La Vampira y Su Bruja - Capítulo 35

35: Infiltrando la Villa de Verano 35: Infiltrando la Villa de Verano La noche era fría y cortante, y el cuerpo de Thane carecía del calor para proteger a Ashlynn del frío que sentía mientras corrían a través de la noche hacia la distante Villa de Lothian.

Pasaron horas en casi completo silencio, ya que ninguno de los progenies de Nyrielle habló durante todo el viaje, dejando a Ashlynn a solas con sus pensamientos.

Por lo que había leído cuando se preparaba para casarse con Owain, sabía que la Villa de Verano había sido un tesoro de la familia Lothian durante generaciones.

Aunque la llamaban villa, la combinación de murallas exteriores e interiores le daba a la lujosa mansión varios atributos de una fortaleza rural, y varias batallas históricas incluso se habían librado en la villa.

Debido a Nyrielle y su progenie, los Lothians nunca habían estado dispuestos a participar en asedios prolongados que duraran durante los oscuros meses de invierno.

Hacerlo solo invitaba al desastre cuando las fuerzas más poderosas de Nyrielle estaban menos restringidas.

En cambio, las guerras entre humanos y las naciones Eldritch tendían a ser breves pero intensas, libradas desde finales de primavera hasta principios de otoño.

Durante ese tiempo, la familia Lothian tenía la costumbre de enviar a los herederos jóvenes vulnerables o primos de la línea principal de la familia a la Villa de Verano.

Estaba ubicada lo suficientemente lejos de cualquiera de los principales campos de batalla para convertirse en un lugar seguro y, al mismo tiempo, evitaba que la Iglesia ofreciera cumplir el mismo papel.

Aunque los jóvenes herederos Lothian habrían estado increíblemente seguros dentro de los muros del templo en la Ciudad de Lothian, también se convertirían en rehenes que la Iglesia podría usar para presionar al Marqués.

Bors Lothian, como su padre y su abuelo antes que él, no tenía intención de dar a la Iglesia más influencia en la marcha de la que ya tenían, por lo que la tradición de enviar a la familia a la Villa de Verano a finales de primavera persistía hasta el día de hoy.

Cuando Ashlynn llegó a la villa, esta se alzaba imponente contra las estrellas del cielo despejado de la noche, ocupando la cima de una colina con una vista dominante tanto de las tierras bajas como de los distantes bosques de las estribaciones.

Muros de casi treinta pies de altura se erguían como centinelas silenciosos en la oscuridad, envolviéndose alrededor de la gran mansión como una bufanda de piedra sobre la desigual cima de la colina.

Lo que sorprendió a Ashlynn fue que la villa ya estaba más activa de lo que habría esperado tan temprano en la temporada.

Las antorchas ardían en ambas puertas de entrada llenando el aire con el leve olor a humo de leña, y la luz brillaba desde las ventanas de varias habitaciones de la mansión incluso a esta hora tardía.

—¿Esto va a ser un problema?

—preguntó Ashlynn cuando se detuvieron fuera de las puertas exteriores.

—No lo será —dijo Zedya con una sonrisa—.

Disculpen, caballeros —llamó la vampira, saliendo de las sombras a plena vista de los guardias en lo alto del muro—.

Mi Señora anhela un momento de su atención.

Cuando Zedya habló, sus ojos amatista brillaron como joyas resplandecientes en la noche, atrayendo la atención de los hombres en el muro con una atracción irresistible.

Tan pronto como captó su atención, Thane hizo su propio movimiento, escalando fácilmente el muro en unos pocos pasos para llegar ante los hombres en trance.

—Abran la puerta lateral —ordenó Thane, su voz rica y sonora, llegando a los oídos de los guardias como si fuera una orden del mismo Santo Señor de la Luz.

—Sí, Lord —dijo uno de los guardias, moviéndose torpemente, como en un trance mientras se dirigía a la garita para abrir la pequeña puerta que solo permitiría el paso de una persona a la vez.

—Mi Señora —dijo Zedya, indicando a Ashlynn que pasara por la puerta—.

Estaré justo detrás de ti tan pronto como estos hombres hayan olvidado habernos visto.

El tiempo era limitado, así que Ashlynn no dijo nada mientras entraba en la villa, pero interiormente una parte de ella se estremeció ante la eficiencia con la que el par de vampiros obtuvo acceso a la fortaleza Lothian.

A Thane se le había dado la Voz de Mando mientras que Nyrielle había dotado a Zedya con Ojos Hipnotizantes.

Esta era la primera vez que veía el don de Zedya en acción y los resultados eran impresionantes.

Combinado con Thane, sin embargo, era un poco aterrador.

«No es de extrañar que los Lothians nunca hayan roto el valle…»
Al ver el valle por sí misma, se había sorprendido por la poca cantidad de personas que había para luchar contra los ejércitos combinados de los Lothians y todos sus vasallos.

