La Vampira y Su Bruja - Capítulo 257

257: Visitando Vampiros 257: Visitando Vampiros El carruaje de Nyrielle traqueteaba a través de la noche, ya a más de cien leguas de distancia del pantano enmarañado del Zarzal.

Dentro del oscuro interior del carruaje, su piel de alabastro iluminada por una única lámpara oscilante, Nyrielle hacía todo lo posible por ignorar la sensación de tirón que oprimía su pecho.

Comenzando a mitad del día anterior, había sentido algo sondeando los bordes de su vínculo con Ashlynn.

Al principio, los sondeos habían sido ligeros y tentativos, como si una criatura ciega de las profundidades del mar estuviera tratando de sentir la magia que conectaba su corazón con el de Ashlynn trazando su contorno.

Nyrielle estaba dispuesta a perdonar a la Madre de Espinas por algún sondeo curioso.

Como maestra de Ashlynn, la bruja tenía derecho a entender cualquier magia que pudiera afectar a su estudiante.

Sin embargo, cuanto más duraba el sondeo, menos segura estaba de que proviniera de la Madre de Espinas.

Al atardecer, la sensación de suave sondeo había dado paso a un tirón constrictivo.

Seguía siendo suave, como si temiera dañar el corazón de Ashlynn al arrancarlo, pero tiraba de todos modos, tratando de encontrar formas de desenredar el vínculo de sangre que daba a cada mujer un eco del corazón de la otra dentro de su pecho.

La sensación era incómoda, pero por el momento, Nyrielle estaba dispuesta a soportar la incomodidad, confiada en que Ashlynn resolvería el problema por sí misma.

Ya podía sentir la intensidad del amor y compromiso de Ashlynn resonando con más fuerza a través de su vínculo.

Si Ashlynn hubiera sido corrompida por los zarcillos invasivos de magia de alguna manera, si estuviera tratando de liberarse de su vínculo, Nyrielle habría ordenado al carruaje dar la vuelta de inmediato y era poco probable que el Zarzal resistiera la furia de su llegada.

Por lo que podía sentir hasta ahora, las cosas no eran tan graves.

Aun así, la creciente presión y el tirón constante hacían difícil concentrarse en sus preparativos para las incómodas danzas diplomáticas que la esperaban en sus próximos destinos.

—Señora Nyrielle —llamó Zedya desde donde estaba conduciendo el carruaje a través de la oscuridad—.

Hemos adquirido una escolta.

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En el bosque que bordeaba el camino, varias figuras se movían con diferentes niveles de sigilo y gracia.

Algunos eran tan capaces como el clan Heartwood para mezclarse con su entorno mientras se movían, mientras que otros se estrellaban a través de la maleza, incapaces de manejar tanto el movimiento sigiloso como la velocidad requerida para mantener el ritmo del carruaje de Nyrielle.

—Ignóralos —dijo Nyrielle, sacudiendo la cabeza ante la actuación de su ‘escolta—.

Esta manada de perros está demasiado aterrorizada para acercarse a nosotros —dijo con desdén—.

No nos están protegiendo de la gente del Tío Tausau, se están asegurando de que la gente del tío no se interponga en nuestro camino y nos ofenda.

Fuera del carruaje, más de una docena de figuras corrían a través de la noche, moviéndose con velocidad y gracia que trascendían los límites de la mayoría de los seres mortales.

Ninguno de ellos le llegaría ni a los talones a Thane, Marcell o incluso a Zedya, pero comparados con personas como el Capitán Lennart y sus hombres, esta variopinta escolta seguía siendo claramente superior.

La escolta los siguió durante casi media hora antes de que el carruaje llegara a una imponente puerta de fortaleza.

A pesar de la hora tardía, la pesada puerta de madera permanecía abierta con más de veinte hombres de pie en filas ordenadas.

Las antorchas proyectaban una luz dorada parpadeante sobre la reunión mientras más hombres salían del bosque cercano, formando filas junto a sus hermanos.

Encima del carruaje, Zedya hizo todo lo posible por no arrugar la nariz ante la vista de los vampiros que habían llegado a saludarlos.

Como alguien que una vez había sido humana, se podría esperar que viera a todos los ‘demonios’ más o menos igual.

Una vez que había llegado a aceptar a los Eldritch, por derecho, debería tratarlos a todos más o menos por igual.

Y sin embargo, había vivido más tiempo entre los Eldritch que entre los humanos y el sentimiento de repulsión que estos hombres inspiraban era prácticamente ineludible.

Después de cierto punto, algunos prejuicios eran difíciles de escapar y los vampiros frente a ella tocaban uno de los mayores tabúes de los Eldritch.

Más que eso, su misma apariencia llevaba una cierta incorrección que sería evidente para cualquiera que no estuviera ciego.

Los Eldritch eran mucho más acomodaticios con la diversidad entre su gente que los humanos, pero incluso los Eldritch encontraban a tales personas…

inquietantes.

No había dos vampiros saludando al carruaje que se parecieran.

No era que estos hombres vinieran cada uno de un clan diferente, sino que eran productos de uniones prohibidas entre clanes.

