La Vampira y Su Bruja - Capítulo 31

31: Preparativos 31: Preparativos Después de detallar la misión propuesta de Ashlynn para espiar la Villa de Verano, el grupo pasó a otros temas una vez que llegó el primer plato de Georg.

Parecía que el cocinero entendía que esta sería una comida de trabajo.

En lugar de uno de sus menús habituales de platos refinados, envió varias bandejas de carnes curadas, quesos, frutas secas y pan crujiente que la gente podía picar mientras seguían participando en la conversación.

—Mi Señora —preguntó Jakob, dejando a un lado un plato de verduras que parecía haber sido preparado casi exclusivamente para él—.

¿Deberíamos comenzar a llamar a los jóvenes a las armas?

Necesitaremos tiempo para formarlos en un ejército adecuado.

—Si los Lothians van a atacarnos este verano, entonces deberíamos empezar a convocar a todos los jóvenes capaces para entrenarlos —coincidió Bassinger—.

No hay muchos veteranos de la última guerra que todavía sean capaces de luchar en primera línea, pero hay suficientes para actuar como instructores.

—No creo que los Lothians ataquen este verano —intervino Ashlynn—.

El próximo verano como muy pronto.

El Marqués Bors necesita más tiempo para construir sus fuerzas.

—¿Qué te hace decir eso?

—preguntó Thane.

Él estaba de acuerdo con ella, pero quería darle a Ashlynn la oportunidad de establecerse con el resto del grupo.

—Los Blackwells ofrecen una ventaja considerable a los Lothians —dijo Ashlynn—.

Pero no es una que pueda utilizarse rápidamente.

Los Blackwells no tienen un gran ejército permanente.

De hecho, la mitad de sus soldados sirven a bordo de barcos que protegen la costa e inspeccionan los barcos que llegan a puerto.

No podrían ser desplegados tan tierra adentro aunque quisieran.

—Lo que los Blackwells ofrecen es un puente hacia los países antiguos —explicó, desmenuzando un trozo de pan y colocando dos piezas juntas y luego dejando caer varias otras en el lado opuesto de su plato.

—Con tiempo, los Blackwells pueden traer barcos llenos de hombres ansiosos por probarse contra los ‘demonios’ de la Frontera.

Quizás la razón por la que el Inquisidor está en Lothian es para asegurar concesiones del Marqués Bors sobre nuevos territorios a cambio de traer más de sus hacedores de milagros de los países antiguos —añadió.

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Mientras hablaba, Ashlynn colocó varias nueces junto a los ‘países antiguos’ antes de recogerlas y deslizarlas por la mesa hacia ‘Blackwell’ y luego hacia Lothian.

Sin embargo, cuando mencionó a los ‘hacedores de milagros’, se escuchó un silbido audible de varias personas en la sala.

La Iglesia tenía sus propios títulos para tales individuos, ‘Bendecido’, ‘Santo Viviente’, y así sucesivamente dependiendo del individuo.

Todos ellos, sin embargo, eran capaces de manejar una forma de magia que afirmaban les era concedida por el Santo Señor de la Luz.

Fuera cierto o no, Ashlyn creía cada vez más que eran simplemente hechiceros al servicio de la Iglesia, era innegable que su magia era particularmente potente cuando se usaba contra el pueblo Eldritch.

Nyrielle en particular adoptó una expresión sombría ante la noticia.

Fueron estos mismos ‘Hombres Santos’ a quienes los Lothians habían reclutado para capturar a sus padres y quemarlos en la hoguera.

Su magia también había cobrado la vida de su abuelo.

Si los Lothians obtenían su apoyo nuevamente, no se atrevía a imaginar las pesadillas que podrían desencadenarse.

La noticia de que los Blackwells facilitarían la llegada de más de estos ‘hacedores de milagros’ era peor que si le hubieran dicho que los Lothians habían duplicado el tamaño de su ejército.

—Mi matrimonio con Owain fue el comienzo de esto —dijo Ashlynn con amargura—.

Una declaración formal de alianza con el objetivo de levantar un ejército mayor del que se ha reunido en generaciones.

—Estás diciendo que tenemos tiempo —dijo Jakob, acariciando su barba blanca y pensando—.

En ese caso, mi Señora, quizás este año deberíamos hacer lo contrario a prepararnos para la guerra.

Podemos reducir las fuerzas de Bassinger, enviar más hombres de vuelta a las granjas para despejar más tierras y así tener mayor fuerza para el próximo año.

—Creo que es prematuro —dijo Nyrielle después de pensar por unos momentos—.

Quiero dos semanas para preparar la misión de Ashlynn.

Una vez que regrese, deberíamos saber más.

Estamos haciendo demasiadas conjeturas en este momento.

—Durante esas semanas, necesitamos hacer otros preparativos —añadió—.

Después de que regrese, tengo la intención de llevar a Ashlynn a visitar a la Madre de Espinas.

