La Vampira y Su Bruja - Capítulo 368

Capítulo 368: Lo Que Solo Yo Puedo Hacer

En el segundo piso de la arena, los hombres de la Brigada del Lobo Negro aullaban y vitoreaban a su comandante y a su hermano mientras se enfrentaban a oponentes que parecían contrarrestarlos directamente. La sangre fluía de las heridas tanto en los cuerpos de los vampiros como en los de los gladiadores. Más de una vez, Savis había sido frustrado en sus intentos de matar a uno de los hombres restantes cuando su impulso se detenía en seco y las cadenas que lo ataban a Tausau se tensaban, permitiendo que su presa escapara.

—No ganaremos así, Hermano —gruñó el vampiro de pelaje blanco. Su voz era baja y apenas audible, pero los oídos de un vampiro no tenían dificultad para entender sus palabras, incluso por encima del estruendo de la multitud y el tintineo de las cadenas mientras se movían.

—Puedo comprarte una oportunidad —dijo Tausau en un tono igualmente bajo. Su brazo dolía por los repetidos golpes pesados que llovían sobre el escudo que llevaba, y el propio escudo de madera envuelto en cuero se había agrietado y astillado en más de un lugar—. ¿Arma de asta o lanza?

—Arma de asta —dijo Savis con decisión. Los empujes del gladiador serpentino que empuñaba la lanza eran poderosos y rápidos, pero la alabarda empuñada por el guerrero de Ojos de Cristal era varias veces más difícil de manejar, enganchando sus cadenas y siempre asestando sus golpes con más precisión de lo que hubiera creído posible para alguien sin un don extraordinario como el que él había recibido de Hamdi.

—¡Ahora! —rugió Savis, lanzándose hacia el gladiador que empuñaba la lanza.

—¡Raaaarrrr! —rugió Tausau, usando sus brazos atrofiados para lanzar el escudo que fallaba por el aire y enviándolo a toda velocidad hacia la cara de un espadachín con aspecto de oso con suficiente fuerza para derribar al hombre. El movimiento parecía desesperado en el mejor de los casos, y tonto en el peor, pero creó media apertura para que el vampiro Sin Clan se lanzara contra el gladiador que empuñaba la alabarda.

Pero incluso mientras Tausau se lanzaba hacia su objetivo y Savis corría a su lado, apuntando al lancero serpentino, el último espadachín restante quedó completamente libre. Con un rugido propio, su pesada espada de dos manos descendió en un arco brutal, cortando a través de la espalda de Tausau desde un hombro hasta la cadera opuesta, derramando sangre de vampiro sobre las arenas ante el rugido excitado de la multitud.

En el primer nivel de la arena, en un bolsillo de creciente oscuridad que rodeaba a Nyrielle, sin embargo, todos habían dejado de prestar atención a la batalla de abajo mientras la negociación entre el aterrador Heraldo de la Muerte y el humilde proveedor de bienes de lujo tomaba un giro para peor que nadie había imaginado.

—¡Quizás debería limpiar este piso de los buitres que solo picotearían su carne hasta que no quedara nada de la mujer que amo!

Las palabras de Nyrielle cortaron la charla ociosa e incluso las personas que habían comenzado a especular sobre la inminente caída en desgracia de Beilan sintieron que su sangre se helaba. ¿Qué era lo que este descuidado comerciante había dicho para condenar no solo a sí mismo sino a todos los que se reunieron aquí hoy por la oportunidad de hacerse amigos de la mujer que conquistó el Bosque Enredado en un día? ¿No sabía que a señores tan poderosos nunca se les podía ofender?

—No es así, mi amor —dijo Ashlynn, interponiéndose entre Nyrielle y Beilan y colocando una mano en el pecho de su amante—. Hay un costo, sí, pero no necesito soportarlo sola. Pronto tendré un aquelarre más grande —dijo, tocando ligeramente su propio pecho directamente sobre la semilla que había estado nutriendo desde antes de dejar el Zarzal—. Podemos hacer esto de una manera que no sobrecargue a nadie.

