La Vampira y Su Bruja - Capítulo 37

37: Diferentes Trampas 37: Diferentes Trampas Desafortunadamente, cuando Sir Kaefin llegó, Otis ordenó a Ashlynn y Ollie permanecer en las cocinas mientras la mayoría del personal se reunía en el patio para recibir al Mayordomo.

Parecía que el encantamiento de Zedya estaba haciendo su trabajo y Otis no se atrevía a exponer a alguien tan atractiva como Ashlynn a la mirada lujuriosa del Mayordomo.

Para Ashlynn, era una bendición mixta.

Había esperado usar la entrega de la comida especial de Kaefin como excusa para acercarse al hombre.

Aunque carecía de las habilidades de Zedya o Thane para ponerlo en un trance inquebrantable, había aprendido suficiente hechicería para animar a alguien a hablar más de lo que debería.

Estaba segura de que, dada la oportunidad, podría arrancar algunos secretos de sus labios.

Por otro lado, las órdenes de Otis significaban que no necesitaba arriesgarse a estar a solas con un hombre conocido por haber mancillado a varias sirvientas.

Solo el pensamiento de sus zarpas carnosas sobre ella le provocaba escalofríos y la hacía agradecer la capacidad de evitarlo hasta que pudiera abordarlo de una manera que no la pusiera en riesgo.

El alivio, sin embargo, fue efímero cuando uno de los cazadores que acompañaban a Sir Kaefin dejó el cadáver recién destripado de un joven venado.

—Mañana, cuando llegue el joven lord Owain, festejaremos con venado —anunció el caballero con orgullo, como si hubiera sido él quien cazó el ciervo en lugar de los cazadores que contrató.

También ignoró completamente la mirada de dolor en el rostro del cocinero cuando anunció que necesitarían preparar un festín en un solo día.

—Asegúrense de que todo esté listo para un festín que comience dos campanadas antes del anochecer —dijo el caballero, pinchando a Otis en el pecho con un dedo grueso para enfatizar.

Como resultado, Ashlynn se encontró en una habitación fría con Ollie, con los brazos sumergidos hasta los codos en carne fresca mientras luchaban por preparar todo, desde cortes para asar hasta salchichas frescas de venado.

La experiencia se hizo aún peor por los sentidos mejorados que Ashlynn había desarrollado cuidadosamente durante el último mes.

El olor no era la peor parte de las cosas, la habitación fría al menos amortiguaba lo peor de los olores del despiece.

Más bien, era su sentido del tacto lo que resultaba tortuoso mientras sus manos se volvían resbaladizas con una capa de grasa animal que se derretía bajo su propio calor corporal mientras apretaba carne picada en tripas para embutidos.

—Oye, ¿alguna vez has tenido la oportunidad de comer algo de lo que comen los señores?

—preguntó Ollie mientras separaba cuidadosamente la carne de los huesos que irían a una olla para caldo—.

No robando nada, pero, ya sabes, ¿alguna vez sus señorías comparten un poco contigo?

—¿Por qué los señores compartirían comida conmigo?

—preguntó Ashlynn, deseando tener algo del jabón de lavanda de Nyrielle para lavarse después de terminar con su tarea actual.

—Bueno, um, quiero decir, eres muy bonita —dijo torpemente el joven desgarbado—.

¿No favorecen los señores a las mujeres bonitas?

—Ollie —dijo Ashlynn, dándole una mirada tan fría y plana como la de Nyrielle—.

Mira mis manos —dijo, levantando sus delicadas manos cubiertas de grasa, trozos de carne, hierbas y especias—.

Si me acercara a ti y metiera mis manos en tus calzones para tocarte un poco y luego pasara mis manos por tu cabello, ¿te sentirías favorecido?

—¿Qué?

Ew, no —dijo, estremeciéndose ante la idea—.

¿Por qué harías eso?

—Así es como se siente ser ‘favorecida’ por alguien que no quieres que te toque —dijo Ashlynn, pensando en algunos señores que la habían ‘elogiado’ excesivamente en banquetes a los que no pudo evitar asistir después de su celebración de mayoría de edad.

En cierto modo, el compromiso con Owain había sido una bendición por sí mismo cuando se volvió ‘prohibida’ para hombres casi el doble de su edad que pensaban que podría ser una novia digna.

Jocelynn, sabía, había sufrido incluso más que ella.

Como la hija mayor de un conde, Ashlynn siempre había estado destinada a casarse con una persona de estatus significativo.

Fuera de los pares de rango similar o superior, pocas personas se atreverían a acercarse a ella.

Jocelynn, sin embargo, a menudo era objetivo de personas que esperaban casarse con alguien de clase superior o de personas que sentían que era un premio que podía ganarse mediante actos de lealtad exagerada.

Algunos de los barones que eran vasallos de su padre incluso habían sugerido que el matrimonio con la hija menor de los Blackwell sería una recompensa adecuada por generaciones de servicio leal, incluso si el señor en cuestión nunca había hecho personalmente nada digno de elogio.

Cuando pensó en cómo su hermana debía estar enfrentando presiones después de su ‘muerte’, Ashlynn comenzó a preguntarse si la próxima visita de Jocelynn a la villa de verano de los Lothian era voluntaria o si estaba siendo obligada de alguna manera.

