La Vampira y Su Bruja - Capítulo 409

Capítulo 409: Una Fan Devota (Parte Uno)

Los vientos del Paso Alto tiraban de la pesada capa de piel de Ashlynn mientras dejaba el carruaje de Nyrielle para tomar su lugar al frente del ejército. Una cosa había sido que Nyrielle obligara a la derrotada Savis a actuar como su heraldo al acercarse a la Ciudad del Alto Pantano, pero ahora que Ashlynn y Nyrielle viajaban juntas de nuevo, era hora de que ella asumiera el papel de anunciar la llegada de Nyrielle.

Podría haberse negado, y Nyrielle probablemente la habría complacido. Como la Madre de los Árboles, su estatus no era inferior al del Heraldo de la Muerte, y como amante de Nyrielle, si quisiera exigir un trato igualitario, estaba segura de que Nyrielle se lo habría concedido.

En los años venideros, Ashlynn estaba segura de que llegaría el momento de discutir tal acuerdo, pero cuando se medía con su amante, todavía se sentía demasiado inferior. Cuando llegó al Valle de las Nieblas, no tenía nada que ofrecer, ni siquiera la ropa que llevaba puesta, pero Nyrielle la había acogido, le había salvado la vida y le había proporcionado todo lo que podía pedir y más.

Al comienzo de su relación, Nyrielle lo daba todo y Ashlynn solo podía aceptarlo. Ahora que había comenzado a desarrollar su poder, la balanza comenzaba a inclinarse. Entre los beneficios que Nyrielle obtenía al alimentarse de una poderosa bruja y los recursos que podía reunir de la Ciudad del Alto Pantano, finalmente sentía que realmente tenía algo que ofrecer a la mujer que la había salvado del abismo.

Pero hasta que la balanza estuviera más equilibrada, fuera de las ocasiones en que existían puramente como amantes, Ashlynn se entregaba a su papel como Senescal de Nyrielle. Como la primera entre todos los que servían al Heraldo de la Muerte y representante elegida de su Señora durante las horas entre el amanecer y el anochecer, había muchos lugares donde Nyrielle necesitaba la ayuda de Ashlynn y ella brindaba esa asistencia con gusto.

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Los últimos días de Ashlynn en la Ciudad del Alto Pantano se sintieron como un frenesí de actividad mientras ella y Nyrielle trabajaban incansablemente para preparar su viaje de regreso a casa. Gracias a los esfuerzos de Ashlynn y Heila, el ejército de Nyrielle dio la bienvenida no solo a los noventa guerreros entrenados que Heila derrotó en la arena, sino a cientos de comerciantes, artesanos y sus familias. Las adiciones convirtieron la marcha militar en un pequeño pueblo en movimiento, que requería un amplio apoyo para realizar la marcha a través del árido Paso Alto.

En medio del frenesí de actividad, se encontró disculpándose una y otra vez por retrasar cosas que parecían importantes pero no eran críticas en cuanto al tiempo. Aunque las noches se estaban haciendo más largas, aún no había encontrado la oportunidad de hablar más con Ignacio sobre la Espada de Llama Sagrada. Habría mucho tiempo para hablar extensamente sobre su compleja relación con su fe y el poderoso artefacto que la representaba una vez que regresaran a casa, y dado que ese era el caso, cualquier conversación adicional había sido dejada de lado por asuntos más urgentes.

El Artífice Erkembalt había aceptado acompañarlos al Valle de las Nieblas, aunque solo estaba dispuesto a quedarse durante el invierno. Una vez que el paso se despejara nuevamente, insistió en regresar a su hogar y su tienda. En privado, Ashlynn esperaba que encontrara algo encantador en el Valle de las Nieblas, o al menos lo suficientemente interesante como para considerar reubicar su negocio y su familia en el Valle de forma permanente, pero por ahora, obtener su ayuda para prepararse para la guerra era lo más importante.

De todos los asuntos que debían resolverse, sin embargo, uno de los más sorprendentes había llegado en forma de un gladiador experimentado llamado Kurtz, quien ofreció sus servicios como guardaespaldas de Heila si ella consideraba tomar a su hija, Emmie, como su estudiante. Cuando se conocieron, quedó claro que la actuación de Heila en la arena había tenido un profundo impacto en la joven cornuda que vestía un vestido azul medianoche y llevaba un látigo delgado de metal en clara imitación del atuendo de Heila durante su batalla contra el Caldero de Llama.