—Por favor —dijo Ashlynn, acercándose a Nyrielle y mirándola con ojos suplicantes—. Has construido los muros que defienden nuestro hogar. Has resucitado la ciudad fortaleza y las aldeas de las cenizas. Has mantenido vivo el Valle de las Nieblas cuando muchos lo habrían dado por muerto.

—Cuando lo necesité, el Valle me dio seguridad, refugio y el amor de mi vida —dijo Ashlynn suavemente. Había pasado más tiempo en el Zarzal que en el Valle de las Nieblas, pero siempre había sido una invitada en el pantano de Amahle.

Cuando pensaba en «hogar», pensaba en los delicados pasteles de Georg, o en Thane llamándola «hermanita» y dedicando tanto tiempo a escuchar sus problemas como a ayudarla a desarrollar sus nuevas habilidades como Senescal de un vampiro. Ahora, aunque anhelaba ver a su hermana y a sus padres de nuevo, anhelaba aún más el lugar que le había dado una nueva vida cuando el mundo del que venía casi la arrastró a la muerte.

—Déjame devolver algo al Valle y a su gente —susurró Ashlynn—. Déjame hacer algo que nadie más puede hacer.

A su alrededor, la multitud reunida esperaba conteniendo la respiración. Algunos con sentidos más agudos habían escuchado parte de lo que Ashlynn había dicho, pero la mayoría no había oído una palabra después de que ella hablara de la reconstrucción del Valle de las Nieblas por parte de Nyrielle. Solo Beilan y su esposa Nereida estaban lo suficientemente cerca para escuchar la súplica sincera de Ashlynn, pero ninguno de los dos se sentía lo suficientemente fuerte frente a la oscura furia de Nyrielle para añadir sus súplicas a las de Ashlynn. Por el momento, solo podían esperar y poner su fe en la mujer que se había colocado directamente en el camino de esa furia y esperar que Lady Nyrielle no la apartara simplemente para matarlos por ofenderla.

—¿No estás haciendo ya suficiente? —susurró Nyrielle. Lentamente, sus garras se retrajeron mientras rodeaba la cintura de Ashlynn con un brazo y acariciaba suavemente la mejilla de su amante con la otra mano—. ¿Por qué debes esforzarte tanto?

—He visto cómo cae el Valle si no logramos transformarlo —dijo Ashlynn, sus ojos esmeralda parpadeando con los fantasmas de sus visiones en el sendero del Sauce Llorón Antiguo—. Sin aliados, seremos invadidos por los Lothians y la Iglesia. Sin los recursos para llevar la guerra hasta ellos, nuestros muros se desmoronarán, y esa es solo la batalla contra Owain y las fuerzas que puede reunir. Una Cruzada será mucho, mucho peor —dijo mientras una lágrima caía por su mejilla.

—Casi lo perdí todo ante Owain Lothian —dijo Ashlynn, retrocediendo y limpiando la humedad de sus ojos—. No sabía cómo luchar en ese entonces. Y ahora, alguien está amenazando mi todo de nuevo y tengo mucho, mucho más que perder.

—Pero me niego —dijo Ashlynn, volviéndose para mirar a Nereida y Beilan—. El Maestro Beilan puede encontrar una manera de comerciar con algo más que solo Madera de Bruja. Hay otras cosas que solo las brujas pueden hacer. La Madre de Espinas me mostró el camino —explicó. Hacer pociones para comerciar en la Ciudad del Lago de Cristal había sido una lección en más de un sentido, y Ashlynn había aprendido aún más en los meses desde su primera visita a la ciudad más antigua del Clan Antiguo.

—Así que pretendes tratar a mi querida Ashlynn como otra mina llena de tesoros únicos —dijo Nyrielle, su rostro volviendo a una máscara fría e impasible mientras miraba por encima de la cabeza de Ashlynn para encontrarse con la mirada del comerciante serpentino. Un rastro de poder fluía junto con sus palabras, dando a todos los que la escuchaban hablar la impresión de que hablaba desde un lugar más allá de la tumba…

Y que podría arrastrarlos a ese lugar si las respuestas que escuchaba la desagradaban.

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