Capítulo 300: Cáscara Carbonizada (Parte Dos)

—La batalla aún no ha terminado —dijo Nyrielle, tomando la mano de Ignacio para apoyarse mientras se forzaba a ponerse de pie—. Recoge el cuerpo de Hamdi. No está muerto, pero no debería despertar fácilmente después de lo que le he hecho. Me temo que su progenie finalmente ha llegado. Si no detenemos la batalla de arriba pronto, esta noche será aún más trágica para ambos bandos.

Estaba segura de que Hamdi la odiaría durante décadas por lo que le había hecho, pero en este momento, todavía era posible que las cosas se recuperaran. Los asuntos podrían comenzar y terminar entre ellos.

Sin embargo, si el daño a su casa crecía mucho más, temía que las cosas se convirtieran en una venganza de sangre que nunca terminaría hasta que todo su linaje fuera exterminado, y eso era algo que quería evitar casi tanto como necesitaba evitar perder a cualquiera de su propia progenie en esta batalla.

—¿Batalla arriba? ¿Cómo sabes lo que está pasando allá arriba? —preguntó Ignacio con genuina confusión mientras recogía la figura muy disminuida de Hamdi.

El cuerpo carbonizado se sentía imposiblemente ligero en sus brazos. No era nada parecido a la imponente presencia que había dominado su existencia durante décadas. Sosteniendo su cuerpo, en su estado carbonizado y desecado, era difícil incluso pensar en él como una persona.

Cada vez que la cabeza flácida de Hamdi se balanceaba contra su pecho, Ignacio temblaba en una combinación de shock e incredulidad y tenía que mirar hacia abajo para recordarse a sí mismo que este momento realmente estaba sucediendo.

¿Cuántas veces lo había imaginado? ¿Cuántas horas había pasado imaginando reducir a su torturador a cenizas hasta que había renunciado a toda esperanza y perdido la capacidad de imaginar algo diferente a su sufrimiento actual? Durante décadas, lo único que había deseado más que la visión de la muerte de este hombre era encontrar una manera de acabar con su propia vida y, durante gran parte de ese tiempo, lo único que le impedía clavarse una estaca para el amanecer era la idea de que algún día podría vivir para ver caer a Hamdi.

Sin embargo, ahora, sosteniendo lo que era poco más que un cadáver quemado y ennegrecido, no sentía ninguna de las satisfacciones que había imaginado. En cambio, su corazón se hinchó con un calor olvidado hace mucho tiempo mientras observaba a Nyrielle seguir adelante a pesar de sus heridas.

Al ver su determinación, el odio y la sed de sangre que habían alimentado su venganza parecían haberse quemado con sus llamas sagradas, dejando atrás un profundo deseo de seguir viviendo al lado de su Señora, sirviendo a la mujer que había tocado su alma de una manera que se dio cuenta de que el Santo Señor de la Luz nunca lo había hecho realmente.

—Le di a Zedya sus Ojos Hipnotizantes —dijo Nyrielle, su voz sacando a Ignacio de sus pensamientos mientras comenzaba a caminar hacia la puerta. Con una ligera sonrisa, se tocó junto a un ojo azul medianoche para revelar el más leve indicio de un resplandor amatista—. Desde que le di ese poder, he podido ver lo que ella ve.

—Esperaba que Hamdi pudiera ordenar a sus hombres que causaran algunos problemas a nuestra gente —explicó Nyrielle mientras avanzaba cuidadosamente por el suelo. Las llamas se habían apagado cuando Ignacio utilizó las llamas dentro de la habitación para construir su espectro vengador, pero el suelo todavía estaba lleno de escombros de su enfrentamiento con Hamdi, y navegar a través de ellos mientras estaba herida era más difícil de lo que parecía.

—Por eso le diste a Zedya órdenes de matar a cualquiera que la ofendiera —se dio cuenta Ignacio—. Sabías que Hamdi enviaría a sus hombres contra ella. —Siempre había sabido que Nyrielle era una fuerza poderosa y una estratega hábil. Si no lo fuera, no habría sido capaz de infligir tantas derrotas aplastantes a las fuerzas combinadas de los Lothians y la Iglesia del Santo Señor de la Luz.