El pensamiento solo empeoró sus circunstancias actuales, atrapada en la despensa donde no podía aprender nada sobre la visita de su hermana.

—Entonces, ¿nada de comida?

—dijo Ollie débilmente.

—No —suspiró Ashlynn—.

Nada de comida.

Pero sabes, las cosas que sirven a los señores no son tan diferentes de las cosas que los soldados pueden comer.

Si quieres comer bien, ¿por qué no servir en la guardia del Marqués?

Eres alto y fuerte, estoy segura de que te aceptarían.

—Ojalá —dijo el joven con nostalgia—.

La única forma en que entraré en el ejército es si hay una guerra.

Sin una guerra en curso, los únicos que pueden unirse a la guardia son los hijos de pensionistas de la última guerra.

Mi padre era mozo de cuadra y mi madre trabaja en la lavandería.

Las cocinas ya son un paso adelante en la vida para mí.

—¿No podrías independizarte si quisieras?

—preguntó Ashlynn, finalmente terminando con el relleno de salchichas y buscando una forma de lavarse antes de pasar a la siguiente tarea—.

Eres hábil con el cuchillo, ¿por qué no ser carnicero en la ciudad en lugar de trabajar en el castillo?

—Nunca lo lograría —dijo Ollie, con los hombros caídos—.

Al menos trabajando para sus señorías tengo un lugar para dormir y comida para comer, aunque no sea genial.

Y recibo un penique de plata cada mes.

He oído que ese penique solo me permitiría alquilar una habitación en una casa común en la ciudad durante un mes, ni siquiera me alimentaría.

Tendría que ahorrar cada penique durante años para independizarme.

—Oh, ya veo —dijo Ashlynn, frunciendo el ceño al joven—.

¿Qué hay de los pueblos más pequeños?

¿No compra más un penique de plata en los pueblos administrados por los barones?

—Claro, pero ¿no están los barones siempre bajo ataque de demonios?

—dijo Ollie—.

Escuché que hay demonios de tres metros de altura, cubiertos de pelo que pueden partir a un hombre en dos con sus garras.

Ashlynn tuvo que luchar para no reírse ante la imagen de Georg partiendo a una persona en dos con sus garras.

El pobre hombre ni siquiera hacía su propia matanza, tenía que hacer que uno de sus asistentes en la cocina rompiera el cuello de los pollos y los desplumara para que ya no se pareciera a un ave viva cuando comenzaba a cortarlo para la cena.

Sin embargo, tenía que admitir que hombres como el Comandante Bassinger eran mucho más mortíferos y al Valle de las Nieblas no le faltaban soldados robustos que podían atravesar incluso a los caballeros más valientes.

—Así que supongo que ambos estamos atrapados donde estamos —dijo Ashlynn con más sentimiento del que pretendía.

Al crecer, había estado atrapada por su marca, luego atrapada por su compromiso.

Ahora, aunque se sentía más libre que nunca, seguía estando ligada a Nyrielle.

Su nueva prisión podría ser una jaula dorada con manos atadas por cuerdas de terciopelo, pero si alguna vez decidía huir de todo, tenía tantas posibilidades de tener éxito como Ollie de independizarse.

—No todo es malo —dijo Ollie, tratando de animarla cuando sintió que el ambiente se volvía pesado—.

Esta es tu primera vez en la villa de verano, ¿verdad?

He venido aquí todos los años desde que tenía diez.

Mañana, en el festín, puedo mostrarte uno de mis lugares favoritos.

—¿Crees que podremos descansar durante el festín?

—dijo Ashlynn—.

Mira el desastre que ya estamos haciendo.

Estaremos limpiando durante días.

—Ese es el punto, será un día entero para limpiar.

El Señor Otis no se molestará si nos escabullimos un rato para ver el festín.

Podemos escuchar la música y podría haber incluso damas hermosas que, um, no importa —dijo, dándose cuenta de que Ashlynn podría no estar tan emocionada como él ante la idea de espiar a las nobles bailando.

—Si estás seguro de que no nos atraparán —dijo Ashlynn, arrojando un poco de cartílago al joven desgarbado—.

Entonces supongo que puedo ir a ver contigo.

Pero tienes que prometerme que no seremos descubiertos por las personas en el festín —insistió.

Con su cabello teñido de negro y sin rastro de maquillaje o joyas, estaba bastante segura de que Owain no la reconocería.

Incluso si la viera, sabiendo que Ashlynn Blackwell estaba ‘muerta’ debería resultar en que él la tomara por tener nada más que un parecido casual.

Aun así, ir al festín donde no solo Owain sino también sus guardias personales estarían presentes le parecía arriesgado.

Si era reconocida cara a cara por alguien como Sir Kaefin, sentía que tenía una oportunidad de manejar las cosas, pero todos estarían presentes en el festín.

—Lo prometo —dijo Ollie con una amplia sonrisa en su rostro—.

No hay forma de que nos vean desde mi lugar.

—Si estás seguro entonces —dijo Ashlynn, decidiendo poner su fe en su promesa.

Ir al festín era un riesgo, pero no podía negar que también presentaba una oportunidad para escuchar cualquier conversación que Owain tuviera con sus nobles invitados.

Solo por eso, esperaba que valiera la pena el riesgo.

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