La Vampira y Su Bruja - Capítulo 246

246: Alimentando el Alma 246: Alimentando el Alma —¡No!

¡Nyrielle!

—gritó Ashlynn, sus ojos finalmente abriéndose mientras se liberaba de la oscuridad de la visión.

En su mente, sin embargo, estaba viendo a Nyrielle darle la espalda, volando hacia la batalla y dejándola morir en el muro.

En la visión, el rostro de Nyrielle se había convertido una vez más en una máscara impasible y aunque llamaba a Ashlynn su querida, no había calidez en su voz cuando lo hacía.

El grito de Ashlynn resonó por toda la pequeña isla, asustando a una bandada de pájaros de sus perchas en las ramas del Sauce Llorón Antiguo.

Sus ojos esmeralda se abrieron de golpe, pero pasaron varios momentos antes de que pudiera enfocarse en el mundo que la rodeaba.

Su mente estaba atrapada en algún lugar entre las frías almenas de piedra de su visión y la húmeda realidad del Zarzal, y durante unos momentos aterradores, no estaba segura de cuál era la realidad y cuál era un sueño.

—Tranquila, querida —dijo la voz profunda y retumbante de Jacques, atrayéndola más firmemente al presente donde comenzó a notar el mundo a su alrededor—.

Respira profundo, no hay nada aquí que pueda hacerte daño ahora.

La voz tranquila y serena de Jacques la ayudó a calmar su corazón acelerado mientras las visiones se desvanecían de su mente como sueños en las primeras horas después del amanecer.

No sabía cuánto tiempo había estado atrapada en las visiones, pero había sido al menos lo suficiente para que la luz del sol de la mañana temprana fuera reemplazada por una penumbra brumosa de la tarde.

Los grillos cantaban en la distancia, y una fogata crepitante proyectaba un suave resplandor dorado sobre la pequeña isla.

No fue hasta que Jacques habló que Ashlynn se dio cuenta de que había estado luchando contra las ataduras de seda de araña que la mantenían amarrada al árbol.

La espina de doble punta en su hombro, aunque no le dolía, se había movido lo suficiente con sus forcejeos como para reabrir la herida y derramar sangre fresca por su espalda.

—Aquí —dijo Jacques, levantándose de la fogata y acortando la distancia entre ellos para sostener un frasco de agua—.

Es té dulce, no agua —dijo, dándole una advertencia y esperando un asentimiento de Ashlynn antes de colocar la boquilla del odre en su boca y darle un suave apretón.

El té estaba fresco pero no frío, pero incluso así se sentía celestial mientras el suave líquido bajaba por la garganta reseca de Ashlynn como miel, aliviando un dolor que no se había dado cuenta que tenía.

Originalmente tenía la intención de detenerse después de unos sorbos, pero rápidamente se encontró tomando trago tras trago del té dulce hasta que había vaciado casi un cuarto del odre.

—Gracias —dijo con una voz que había recuperado un poco de su fuerza habitual—.

Necesitaba eso.

—No hay nada que agradecer —dijo Jacques, apartándose de ella y regresando a la fogata—.

Maman, ella dijo que el Sauce Llorón Antiguo te sustentará, pero que quizás aún quieras una comida.

¿Quieres?

—Si tienes un poco de pan, o salchicha o algo que pueda comer fácilmente —dijo Ashlynn, gesticulando impotente con sus manos atadas—.

No puedo manejar mucho.

—No, eso no servirá —dijo Jacques.

Hurgando en su gran bolsa de cuero, primero colocó una olla de aspecto gigante sobre la fogata antes de sacar una pasta espesa y blanca de un frasco grande y vaciarla en la olla.

—Tú solo descansa un rato, querida —dijo ligeramente el brujo reptiliano—.

Te prepararé algo especial.

Desde su posición atada al Sauce Llorón Antiguo, era difícil ver todo lo que Jacques estaba haciendo, aunque lo escuchó salpicar en el agua más de una vez, junto con el sonido de un cuchillo mordiendo profundamente una tabla de cortar de madera.

¿Cuántos utensilios de cocina había traído consigo la Bruja del Arenero a esta isla?

—No tienes que hablar si prefieres estar en silencio, querida —dijo Jacques mientras rebuscaba en su bolsa algunos pequeños cuencos de madera e ingredientes para llenarlos.

Había dejado los huevos en el bote, demasiado temeroso de que se aplastaran en su bolsa para arriesgarlos, pero todo lo demás parecía haber hecho el corto viaje a esta isla en el Zarzal sin problemas.

—Cuando Maman me dio mi semilla, tomada del Árbol de Caja de Arena Sangriento, el que vimos al entrar —continuó—.

Las visiones fueron algo crueles y feroces.

Este Sauce, parece dulce y gentil, pero las cosas que estás viendo, no pueden ser fáciles.