—Bienvenido, Maestro Kurtz —dijo Ashlynn cuando Heila condujo a sus dos lejanos miembros del clan a la sala de estar que había estado usando como oficina durante el día. Incluso con Virve flotando en el fondo y un escritorio separado y más pequeño para Heila, la lujosa sala de estar podría haber acomodado fácilmente a una docena o más de invitados.

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Con cómodas sillas, sofás y un bar bien surtido para refrescos en la esquina, le daba todo lo que necesitaba para atender sus deberes como Senescal de Nyrielle, aunque los fríos suelos de mármol y las pinturas de heroicas batallas de arena en las paredes le recordaban constantemente a Ashlynn que era una invitada en este lugar, y una que pronto se marcharía.

Había intentado añadir árboles en macetas y otras plantas para hacer el espacio un poco más cómodo, pero cuando se dio cuenta de que los árboles se sentían atrapados en sus macetas sin otras raíces cerca de las suyas para permitirles conectarse entre sí o incluso con helechos o sotobosque, suprimió su deseo de replantarlos en pequeños grupos que no estarían solos y pidió que se los llevaran, recordándose firmemente que no estaría aquí para cuidar de los árboles después y ciertamente no se los llevaría a través del Paso Alto.

—Me han dicho que tiene una propuesta para Heila —continuó Ashlynn con una sonrisa en su rostro mientras el padre y la hija tomaban asiento. Aunque Ashlynn sabía que era un campeón respetado en la arena, uno que había ganado el derecho de asistir a la celebración de bienvenida en el primer piso de la arena la noche de la batalla de Heila contra el Caldero de Llama, la apariencia pulida y refinada que presentaba con su barba cuidadosamente trenzada y el cabello atado en un moño apretado lo hacía parecer más un empresario exitoso que un poderoso guerrero.

Quizás esa historia de éxito era la razón por la que Kurtz parecía razonablemente seguro de sí mismo a pesar de la estatura de las personas con las que se estaba reuniendo, pero por muy tranquilo que estuviera el padre, los ojos de su hija Emmie habían estado prácticamente pegados a Heila desde que entró, apenas parpadeando ahora que estaba en presencia de su heroína.

—Sí, su Dominio —dijo Kurtz formalmente, colocando una mano en el hombro de su hija—. Lady Heila ha inspirado a mi pequeña Emmie como nadie más —dijo con cierta incomodidad—. Me ha visto en la arena desde que era lo suficientemente mayor para escribir su nombre, pero incluso si la Alta Dama Erna bajara a la arena, dudo que estuviera tan cautivada.

—Eso es porque la Alta Dama Erna no es una de nosotros —dijo Emmie, finalmente apartando los ojos de Heila para darle a su padre una mirada como si ya le hubiera explicado esto varias veces antes—. Pero el Látigo de Sauce es una verdadera Campeona Cornuda. Quiero crecer para ser como ella, Padre —dijo alegremente.

—Te lo dije, mi pequeña semilla de heno —dijo Kurtz, revolviéndole el pelo y dándole a su hija una mirada cariñosa—. Lady Heila es una Bruja y no cualquiera puede ser una bruja. Pero, si ella piensa que tienes talento, y si está dispuesta a enseñarte un poco de hechicería o cómo lucha con un látigo, entonces Padre servirá como su leal guardia todo el tiempo.

—Sé que puede ser un poco excesivo pedir —dijo el gladiador cornudo, volviéndose para enfrentar a Ashlynn con una mirada que decía que esperaba ser rechazado—. Ya me has hecho un gran favor al dejarla venir a conocer a Lady Heila en persona —añadió, guiñando ligeramente un ojo a Ashlynn con la esperanza de que entendiera que la oportunidad para que su hija conociera a su heroína era realmente todo lo que había venido a buscar.

—Bueno, pequeña Emmie —dijo Ashlynn con una cálida y acogedora sonrisa—. ¿Por qué no nos cuentas en qué esperas convertirte aprendiendo de Lady Heila?

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