Incluso con la ventaja que tenían los defensores, deberían haber sido invadidos hace generaciones.

Ahora, entrando sin esfuerzo en una fortaleza Lothian gracias a solo dos personas, se dio cuenta de por qué los números no podían contar toda la historia.

Las fuerzas de Nyrielle eran mucho más capaces que las reunidas por los Lothians y no tenía dudas de que la aparición de cualquiera de su progenie podría inclinar una batalla campal a favor del Valle.

Quizás lo único que permitía a los Lothians resistir un ataque en su propio terreno era la considerable presencia mantenida por la Iglesia en la Ciudad de Lothian y en toda la marcha.

Si estos guardias hubieran sido Templarios en lugar de soldados ordinarios, Ashlynn dudaba que su entrada hubiera sido tan fácil.

—Los aposentos de los sirvientes están por aquí —dijo Thane una vez que llegaron a la mansión misma.

Completamente dotada de personal, la mansión podía acomodar fácilmente a cincuenta sirvientes o más.

En este momento, sin embargo, menos de veinte hombres y mujeres ocupaban las dos salas comunes proporcionadas al personal doméstico.

Las camas eran simples, con colchones rellenos de heno, y cada sirviente tenía una sola caja de madera para guardar su ropa de repuesto y cualquier efecto personal que poseyeran.

Mientras los hombres y las mujeres dormían separados, Zedya rápidamente despertó a todos los sirvientes y los puso bajo su hechizo, reuniéndolos en las cámaras de las mujeres.

—Recuerden todos —les dijo Zedya a su audiencia hipnotizada—.

Esta mujer se llama Lynnda y llegó al mismo tiempo que todos ustedes.

Ha estado aquí tanto tiempo como ustedes —repitió, asegurándose de que las personas bajo su influencia no encontraran nada inusual en la repentina aparición de Ashlynn.

—¿Quién de ustedes está a cargo de las cocinas?

—preguntó Thane a uno de los sirvientes que permanecía de pie entumecido.

Volviéndose hacia el hombre que el sirviente señaló, habló de nuevo, usando la riqueza de su Voz de Mando—.

Dime tu nombre.

—Otis, Lord —dijo un hombre calvo con un fino bigote, mirando al frente con ojos vidriosos mientras estaba bajo el hechizo de Zedya.

—Otis —susurró Zedya, acercándose al hombre—.

He oído un rumor.

Tú has oído el mismo rumor.

Lynnda es la hija ilegítima del Marqués Bors.

—Sé bueno con Lynnda —ordenó Thane—.

Ella te ayudará en las cocinas, pero no abuses de ella.

—¿Por qué le dijiste eso?

—preguntó Ashlynn bruscamente.

Le habían dicho que Zedya hipnotizaría a los sirvientes para que aceptaran su presencia, pero nadie le había mencionado esto.

Si no le habían contado sobre esto durante su planificación, ¿qué otros arreglos habían hecho sin informarle?

—Para que no se atrevan a tocarte —dijo Zedya, acercándose a Ashlynn—.

Mi Señora, por favor no te disgustes.

Sé que deseas probarte a ti misma sin más de nuestra entrometida ayuda.

—Si lo sabes —dijo Ashlynn, levantando una ceja—.

¿Entonces por qué hacerlo?

—Porque significas demasiado para la Señora Nyrielle —dijo la vampira—.

Ella no ordenó esto, pero tú, Thane y yo, los dos hemos visto lo que está sucediendo.

La Señora está más feliz ahora de lo que ha estado en mucho tiempo.

Quizás más feliz de lo que ha estado desde antes de acogernos a Thane y a mí.

—No dejaré que nadie intimide a mi hermanita —añadió Thane, acercándose para dar a Ashlynn un abrazo de despedida—.

Y no arruinaré la felicidad de la Señora Nyrielle arriesgándote.

Aprende lo que puedas, pero recuerda que tu vida pertenece a nuestra Señora y es más importante que cualquier información que puedas reunir aquí.

—De acuerdo —dijo Ashlynn, devolviendo el abrazo de Thane antes de retroceder—.

Ustedes dos deberían irse.

No tienen mucho tiempo para regresar antes de la luz del día.

Acostándose en una de las camas disponibles, Ashlynn cerró los ojos mientras Zedya llevaba a los sirvientes de mirada vidriosa de vuelta a sus propias camas.

Por la mañana, nadie más que ella recordaría a los extraños visitantes que habían venido en la noche y se habían ido como el viento.

No fue hasta casi una hora después que Ashlynn pudo unirse a los sirvientes en el sueño.

El heno de la cama la pinchaba y la áspera manta le raspaba la piel, y el olor de tantos cuerpos sin lavar en una sola habitación estaba lejos de ser agradable, pero sabía que si no descansaba al menos un poco antes de que saliera el sol, lo lamentaría.

Una vez que llegara la mañana, estaría completamente sola entre los humanos de la villa Lothian…

y su verdadero trabajo comenzaría.

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