La Vampira y Su Bruja - Capítulo 381

Capítulo 381: El Peso de la Victoria (Parte Uno)

El tiempo pasó, aunque Heila no estaba completamente segura de cuánto. Todo después de que desató su hechizo mortal sobre Ropati se sentía borroso e indistinto, dejándola insegura de qué había sido un sueño y qué había ocurrido realmente. Tenía vagos recuerdos de Ashlynn descendiendo directamente desde el palco privado de la Alta Dama Erna hasta la arena, caminando por una escalera hecha de hojas de sauce flotantes, pero quizás su mente le estaba jugando una mala pasada en ese momento y ya había perdido el conocimiento.

Todo lo que sabía era que había ganado y, más importante aún, había detenido a los hombres del Caldero de Llama antes de que pudieran desatar cualquier magia verdaderamente devastadora que amenazara las vidas de todos en la arena esa noche. Esa comprensión había sido suficiente para que se sumergiera en un profundo sueño lleno de ensoñaciones nebulosas y medio recordadas durante los últimos… bueno, no estaba segura de cuánto tiempo había pasado.

Cuando sus pálidos ojos verde hierba se abrieron con un parpadeo, se encontró acostada en una cama ornamentada que parecía extenderse infinitamente en todas direcciones, su lujoso tamaño haciendo que su diminuta forma pareciera aún más pequeña en medio de un mar de sábanas de seda y almohadas mullidas. Un fuego crepitaba suavemente en la chimenea, su calor manteniendo a raya el fresco día de otoño mientras pesadas cortinas habían sido cerradas firmemente contra el brillante sol del mediodía. Cerca del fuego, Ashlynn estaba sentada en un pequeño escritorio, su pluma moviéndose constantemente sobre varias cartas de aspecto importante hasta que notó que Heila se movía.

El cuerpo de Heila se sentía rígido, como si hubiera estado en la cama de gran tamaño por más de solo ocho a diez horas desde la conclusión de su batalla en la arena, y la sensación de sequedad en su garganta hacía aún más evidente que había estado dormida durante bastante tiempo. Todo lo cual sugería que este no era el día después de su pelea en la arena, sino, ¿quizás el día después de ese? ¿Realmente se había agotado tanto que había dormido un día entero?

—Buenos días —dijo Ashlynn suavemente, dejando su pluma y abandonando el pequeño escritorio en la habitación de Heila para acercarse al lado de su amiga—. Aquí —dijo después de servir una pequeña taza de té de hierbas suave—. No está caliente, pero es una de las mezclas de Amahle para restaurar la fuerza después de un largo descanso.

—¿Cuánto tiempo de descanso? —preguntó Heila después de beber casi toda la taza de té de una vez. Ahora que estaba despierta, los recuerdos de sus últimos momentos en la arena volvieron como una inundación, arrancando otra pregunta mucho más urgente de sus labios.

—Esos hombres, los que Ropati intentó… cosechar. ¿Pude yo…? —La voz de Heila se apagó ya que no podía pronunciar las palabras. En sus últimos momentos antes de perder la conciencia, había hecho todo lo posible para asegurarse de que el horrible ritual de Ropati se dispersara por completo y que no pudiera reclamar las vidas de sus compañeros, pero no tenía idea de si había tenido éxito o no.

—Sobrevivieron —dijo Ashlynn suavemente mientras rellenaba la taza de Heila con más té—. Nunca recuperarán lo que ese hombre les quitó, y sus vidas serán mucho más cortas debido a ello. Tienen suerte de haberte tenido como oponente —añadió Ashlynn.

Sus manos temblaron ligeramente mientras dejaba la jarra, recordando cómo había encontrado a Heila después de la batalla. Heila yacía donde se había desplomado en las arenas de la arena, su rostro pálido como la leche mientras energía plateada-verdosa aún fluía de sus dedos mientras intentaba desesperadamente curar a los cultistas sobrevivientes.

