La Vampira y Su Bruja - Capítulo 394

Capítulo 394: Una Reunión Mágica (Parte 2)

El trío no tenía que ir muy lejos, Ashlynn había solicitado un comedor privado del palacio que estaba cerca tanto de sus aposentos como del pasaje subterráneo donde los vampiros encontraban refugio del sol durante el día.

Cuando llegaron, Virve e Ignacio estaban de pie afuera para recibirlos antes de abrir las puertas a un comedor íntimo adecuado para grupos de diez o menos personas. Las plantas llenaban el espacio, haciéndolo sentir vivo y verde incluso mientras el otoño pintaba el mundo exterior en naranjas oscuros, amarillos brillantes y marrones apagados. Siguiendo las instrucciones de Ashlynn, la mesa normal había sido reemplazada por una redonda para no dar mayor estatus a ninguna de las tradiciones presentes.

Dos hombres se levantaron de sus asientos tan pronto como Ashlynn y sus compañeros entraron. Al primero, lo reconoció inmediatamente y Ashlynn mostró una cálida y acogedora sonrisa cuando se dio cuenta de lo incómodo que parecía con el brillo y la grandeza del palacio.

—Artífice Erkembalt —dijo Ashlynn, cruzando la habitación para tomar sus manos en señal de saludo—. Me alegra que hayas aceptado nuestra invitación esta noche.

—Bueno, fue difícil rechazarla considerando quién era su mensajero, su Dominio —dijo el artífice envejecido con una reverencia incómoda. Hace apenas meses, esta joven tenía solo el más leve tinte de un aura esmeralda que llevaba un ligero aroma a savia de madera y árboles perennes. Ahora, solo habían pasado unos pocos meses, pero sentía como si su presencia pudiera envolver fácilmente toda la habitación.

La joven bruja a su lado era casi más impactante. De humilde sirvienta a campeón de la arena, Heila no solo había adquirido un aura plateada-verdosa, sino que esa aura se sentía como una hoja tan delgada que podría cortar como una cuchilla. Puede que no poseyera una fuerza abrumadora, pero la fuerza que sí poseía había sido perfeccionada hasta convertirse en un arma letal y había demostrado varias veces lo mortal que podía ser.

—Por favor, solo Ashlynn bastará, o Dama Ashlynn si es necesario. Esta noche, todos estamos aquí para compartir nuestro oficio y los títulos solo se interpondrán en el camino —dijo educadamente antes de volverse hacia el hombre a su lado.

—Y este debe ser el Maestro Aspakos —saludó Ashlynn al hechicero emplumado—. He oído muchas cosas sobre ti, pero los rumores no hacen justicia a tu presencia —dijo mientras se esforzaba por mantener una cálida sonrisa en su rostro.

Puede que no pudiera ver el aura oscura que se aferraba a él, pero algo en el hombre se sentía extrañamente desapegado, como si una parte de él hubiera sido arrancada y arrojada tan lejos que ya no podía ser tocada, solo notada por su ausencia. Y en el lugar de esa cosa faltante, algo más acechaba en la oscuridad, demasiado envuelto por otros poderes para que ella pudiera ver o entender.

—Ni a usted, Dama Ashlynn —dijo Aspakos con una reverencia cortés—. Aunque debo admitir que la ciudad parece tener mucho más que decir sobre su nueva campeón que sobre cualquiera de nosotros —añadió con otra reverencia en dirección a Heila.

—Por favor, tomen asiento todos —interrumpió Nyrielle, alejando a Ashlynn de la pareja de hechiceros con un brazo protector alrededor de su cintura y haciendo un gesto para que Heila tomara asiento en el lado opuesto de Ashlynn.

Sorprendentemente, Ignacio se unió a los demás tomando asiento en la mesa junto a Nyrielle, dejando claro que había venido como participante y no simplemente para ocupar el lugar de la ausente Zedya como asistente de la Dama Nyrielle. El movimiento dejó a Virve como la única de pie, flotando sobre el hombro de Heila. Si alguien necesitaba protección esta noche, no sería Ashlynn, la Dama Nyrielle se encargaría de eso, y aunque Heila parecía haber recuperado sus fuerzas después de varios días de descanso, Virve sabía muy bien lo fácilmente que alguien con tanta fuerza de voluntad como Heila podía mantener una fachada fuerte incluso cuando estaba tan débil como la paja por dentro.

