La Vampira y Su Bruja - Capítulo 369

Capítulo 369: Dos Victorias

—Así que pretendes tratar a mi querida Ashlynn como otra mina llena de tesoros únicos.

Las palabras de Nyrielle explotaron entre los espectadores como un chasquido del látigo de Heila, dejándolos en silencio y haciendo que incluso los sirvientes cercanos se detuvieran. ¿Podría Beilan haber sido realmente tan audaz? Algunos sacudieron la cabeza mientras otros se apartaron, temerosos de presenciar el momento de la horrible muerte de un amigo o socio comercial a manos de una de las vampiras más poderosas que caminaban sobre la tierra.

—¡Nunca! —dijo Beilan con más calor del que había pretendido—. Las maravillas que su Dominio puede crear no son solo tesoros, son manifestaciones vivientes de su amor por su hogar y su deseo de protegerlo —dijo. Sus manos se cerraron en puños a sus costados y un delgado riachuelo de sangre goteaba de uno de ellos donde su uña había perforado las suaves escamas de su palma.

Ashlynn no solo había descrito los tesoros que podía crear cuando se reunió con él. Debido a Nereida y todo lo que había hecho para ayudar al par de brujas cuando llegaron a la Ciudad del Alto Pantano, Ashlynn había sacado una botella de Pasta de Huevo de Lomo Espinoso. Como hombre y esposo que siempre había pedido a su esposa esperar ‘un año más’ mientras aseguraba un negocio u otro, la mirada en el rostro de su esposa cuando apareció esa botella le dijo que sus días sin hijos propios estaban a punto de terminar.

Pero cuando le había preguntado a Ashlynn el precio de tan transformador elixir, ella había negado con la cabeza y solo le había pedido que prestara el poder de su imperio comercial a su causa cuando pudiera. Lo que ella había pedido apenas parecía un pago suficiente por la bendición que sus hijos aún por nacer recibirían, pero ahora que estaba frente a la fría e implacable Nyrielle, comprendió por qué Ashlynn podría sentir la necesidad de compensarlo tan bien. Las cosas que le pediría no serían fáciles, pero si no podía tener éxito aquí, en este primer obstáculo, entonces no tenía derecho a llamarse su aliado y trabajar en su nombre.

—No comerciaré tales tesoros por oro o joyas —juró. Extendiendo la mano que accidentalmente se había perforado con sus afiladas uñas, apretó el puño y dejó que la sangre goteara al suelo de piedra, rompiendo el tenso silencio con el constante chapoteo de las gotas de sangre al caer—. Te juro que no hay precio que pueda igualar el valor de estas cosas, y nunca deshonraré los regalos que su Dominio está dispuesta a confiarme. Por cada maravilla que ella considere adecuado crear, devolveré algo que no podría obtenerse con medios menores o le devolveré lo que me confió.

—Mi esposo conoce a muchas personas poderosas —dijo Nereida rápidamente, deslizándose junto a su marido y aferrándose con fuerza a su otro brazo—. Lo que está ofreciendo hacer es darles a usted y a Lady Ashlynn acceso a su red de personas y gestionar el tipo de apoyo de ellos que el dinero normal no puede comprar.

—Y, y si lo exiges —dijo Nereida un poco torpemente, sintiendo que tenía que estar a la altura del gran gesto de su marido—. Entonces permaneceré al lado de Lady Ashlynn, como sirviente y rehén para asegurar que mi esposo nunca rompa su juramento.

—Nereida —dijo Ashlynn suavemente con una expresión complicada en su rostro. Entendía que la amiga de Heila estaba intentando ofrecerse como rehén, pero había sido una trepadora social agresiva durante demasiado tiempo y sus hábitos la habían traicionado. Quizás Nyrielle escucharía la oferta de convertirse en rehén por lo que era, pero era más probable que lo viera como un intento de insertarse más permanentemente en el creciente círculo íntimo de Ashlynn.

—Ashlynn, mi querida —dijo Nyrielle, suavizando su tono y volviéndose para mirar a su ansiosa amante. Podía sentir el eco del corazón acelerado de Ashlynn dentro de su pecho y sabía que a pesar de cómo había reaccionado, Ashlynn quería proteger a este comerciante y continuar con su plan—. Estás siendo obstinada otra vez —dijo con una suave sonrisa.

—Lo sé —dijo Ashlynn, acercándose y envolviendo sus brazos alrededor de Nyrielle para poder mirar hacia arriba a los ojos de medianoche de la otra mujer desde muy cerca—. Así que compláceme esta vez.

