La Vampira y Su Bruja - Capítulo 36

36: Preparando para Invitados Distinguidos 36: Preparando para Invitados Distinguidos Ashlynn sintió como si apenas se hubiera quedado dormida cuando el sonido de alguien golpeando un cencerro metálico resonó por los aposentos de los sirvientes, señalando el comienzo del día.

Las brasas en el hogar se habían apagado hace tiempo y el frío suelo de piedra de la habitación la hizo agradecer los gruesos calcetines que conservaba, aunque eran demasiado lujosos para la mayoría de los sirvientes comunes.

Una vez que se pusiera sus zapatos de casa sobre ellos, nadie lo notaría de todos modos.

—Lynnda, sal aquí —llamó Otis desde fuera de los aposentos de las mujeres—.

No hagas que to’os esperen por ti.

—Ya voy —respondió ella, corriendo hacia la puerta mientras la mayoría de las sirvientas todavía se cambiaban sus ropas de dormir.

Otis no gastó muchas palabras con ella, rápidamente poniéndola a trabajar, limpiando las cenizas de la noche anterior del hogar de la cocina y encendiendo un nuevo fuego.

A partir de ahí, los dos trabajaron juntos con un joven desgarbado y pelirrojo llamado Ollie para preparar unas gachas para el desayuno del personal mientras el resto de la casa se ponía a trabajar.

Por lo poco que Ashlynn pudo aprender mientras trabajaba en las cocinas, la mayoría del personal había llegado más de una semana antes para comenzar a reabrir la villa después de un invierno sin uso.

Gran parte de la limpieza ya estaba completa y carros cargados de suministros habían estado llegando cada día durante los últimos tres días.

—Lynnda —llamó Otis, haciéndole señas para que se acercara desde la gran olla donde había comenzado a remojar varios trozos de cerdo curado en sal.

Ninguno de los cortes en el barril que le habían dado era muy bueno, de hecho, la mitad del barril contenía cabezas de cerdo, pero Otis había sido claro sobre las marcas en los barriles que se le permitía abrir y los otros probablemente no eran mejores.

—Tu madre debió ser importante, ¿verdad?

¿Una doncella de cámara o algo así?

—preguntó Otis.

—Era una nodriza, señor —dijo Ashlynn—.

Para Lord Owain —añadió, proporcionando una identidad que situaría a su madre ficticia lo suficientemente cerca del Marqués Bors como para hacer probable un romance entre los dos.

—Tiene sentido —resopló el cocinero—.

El Mayordomo de Lord Owain, Sir Kaefin, llegará pa’ inspeccionar el lugar esta tarde.

Trae un montón más de soldados junto con to’as las comidas finas.

Deberíamos preparar algo un poco agradable para el Mayordomo.

¿Lo has conocido alguna vez?

¿Sabes lo que le gusta?

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Ashlynn, de hecho, había conocido brevemente a Sir Kaefin en más de una ocasión.

Aunque había heredado su título y nunca mostró inclinación por ir a la guerra él mismo, sus conexiones familiares le permitieron asegurarse un lugar como jefe del personal de Owain.

La impresión que Ashlynn tenía del hombre no era buena.

No era solo que fuera un hombre blando que hacía poco para estar a la altura de su título de caballero.

Cada vez que Ashlynn había estado cerca de él, había sentido que sus ojos recorrían su cuerpo tanto como le habían dicho que sus manos lo hacían con los cuerpos de las sirvientas.

Solo estar cerca de él la hacía sentir claramente incómoda.

Afortunadamente, sin embargo, si había algo que amaba tanto como parecía amar a las mujeres hermosas, era la comida lujosa.

Cuando visitaba el Condado de Blackwell con Owain, se jactaba repetidamente de la caza salvaje que cazaba y los ricos sabores de jabalí, venado y pavo salvaje que podían cazarse en la Marca de Lothian.

—Le gustan las cosas que son salvajes y con sabor a caza, señor —dijo Ashlynn después de pensar un momento—.

Paga a los cazadores por jabalí y venado.

También tiene un apetito muy grande —añadió, aunque estaba segura de que Otis ya sabía eso sobre el hombre.

—No tenemos nada de eso todavía —frunció el ceño Otis—.

Probablemente trae cazadores con él pa’ prepararse pa’ la llegada de Lord Owain y Lady Ashlynn mañana.

Ashlynn tuvo que luchar para mantener la sorpresa fuera de su rostro ante el anuncio casual del cocinero de que no solo Owain, sino la mujer que se estaba haciendo pasar por ella, llegarían al día siguiente.

Brevemente, sus manos se cerraron en puños antes de obligarse a relajarse.

—Oye, Sir Kaefin no te puso las manos encima, ¿verdad?

—preguntó Otis suavemente, malinterpretando su reacción—.

¿Fue por eso que te escogieron pa’ venir aquí?

¿Está tratando de vigilarte?

Ya echó a perder a dos chicas el año pasado —dijo, sacudiendo la cabeza—.

No nos conviene que te eche a perder a ti también, no somos suficientes pa’ cubrir el trabajo si quedas embarazada.

—No me puso las manos encima —dijo Ashlynn rápidamente, tratando de emular la cara impasiva y sin expresión de Nyrielle tanto como pudo—.

