La Vampira y Su Bruja - Capítulo 214

214: El Dilema de un Hermano 214: El Dilema de un Hermano Las palabras de Diarmuid presionaron a Loman con el peso de miles, quizás decenas de miles de vidas detrás de ellas.

Momentos antes, había dicho a los niños sonrientes que arrancaran las malas hierbas del jardín como las malas hierbas de la oscuridad que intentaban crecer en sus corazones.

Ahora, sentía que Diarmuid le había traído algo peor que malas hierbas para envolver y atravesar su corazón mientras se contraían.

—Resolví mantenerme al margen en los asuntos de mi hermano —dijo Loman después de varios momentos de silencio—.

La balanza de la justicia se inclina con demasiada facilidad y mi dedo es demasiado pesado.

Como su hermano, suplicar clemencia podría entenderse.

Como sacerdote, condenar sus crímenes también podría esperarse.

Hacer cualquiera de las dos cosas se siente como una traición —dijo amargamente.

—¿Así que eliges retirarte de la lucha en lugar de sufrir las consecuencias de tomar cualquiera de los dos lados?

—preguntó Diarmuid.

Su voz era inusualmente suave para un Inquisidor, pero podía ver el tormento en el rostro del joven sacerdote.

Loman no era un pecador que necesitaba admitir sus errores, era un hombre dolorosamente joven que necesitaba ayuda en un momento de crisis.

En opinión de Diarmuid, las personas que no podían distinguir la diferencia no tenían por qué vestir el carmesí de la Inquisición.

—Ambas respuestas se sienten incorrectas —dijo Loman—.

He hablado con mi padre muchas veces sobre las deficiencias de mi hermano.

Es valiente en el campo de batalla e imbatible entre los caballeros de su edad.

Está impulsado a ayudar a la familia a tener éxito donde ha fracasado antes y está dispuesto a soportar las cargas y los riesgos que conllevan sus ambiciones.

—Eso suena más a elogio que a deficiencia —señaló Diarmuid.

Tomando la licorera de la mesa, sirvió una copa fresca para Loman y la deslizó por la mesa hacia el joven—.

¿Qué deficiencias te preocupan?

—Las fortalezas de mi hermano terminan con lo que ya he dicho —dijo el joven—.

Como hombre, es un campeón de la Luz.

Podría haber sido un buen Templario.

Si hubiera nacido como el hermano menor, estoy seguro de que lo habría hecho.

Pero como Marqués, es demasiado deficiente.

—Yo mismo vi un poco de eso —admitió Diarmuid, recordando los días que pasó en el desierto con el joven señor—.

Como campeón, es perfecto.

Como comandante, es impaciente e insensible a las luchas de las personas que son menos capaces que él.

—Va más allá de eso —dijo Loman—.

Por eso este asunto del asesinato de mi cuñada me ha pesado tanto.

Mi hermano da rienda suelta a su furia con demasiada facilidad.

Se pierde demasiado en los placeres del mundo terrenal y pierde de vista su camino hacia las Costas Celestiales.

Si fuera solo un hombre, eso podría estar bien.

Si no pudiera alcanzar las Costas Celestiales en esta vida, entonces sus gloriosas hazañas en la batalla contra los demonios seguramente contarían mucho en su próxima vida.

—Pero un señor, cualquier señor, y mucho menos un Marqués, no puede perder de vista el camino de su pueblo hacia las Costas Celestiales —dijo Loman con firmeza.

Más que cualquier otra cosa, temía hacia dónde llevaría su hermano a la gente de la Marca de Lothian.

Por eso, desde que se puso las túnicas de sacerdote, Loman había trabajado duro para convertirse en un pilar de apoyo para los espíritus de la gente.

Owain podría librar guerras y provocar ruina cuando se sobreestimara a sí mismo o a su ejército, pero Loman podría preparar a la gente detrás de él para sobrevivir a las tragedias que su hermano podría provocar.

Esa había sido su respuesta cuando se sumergió en las profundidades de su fe para entender por qué estaba en la Iglesia mientras su hermano se preparaba para tomar asiento en un trono.

Si las cosas hubieran sido diferentes, quizás él podría haber sido un buen Marqués y Owan un famoso Templario, pero las cosas no habían salido así.

—Solo puedo enfrentar las luchas que tengo ante mí —dijo Loman, levantando la mirada de su reflejo en la copa de agua para encontrarse con la mirada suave del Inquisidor—.

Lucharé en nombre del pueblo.

Para el pueblo, puede que no importe por qué mi hermano mató a su esposa.

¿Son justos los impuestos que cobra?

¿Lucha para defenderlos de la oscuridad de los demonios?

Estas son las cosas por las que el hombre común lo juzgará.

—Así que te resignas a que tu hermano escape del castigo, incluso si es culpable de un crimen —sugirió Dairmuid.

No era una respuesta inspirada y claramente no satisfacía al joven sacerdote, pero ¿se le podía culpar por ello?

—No, no estoy resignado a ello —dijo Loman, negando con la cabeza mientras una tenue llama comenzaba a arder en sus ojos—.

Es solo que…

no sé si el tercer camino que veo es una respuesta a mi lucha o la peor perversión de enfrentarla.

—¿Oh?

¿Ves un tercer camino?

—preguntó Diarmuid—.

No pareces sentirte feliz al respecto.

—Porque se siente demasiado egoísta —dijo Loman—.

Y me falta confianza en mí mismo para sentir que mis motivos son puros.

Pero, si mi hermano es culpable de un crimen, ¿no debería tener el derecho de luchar por su propia salvación?

