La Vampira y Su Bruja - Capítulo 256

256: Leña 256: Leña —Madre —dijo Milo, caminando rápidamente para arrodillarse a los pies de la anciana.

El montón de virutas de cedro a sus pies había sido empujado a un lado y la talla a medio terminar del hermano fallecido de Milo seguía firmemente agarrada en sus manos, pero apenas notó ninguna de esas cosas mientras metía la mano en su túnica para sacar una pequeña caja de madera cubierta de intrincadas tallas de flores y mariposas.

—Esto…

esto es…

—dijo la Vieja Nan, extendiendo los dedos temblorosos para tomar la pequeña caja de madera.

Una de las patas del lado izquierdo se había roto y el acabado había sido arruinado por la ceniza, pero el resto de la caja estaba en un estado notablemente bueno.

—Padre —susurró mientras sus garras trazaban las delicadas tallas de flores lunares.

Eran las favoritas de su madre junto con las mariposas que se agrupaban alrededor de ellas en primavera.

Los sentimientos de amor y afecto que él había vertido en cada raspadura y hendidura podían sentirse fácilmente mientras ella giraba la caja en sus manos.

En el interior, un leve tintineo de botellas de barro dejaba claro que no solo había sobrevivido la caja, sino también la pequeña colección de pigmentos y tintes que su madre atesoraba.

—Sir Ollie también tiene algo para ti —dijo Milo, haciéndose a un lado para dejar que Ollie tomara su lugar.

—¿Sir Ollie?

—dijo la Vieja Nan, parpadeando varias veces sorprendida por la forma en que su hijo se dirigía al humano.

Este muchacho no era uno de los gobernantes vampiros del valle, así que ¿qué había hecho exactamente para ganarse tal respeto de su hijo?

—Solo pude recuperar un lado de la estantería —dijo Ollie, desenvolviendo una tabla de madera intrincadamente tallada de casi dos pies de largo y dos palmos de ancho—.

El otro extremo quedó aplastado cuando las paredes se derrumbaron, las astillas…

no eran, no eran muy grandes —dijo, apartando la mirada avergonzado.

Sabía muy bien por qué esta pieza era tan importante y una vez que encontró la primera mitad intacta, había pasado una hora entera cavando en el barro para ver si la otra mitad había sobrevivido.

Los travesaños entre los extremos se habían perdido, pero eran la parte menos importante de toda la pieza.

Si ambos extremos sobrevivían, estaba seguro de que la Vieja Nan podría restaurar la preciada pieza.

Al final, sus esfuerzos habían sido en vano y se les había acabado el tiempo para buscar algo más.

—Abuelo —susurró la Vieja Nan.

Por un momento, pareció perdida, insegura de qué hacer.

Luego, por primera vez desde que comenzó a tallar una imagen de su hijo caído, se volvió hacia Milo y le tendió la talla—.

¿Puedes sostener esto por mí?

Por favor, yo…

—Sí, Madre —dijo Milo, tomando con reverencia la talla a medio terminar de su madre en sus manos para que ella pudiera recibir el extremo de la estantería de Ollie.

Durante varios minutos, nadie dijo nada mientras la Vieja Nan trazaba con las puntas de sus garras lo que podría ser el último vestigio superviviente del trabajo de su abuelo.

A diferencia de su padre, que disfrutaba tallando flores, mariposas, pájaros y animales juguetones para deleitar a su esposa y a su pequeña hija, su abuelo celebraba el mundo natural en el que vivían, tallando los lados de su estantería para que se asemejaran a los Robles Antiguos del Valle de las Nieblas.

Para la Vieja Nan, cada remolino de corteza y hoja venosa parecía contener una profunda tristeza y sensación de pérdida por el Valle al que ya no se sentía seguro de regresar.

Ella había nacido en el pueblo, pero su abuelo huyó del Valle cuando quedó claro que los Lothians nunca dejarían de atacar la vital entrada estratégica al Paso Alto y las ricas tierras más allá.

A pesar de su decisión de huir, su corazón albergaba un amor profundo y duradero por los árboles de su primer hogar y talló muchos de ellos en los muebles de su madriguera.

La Vieja Nan siempre lo había tomado como una señal de su compromiso de no regresar al Valle de las Nieblas.

Creó algo para recordar lo que había perdido, pero nunca tuvo la intención de regresar allí.

Pero mientras estaba sentada trazando con sus garras las delicadas líneas de su trabajo, se preguntó si había pasado por alto algo aún más profundo en su corazón que no podía entender verdaderamente hasta que ella misma perdiera un hogar.