Varios jadeos recorrieron la mesa seguidos por una serie de asentimientos mientras la gente consideraba las implicaciones de la movida.

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—Comenzaré a preparar su escolta —dijo Bassinger.

Aunque se podían hacer acuerdos con otros Señores Eldritch, era mejor asumir que ninguna nación aparte de la propia era realmente segura.

—Prepararé un tributo para Lord Ritchel y la Alta Dama Erna —dijo Nyrielle con un profundo suspiro—.

Jakob, por favor envía a algunos de tus hombres a las aldeas y pide voluntarios para mí.

Me temo que voy a agotarme considerablemente para preparar un regalo que la Alta Dama aceptará.

—¿Qué hay de la Madre de Espinas?

—preguntó Zedya—.

Cuando me llevaste con ella, cobró una suma considerable por instruirme.

—Mi Ashlynn es diferente —dijo Nyrielle—.

Te llevé a ella para que pudieras emular la brujería con la hechicería.

El precio que pagué fue una disculpa por algo que ella consideraba una leve profanación de la obra de su vida.

Ashlynn, por otro lado, es una Hija de la Tierra.

La Madre de Espinas debería estar mucho más feliz de recibirla.

A medida que la conversación se movía hacia los detalles de hacer un viaje a los territorios controlados por las naciones Eldritch que ningún humano había visitado jamás, Ashlynn se encontró cada vez más incapaz de ofrecer algo a la discusión.

Cuando se trataba de luchar contra los Lothians, tenía una buena cantidad de información relevante y experiencia, pero en asuntos relacionados con el pueblo Eldritch, apenas sabía nada.

Si hubiera sido solo ella y Nyrielle, o ella y Thane, habría hecho varias preguntas a lo largo del camino.

Ahora, sin embargo, solo podía ver cómo se desarrollaban las cosas y archivar la información para más tarde.

—Espero que la Madre de Espinas pueda requerir que Ashlynn se quede con ella durante algunas semanas o meses —dijo Nyrielle hacia el final de la conversación—.

Si ese es el caso, buscaré a mi bisabuelo y su progenie.

Pueden estar dispuestos a cruzar las montañas para ayudarnos.

—De cualquier manera, Ashlynn y yo regresaremos antes de la primera helada —enfatizó Nyrielle—.

No nos quedaremos atrapadas al otro lado de las montañas durante el invierno.

Ahora, el tiempo es limitado.

Todos, saben lo que deben atender, por favor háganlo.

Ashlynn, mi querida, por favor quédate.

Nyrielle esperó hasta que ella y Ashlynn estuvieron solas en la habitación antes de extender la mano para capturar las manos de la joven bruja, sobresaltándola de cualquier pensamiento que la hubiera consumido mientras los demás se iban.

—¿No tuve tiempo de preguntar antes de que llegaran los demás, pero, estás bien?

—preguntó Nyrielle.

—Lo estoy, ¿por qué no lo estaría?

—dijo Ashlyn, desconcertada por la pregunta.

—Lo hiciste muy bien esta noche —dijo Nyrielle, acunando el rostro de Ashlyn con una mano fría—.

Pero me preocupa tu entusiasmo por espiar la Villa de Verano.

Si te encuentras con Owain y su falsa esposa, ¿qué harás?

—¿No es obvio?

—dijo Ashlynn, apretando un puño—.

Si se presenta la oportunidad, la aprovecharé.

No soy tan débil como antes.

No creo que el propio Owain aparezca, pero si lo hace, ¡reclamaré su vida!

—Mi querida, mi corazón que late junto al mío, no puedes —dijo Nyrielle—.

Owain tendrá su día, pero si provocas a los Lothians asesinándolo en la Villa de Verano, estaremos bajo ataque antes de estar listos.

Más gente morirá —dijo.

—¿Quieres que espere hasta que estemos listos?

—preguntó Ashlynn, temblando mientras reprimía el fuego que se encendía cuando imaginaba matar a Owain—.

¿Cuándo será eso?

¿Este invierno una vez que estemos de vuelta de cruzar las montañas?

—Quizás —dijo Nyrielle—.

No haré una promesa sobre cuándo.

El momento será propicio cuando esté maduro, y Owain morirá por tus manos, esto te lo prometo —dijo, atrayendo a la temblorosa mujer en un suave abrazo—.

Pero aún no estamos listos, y tú tampoco lo estás.

—Si puedes prometerme que solo actuarás como espía, entonces te ayudaré a prepararte para visitar la Villa de Verano —dijo firmemente—.

Pero si no puedes darme tu palabra de que no harás daño a Owain, incluso si lo ves, entonces no puedo dejarte ir.

—Una gobernante sabia nunca olvida la totalidad de su nación —dijo Ashlynn suavemente, cerrando los ojos contra el remolino de emociones en su pecho.

—La información es demasiado importante —dijo la joven bruja después de haber recuperado la compostura—.

Incluso si me encuentro con Owain, lo dejaré vivir por ahora.

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