La Vampira y Su Bruja - Capítulo 362

Capítulo 362: Animando a los Débiles

En una cámara de espera dentro de la arena, varios miembros de la Horda Mestiza de Tausau se agolpaban frente a la gran puerta de hierro, esperando su turno para entrar a la arena para luchar y alimentarse.

—Recuerden todos —dijo Heila a los vampiros deformes de aspecto ansioso—. Aunque las personas que encontrarán en la arena han recibido armas para luchar por sus vidas, han sido sentenciadas a morir aquí por sus crímenes.

Al principio, Heila se había sentido incómoda con la tradición practicada en la Ciudad del Alto Pantano. Las ejecuciones en la arena no eran comunes, pero tampoco eran infrecuentes. Una vez al mes, la arena serviría como la última esperanza de un convicto para salvar su propia vida, pero la arena siempre elegía cuidadosamente a los oponentes de estos convictos. Las sorpresas, donde un convicto ganaba su libertad, eran tan raras que se hablaba de ellas durante años.

Toda la situación le parecía una farsa, una muestra de misericordia fingida mientras que la verdad era que los criminales eran ejecutados de manera lenta y cruel para el entretenimiento de la multitud. Cuando la Alta Dama Erna discutió ofrecer este lote de convictos a Nyrielle para alimentar a los vampiros que habían venido bajo su estandarte, la primera reacción de Heila fue rechazar la idea, temiendo que molestaría tanto a Lady Nyrielle como a Ashlynn.

No fue hasta que la Alta Dama proporcionó una lista de crímenes que Heila perdió su vacilación sobre la manera en que estas bestias disfrazadas de personas serían ejecutadas.

—¿Son, son luchadores fuertes? —preguntó la tímida voz de una mujer llamada Laya entre los vampiros—. El Maestro Tausau y los vampiros más fuertes de la horda solían cazar bandidos y asaltantes para traerlos a los miembros más débiles de la Horda —explicó, señalándose a sí misma y a los otros vampiros a su alrededor—. Pero nunca podríamos derribar a hombres tan violentos por nosotros mismos.

La mujer que hablaba no era mucho más alta que Heila y sus deformidades eran particularmente severas. Poseía la mandíbula alargada y la constitución robusta del Clan Antiguo, pero sus escamas eran ligeras y delicadas, como las escamas de un recién nacido del Clan Escamado, y por su aspecto, nunca había mudado las escamas suaves con las que había nacido.

Era más delgada que cualquier miembro del Clan Antiguo que Heila hubiera visto jamás y probablemente sería dominada por niños del clan de constitución poderosa que apenas tenían una docena de veranos. Sus brillantes ojos dorados, sin embargo, parecían albergar una inteligencia más profunda nacida de los años de sufrimiento que debió haber soportado para llegar al santuario de Tausau para los Sin Clan.

—No todos los que merecen morir son culpables de crímenes que solo un guerrero fuerte podría cometer —dijo Heila suavemente, colocando una mano en el hombro tembloroso de la vampira—. Uno de los hombres que se enfrentará a ustedes se aprovechaba de los niños. No hablaré de las cosas que les hizo, pero le gustaban especialmente los niños pequeños y tiernos —dijo en un tono feroz y oscuro.

—Otro hombre fue atrapado usando la sangre vital de mujeres para realizar su hechicería —explicó Heila mientras se dirigía a los otros vampiros—. Contrataba mujeres para una noche de compañía antes de consumir su carne y hacer tótems con sus huesos en un intento de recuperar su juventud perdida.

—Cada una de las personas a las que se enfrentarán esta noche es culpable de los crímenes más indescriptibles —dijo Heila en voz alta—. Sus muertes esta noche son una advertencia de que algunas cosas nunca serán toleradas. Son un recordatorio de que aquellos que se deleitan con el sufrimiento de otros morirán sufriendo para el entretenimiento de la multitud.