Incluso al borde de la inconsciencia, Heila continuaba extendiendo su magia hasta que Ashlynn la envolvió en un tierno abrazo y suavemente tomó el control de la conexión de Heila con los hombres heridos. Restaurar lo que habían perdido era imposible, e incluso si fuera posible, Ashlynn había aprendido cuán dolorosamente alto podía ser el precio por curar heridas verdaderamente graves cuando se había enfrentado a visiones de Ollie perdiendo un brazo en la prueba del Sauce Llorón Antiguo.

Ahora, estaba dispuesta a hacer lo necesario para preservar las vidas de estos hombres, ya que Heila deseaba hacerlo, pero había límites hasta dónde intentaría llegar, y parecía que Heila aún tenía que aprender dónde estaban esos límites para ella.

—Heila —dijo Ashlynn con una voz que contenía firmeza que rara vez usaba con sus seres queridos cercanos—. No me importa que hayas intentado curarlos después de que terminara la batalla. No serías la mujer que conozco si no lo hubieras hecho. Pero necesito que seas más cautelosa cuando lo hagas. Pídeme ayuda. Haz que los lleven a un lugar donde puedan ser tratados y tómate un tiempo para atender primero tus propias heridas —dijo, tomando la pequeña mano de Heila en la suya y sosteniéndola con fuerza.

—Has estado dormida durante tres días porque te esforzaste cuando te quedaba muy poco dentro de ti —explicó Ashlynn—. Nunca te diré que no muestres misericordia, pero por favor, por favor, pregúntate si puedes permitírtelo antes de hacerlo.

Durante unos momentos, Heila no dijo nada mientras reflexionaba sobre las palabras de Ashlynn. Una parte de ella quería discutir. Cuanto más tiempo se dejaba una herida para que supurara, más difícil era curarla. Actuar inmediatamente podría ser la única oportunidad que tendría. Pero, Ashlynn tenía razón en que podría haber pedido ayuda. Si se hubiera dirigido a su amiga y hubiera pedido que se salvaran las vidas de esos hombres, el resultado podría haber sido exactamente el mismo.

—Lo siento —dijo Heila después de pensar varios minutos más—. Yo, creo que quería hacerlo yo misma… para, para compensar el haberlos herido. Si, si hubieran muerto luchando —dijo con lágrimas acumulándose en las esquinas de sus ojos—. Eso habría sido una cosa. Pero lo que les hicieron, fue demasiado cruel, y si no fuera por mí interrumpiendo su primer ritual, entonces tal vez…

—No, nada de eso —dijo Ashlynn. Suavemente, retiró las mantas y se deslizó en la cama junto a Heila, recogiendo a la diminuta bruja en un tierno abrazo—. Tú no eres quien usó ese cruel ritual en ellos, así que no te culpes por eso. Luchaste abiertamente en un claro enfrentamiento de fuerza. Esa noche, encarnaste lo que la gente de la Ciénaga Alta espera que sea un Campeón de la Arena, así que no tienes nada de qué avergonzarte, ¿de acuerdo?

Durante varios momentos, Ashlynn miró profundamente a los ojos verde hierba de Heila. Sabía que esta batalla, particularmente con la instrucción de Nyrielle de que no necesitaba dejar a estos hombres con vida, había sido un gran desafío para el primer miembro de su aquelarre.

Ahora, mientras observaba un remolino de emociones complejas arremolinándose en los ojos de su joven amiga, solo esperaba no haberla presionado demasiado cuando impidió que la Alta Dama Erna interfiriera en la pelea. Esta batalla había sido una prueba para Heila en más de un sentido, y Ashlynn contuvo la respiración mientras esperaba ver si su amiga podía aprender lo que necesitaba. De lo contrario, el precio de la victoria sería mucho, mucho más alto que cualquier cosa que hubieran ganado con ella y Ashlynn se culparía para siempre por romper el corazón de su amiga más cercana.

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