No como un Marqués, sino como el soldado que parece haber nacido para ser.

Deja que encuentre su salvación en el campo de batalla.

—¿Y la Marca?

¿Tomarías el trono de tu padre en lugar de tu hermano?

—preguntó Diarmuid, viendo hacia dónde se dirigía Loman.

—Satisface las necesidades del pueblo de ser gobernado por un Marqués que considera el camino de su pueblo hacia las Costas Celestiales como su mayor prioridad —dijo Loman lentamente—.

Satisface la demanda de justicia al despojar a mi hermano de su lugar como heredero de mi padre.

Le da un camino para redimirse.

—Y te coloca en el trono de tu padre —dijo el Inquisidor—.

¿Sientes que tu lucha en esta vida es suplantar a tu hermano?

¿Tomar su lugar para el mejoramiento de tu pueblo?

—No lo sé —dijo Loman, negando con la cabeza antes de beber profundamente del agua fresca y clara.

La pregunta que Diarmuid había hecho pinchaba una de sus dudas más antiguas.

La Iglesia enseñaba que tales dudas debían ser habladas, ser traídas a la luz y examinadas abiertamente antes de que se convirtieran en cadenas de oscuridad que pudieran impedir que un hombre llegara a las Costas Celestiales.

Conocer la enseñanza era una cosa.

Sin embargo, mantenerse a la altura de sus expectativas era mucho, mucho más difícil.

—Mi padre ha dudado de las capacidades de mi hermano durante demasiado tiempo —dijo Loman después de tomar otro sorbo purificador de agua—.

Y esas dudas han festejado en mi corazón como malas hierbas.

Ahora que se ha presentado una oportunidad para derribar a mi hermano, ¿debería tomarla?

Si lo hago, ¿es porque es justo y correcto hacerlo o porque sirve a mis propias ambiciones?

—Hasta que pueda responder esas cosas, es imposible saber si este es el camino que debo tomar o no —dijo, dando al Inquisidor una triste sonrisa—.

Quizás la decisión no sea mía.

El momento de decidir aún no ha llegado —dijo, aunque su voz decía que deseaba que fuera cierto en lugar de que lo fuera.

—Por ahora, rezaré y observaré.

Cuando llegue el momento, espero haber encontrado mi respuesta para entonces.

—Tienes razón al pensar que la decisión podría no ser tuya —dijo Diarmuid.

Extendiendo la mano a través de la mesa, colocó una mano tranquilizadora en el hombro del joven y encontró su mirada directamente.

—Todavía tengo respuestas que encontrar.

Necesito ver si hay alguien en el Condado de Blackwell que pueda dar testimonio de que Ashlynn Blackwell usaba brujería —explicó—.

La Confesora Eleanor ha encontrado muy poca evidencia de ello.

Parece que incluso el jardín privado que Lady Ashlynn mantenía solo se usaba para cultivar frutas y verduras en lugar de cualquiera de las hierbas exóticas o plantas venenosas utilizadas por las brujas en la elaboración de sus brebajes.

—Así que todo lo que tenemos como evidencia es una marca de nacimiento que es similar pero no exactamente igual a la marca de la Bruja del Bosque —dijo Loman—.

Y una serie de coincidencias que se convierten en casualidades inocentes cuando se examinan de cerca.

—Todavía hay algunos hilos en este tapiz para tirar —dijo Diarmuid, apretando el hombro de Loman antes de levantarse para irse—.

Una vez que haya terminado mi investigación en el Condado de Blackwell, regresaré a la Ciudad Santa para presentar mis hallazgos.

En ese momento, las próximas decisiones estarán fuera de nuestras manos.

—Pero recuerda algo, Lord Loman —dijo Diarmuid, dirigiéndose deliberadamente al joven sacerdote por su título secular—.

La próxima decisión puede estar fuera de nuestras manos, pero eso no significa que la final lo esté.

Al final del día, un hombre es responsable de las acciones de sus propias manos y las palabras que fluyen de sus propios labios.

—Deja que tu fe te guíe en tu lucha —dijo el Inquisidor mientras salía de la pequeña habitación—.

Haz eso, y por lo menos, podrás mirar hacia la Luz y decir que has hecho lo mejor que has podido.

En la pequeña habitación, la luz en la mesa se extendió hasta que la espada llameante no era más que un resplandor apagado proyectado por el sol poniente.

Las palabras de despedida de Diarmuid resonaron en la mente de Loman una y otra vez mientras consideraba el consejo del hombre mayor.

Las campanas para la cena sacaron a Loman de sus pensamientos.

Mientras se levantaba para irse, su mirada cayó sobre la estola carmesí y dorada todavía doblada en la estrecha mesa.

La estola era un símbolo de la autoridad de un Confesor para escuchar los secretos más oscuros de los fieles, así como una promesa vinculante de ayudar a guiar a aquellos que se habían perdido de regreso hacia la Luz.

«Quizás», pensó, «era hora de escuchar lo que su hermano tenía que decir sobre esa noche.

No como un sacerdote recibiendo confesión, sino como el hombre que algún día podría tener que juzgarlo.

Como hermano, le debía a Owain al menos eso».

Cuando salió de la pequeña habitación, se mantuvo más erguido que cuando entró.

Las cargas que lo agobiaban no se sentían más ligeras, pero si las palabras de Diarmuid habían hecho algo, le habían dado una dosis de coraje para enfrentar a su hermano de frente.

Había evitado el conflicto con Owain y su padre durante suficiente tiempo.

Ya que ellos no se habían dignado a acercarse a él, entonces él haría el siguiente movimiento por sí mismo.

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