Así que, si ayuda, Jacques aquí tiene un oído para ti.

—¿Tú también viste visiones?

—dijo Ashlynn, parpadeando sorprendida hacia el brujo reptiliano—.

¿Cómo, cómo fue para ti?

Yo, quiero entender cómo será para Heila cuando sea su turno.

—No tienes que actuar valiente para mí, querida —dijo Jacques mientras trabajaba en su improvisada cocina de campamento.

La manteca en la olla se había derretido y estaba desprendiendo un rico aroma sabroso que indicaba que estaba lista para usar justo cuando había terminado el resto de sus preparativos.

—Pórtate bien ahora —le ordenó a la olla antes de dejar caer varios bocados de comida cuidadosamente preparada—.

No quiero incendios esta noche —le dijo a la olla antes de volver su atención a Ashlynn.

—Las visiones, me recordaron mis peores días y mis momentos más débiles —dijo, escuchando el sonido de crepitar y estallar de la olla—.

Tuve que enfrentarlos una y otra vez.

El día que mi aldea ardió.

La vez que huí por miedo y dejé atrás a mi hermana…

me recordaron todo lo que quería olvidar.

—Amahle dijo que el Sauce Llorón Antiguo me pondría a prueba —dijo Ashlynn—.

¿Cómo paso este tipo de prueba?

—No lo sé —dijo Jacques.

Con cuidado, metió la mano en la olla de manteca salpicante, recuperando los bocados calientes y crujientes con sus manos desnudas y garras afiladas, como si no le molestara en absoluto el aceite hirviendo.

Quizás, con su piel gruesa y escamosa, no le molestaba.

—Estas pruebas, vienen directamente del corazón.

La Tierra, comparte su poder con nosotros, pero nos juzga extra duro cuando nace una nueva bruja —dijo, dejando caer la comida caliente y humeante en un cuenco y caminando hacia Ashlynn.

—¿Qué es eso?

—preguntó Ashlynn, mirando los bultos dorados y deformes en el cuenco.

Olían celestialmente y su boca se hacía agua con ansiedad, pero le costaba identificar el aroma más allá de la manteca que se había utilizado para cocinarlo.

—La pequeña Heila, ella dijo que extrañabas el mar y todos los peces en él —dijo Jacques, sosteniendo uno de los bocados fritos para que se enfriara en el aire nocturno antes de ofrecérselo a Ashlynn para que diera un mordisco—.

Esta es comida para confortar el alma —dijo.

—No es un pez de océano, pero es delicado y escamoso.

Un guiso de pescado es demasiado difícil de comer cuando estás toda atada así, así que pensé, querida podría querer un poco de pescado frito.

Crujiente por fuera, escamoso por dentro, y tal vez justo el sabor que has estado extrañando todo el camino hasta aquí, tan lejos del mar.

—Jacques…

—dijo Ashlynn, de repente sin palabras.

—No puedo ayudarte con las visiones —dijo Jacques, encogiéndose de hombros impotente—.

Pero puedo hacerte compañía cuando salgas a tomar un poco de aire.

Y tal vez, esto te ayude a darte un poco de fuerza para la lucha.

—Gracias —dijo Ashlynn, inclinándose hacia adelante para dar un mordisco al pescado frito.

Cuando lo hizo, lo encontró exactamente como él lo había descrito.

Caliente y crujiente por fuera con un empanado que tenía una textura firme como pan rústico antes de derretirse para revelar el tierno y jugoso pescado blanco en su interior.

Los jugos goteaban por su barbilla mientras comía, pero en ese momento, a Ashlynn no le importaba.

Cada bocado era un pequeño tesoro.

Podría no haber sido preparado o presentado con tanto arte como cualquiera de los refinados platos de Georg, pero mientras comía un trozo tras otro, directamente de las manos extendidas de Jacques, sintió tanto cuidado y afecto en el plato como cualquier cosa que el chef con aspecto de oso en el Valle de las Nieblas le hubiera dado jamás.

—Te ves cansada, querida —dijo Jacques, notando la cabeza de Ashlynn colgando baja y sus ojos comenzando a caer después de que terminó lo último de su comida—.

Las visiones, seguro que volverán.

Ve y enfréntate a ellas ahora —dijo—.

Cuando me necesites, estaré aquí esperando, así que no te preocupes y concéntrate en hacer lo que tienes que hacer.

Por Heila.

—Mmm —dijo Ashlynn, mientras sentía que el Sauce Llorón Antiguo la arrastraba de vuelta a la oscuridad—.

Por Heila —repitió.

Heila contaba con que ella hiciera esto bien.

Ahora que entendía al menos un poco mejor cómo sería la prueba, estaba lista para enfrentar lo que el árbol tuviera reservado para ella.

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