La Vampira y Su Bruja - Capítulo 258

258: Acogiendo a los Desamparados 258: Acogiendo a los Desamparados “””
La antigua fortaleza de Nyrielle había sido reconstruida y renovada varias veces hasta crecer hasta su estado actual, pareciéndose a una mano que emerge del costado de un gran acantilado.

Aun así, cada renovación servía para mejorar su capacidad de funcionar como un baluarte defensivo en el que la gente del Valle de las Nieblas podía confiar en la interminable guerra contra los Lothians.

La fortaleza de Lord Ritchel había sido construida tanto de hielo como de piedra.

Ofrecía una vista dominante del Paso Alto y daba a los hechiceros del Clan de los Caminantes de Escarcha la máxima ventaja para hacer llover nieve, hielo e incluso avalanchas sobre sus enemigos con casi total impunidad una vez que destrozaban el puente de hielo que cruzaba el abismo que rodeaba todos los accesos a la fortaleza.

Ambas fortificaciones fueron construidas para ayudar a un Señor Eldritch a mantener su dominio y control sobre su territorio.

Eran armas de guerra tanto como lugares que la gente llamaba hogar.

En ningún momento el Valle de las Nieblas o el Paso Alto olvidaron el propósito de una fortaleza.

La destartalada fortaleza de Tausau, sin embargo, estaba empezando a perder la capacidad de funcionar como una verdadera arma de guerra.

Se habían añadido nuevas alas de manera improvisada sin derribar las secciones más antiguas de la antigua fortaleza.

Las que una vez fueron importantes posiciones de tiro para arqueros escondidos en torres se habían vuelto irrelevantes cuando una nueva ala bloqueó las saeteras, impidiendo disparar sobre el muro exterior.

Tausau podía ser perdonado por esto hasta cierto punto.

A diferencia de Nyrielle y Ritchel, Tausau no ostentaba el título o estatus de un Señor Eldritch.

Como descendiente de un poderoso Alto Señor, no carecía de responsabilidades y un territorio que administrar, pero el número de personas bajo su cuidado era menor que incluso el puñado de aldeas que actualmente componían el Valle de las Nieblas.

A los ojos de Nyrielle, la destartalada expansión de la fortaleza hacía eco de lo que ella percibía en el propio Tausau.

El vampiro deforme ya no irradiaba esa sensación de astucia depredadora que tanto le recordaba a su abuelo Torbin.

En cambio, parecía haber adoptado un hastío que permitía que su dominio creciera como un campo invadido por las malas hierbas.

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—¿Esto le servirá, Su Eternidad?

—dijo Tausau después de guiar a Nyrielle por una escalera de caracol hasta una sala de estar subterránea.

Había esperado que ella llegara necesitando alimentarse y rápidamente despidió la ofrenda que había preparado para que los dos pudieran hablar en privado.

Las paredes de la sala estaban cubiertas de libros y cinco sillones mullidos rodeaban una mesa baja de una manera que sugería que las pequeñas reuniones eran habituales allí.

—No tienes que ser tan formal, Tío Tausau —dijo Nyrielle, plegando sus alas y recuperando su apariencia humana—.

Tu progenie necesitaba presenciar la llegada del Heraldo de la Muerte.

Necesitan entender el orden de las cosas.

El hombre que me enseñó a pintar con los dedos desnudos solo necesita dar la bienvenida a su sobrina-nieta.

—Nyrielle —dijo el vampiro más viejo, formándose una rara sonrisa en sus labios, revelando colmillos que eran ligeramente demasiado grandes para su boca—.

Por un momento, pensé que tu corazón se había desgastado por completo —dijo, tomando asiento en un sillón mullido frente al suyo habitual y ofreciendo el más grandioso de los sillones a su invitada.

—Puedo entender una cara pública y una privada —dijo mientras buscaba una botella de vino tinto y servía una copa para cada uno—.

Pero ¿era necesario intimidar a mi progenie diciendo que querías respuestas de mí sobre ellos?

Estoy seguro de que están temblando de miedo arriba preguntándose qué les va a hacer el Heraldo de la Muerte.

—Realmente necesito respuestas tuyas sobre ellos —dijo Nyrielle, asentándose una máscara impasible en sus rasgos mientras la breve alegría de su reunión se desvanecía—.

Tío —dijo, tratando de mantener la conversación tan informal como podía—.

¿Cuánta progenie tienes ahora?

¿Cuántos de ellos son…?

—¿Sin Clan?

¿Mestizos?

—dijo Tausau, levantando una ceja tupida hacia Nyrielle—.

Sesenta y dos —dijo secamente—.

Habría más pero, ya sabes que las probabilidades nunca son buenas cuando se cría progenie para empezar.