—Harrod tiene algunas piezas más también —añadió Ollie, mirando a las mujeres en la habitación.

No estaba completamente seguro de quién era quién, aunque por la forma radiante en que una de ellas miraba a Milo, supuso que era Juni, lo que hacía que la otra fuera Cetna.

—Milo no estaba seguro si las tallas que recuperamos de tu hogar fueron hechas por tu padre o por alguien más de tu familia pero…

—¿Pudiste recuperar algo de mi hogar?

—dijo Cetna.

Sus ojos se empañaron casi instantáneamente y su actitud férrea se desmoronó por primera vez desde que Juni la había visto huir del pueblo—.

¿Quedó algo de él?

—Encontré un cofre lleno de ropa vieja y mantas —dijo Harrod, dando un paso adelante y sacando una manta muy chamuscada que alguna vez había sido de tela amarilla brillante con suave bordado de lavanda, pero que ahora estaba manchada casi más allá del reconocimiento.

No había sido grande para empezar, adecuada para bebés y niños pequeños, pero había protegido tallas igual de antiguas.

—Esto estaba dentro —dijo, sacando un sonajero viejo y desgastado tallado con pequeñas ardillas y conejos persiguiéndose alrededor del mango del sonajero—.

También había un juego de cucharitas —añadió, retirando más la manta manchada para revelar un pequeño juego de cucharas que podían usarse para alimentar a un niño pequeño.

Habiendo visitado el pueblo antes de que los asaltantes Lothian lo incendiaran, era difícil para el diminuto soldado sentirse orgulloso de los pocos restos que había podido recuperar.

El pueblo que había visitado era vibrante y estaba impregnado de generaciones de su artesanía.

Al tener tan poco que entregar a alguien, solo podía agachar la cabeza avergonzado, incapaz de encontrarse con la mirada de la joven mientras le ofrecía las pocas cosas que habían sobrevivido a la destrucción de su hogar.

—M-madre —gimió Cetna, cayendo de rodillas frente al soldado bajo y con cuernos.

Su cola golpeó el suelo con un fuerte golpe y sus dedos temblaban, flotando justo por encima de las reliquias de madera como si tuviera miedo de tocarlas.

Nunca había conocido a su madre, pero había sentido el amor de su madre en las cosas que ella había tallado para ella cuando Cetna era solo una cría en el vientre de su madre.

—Sé que no es mucho —dijo Ollie, agachando la cabeza—.

Pero intentamos traer algo de cada casa que pudimos.

Haremos todo lo posible para asegurarnos de que lleguen a las personas adecuadas.

—¿Por qué?

—preguntó la Vieja Nan, mirando a Ollie con ojos llorosos.

Sucio, andrajoso y exhausto como estaba, para ella, el joven poseía el halo de un héroe—.

¿Por qué ir tan lejos por nosotros?

¿Por solo estos pocos objetos inútiles?

—Para ella y los miembros del clan Heartwood, eran artefactos invaluables, pero para cualquier otro, una caja de pigmentos y una estantería rota difícilmente podrían considerarse útiles.

—Porque son importantes para ustedes —dijo Ollie honestamente—.

Y porque quiero tu ayuda, Vieja Nan.

Pero…

Tú necesitabas ayuda primero.

Esto era más importante —dijo.

Las palabras eran torpes y no estaba muy seguro de si estaba expresando su sentimiento de la manera correcta, pero…

lo decía en serio.

Ella necesitaba ayuda para sanar, ya sea que lo ayudara a él o no.

Cuando vio lo afligida que estaba por todo lo que había perdido, ayudarla se convirtió en lo más importante.

—Madre —dijo Milo suavemente—.

He pasado algún tiempo hablando con Sir Ollie sobre lo que quiere ayuda.

Creo que deberías escucharlo…

—Está bien —dijo la Vieja Nan—.

Yo, no puedo hacer promesas, pero por lo que has hecho, al menos puedo escucharte —dijo.

Mientras Ollie comenzaba a explicar lo que necesitaba, cómo se le había encargado supervisar la construcción de un pueblo para los refugiados y su deseo de hacer que el lugar se sintiera como un nuevo hogar en lugar de simplemente una colección de casas, la Vieja Nan apretó la caja y el extremo de la estantería contra su pecho y escuchó cada palabra.

Las tallas de su padre y su abuelo eran más que simples artefactos de sus antepasados…

eran la leña que había encendido una llama de esperanza en su corazón.

Años atrás, su abuelo había llamado hogar al Valle de las Nieblas.

Quizás, con la ayuda de este extraño humano, ella podría hacer lo mismo.

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