De repente, un aplauso atronador estalló en todo el arena en los pisos superiores y en cualquier lugar del primer piso que estuviera lo suficientemente lejos de Nyrielle para evitar quedar atrapado en la oscuridad gélida de su ira.

En la arena, Savis y Tausau se erguían orgullosos, cubiertos de sangre y victoria. Su victoria por sí sola, sin embargo, no era suficiente para agitar el fervor de la multitud. En cambio, era la visión de los dos vampiros levantando a los últimos combatientes sobrevivientes. Uno era un espadachín del Clan de la Gran Garra y el otro era el portador de alabarda del Clan de Ojos de Cristal.

—Estos hombres —rugió Savis con una voz tan fuerte que podía oírse incluso por encima de los vítores de la multitud—. ¡Lucharon hasta el final, como verdaderos campeones deberían! Esta noche, no solo perdonamos sus vidas… ¡les ofrecemos un lugar!

—Únanse a nosotros, campeones —dijo Tausau con una voz casi tan fuerte como la de su hermano mayor—. Tomen un lugar en la Brigada del Lobo Negro de mi hermano y luchen para cubrirse de más gloria de la que esta arena jamás podrá ofrecerles.

—Únanse a nosotros —repitió Savis—. ¡Y un día, podrán ganarse el derecho de convertirse en nuestra progenie!

Ambos gladiadores permanecieron en un silencio atónito mientras el público estallaba en gritos y murmullos. Algunos coreaban en voz alta que los honrados guerreros deberían aceptar la oferta, mientras otros suplicaban que se quedaran para traer aún más gloria a la arena.

Ambos hombres compartieron una sola mirada, cada uno entendiendo que la oportunidad que habían obtenido había sido ganada con partes iguales de suerte y habilidad. Si Tausau hubiera lanzado su escudo al otro hombre, o si Savis hubiera atacado al hombre con la alabarda en lugar del que tenía una lanza, el resultado habría sido completamente diferente.

Ahora, si se quedaban, las expectativas de la multitud sobre ellos podrían ser mayores de lo que jamás podrían cumplir, pero si venían bajo el mando de los hombres que les dieron esta oportunidad, quienes seguramente sabían que obtuvieron esta oportunidad en no pequeña medida por suerte… La mirada que compartieron duró apenas un instante antes de que ambos hombres se arrodillaran ante los poderosos vampiros que habían perdonado sus vidas.

—¡Juramos nuestras vidas para servir!

En el primer piso de la arena, Nyrielle se apartó del espectáculo y dirigió al comerciante serpentino y a su esposa una mirada profunda y evaluadora que hizo que la pareja sintiera como si la vampira pudiera ver a través de sus propias escamas. Y quién sabe, tal vez podía. Se decía que el Heraldo de la Muerte podía destruir el alma de una persona, así que quién podía decir qué estaba mirando cuando los observaba como un juez que considera si deberían ser ejecutados o no.

—Mi querida me dijo que los comerciantes deben tener un coraje similar al de los guerreros —dijo Nyrielle lentamente—. Y que las guerras que libran no son menos peligrosas que las batallas libradas en las arenas. Todavía no sé si le creo —dijo la vampira en un tono muy frío antes de que su voz se suavizara y retirara la última de la energía oscura que se acumulaba a su alrededor.

—Pero hoy, he visto a un hombre que lucha por riqueza pararse ante mí con coraje y convicción suficientes para rivalizar con los hombres que acaban de enfrentarse a mis tíos abuelos en las arenas —dijo Nyrielle con una suave sonrisa—. Así que aceptaré tu sinceridad, y tu compañía cuando la Bruja del Sauce suba a las gradas en la batalla final de la noche.

—Aún no estoy convencida de que este plan tuyo sea una buena idea, mi amor —dijo mientras envolvía un ala alrededor de Ashlynn, alejándola de la multitud y haciendo un gesto para que Beilan y Nereida los siguieran—. Pero estoy dispuesta a darles a estos dos una oportunidad. Si no otra cosa, aceptaré su ayuda para el desafío menor de mejorar nuestros rendimientos en lo que obtenemos de la Montaña Airgead. ¿Eso te satisface, mi amor?

—Una oportunidad es todo lo que jamás pediría —dijo Ashlynn dulcemente mientras se dirigían hacia el palco privado de la Alta Dama Erna. Los otros arreglos que tenía en mente tendrían que esperar hasta los días venideros, pero si el proyecto del canal había sido el más ambicioso, este había sido el más arriesgado. Habiendo ganado al menos algo de apoyo para ambos, Ashlynn consideró que esta era su propia victoria para la noche.

Ahora, todo lo que quedaba era que Heila triunfara sobre los desafiantes de Yotsun y la noche sería un completo éxito…

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