La Vampira y Su Bruja - Capítulo 380

Capítulo 380: Medicina y Veneno

—Por favor, por favor, sé lo suficientemente rápida —susurró Heila mientras soltaba su látigo y sacaba un vial de té concentrado de corteza de sauce de un lazo en su sombrero de guerra. No había suficiente aquí para servir como más que medicina de emergencia para una sola persona o para aliviar el dolor de media docena de personas con heridas menores, pero no tenía la intención de forzar el líquido oscuro y amargo por la garganta de su oponente. Solo necesitaba que sirviera como guía para lo que vendría después.

—Con poder guardado en venas de sauce,

Donde la misericordia de la naturaleza calma todo dolor,

Que cada rama derrame su corazón,

Hasta que curas gentiles desgarren la carne,

Que la inundación de sanación se eleve rápida y fuerte,

Hasta que la paz se convierta en la canción eterna de la muerte.

A pesar de la naturaleza terrible de sus circunstancias actuales y la amenaza mortal que representaban Ropati y sus hombres, la humedad se acumuló en los ojos de Heila mientras usaba magia que le había dicho a Amahle que odiaba aprender.

—Está mal usar la curación de esta manera —había protestado Heila cuando Amahle demostró la diferencia entre usar unas pocas gotas pequeñas de tintura adormecedora en una rata salvaje después de diluirlas en agua y el efecto paralizante del corazón al darle a la rata el doble de la medicina pura y sin diluir.

—Muerto es muerto, cariño —dijo la bruja mayor, usando sus extremidades parecidas a arañas para retirar a la rata fallecida para poder centrar su atención en Heila—. Hay una línea entre la crueldad y la misericordia, y rara vez debe cruzarse, pero un hombre que muere por una flecha en el corazón no envidia al hombre que murió por el golpe de un hacha. Muerto es muerto.

—Pero si uso las artes de un sanador para matar —protestó Heila—. Entonces, ¿quién confiará en mí cuando venga a sanarlos? ¿Cómo… cómo puedo conceder misericordia a mis enemigos cuando no necesitan morir si me ven usar mis artes de sanadora como un arma?

—Un día, serás una gran bruja, pequeña Heila —le aseguró Amahle—. Tus hazañas serán conocidas, entre tus aliados y tus enemigos por igual. Pero mientras te prepares para luchar contra los humanos y su Iglesia, dudo que presten atención a algo más allá de los cuernos en tu cabeza y los cascos en tus pies. Así que no les prestes atención y haz lo que desees. Sus pensamientos no atan tus manos.

En ese momento, no estaba segura de si creía a Amahle o no, pero al menos estaba dispuesta a aprender, incluso si en privado pensaba que nunca usaría tal magia. La diferencia entre medicina y veneno podía ser muy, muy pequeña y, a menudo, era simplemente una cuestión de dosis lo que determinaba si algo traería un milagro curativo o una maldición mortal.

Ahora, los sauces en la arboleda se sacudieron, balanceando sus ramas y ofreciendo miles de pequeñas motas brillantes de energía mientras ella reunía más de cien veces la cantidad de esencia curativa que un hombre podía soportar y la soplaba en una suave brisa hacia el cultista ardiente.

Derrotar un hechizo como este, para un hechicero entrenado, y particularmente un hechicero con el poder del viento o las llamas, sería demasiado fácil. Y sin embargo, debido a que Ropati se había abierto al flujo de energía de sus subordinados moribundos, quedó vulnerable, incapaz de filtrar la sobredosis tóxica que fluía hacia sus poros y pulmones marcados por el humo junto con la energía que recibía de los esbirros que había sacrificado sin piedad.

Ropati siempre había imaginado que cuando la muerte lo encontrara, estaría acompañada por el dolor abrasador de las llamas volcánicas mientras ofrecía su cuerpo a las llamas primordiales de la tierra, en lo profundo de su hogar montañoso. Sin embargo, ahora que la muerte finalmente lo encontraba, no era dolor lo que sentía, sino un entumecimiento calmante y dichoso que envolvía su cuerpo y mente como una cálida manta de algodón en una fría noche de invierno.

