La Vampira y Su Bruja - Capítulo 240

240: El Sauce Llorón Antiguo 240: El Sauce Llorón Antiguo Las botas de Ashlynn se hundieron ligeramente en la arena suave mientras bajaba del bote hacia la orilla de la isla.

A diferencia de las otras islas que habían pasado, donde incluso unos pocos pasos habrían dejado sus pies cubiertos de lodo oscuro y pegajoso, la arena aquí estaba limpia y pálida, y la hierba alta que crecía en la isla se sentía más suave al tacto que las afiladas hojas de hierba que había en otras partes del Zarzal.

La isla en sí no era muy grande, no más de cien pasos de ancho, pero incluso si la isla fuera el doble de grande, habría parecido demasiado pequeña para albergar al majestuoso árbol que les esperaba.

Elevándose desde el centro de la isla, dominando el espacio con una sensación de majestuosidad tranquila y reservada, se alzaba un antiguo sauce llorón.

Una suave brisa agitaba sus hojas verde plateadas, que colgaban como una cortina de ramas largas y delgadas, creando un sonido como un suspiro de un aliento contenido durante mucho tiempo.

El aura punzante y peligrosa que impregnaba el Zarzal se desvaneció por completo, reemplazada por una presencia fresca y acogedora que envolvía a Ashlynn como un suave chal de gasa, cubriéndola con una barrera protectora contra el ambiente opresivo del Zarzal.

—Hola —dijo Ashlynn, apartando suavemente las ramas colgantes del Sauce Llorón Antiguo como una cortina para poder acercarse a su tronco.

Sin embargo, tan pronto como Ashlynn pasó a través de ellas, las ramas volvieron a caer en su lugar, pareciendo formar una barrera que impedía que alguien la siguiera.

—También darás la bienvenida a mi hermana mayor, ¿verdad?

Hemos venido a buscar tu ayuda —dijo Ashlynn, mirando del árbol a Amahle y viceversa.

—No te enredes las ramas —le dijo Amahle al árbol mientras permanecía al otro lado de las ramas colgantes—.

No estoy aquí por tu corteza y te he dejado en paz durante bastante tiempo desde la última vez que necesité algo de ti.

Esta vez, te he traído a mi hermana pequeña, así que olvida los viejos rencores.

—¿Viejos rencores?

—dijo Ashlynn, volviéndose hacia la bruja mayor—.

¿Qué pasó?

—Talauia estaba medio muerta cuando llegó aquí —dijo Amahle mientras señalaba varias cicatrices profundas en el tronco del árbol con las puntas de sus extremidades similares a las de una araña.

Por la profundidad de las heridas en el árbol, la poderosa bruja había tomado mucho más que un trozo de corteza cuando visitó el árbol por última vez.

—No entiendes cuánto odia la gente a los de su clase —dijo Amahle suavemente—.

Son un clan sin nación que los acoja.

Salvarla requirió sacrificios de más que solo este Sauce Llorón Antiguo.

—Mientras hablaba, sus ojos se volvieron distantes, recordando la aterradora visión de la joven que había llegado al Zarzal con la esperanza de escapar de sus perseguidores.

Las heridas de Talauia no solo eran extensas, sino crueles.

Sus dedos y pies habían sido rotos, dejándola solo con sus dientes afilados como agujas para desgarrar cualquier cosa que pudiera cazar para sobrevivir.

Si no fuera por el hecho de que sus captores deseaban sus alas como trofeos, nunca habría logrado huir una vez que escapó de su confinamiento.

Cuidarla hasta que sanara había requerido toda la habilidad que Amahle poseía y sin la corteza y la pulpa del corazón del Sauce Llorón Antiguo, Talauia habría sucumbido al dolor y la infección mucho antes de que Amahle pudiera cerrar sus heridas y comenzar a reparar sus huesos destrozados.

En su prisa por salvar a la joven moribunda, no había sido amable con el Sauce Llorón Antiguo, tomando cruelmente lo que necesitaba de él y dejando la supervivencia del árbol al destino.

—Así que es eso —dijo Ashlynn.

Dando unos pasos hacia adelante, Ashlynn se arrodilló en la base del árbol, sacando un pequeño cuchillo de su vaina en su cinturón y cortándose la palma de la mano para derramar varias gotas de sangre sobre las raíces del árbol.

—Por favor, toma esto como pago por las deudas de mi hermana mayor —dijo Ashlynn.

La acción parecía simple en la superficie, pero iba más allá de una simple ofrenda de sangre.

La magia que usaba era prestada de Nyrielle y se basaba en la misma técnica que la vampira usaba para infundir su sangre con su propia energía vital.

Nryielle la había usado para hacer una ofrenda al Roble Antiguo la noche en que Ashlynn se convirtió en su Senescal, y Ashlynn usaba ahora la misma técnica para dar a su sangre un poder más allá del que ya llevaba.

La magia le permitía dar de sí misma con la esperanza de al menos aliviar el sufrimiento del Sauce Llorón Antiguo.

