La Vampira y Su Bruja - Capítulo 354

Capítulo 354: Alianza de los Quebrantados

Heila y Ashlynn tuvieron que recordarse en más de una ocasión que debían seguir comiendo mientras el Capitán Lennart y Virve narraban la intensa batalla para capturar la Torre Enredada. Aunque ninguno de los dos había estado presente durante el enfrentamiento entre Nyrielle y el Alto Señor Hamdi, el Inquisidor Ignacio había sido muy comunicativo con el círculo íntimo de soldados y sirvientes leales de Nyrielle del Valle de las Nieblas sobre lo que había sucedido.

—Todavía estoy luchando con esta parte —dijo Ashlynn en un momento durante la narración—. ¿Lady Nyrielle tomó a un Inquisidor como uno de sus progenies y él ha estado viviendo en el exilio todo este tiempo?

Ella sabía, al menos intelectualmente, que Nyrielle había estado en su momento más frío y cruel en los años posteriores a la muerte de sus padres, pero nunca imaginó que Nyrielle tomaría a un miembro de la Inquisición como uno de sus progenies, solo para infligirle un sufrimiento inmortal como retribución por lo que le había hecho a uno de sus primeros cuarenta y siete progenies.

—Hablé con el Inquisidor Ignacio anoche, mi señora —añadió Heila—. Es callado y se somete a Madame Zedya en todo, pero parece tener una genuina reverencia por Lady Nyrielle.

—Me han dicho que no siempre fue así —dijo el Capitán Lennart—. Evidentemente, destruyó la torre sur de la fortaleza en el Valle en un ataque de ira cuando descubrió lo que Lady Nyrielle le había hecho. Ahora, parece un hombre diferente, y Lady Nyrielle dijo que usó sus Llamas Sagradas para quemar la carne del Alto Señor Hamdi hasta el hueso.

—Ya veo —dijo Ashlynn, haciendo una pausa mientras lidiaba con las implicaciones de tomar cautivo a uno de los santos inquisidores de la Iglesia. O más bien, convertirlo en una extraña especie de aliado—. Hablaré con él personalmente en las próximas noches —dijo finalmente. Aunque tenía muchas preguntas, incluyendo cómo un vampiro podía invocar el Fuego Sagrado sobre otro vampiro, el Capitán Lennart no podía responder a ninguna de ellas y su curiosidad tendría que esperar.

—Después de la batalla, Lady Nyrielle organizó una cumbre de Señores Eldritch locales y figuras notables —dijo Virve, tomando la explicación para que su capitán pudiera terminar su comida—. Por los comentarios que hizo, entiendo que esperaba que cualquier otro vampiro con el que nos pusiéramos en contacto se resistiría de la misma manera que lo hizo el Alto Señor Hamdi.

—¿No es Hamdi el sire del gran-sire de Lady Nyrielle, el Alto Señor Torbin? —dijo Heila, parpadeando confundida—. Pensé que estaban en buenos términos. Ella quería llevarlo a visitar la tumba del Alto Señor Torbin…

—Creo que las razones son algo que necesitarás escuchar de Lady Nyrielle —dijo Virve impotente mientras lamía unas gotas de salsa de sus garras—. Pero después de la batalla en la Torre Enredada, nuestros planes cambiaron. Lady Nyrielle nos pidió que mostráramos a los visitantes cómo había encarcelado a Hamdi en la parte superior de la torre donde el sol podía penetrar por las grietas entre las tablas de la caja de pino en la que lo había atrapado.

—Todos entendieron el mensaje —dijo el Capitán Lennart—. Ninguno de ellos tenía el poder para luchar contra el Alto Señor Hamdi si él ponía sus ojos en sus dominios, así que ver cómo caía en un estado tan miserable dejó claro que no se podía resistir a Lady Nyrielle.

—¿Así que exigió un tributo de soldados? —preguntó Ashlynn. Cuando Nyrielle se había ido, el Capitán Lennart tenía menos de veinte soldados bajo su mando, pero cuando regresaron, el ejército de Nyrielle había aumentado a más de mil soldados y probablemente tantos sirvientes y artesanos cualificados.

