Capítulo 295: Cruzando Líneas

—El chico conoce su lugar, cachorro —gruñó Hamdi mientras su mirada dorada oscilaba entre Nyrielle e Ignacio. En un movimiento que habría sido demasiado rápido para ser visto por cualquiera que no fuera un vampiro, la mano del Alto Señor cayó sobre la empuñadura de su espada, descubriendo una pulgada de frío Acero Oscuro mientras daba medio paso hacia el tembloroso Inquisidor.

Atrapado en medio entre la oscuridad fría y reconfortante de Nyrielle y la violencia hirviente del Alto Señor Hamdi, las rodillas de Ignacio se doblaron y, de no ser por la mano de Nyrielle sujetando sus túnicas, habría caído de rodillas.

Visiones del rostro cruel y sonriente de Hamdi llenaron su mente. En su imaginación, ya podía ver la lengua de Hamdi lamiendo sangre de un cuchillo de desollar después de arrojar trozos de la carne de Ignacio a una manada de lobos hambrientos. Las heridas sanaban, todas y cada una de las veces, como si nunca hubieran estado allí. A veces, Ignacio se preguntaba si se había vuelto loco y la tortura espantosa había sido un delirio febril, pero cada vez que se convencía de que no había sido real, Hamdi regresaba con su cuchillo de desollar y esa sonrisa nauseabunda.

—Fuera con él —dijo Hamdi. Dejó que su espada se deslizara de vuelta a su vaina, pero su mano nunca abandonó la gran empuñadura de canastilla del arma—. Este nunca debería haber sido separado del pecho de su madre, pero ahora no es el momento para que se esconda detrás de tus faldas. No importa cuán reprobable haya sido tu comportamiento, no disciplinaré a una descendiente desenfrenada frente a su propia progenie.

—Las palabras que estás buscando —dijo Nyrielle fríamente—, son «Su Eternidad, solicito una audiencia privada». Dado que eres el sire de mi abuelo, te concederé el privilegio de hacer tu petición de pie en lugar de rodillas.

Mientras hablaba, Nyrielle extendió su mano libre, apagando la mitad de las lámparas en la habitación con un movimiento de sus dedos y recurriendo a la oscuridad mayor para envolver a Ignacio en un manto de sombras frías y calmantes.

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Para cualquiera de sus otras progenies, podría conjurar la misma sensación que el momento gozoso cuando hundía sus colmillos en sus cuellos, desencadenando recuerdos de su mordida llena de dicha. Para Ignacio, sin embargo, cada momento de su transformación había sido deliberadamente agonizante, y conjurar esos sentimientos dentro de él solo lo arrastraría de un trauma al siguiente.

Como no podía darle un recuerdo reconfortante de placer, en su lugar lo envolvió en el frío desapego de la tumba, sofocando su capacidad de sentir dolor o miedo. No era mucho consuelo para el vampiro atormentado, pero enfrentándose a un vampiro cientos de años mayor que ella, era todo lo que podía ofrecer a su traumatizada progenie.

—Un título inflado no significa nada sin la fuerza para gobernar —dijo Hamdi, sus labios curvándose hacia atrás en una mueca que dejaba ver sus colmillos—. Apenas estás aferrándote al rincón más pequeño del territorio de Torbin, jugando juegos con estos patéticos humanos y cayendo víctima de su ridícula hechicería. Pero ahora, veo cómo es. Favoreces a estos tontos supersticiosos. No es de extrañar que tus padres ardieran en sus manos. Mi progenie más talentosa murió para que pudieras congraciarte con los invasores.

—Fósil insolente —espetó Nyrielle. Con un espasmo de sus alas oscuras, media docena de plumas sombrías salieron disparadas de sus alas como proyectiles de una ballesta, atravesando la pequeña sala de estar más rápido de lo que un ojo podía parpadear.

Sin embargo, a pesar de toda su velocidad, Hamdi se movió igual de rápido. Desenvainar la espada en su cadera habría llevado demasiado tiempo, pero sus manos conjuraron largas y malvadas garras de pálida luz plateada que desgarraron el aire y destrozaron cuatro de sus seis plumas. La quinta pluma se desvió cuando el vampiro más viejo se movió para atacar y solo la sexta pluma infligió algún daño, cortando la manga de su túnica y derramando unas gotas de sangre antes de que Hamdi detuviera el flujo de sangre por pura fuerza de voluntad.

—Mis padres eran tus descendientes —dijo Nyrielle oscuramente—. Al igual que mi abuelo. Merecen tu respeto por lo que soportaron para prevenir una tragedia aún mayor. Tendré tu disculpa o tendré tus garras —dijo.