Esperaba que fuera simple profesionalismo lo que la llevó a tomar una posición defensiva, pero mientras miraba la figura oscura de Aspakos tomando asiento junto a Erkembalt, no podía evitar sentir que una pequeña medida de paranoia estaba justificada. Se suponía que el hombre era un aliado, pero incluso después de meses viajando juntos, sus motivos seguían siendo tan crípticos como los antiguos y olvidados glifos que decoraban sus túnicas.

—Tenemos mucho que discutir esta noche, y hay un asunto que me gustaría resolver antes de que se sirva la cena.

—Si se trata de viajar con ustedes —comenzó Erkembalt nerviosamente, su cola tupida moviéndose detrás de él mientras tomaba asiento—. He discutido el asunto…

—No es eso —dijo Nyrielle antes de que pudiera decir más—. Si decides viajar con nosotros o no es algo que deberíamos discutir durante la comida, pero esto es algo que podría estropearla. Sinceramente, me siento incómoda solo estando en la misma habitación con ello —dijo, señalando a Ignacio.

Dando un paso adelante, Ignacio recuperó una caja larga y delgada envuelta en seda carmesí descolorida, bordada con el emblema de un sol brillante rodeado de llamas doradas. Solo al verla, a Ashlynn se le cortó la respiración y su corazón comenzó a latir con fuerza mientras el antiguo Inquisidor desenvolvía lentamente la caja de madera elaboradamente decorada.

—¿Es eso lo que creo que es? —preguntó, incapaz de contener su curiosidad.

—Lo es —dijo Ignacio, abriendo los broches en ambos extremos de la caja y quitando la tapa para revelar una espada reluciente.

En el momento en que se abrió la caja, una tensión palpable recorrió la habitación. Virve, que había mantenido una postura relajada ya que se suponía que era una reunión de aliados, instantáneamente se puso en alerta. Actuando por reflejo, dio medio paso hacia atrás y sus manos cayeron sobre sus guanteletes de combate antes de que su mente terminara de procesar lo que estaba viendo. Sus ojos ámbar se ensancharon, las pupilas estrechándose hasta convertirse en rendijas mientras el pelaje de su cuerpo se erizaba antes de recordarse a sí misma que Ignacio había más que probado su lealtad, pero el rápido subir y bajar de su pecho revelaba lo profundamente que la visión de la hoja la afectaba.

—Dulce misericordia —susurró, tan suavemente que solo aquellos con audición mejorada lo captaron—. He oído historias de horror sobre lo que esas cosas le hacen a los de nuestra especie, pero nunca pensé… —dijo mientras luchaba por recuperar la compostura.

Solo la empuñadura ya era una obra maestra de metalurgia, envuelta en alambre de oro trenzado y adornada con filas en espiral de rubíes antes de dar paso a un pomo dorado en forma de sol radiante. En la guarda, la forma cedió paso a la función, pero el acero con patrones aún conservaba una belleza única, con capas ondulantes que se asemejaban a los patrones ondulados de una llama, aunque la hoja en sí era recta y fiel.

—Esta es una Espada de Llama Sagrada —dijo el antiguo Inquisidor—. Una vez fue mi posesión más preciada. Pero espadas como estas solo pueden ser empuñadas por los fieles, y sin una fe fuerte y pura, las llamas que su portador enciende solo serán pálidas y débiles.

—Por esto te he pedido que vinieras esta noche, Rompedor de Maldiciones —dijo Nyrielle, mirando directamente a Erkembalt mientras hacía todo lo posible por reprimir el impulso de cerrar de golpe la tapa de la caja que contenía la espada ‘sagrada’. Incluso ahora, sentía que estar cerca de ella era poco diferente a estar afuera mientras observaba el cielo volverse más brillante.

—Una herramienta que no puede ser usada debería ser rota y rehecha en algo que pueda ser útil —dijo Nyrielle—. Pero me gustaría encontrar una manera de poner esta arma en uso sin romperla. Así que dime, Artífice Erkembalt. ¿Estás a la altura del desafío? ¿Puedes desbloquear el poder de esta espada?

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