La Vampira y Su Bruja - Capítulo 235

235: Presiones Externas 235: Presiones Externas Poco después del amanecer, Ollie se dirigió desde el castillo hacia la extensa colección de tiendas donde se habían asentado los refugiados.

Su conversación con Thane la noche anterior no había durado más de una hora antes de que el antiguo caballero lo enviara a la cama para un muy necesario descanso.

Sin embargo, por mucho que necesitara dormir, los pensamientos sobre sus nuevas responsabilidades lo habían atormentado, dejando al joven dando vueltas inquieto en sus preocupaciones hasta bien entrada la noche.

Una vez que el sol se asomó por encima de las colinas del este, no perdió mucho tiempo en prepararse para el día.

Cuanto antes pudiera tomar acción, mejor se sentiría.

Siguiéndolo a unos pocos pasos por detrás, el soldado cornudo Harrod lo seguía como una sombra diligente.

Aunque el futuro caballero no estaba seguro de cuándo había sucedido, era evidente que alguien, ya fuera Thane o quizás el Comandante Bassinger, consideraba que era mejor que Ollie tuviera un guerrero capaz a su lado cuando se moviera por el Valle de las Nieblas.

Al principio, había pensado que la idea era tonta.

Aquí, detrás de las muchas capas de murallas defensivas del valle, ¿qué podría temer?

Sin embargo, algunos de los refugiados no habían reaccionado bien al encontrar a un humano esperándolos cuando llegaron al lugar que se suponía era un refugio seguro.

Los refugiados podían aceptar a vampiros como Thane y Marcell.

Los vampiros ya no eran humanos, aunque conservaran una apariencia humana.

Ollie, sin embargo, tenía demasiado en común con las mismas personas que habían venido a destruir sus hogares.

Hasta ahora, la hostilidad dirigida al joven nunca había superado las palabras murmuradas y las miradas oscuras, pero si alguna vez lo hacía, se alegraba de tener a Harrod junto a él.

El campamento donde se habían asentado los refugiados se extendía por una ladera no muy lejos de donde Ollie había instalado su cocina de campo.

Al principio, la cocina se había mantenido separada del campamento por razones logísticas.

Sin embargo, en pocos días, se había vuelto necesario estacionar a algunos de los soldados del Comandante Bassinger cerca de las cocinas para mantener el orden y prevenir intentos ocasionales de robo.

—Sir Thane tenía razón —dijo Ollie a Harrod mientras entraban en el extenso campamento—.

Esto no puede continuar, y todavía hay personas llegando cada día.

Nunca me di cuenta de cuántas aldeas periféricas había.

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Desde su llegada al Valle de las Nieblas, Ollie se había acostumbrado a las apariencias del Clan de los Cornudos y el Clan de la Gran Garra.

Ya no le parecían extraños ni amenazantes.

Sin embargo, desde que contactaron con las aldeas periféricas, se había encontrado cara a cara con aún más clanes Eldritch, algunos de los cuales habían sido objeto de sus pesadillas cuando era un niño mucho más joven.

«Demonios araña» y «demonios ladrones» que acechaban tan profundamente en la naturaleza que la mayoría de los humanos que se atrevían a cazarlos simplemente nunca regresaban.

Las leyendas afirmaban que un demonio araña podía envolver a un hombre adulto en un capullo de seda de araña y lo devoraría lentamente vivo, comenzando por los pies y usando hechicería oscura para mantener a su presa viva hasta que llegara al corazón.

Se decía que los demonios ladrones eran igual de temibles, capaces de quitarle a un hombre sus armas y armadura, incluso mientras aún las llevaba puestas.

Se decía que las marcas similares a máscaras en sus rostros eran una marca otorgada por el Santo Señor de la Luz para que el mundo entero los reconociera como ladrones y criminales a simple vista.

Ahora que había conocido al Clan de los Tejedores Nocturnos y al Clan de las Máscaras Pintadas, había comenzado a deshacerse de sus nociones preconcebidas sobre cómo eran realmente estos clanes Eldritch, pero la primera vez que vio a un hombre con cuatro extremidades adicionales similares a las de una araña y extraños ojos que tenían múltiples pupilas, le había dado un susto considerable.

Ahora, mientras se movía por el campamento, levantó la mano en señal de saludo a algunas de esas personas que al principio había considerado aterradoras.

A algunas de ellas, había llegado a conocerlas lo suficientemente bien como para asociar un nombre con un rostro, e incluso si no los llamaría amigos, al menos ya no eran extraños.

Otros todavía lo miraban con hostilidad al pasar.

Era difícil culparlos, especialmente cuando él había sido una de las personas que convenció a sus ancianos de abandonar sus hogares, pero el hecho de que no los culpara por su resentimiento no significaba que fuera fácil de soportar.