—No exactamente —dijo Virve en un tono tan incómodo como la expresión en su rostro—. Ella ofreció resolver sus problemas por ellos. Exigió el derecho a cazar rebeldes o rivales por sus tronos dentro de su territorio.

—Las personas en nuestro ejército —dijo el Capitán Lennart—. Con la excepción de los soldados tomados del territorio del Alto Señor Hamdi, son los rebeldes, inadaptados y traidores que eran demasiado fuertes para que los Señores Eldritch locales los erradicaran y demasiado débiles para derrocar a sus señores locales.

—Esos hombres —dijo Lennart, con los ojos distantes mientras recordaba la mirada en los rostros de esos hombres cuando cayeron en manos de Nyrielle—. Algo murió dentro de ellos cuando Lady Nyrielle puso sus manos sobre ellos. Algo en ellos está horriblemente roto ahora.

—Lady Nyrielle apagó la chispa de rebelión en ellos —dijo Virve, estremeciéndose al recordar la mirada vacía y sin vida que había visto en los rostros de hombres que habían sido orgullosos, arrogantes y desafiantes solo momentos antes de que Lady Nyrielle les susurrara al oído.

—No lo ha hecho con todos ellos —añadió Lennart—. Solo lo suficiente para tenerlos bajo control. Ahora, obedecen órdenes obedientemente y generalmente son bastante competentes pero…

—Ya no son capaces de tomar la iniciativa —dijo Virve—. Hemos entrenado con ellos, muchas veces. Los guerreros son lo suficientemente fuertes y luchan con habilidad, especialmente cuando están presionados al borde de la vida y la muerte. Pero la mayoría del tiempo luchan mecánicamente, y no ofrecen ninguna idea.

—Así que ha ganado un ejército de soldados de infantería —dijo Ashlynn mientras suprimía un escalofrío de miedo por la forma en que los dos soldados con aspecto de oso describían a los hombres que habían caído presa de la hechicería del Heraldo de la Muerte. Nyrielle le había explicado en el pasado que podía destruir el alma de un hombre, apagando los fuegos de la ambición y el deseo como las llamas de una vela. Incluso había sentido el poder cuando Nyrielle se lo demostró, pero escuchar sobre su uso de esta manera…

—¿Y la Señora Nyrielle hizo esto con cada grupo que conquistó? —preguntó Ashlynn vacilante—. ¿Nadie fue capaz de resistirse a ella?

—Hay algunos casos especiales —explicó Lennart—. Los soldados tomados del Bosque Enredado se han sometido voluntariamente. Si se rebelan contra Lady Nyrielle, ella matará a la mejor progenie que Hamdi haya creado jamás. Deberías haberlo visto ayer, Lady Ashlynn, el vampiro de pelaje blanco llamado Savis.

—No lo recuerdo —admitió Ashlynn, bajando la cabeza y jugueteando con sus manos mientras su rostro se tornaba de un intenso tono carmesí. Anoche, una vez que había visto a Nyrielle salir de su carruaje en un remolino de sedas negras fluidas y delicado encaje, había perdido completamente la noción de todo lo demás que ocurría a su alrededor.

—Bueno, Sir Savis se ha comportado bien —dijo Virve, reclinándose casualmente en su silla ahora que había comido hasta saciarse y más—. Mantiene a sus hombres bajo control, creo que porque teme que Lady Nyrielle le haga a él lo que le ha hecho a tantos otros. Y Sir Tausau puede considerarse un hermano del Alto Señor Torbin —añadió.

—No ha sido más que leal desde que Lady Nyrielle ofreció un lugar para él y su Horda Mestiza para luchar contra los humanos —explicó Virve en un tono singularmente desprovisto de repulsión por los hombres retorcidos nacidos de uniones prohibidas. Más bien, parecía haber desarrollado un poco de respeto por el vampiro deforme y su progenie única—. Quiere demostrar que hay fuerza entre los Sin Clan.

—Hay otra excepción —añadió el Capitán Lennart—. Ya que has estado estudiando con la Madre de Espinas, es posible que ya tengas algún conocimiento sobre ellos. Dime, mi señora, ¿has oído hablar alguna vez de los Hechiceros de la Tierra Dividida?

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