Solo pensé que, si no podemos darle jabalí, podemos guisar las papadas de cerdo con nueces para compensar un poco el sabor.

No lo suficiente para hacerlo pasar por jabalí, pero sí lo suficiente para que le pueda gustar.

—Oh, eso es pensar bien —dijo Otis, sonriendo ampliamente—.

Sabía que era buena idea traerte aquí esta vez.

¿También sabes lo que le gusta a su Señoría?

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—Sí, pero, ¿no eres uno de los cocineros de Lord Owain?

¿No has cocinado para él antes?

—preguntó Ashlynn, desconcertada por lo desinformado que parecía estar el hombre en comparación con lo que esperaría de un sirviente de larga data.

No esperaba que fuera tan hábil como Georg, tal cocinero probablemente cocinaba para el padre de Owain, pero ciertamente quien Owain hubiera enviado aquí sería mejor para servirle que esto, ¿no?

—Ojalá.

Ninguno de ellos vendrá aquí cuando Lord Owain no se queda mucho tiempo.

Yo solo soy un cocinero del ejército.

Solo estamos pa’ cuidar a Lady Ashlynn hasta que su hermana llegue con más gente de Blackwell.

Me imagino que traen todo tipo de cosas del mar pa’ su señoría.

—Basta de chismes —dijo el cocinero con el ceño fruncido—.

Normalmente no sería tan comunicativo con cualquiera asignado a su cocina, pero no sería bueno ser demasiado duro con esta Lynnda si resultaba que el Marqués la vigilaba.

—Ve a empezar a romper nueces, voy a hacer que Ollie desentierre rábanos y veremos qué podemos arreglar pa’ Sir Kaefin esta noche.

—Sí, señor —dijo Ashlynn, haciendo una rápida reverencia como había visto hacer a Heila innumerables veces y dándose la vuelta para buscar los sacos de nueces que había visto en la parte trasera de la despensa.

—¿Por qué viene Jocelynn aquí?

—murmuró mientras comenzaba a descascarar nueces.

Hace apenas unas semanas, el pesado saco de arpillera lleno de nueces habría sido más de lo que podía levantar, pero ahora, mientras se sentaba con un mazo de madera áspero para comenzar a romper las duras cáscaras, se encontró necesitando concentrarse para evitar aplastar las nueces.

Si fuera Thane, imaginaba, o incluso Marcell, no dudaba que cualquiera de los vampiros simplemente habría roto las nueces con sus manos desnudas sin molestarse con un mazo en absoluto.

Brevemente, intentó hacerlo ella misma, apretando la dura cáscara con sus delgados dedos hasta que sus nudillos se volvieron blancos.

—Y Owain no se queda mucho tiempo.

¿Qué está pasando?

—murmuró, renunciando a aplastar las nueces con las manos desnudas y recuperando el mazo para desahogar su frustración por la falta de respuestas en las indefensas nueces.

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Había un límite a lo que podía aprender quedándose en las cocinas, pero ya las noticias que había recibido eran explosivas.

Claramente, estaban escondiendo a la falsa Ashlynn Blackwell, pero si su hermana venía aquí, entonces era imposible que su familia no supiera sobre su muerte.

No había forma de que pudieran ocultar las cosas a Jocelynn una vez que llegara.

Aunque las hermanas Blackwell habían vivido vidas muy diferentes, difícilmente estaban distanciadas.

Jocelynn incluso había admirado a su hermana mayor hasta el momento en que comenzó a desarrollarse como mujer y pasó más tiempo socializando con las otras jóvenes damas del Condado de Blackwell.

Incluso si esta falsa Ashlynn fuera una doble perfecta, una sola conversación sería suficiente para revelar el engaño.

A menos que Owain planeara atrapar a Jocelynn aquí, no tenía sentido que ella estuviera en la oscuridad sobre la impostora.

Trabajando en la cocina para prepararse para la llegada de Sir Kaefin, la mente de Ashlynn giraba furiosamente mientras revisaba lo que creía saber sobre los asuntos entre su familia y Owain.

Claramente, Owain no los había mantenido en la oscuridad si Jocelynn venía aquí.

La única pregunta era si solo se enteraron de su intento de matarla después de que él lo hiciera, o si había sido uno de los miembros de su familia quien le contó a Owain sobre su marca de bruja en primer lugar.

Todavía quería creer que solo se enteraron después y que había sido uno de los sirvientes o criados de la familia quien la había traicionado.

Con la inminente llegada de su hermana, sin embargo, parecía mucho menos probable que antes.

Desafortunadamente, solo tenía unos pocos días antes de que necesitara abandonar la villa de verano.

Si no podía quedarse hasta que llegara su hermana, al menos podía apuntar a los otros sirvientes de Owain.

Sir Kaefin, como mayordomo personal de Owain, probablemente sabía varias cosas que serían útiles para el valle.

Preferiría apuntar a los guardias personales de Owain, Sir Tommin o Sir Broll, quienes la habían arrojado en una tumba poco profunda en el Valle de las Nieblas.

No había olvidado lo bruscamente que habían tratado su ‘cadáver’ antes de arrojarla a un pozo recién cavado y enterrarla.

Pero, dado que Sir Kaefin venía solo primero, quizás eso le ofrecería una oportunidad aún mejor.

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