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Después de pasar tantos años siendo aplastado bajo la crueldad de Hamdi y presenciando el poder y la fuerza del Bosque Enredado, se dio cuenta de que su impresión de Nyrielle como una líder fuerte y astuta también se había erosionado. Solo ahora, mientras sostenía el cuerpo inconsciente de su antiguo torturador en la mano y se daba cuenta de la profundidad de su previsión, recordaba por qué la Iglesia la había apodado la ‘Dama Demonio del Valle’.

En una sola noche, con nada más que ella misma, una doncella, algunos soldados y una progenie gravemente rota, estaba poniendo de rodillas al poderoso Bosque Enredado. Y en medio de todo lo que estaba haciendo, todavía hacía espacio para ayudar a sanar las heridas que el cuchillo de desollar de Hamdi había tallado profundamente en su alma. Cuanto más pensaba en ello, mayor era la sensación de asombro y admiración que sentía al contemplar a su Señora.

—Siempre fue mi intención provocar a Hamdi —dijo Nyrielle, acelerando el paso mientras entraban en el corredor que estaba libre de escombros. El pasillo vacío era más fácil para ella caminar sin nada en su camino y solo las piedras desgastadas por siglos de pisadas bajo sus pies.

Todavía no podía moverse tan rápido como deseaba y arrastraba una mano a lo largo de las frías paredes de piedra para apoyarse mientras caminaban. Una vez que llegara al piso de arriba, estaba segura de que necesitaría cada onza de fuerza que le quedaba si iba a poner fin a esto.

—Sin un enfrentamiento, estaba segura de que seguiría tratándome como la niña pequeña que era cuando nos conocimos por primera vez —explicó mientras caminaban. En verdad, su único objetivo para esta noche era chocar con suficiente intensidad para obligar a la cooperación de Hamdi.

Quería pedir prestado el poder y el prestigio del Bosque Enredado para convocar a otros Señores Eldritch locales a reunirse con ella aquí, en lugar de acercarse a cada uno de ellos como visitante, como una mendiga con su sombrero en la mano.

El apoyo de Hamdi podría haber facilitado mucho más convencer a los Señores Eldritch que desestimaban la amenaza humana y la veían como débil por no derrotar a los Lothians después de tantos años. Esos planes habían sufrido un duro golpe porque las cosas habían llegado demasiado lejos, pero esperaba que sus objetivos finales aún pudieran salvarse. Antes de poder pensar en esos ajustes, sin embargo, necesitaba terminar de lidiar con las fuerzas de Hamdi.

—¿Entonces, esperabas que todo esto sucediera? —preguntó Ignacio, levantando el cuerpo dormido del antiguo vampiro.

—No —dijo Nyrielle, sacudiendo la cabeza—. Su reacción fue mucho, mucho peor de lo que esperaba. —No se había dado cuenta de que Skoll tenía un significado especial para Hamdi y ese había sido el primer error de cálculo de la noche, empujándolo más fuerte desde el principio de lo que pretendía, pero también había habido otros pasos en falso en el camino.

Cada uno de esos pequeños errores se sumaron para crear una avalancha que casi era demasiado tarde para evitar. O quizás ya era demasiado tarde para que todos los que la acompañaron en este viaje escaparan de este conflicto ilesos.

—Ahora, si no llegamos a Zedya a tiempo —dijo mientras empujaba su cuerpo maltratado para moverse más rápido—. Me temo que mi error de cálculo costará demasiadas vidas de nuestra gente. Ahora date prisa, no tenemos mucho tiempo.

La luz amatista destelló de nuevo en los ojos de Nyrielle, dándole un vistazo de la caótica batalla de arriba… y la aterradora figura que había llegado para rescatar a los soldados de Hamdi del abrumador poder de Zedya.

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