estaba a docenas de pasos de distancia, podía sentir un rastro de su energía punzante bailando sobre su piel.

Al igual que la noche en que se conocieron, no era hostil, más bien, se sentía reconfortante y protectora.

Si no hubiera sido por los eventos que ocurrieron mientras dormía, se habría sentido tentada a inclinarse hacia ella o a mantenerlo cerca de ella.

Ahora, sin embargo, cuando pensaba que él podría estar tratándola como un objeto de afecto, o más bien, como un premio a capturar, encontraba que la energía reconfortante se sentía diferente…

como una semilla espinosa que se había enganchado en sus medias.

Mientras la ignorara, estaba bien, pero rozarla, incluso si no dolía, se sentía incómodo.

—El Valle de las Nieblas siempre será mío —continuó Nyrielle, volviendo su mirada a la Alta Dama Erna—.

Eres bienvenida a visitarlo cuando quieras, Pequeña Serpiente.

Quizás en un futuro cercano, incluso tendrás la oportunidad de unirte a mí en una verdadera masacre.

—Quizás —dijo la Alta Dama, teniendo cuidado de no hacer compromisos donde otros pudieran escuchar.

Ahora que había ascendido al trono de su padre, no era imposible enviar refuerzos a su antigua maestra.

Pero, ahora que había ascendido a ese trono, tenía que considerar si hacerlo era lo mejor para la Ciénaga Alta.

Enviar una porción significativa de su ejército permanente a luchar en tierras lejanas podría satisfacer su propio sentido del honor, pero si dejaba a la Ciénaga Alta vulnerable ante sus vecinos, entonces enviar soldados a Nyrielle podría ser el fin de su reinado en la Ciénaga Alta.

En este lado de las montañas, la amenaza que representaban los humanos se entendía de manera diferente dependiendo de a qué Señor o Dama Eldritch le preguntaras.

Algunos sentían que las naciones que habían caído ante los humanos en los últimos trescientos años merecían caer.

Los fuertes devoran a los débiles, era una ley tan antigua como el tiempo mismo.

Los Señores Eldritch de las tierras al este de las montañas habían caído, por lo tanto, eran demasiado débiles para mantener su territorio y merecían sus destinos.

Las personas que sostenían esas creencias luchaban por creer que las Naciones Eldritch que habían caído eran tan poderosas como ellos.

Admitir eso significaría admitir que ellos también caerían ante los humanos si los humanos alguna vez vinieran por ellos, y eso era algo que su orgullo nunca permitiría.

Otros señores eran más prácticos al respecto.

Entendían que los humanos representaban una amenaza inminente y estaban dispuestos a hacer algunos preparativos para enfrentar a los invasores humanos si alguna vez llegara el día.

La mayoría, sin embargo, no iría más allá de fortificar sus propios dominios.

Muy pocos enviarían soldados a luchar en una guerra para defender la nación de un vecino, incluso si hacerlo fuera discutiblemente en su mejor interés.

El problema para personas como la Dama Erna radicaba en convencer a los consejeros que la rodeaban junto con los líderes militares y financieros de la Ciénaga Alta de que prestar ayuda al Valle de las Nieblas era una mejor estrategia que simplemente trabajar para fortificar sus propias tierras.

Si solo fuera tan fácil de hacer como de decir…

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