El poder aumentó y ardió, corriendo desenfrenadamente fuera de control tan pronto como el líder cultista perdió la conciencia. El suelo bajo sus pies hirvió y burbujeó mientras la tierra suave de la arboleda de sauces se secaba y se desmoronaba, revelando arenas burbujeantes y hirvientes del suelo de la arena, ahora lo suficientemente calientes como para derretirse y fundirse.

Las llamas envolvieron el cuerpo de Ropati mientras colapsaba, sus restos carbonizados atrapados en el vidrio líquido que se enfriaba rápidamente debajo de él. Durante varios latidos, la arena contuvo su aliento colectivo, observando cómo las energías infernales que había robado de sus compañeros se descontrolaban, buscando nuevos recipientes para contenerlas.

Dos de sus compañeros, ya gravemente heridos por la andanada helada de Heila, no ofrecieron resistencia cuando esa energía salvaje recorrió sus cuerpos. La combinación de sus heridas congeladas y la traición final de su líder resultó demasiado para soportar. Colapsaron donde estaban, sus cuerpos marchitándose como hojas en el viento otoñal mientras la última de su fuerza vital se alejaba como humo de una llama apagada.

Los cinco cultistas restantes corrieron mejor suerte, aunque ninguno escapó ileso. A medida que el poder robado se disipaba en el aire nocturno, cada hombre se desplomó en el suelo, su piel volviéndose cetrina y arrugada como si hubieran envejecido varios años en meros momentos. Sus pechos aún subían y bajaban con respiraciones superficiales, pero el precio de sobrevivir a la traición de su líder había sido grabado en su carne, envejeciéndolos mucho más allá de sus años y dejándolos demasiado débiles para practicar más que hechicería básica por el resto de sus vidas.

En el primer piso, Emmie saltaba emocionada mientras el público estallaba en vítores.

—Padre, padre —dijo, tirando ferozmente de su túnica—. ¿Puedo conseguir otro látigo? Uno con nueve colas, como el látigo del Látigo de Sauce. Por favor padre, por favor, ¡no pediré nada más durante todo el año!

Interiormente, el gladiador veterano gimió. Se había enfrentado a innumerables campeones en las arenas de esta misma arena, pero contra este enemigo, se sentía tan indefenso como un cachorro sin cuernos, completamente incapaz de defenderse contra esos ojos suaves y suplicantes.

—Veremos qué puede encontrar padre —dijo, extendiendo la mano para revolver el cabello de su hija. Estaba seguro de que en un día o dos, los vendedores fuera de la arena tendrían nuevas réplicas para vender. Pero tal vez… tal vez esta vez tendría que encontrar algo menos impresionante que el látigo de cadena que le había comprado a su hija la primera vez.

Nueve colas se veían impresionantes, pero sin ningún tipo de brujería para guiarlas, parecía un desastre esperando suceder y no podía soportar ver a su pequeña campesina herida mientras luchaba por aprender un arma tan difícil.

—Pero, ¿no sería mejor —dijo mientras divisaba a un trío de comerciantes vitoreando cerca. Eran las primeras personas con las que Lady Nyrielle se había reunido, pero no habían sido invitadas al palco privado de la Alta Dama Erna para ver la pelea desde los mejores asientos de la arena, lo que debería significar que no habían sido elevados más allá de sus medios para acercarse.

—¿No sería mejor si padre pudiera encontrar una manera para que conozcas al Látigo de Sauce? —dijo, dándole a su hija una mirada confiada.

—¿Puedes? ¿Realmente puedes? —preguntó Emmie, saltando lo suficiente como para poder mirar directamente a sus ojos en el ápice de sus saltos—. Padre, por favor, por favor, haré cualquier cosa, incluso…

—Calla ahora —dijo mientras la recogía en sus brazos—. Espera hasta que tenga resultados antes de ofrecer algo. Ven, déjame ver si estos tipos estarían dispuestos a hacer una presentación…

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