—Lucharán —dijo Tausau desde una esquina de la habitación antes de avanzar frente a su gente—. Pero serán guerreros sin entrenamiento y débiles. Mátenlos como deseen, pero no jueguen con su comida —advirtió—. Incluso una rata hambrienta puede morder. Protéjanse unos a otros —añadió con una mirada firme que recorrió a toda su gente.

—Lady Nyrielle nos está dando la oportunidad de derribar a los invasores humanos que casi destruyeron la nación de mi hermano Torbin —dijo Tausau con una rabia recién despertada ardiendo en sus ojos—. No mueran en estas arenas. Esta noche, estas personas no son sus enemigos —les recordó—. ¡Son su comida!

—Esta noche, festejad —les dijo Heila mientras la puerta comenzaba a levantarse—. Tomen las armas que deseen —añadió, señalando un estante de armas muy usadas—. O usen sus propias garras y colmillos. Lo que sea que hagan esta noche, les prometo que la gente aprenderá que la Horda Mestiza nunca debe ser compadecida, ¡solo temida!

Las palabras de Heila sirvieron como un grito de guerra para el cuarteto de vampiros que se preparaban para salir en la primera oleada de batallas. Algunos agarraron espadas o hachas, pero Laya no sabía nada sobre el uso de esas armas. En cambio, agarró una pesada maza con bridas mientras salía a las brillantes arenas de la arena.

Las palabras de Heila habían encendido algo en el pecho de Laya. No era exactamente coraje, sino más bien una necesidad desesperada de demostrar que la diminuta bruja tenía razón. La pesada maza con bridas que seleccionó se sentía incómoda en su agarre, pero su peso prometía compensar su falta de fuerza y no se necesitaba mucha habilidad para golpear a alguien con un arma que era efectivamente un pesado garrote de metal.

Antorchas y lámparas de aceite ardían por todas partes, transformando la escena nocturna en una que se sentía tan brillante como el día y durante varios momentos, los vampiros de la Horda Mestiza permanecieron parpadeando bajo las luces brillantes, inciertos sobre lo que deberían hacer.

—Mami, mami, ¿qué son esos? Esos no son personas, ¿verdad?

—Esto es cruel, ¿no? ¿Ejecutar a los Sin Clan por deporte frente a todos?

—¿No ofenderá a la Princesa de Sangre ver a tales debiluchos en la arena? ¿Por qué están estos fenómenos aquí?

Las palabras pronunciadas por la multitud eran susurros, aunque algunos niños eran bastante más ruidosos con sus palabras sin filtro. Nada de eso importaba para los sensibles oídos de los vampiros en las arenas. Como progenie de Tausau, nadie en el Bosque Enredado o cualquiera de los territorios que controlaba se atrevía a pronunciar esas palabras en presencia de la Horda Mestiza y habían pasado décadas desde que alguno de sus descendientes se había sentido sometido al ridículo demasiado familiar de sus infancias.

Ese ridículo encendió un fuego profundo en el corazón de Laya, un corazón que ella sentía que se había vuelto demasiado pequeño a lo largo de los años para sentir tal humillación e ira. Ese fuego solo se intensificó cuando las puertas de hierro en el lado opuesto de la arena se abrieron para admitir a los convictos que habían venido aquí a morir.

Eran ocho en total, del Clan de los Cornudos, el Clan de las Máscaras Pintadas, el Clan de Ojos de Cristal y más. Algunos de ellos parecían estar en mal estado después de pasar cerca de un mes en cautiverio, mientras que otros se veían relativamente frescos, vistiendo túnicas blancas y pantalones oscuros que no llamarían mucho la atención si te los cruzaras en la calle.

No fueron los hombres en sí los que encendieron el corazón de Laya. Fueron los vítores que acompañaron su llegada. ¡La audiencia no sabía quiénes eran los héroes o que los villanos, hombres culpables de crímenes indescriptibles, eran aquellos a quienes estaban vitoreando!

¿Cuán retorcida e injusta tenía que ser la vida para que la multitud animara a estas bestias disfrazadas de personas por encima de los vampiros de la Horda Mestiza que habían venido a ejecutarlos? ¡No lo toleraría!

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