Entre la mayoría de los clanes Eldritch, nadie objetaría un romance entre personas de diferentes clanes siempre y cuando nunca intentaran tener hijos.

Una vez que una pareja cruzaba esa línea, sin embargo, la pareja tendría suerte de escapar de la persecución por parte de ambos clanes.

Las cosas eran aún peores para sus desafortunados hijos.

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Algunos clanes eran considerados primos cercanos.

El Clan de los Cornudos y el Clan de los Hendidos tenían relativo éxito al mezclarse y no atraían mucha ira por bordear el tabú.

Una unión entre el Clan de los Cornudos y el Clan de la Gran Garra, sin embargo, tenía más de nueve posibilidades entre diez de producir descendencia nacida muerta.

Los que sobrevivían eran como los vampiros reunidos aquí.

Cada uno de ellos llevaba las marcas de su herencia mezclada y raramente esa mezcla venía sin consecuencias terribles.

Las espaldas jorobadas eran vistas comunes, o un miembro siendo de tamaño significativamente diferente que su contraparte.

Algunos tenían tanto plumas como pelaje mientras que otros tenían muñones vestigiales donde una cola intentaba formarse pero fallaba en desarrollarse completamente.

Hombres como estos raramente vivían más de veinte años, y ver los treinta era prácticamente inaudito.

Sin embargo, un vampiro se atrevía a convertir a tales hombres en su progenie cuando los encontraba, otorgándoles un respiro de sus inevitablemente cortas vidas por tanto tiempo como pudieran tambalearse al borde del cuchillo entre la vida y la muerte.

—La muerte camina entre nosotros —cantaban los hombres en desigual unísono—.

¡Damos la bienvenida al Heraldo de la Muerte!

Tomando un profundo respiro, Nyrielle desplegó sus alas mientras salía del carruaje, permitiendo que energía sombría se derramara como gotas de agua de sus oscuras plumas mientras descendía para aterrizar ligeramente sobre los adoquines de piedra.

—Su Eternidad —dijo un hombre, avanzando desde las filas de su progenie para arrodillarse ante ella.

Como su progenie, Tausau era Sin Clan, el resultado de una unión entre el Clan de la Gran Garra y el Clan de las Máscaras Pintadas.

La unión prohibida le había dado una estatura voluminosa que rivalizaba con la del Capitán Lennart, pero emparejada con brazos demasiado cortos para su tamaño que terminaban en patas altamente diestras.

—Levántate, Tausau —dijo Nyrielle con impaciencia.

El dolor del corazón de Ashlynn se había hecho más fuerte y quería perder el menor tiempo posible en formalidades innecesarias—.

Haz que tus hombres muestren a mi gente dónde pueden quedarse.

Tú y yo tenemos muchas cosas que ponernos al día y preciosas pocas horas antes del amanecer.

—Por supuesto —dijo el vampiro torpemente.

En los últimos cien años, la niña pequeña que recordaba rebotando en la rodilla de Torbin se había transformado en algo casi irreconocible.

Hubo un tiempo en que él y el abuelo de Nyrielle se consideraban hermanos cercanos y el vampiro con aspecto de oso se había desgastado las orejas alardeando del futuro Heraldo de la Muerte que había nacido en su linaje.

Para Tausau, habría sido sal en una vieja herida si no hubiera sido por el encanto y la gracia de Nyrielle mientras crecía de una niña pequeña a una talentosa vampira y hechicera.

En esos días, era fácil sentir orgullo por la joven y creciente Nyrielle mientras imaginaban la mujer en la que se convertiría.

Ahora, sin embargo, la pérdida de Torbin, sus padres y numerosa progenie la había convertido en la vampira más oscura y despiadada que Tausau había conocido jamás.

Cuando emergió de su carruaje, no era su querida sobrina-nieta usando un disfraz humano como lo había hecho hace más de un siglo.

Era el Heraldo de la Muerte y se aseguraba de que Tausau y su progenie reconocieran el hecho.

—Si me sigue, Su Eternidad —dijo, señalando la puerta abierta—.

He preparado refrigerios para usted y también para Madame Zedya.

—No necesito refrigerios —dijo Nyrielle distantemente como si su mente estuviera en otro lugar.

La última persona de la que se había alimentado era Ashlynn y tenía la intención de saborear el gusto de su amante por unos días más antes de alimentarse de alguien más.

—Lo que necesito de ti, Tausau, son respuestas.

Confío en que tendrás una explicación para mí para…

esto —dijo con una mirada puntiaguda a la progenie reunida del vampiro más viejo.

—Su Eternidad, yo…

—Aquí no —dijo Nyrielle, pasando junto a él para entrar directamente en la fortaleza—.

Tu progenie es solo una de las cosas sobre las que requiero respuestas.

Las otras no deberían ser habladas donde otros puedan escuchar.

—Entiendo —dijo Tausau, inclinando la cabeza y cayendo detrás del poderoso Vampiro Verdadero.

Parecía que todo lo que había oído era cierto.

La pequeña Nyrielle había muerto hace mucho tiempo.

Todo lo que quedaba era el Heraldo de la Muerte.

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