Una expresión complicada cruzó el rostro de Amahle al ver a su hermana pequeña usando magia de sangre vampírica en lugar de su propio poder como la Madre de los Árboles para calmar al Sauce Llorón Antiguo.

Había mejores formas de lograr lo que Ashlynn estaba tratando de hacer, pero difícilmente se podía culpar a la joven bruja por recurrir a las únicas herramientas que había aprendido a usar.

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Cuando el árbol bebió profundamente de la ofrenda de Ashlynn, absorbiendo la potente sangre directamente en sus raíces, Amahle redobló su determinación de enseñar a Ashlynn la forma correcta de usar el poder de una bruja.

Cuanto antes pudiera liberar a su hermana pequeña de tales métodos vampíricos sacrificiales, mejor.

A pesar de la aversión de Amahle por el método, sin embargo, fue efectivo.

Una cortina de luz plateada brillante se extendió desde las hojas verde plateadas del Sauce Llorón Antiguo antes de que las ramas que bloqueaban el camino de la bruja mayor se separaran, permitiéndole acercarse al tronco cicatrizado del árbol.

—Creo que ayudaría si te disculparas —dijo Ashlynn, trazando sus dedos a lo largo de la corteza rugosa del árbol—.

No me gustaría que hubiera ninguna animosidad persistente entre ustedes.

—No me disculparé por lo que tomé —dijo Amahle, alcanzando con sus extremidades similares a las de una araña para tocar suavemente al Sauce Llorón Antiguo en los lugares donde aún llevaba las cicatrices de su trato brusco—.

Ni me disculparé por lo rudamente que te traté —le dijo al árbol.

—Pero te agradeceré por ayudarme a salvar una vida —continuó—.

Y me disculpo por no haber hecho las paces antes.

Árboles como tú están fuera de mi ámbito.

Propiamente, mi querida hermanita debería ser quien atienda tus necesidades, pero podría haber hecho más para ayudarte a sanar después de tomar de ti tan bruscamente, y no lo hice.

Por eso, lo siento mucho.

Mientras hablaba, las extremidades similares a las de una araña de Amahle comenzaron a moverse en un patrón complicado sobre la superficie del árbol, dejando atrás delicados hilos de seda de araña que formaban un glifo angular y afilado en la superficie del árbol.

—Si algo intenta hacerte daño, este glifo te protegerá —prometió la poderosa bruja—.

Si lo deseas, incluso te protegerá de mi aquelarre, aunque soy incapaz de darte protección que funcione contra mí.

Por favor, acepta este regalo como prueba de mis buenas intenciones al traer a mi hermana pequeña aquí para pedir ayuda —dijo, inclinando la cabeza hacia el árbol.

Una brisa refrescante sopló a través de las hojas del Sauce Llorón Antiguo, llenando el aire con un sonido musical de hojas susurrantes y ramas meciéndose.

En el perpetuo crepúsculo del Zarzal, el sonido se sentía brillante y alegre.

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—Gracias —dijo Ashlynn con una sonrisa.

No creía que el árbol necesitara la oferta de protección de Amahle, pero el dolor persistente que sentía del Sauce Llorón Antiguo se disipó como las semillas de un diente de león en el viento, dejando el aire de la pequeña isla claro y acogedor.

—Deberías pedirle una semilla —dijo Amahle mientras se volvía para mirar a Ashlynn—.

Traje una semilla más vieja, pero una semilla fresca, dada libremente, sería mejor.

—Has oído a mi hermana mayor —dijo Ashlynn, acariciando una de las delicadas y delgadas ramas del árbol—.

Necesito tu ayuda para traer a una amiga muy querida a mi aquelarre.

Es una mujer gentil que ha hecho mucho para cuidarme.

Creo que te agradaría mucho.

Mientras hablaba con el árbol, Ashlynn cerró los ojos y se sumergió en sus recuerdos de Heila, convocando un rastro de su energía mágica verde esmeralda y permitiendo que sus recuerdos fluyeran junto con ella hasta sus dedos que se entrelazaban alrededor de la rama del sauce.

Ya fuera la simple amabilidad que Heila le había mostrado cuando despertó por primera vez en el ambiente extraño del Valle de las Nieblas o la dedicación desinteresada que Heila había mostrado cuando se sumergió en las aguas heladas del lago congelado para ayudar a rescatar a Ashlynn, compartió todo con el árbol con la esperanza de que aprobara a la mujer que llevaría su semilla.

El proceso no fue ni lento ni rápido, pero después de varios minutos, Ashlynn abrió los ojos para encontrar una vaina de semillas ligera y esponjosa creciendo entre sus dedos.

—Gracias —le dijo Ashlynn al árbol—.

Una vez que hayamos terminado, me aseguraré de traerla aquí para que también te dé las gracias.

—Ahora que tenemos la semilla —dijo, volviéndose para mirar a Amahle—.

¿Qué hacemos a continuación?

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