Se formó una comezón entre sus omóplatos, como si alguien estuviera mirando su espalda con una intensidad asesina, pero cuando se volvió para mirar, no pudo ver a nadie específicamente mirando en su dirección.

La gran variedad de personas en el campamento todavía lo sorprendía.

Aunque había oído hablar de la mayoría de los clanes que encontraba, algunos, como el grupo de personas delgadas con cuellos largos y flexibles, pertenecían a clanes de los que nunca había oído hablar en ningún cuento popular humano.

Además de sus apariencias inusuales, todos tenían sus propias tradiciones y costumbres únicas, dejándolo preguntándose a veces si realmente era objeto de animosidad o si simplemente estaba malinterpretando la forma en que algunos clanes se comportaban.

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—¿Cuántos clanes diferentes hay en las aldeas periféricas?

—preguntó Ollie mientras miraba alrededor del campamento, todavía incapaz de identificar la fuente de la sensación de que estaba siendo observado—.

¿Hay otros que aún no han venido?

—Antes de que llegaran los humanos, el Valle de las Nieblas era el hogar de cientos de miles de personas —dijo Harrod, mirando alrededor del campamento con ojos alerta.

El hecho de que nadie hubiera causado problemas a Ollie todavía, no significaba que nadie lo haría, y si alguien lo hacía, probablemente sería aquí, donde las multitudes eran más grandes y el número de personas lidiando con su cambio de circunstancias era mayor.

—Lady Nyrielle dijo una vez que más de la mitad de la gente del Valle de las Nieblas que sobrevivió a los ataques de los Lothians huyó a través de las montañas —continuó Harrod—.

Pero muchos de los demás encontraron lugares en las colinas fuera del Valle donde podían escapar del conflicto entre los Lothians y el Valle.

Esas son las personas que están viniendo aquí ahora.

—¿Crees que seguirán viniendo?

—preguntó Ollie, tratando de imaginar cómo podría construir un hogar para tanta gente antes de que el clima se volviera adverso al final del verano.

La tarea se sentía casi abrumadora, solo con las personas que ya se habían reunido aquí.

—El Comandante Bassinger piensa que disminuirán un poco cuando nadie ataque durante una semana o dos —respondió el soldado cornudo—.

Pero está preocupado por lo que suceda después del Solsticio.

Una vez que termine el festival sagrado de los humanos, las cosas pueden empeorar.

—¿Por qué empeorarían?

—preguntó Ollie mientras navegaban por el extenso campamento.

La tienda que estaba buscando era una de las primeras instaladas en el campamento, cuando solo las aldeas más cercanas habían comenzado a llegar, junto con los sobrevivientes del ataque de Owain.

—La familia Dunn —dijo Harrod—.

El Barón Dunn y su hijo Liam son muy agresivos en cuanto a expandir su territorio.

Cada año, están sondeando los bordes de la naturaleza, buscando debilidades para explotar y forzando a las aldeas periféricas a retroceder un poco más profundamente en las colinas.

—Pero este año, muchos de esos aldeanos han venido aquí —se dio cuenta Ollie—.

Cualquiera que se haya quedado no tendrá tantos vecinos para defenderlos, y en algunos lugares, los Dunn pueden avanzar sin oposición.

—Eso es lo que teme el comandante —dijo Harrod con un asentimiento—.

Y si los Dunns avanzan más en la naturaleza este año, entonces estarán más cerca del Valle el próximo año.

—¿Va a hacer algo al respecto?

—preguntó Ollie, deteniéndose por un momento para mirar a Harrod con una expresión de profunda preocupación en su rostro—.

¿Sir Thane lo hará?

—No lo sé —dijo el hombre más bajo, bajando la cabeza—.

Solo sé que el Comandante Bassinger nos dijo a todos que deberíamos esperar que este sea un verano difícil.

Por eso también piensa que esta aldea que vas a organizar es tan importante.

—Cierto —dijo Ollie, su expresión volviéndose sombría—.

Si tenemos problemas dentro del valle y atacantes fuera de él…

—No pudo completar la frase.

Ambos hombres entendían.

Con un solo ataque aterrador, Owain había alterado un equilibrio que era mucho más frágil de lo que nadie se daba cuenta.

Si los humanos aprendieran cuán verdaderamente frágiles eran las cosas en el Valle como resultado de una sola masacre, las consecuencias podrían volverse verdaderamente terribles.

—Bueno, pase lo que pase fuera de los muros, no cambia lo que tenemos que hacer dentro de ellos —dijo Ollie, empujando firmemente las preocupaciones sobre Liam Dunn y las ambiciones de su familia al fondo de su mente.

—Vamos, Harrod —dijo Ollie, habiendo finalmente divisado la tienda que estaba buscando y una figura algo familiar de pie fuera de ella—.

Veamos si nos escuchará…

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