Los Sin Clan, incluso los mejores, solo uno de cada cuatro aguanta hasta el final y aun así, la mitad de los que toman mi sangre mueren en la transformación.

Estos poco más de sesenta son los únicos que he podido salvar.

—Más de sesenta —dijo Nyrielle, sus ojos de medianoche abriéndose de sorpresa.

Había habido más de treinta presentes en la entrada de la fortaleza y ya había pensado que el número era grande.

Saber que había el doble le produjo un escalofrío en la columna.

—No es de extrañar que parezcas tan agotado, Tío —dijo Nyrielle con un suspiro pesado—.

No puedes mantener a tantos.

Si sigues presionándote así…

—Si sigo así, entonces doy unas décadas más a personas que habrían tenido vidas trágicamente cortas —dijo el vampiro mayor con amargura—.

Nadie pidió nacer mestizo.

Ser traído al mundo como algo tan deforme y malformado que es un milagro que incluso tengamos todos nuestros órganos.

—Solías aprobar lo que hacía, Nyrielle —dijo Tausau, su tono volviéndose afilado—.

No los mirabas con desprecio.

Ni a mí.

Puede que me llames ‘Tío’ y guardes tus alas, pero ¿sigues siendo mi sobrina-nieta o eres solo el Heraldo de la Muerte poniendo una máscara discreta?

—Cuida tus palabras, Tío —espetó Nyrielle mientras las sombras bailaban en sus ojos de medianoche y sus dedos se alargaban convirtiéndose en garras afiladas—.

Puedes agradecer a mi querida Ashlynn que haya recuperado suficiente corazón para intentarlo, pero no presumas que soy simplemente una cosa u otra.

Soy tu sobrina-nieta y soy el Heraldo de la Muerte.

No son dos personas diferentes, así que por favor no actúes como si pudieras hablar con una niña pequeña cuando tuvo que crecer hace años.

—Lo siento, Su Eternidad —dijo Tausau reflexivamente, encogiéndose en su sillón mientras el poder de Nyrielle se encendía junto con su temperamento.

El vino en su copa se agitó en su mano temblorosa, casi derramándose sobre el gastado ante del sillón.

Solo había sido un instante, pero por un momento, se sintió al borde del abismo entre la vida y la muerte, como si estuviera a punto de caer al abismo.

—Nyrielle.

Lo siento —corrigió, su voz temblando mientras se recomponía.

Parecía que incluso después de todo este tiempo, su cuerpo aún recordaba el miedo—.

Es solo que, entiendes lo que les pasa a personas como yo.

Muchos cruzarán los territorios de media docena de señores o más para llegar a esta fortaleza por la oportunidad de evitar una muerte segura.

¿Cómo puedo negarles la oportunidad de sobrevivir cuando vienen desde tan lejos?

—No estoy sugiriendo que debas negárselo, Tío —dijo Nyrielle, retirando cuidadosamente su poder.

No era su intención intimidarlo, pero su complacencia claramente había tocado un nervio.

Era una de las cosas que había sido difícil para ella en la Ciénaga Alta y era casi peor encontrarlo en alguien a quien consideraba familia.

El Valle de las Nieblas había estado en guerra durante más de un siglo, pero aquí estaba él…

acogiendo a extraviados.

—Mi querida Ashlynn ve nobleza en la lucha de una persona por una vida mejor —dijo Nyrielle, concentrándose en el eco del latido del corazón de Ashlynn para calmarse.

La tensión y la incomodidad permanecían, pero el amor y la dedicación que acompañaban esa tensión pulsaban aún más fuerte.

Solo ese pequeño detalle fue suficiente para que recuperara la compostura.

—Mi querida estaría orgullosa de que hayas recompensado a tantas personas por tener éxito en su lucha por mantenerse con vida el tiempo suficiente para alcanzar tus misericordiosos colmillos —elogió Nyrielle.

Quizás Ashlynn iría incluso más allá, encontrando afinidad con los marginados que sufrían destinos tan crueles como lo que ella había sufrido de Owain Lothian.

—Pero Tío —dijo Nyrielle, su tono volviéndose más oscuro—.

He visto la competencia de aquellos a quienes has permitido entrar a tu servicio.

Eres descendiente de Bardas, las Fauces de la Muerte.

Tu progenie existe para ayudarte a mantener a raya a grupos poderosos, pero esta manada que has reunido no son lobos, apenas son perros de caza.

Algunos de ellos se sienten como nada más que mascotas.

—Dime, Tío —dijo Nyrielle, reclinándose en su sillón y tomando un sorbo del vino tinto oscuro—.

¿Todavía mantienes las viejas costumbres como ordena Bardas?

¿Puede tu progenie cazar su propia comida?

¿O sus colmillos están tan desafilados que solo pueden confiar en sus hermanos para encontrarles una comida?

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