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Esta vez, mientras hablaba, la oscuridad se reunió en su mano, formando un hacha de verdugo familiar mientras sus ojos pasaban de pozos de medianoche a orbes de pura oscuridad como si se hubiera convertido en una criatura del abismo, mirando a su antepasado desde las profundidades de un vacío indescriptible.

—Ridícula postura frente a tu progenie —espetó Hamdi mientras su mano derecha caía sobre la empuñadura de su espada de hoja pesada. Esta vez, sin embargo, la hoja se deslizó completamente fuera de su vaina mientras se abalanzaba hacia adelante. Su objetivo no era Nyrielle, sin embargo, sino el tembloroso ex Inquisidor que ella trataba de proteger de su presencia.

Si su descarriada descendiente no quería quitar al miserable ofensivo, Hamdi se encargaría del hombre él mismo. Al final, tal vez incluso era mejor así. Ya que Nyrielle le había quitado a Skoll, le recordaría lo que se sentía perder a una de sus preciadas progenies y al mismo tiempo pondría fin al ego inflado que parecía haber desarrollado en el último siglo desde que recuperó una parte del Valle de las Nieblas de Torbin y se declaró a sí misma una Dama Eldritch.

Nyrielle se movió a través de las sombras de la habitación como humo. En un parpadeo, había empujado a Ignacio hacia la silla que ella había ocupado minutos antes y se colocó firmemente entre su progenie y el Alto Señor que cargaba.

Las sombras bailaron con pálida luz plateada de luna mientras el hacha de Nyrielle se encontraba con la espada de Hamdi con un resonante -CLANG- que hizo temblar las botellas de vino y derribó las copas sobre la mesa, derramando el vino que Ignacio nunca había tocado.

—¿Crees que puedes dañar a mi familia mientras estoy aquí? —dijo Nyrielle mientras se separaban de su choque y se miraban con creciente hostilidad—. Si eres lo suficientemente senil como para pensar que puedes intimidar a Ignacio en mi presencia, entonces quizás debería tomar más que solo tus garras —provocó—. ¡Quizás debería tomar tu cabeza!

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La primera colisión fue seguida por otra y una tercera antes de que los dos vampiros comenzaran a moverse demasiado rápido incluso para los ojos de Ignacio. Sin embargo, mientras observaba las sombras parpadeantes luchando por envolver la aterradora radiación plateada, Ignacio encontró que su corazón latía con un calor que no había sentido en más años de los que le importaba contar.

Familia… Nyrielle estaba luchando contra uno de los Altos Señores más poderosos del continente para mantenerlo a salvo. Su corazón se calentó ante la idea de que ella se preocupara lo suficiente como para protegerlo, pero al mismo tiempo, sus manos comenzaron a temblar mientras observaba su lucha moverse de un lado a otro por la sala de estar.

¿Realmente iba a sentarse aquí y mirar mientras ella se arriesgaba por él? Sus manos se cerraron en puños mientras la vergüenza y la gratitud guerreaban dentro de su pecho. Después de décadas de exilio, después de arremeter y destruir una parte de su antigua fortaleza en su dolor y odio por lo que ella lo había convertido, ella todavía lo llamaba familia. Ella todavía encontraba alguna parte de él digna de su protección.

La realización quemó el núcleo de su ser como la condena del mismo Santo Señor de la Luz, instándolo a levantarse y luchar a su lado. Si algún hombre podía ser llamado su verdadero enemigo, si alguien en las tierras occidentales podía ser considerado un ‘demonio’, entonces seguramente era Hamdi. No porque fuera Eldritch o porque fuera un Vampiro, sino porque lo único que parecía traerle algún deleite era la mirada de sufrimiento en los rostros de las personas atrapadas entre sus garras.

Pero mientras la batalla continuaba, su cuerpo lo traicionó. No importaba cuánto le gritara su mente que se moviera, que ayudara, que hiciera algo, sus músculos permanecieron inmóviles, mientras cada destello de luz plateada conjuraba recuerdos del cuchillo de desollar de Hamdi y esa terrible sonrisa brillante. No importaba cuánto lo deseara, la silla en la que Nyrielle lo había arrojado bien podría haber sido una celda de prisión, envuelta con el mismo hierro retorcido y espinoso que la Torre Enredada.

Hamdi ni siquiera necesitaba levantar un dedo para mantener a Ignacio en su lugar… había construido una jaula alrededor del Inquisidor caído hace mucho tiempo, y ahora, incluso mientras veía a Nyrielle luchar en su nombre, se sentía impotente para escapar de ella.

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