La Vampira y Su Bruja - Capítulo 415

Capítulo 415: La Batalla Interior (Parte Uno)

En un espacio que se parecía mucho a la cueva ancestral donde una vez había enfrentado a una abominación formada de sangre y hielo, Hauke luchaba contra pesadas cadenas de hielo que lo ataban a una losa de piedra en el centro de la vasta caverna.

En lugar del santuario desmoronado y descuidado dedicado a los más grandes protectores de su clan al que había entrado con Ashlynn, la caverna ancestral construida en la mente de Hauke aparecía como había sido en los recuerdos de los ancestros que estaban allí enterrados. Poderosas armas colgaban de las paredes, esperando que las manos que una vez las habían llevado en batalla las recogieran de nuevo.

Cinco plataformas rodeaban el espacio, cada una lo suficientemente grande para sostener una estatua de hielo de tamaño excesivo con el cuerno iridiscente de un poderoso ancestro. Solo que, dentro de este espacio mental, las plataformas no sostenían estatuas sino los espíritus de los ancestros mismos. En ese momento, dos de esas plataformas, las pertenecientes a Ines y Ansgar, estaban vacías mientras sus dueños compartían el control del cuerpo de Hauke para luchar contra Ashlynn, Heila y el resto de las fuerzas de Nyrielle.

Los sonidos de batalla llenaban la caverna, y una de las paredes faltaba por completo, mostrando en su lugar la vista desde los ojos de Hauke mientras las paredes heladas de la Tumba de Hielo de Lord Ritchel se cerraban alrededor del joven señor Caminante de Escarcha y la Madre de los Árboles.

—Por favor —suplicó Hauke, esforzándose contra las cadenas que lo ataban—. Por favor, tienen que dejarme ir antes de que sea demasiado tarde. Todo esto es solo un malentendido —dijo—. Solo, solo déjenme ir, y puedo hablar con Ashlynn. Ella entenderá, y puede detener esto antes de que empeore.

—Ya es irreparable —dijo una anciana desde un pequeño taburete hecho de hielo. Kimsel la Anciana Sabia era la más vieja y frágil de todos los espíritus ancestrales que habían formado un vínculo con Hauke, y posiblemente una de las más débiles, pero cuando se trataba de enseñar, solo era superada por Ines en su capacidad para persuadir al joven señor Caminante de Escarcha.

—Una vez que prueban el poder de las armas fabricadas con nuestros cuernos, nada detiene la codicia de los cazadores que desean poseer otro —dijo en un tono que sonaba desolado y afligido—. Quizás esta pequeña bruja con cuernos no sea una persona malvada. Quizás nunca desearía otra arma para sí misma, pero ¿y qué?

—Las brujas se reúnen en aquelarres —señaló Kimsel—. Y esta niña usará su espada alrededor de sus hermanos y hermanas dentro del aquelarre. ¿Cuánto tiempo, entonces, hasta que los otros de su aquelarre deseen una espada propia? ¿Cuánto tiempo antes de que regresen a nosotros, buscando un cuerno para convertirlo en una varita o un cuchillo de corte?

—Pero Lady Ashlynn es la Madre de los Árboles —argumentó Hauke—. Ella no necesita nuestro poder, y nunca nos cazaría por nuestros cuernos. Solo tiene dos porque el Anciano Paulus y su nieto nos traicionaron ante los Toscanos. ¡Casi muere deteniendo a los Toscanos de matarme por mi cuerno iridiscente!

—¿Te protegió? ¿O reservó tu cuerno para ella misma? —dijo una voz pesada y áspera. Eraric el Arquitecto de Escarcha había sido una vez el más grande modelador del Hielo Eterno, no solo de su propia época sino de cualquier época. Durante su vida, había establecido los cimientos de lo que eventualmente se convirtió en la actual fortaleza de los Caminantes de Escarcha que custodiaba el Paso Alto. También era la persona que había forjado las cadenas que ataban la mente de Hauke a este lugar, dejando su cuerpo disponible para que los espíritus ancestrales lo montaran como a un caballo bien domado.

Donde Kimsel se sentía muy disminuida, reducida en estatura con pelaje gris opaco que colgaba flácidamente sobre su escuálido cuerpo, Eraric era casi tan alto y físicamente imponente como Ansgar. De pie en su plataforma, no prestaba atención a la batalla que tenía lugar afuera y en su lugar concentraba su atención en el bloque de hielo que había hecho aparecer por su voluntad. Con un martillo en una mano y un cincel en la otra, trabajaba lentamente en el bloque, dándole forma poco a poco a una espada que era demasiado grande para que cualquiera que no fuera un Caminante de Escarcha o un Toscano la usara con una sola mano.

—Sé que lo negarás, joven Hauke —dijo Eraric mientras el sonido de su martillo golpeando llenaba la caverna—. No has vivido tanto como nosotros. No has visto a jóvenes héroes convertirse en ancianos corruptos y viles. No has visto el tiempo desgastar la moral y los principios de una persona hasta que no queda nada más que su núcleo de avaricia y deseo.

—Dijiste que el Anciano Paulus te traicionó —dijo Kimsel, sacudiendo la cabeza como si lo hubiera visto suceder con sus propios ojos—. Pero en algún momento, seguramente él era como tú eres ahora. Brillante como la luz que cae sobre la nieve fresca y puro como el hielo formado bajo la superficie del lago. El tiempo lo transformó en algo que podría traicionar incluso a su propio clan. ¿Crees que estas brujas son inmunes al desgaste del tiempo?

—Sí, lo creo —insistió Hauke. Aunque solo los había conocido por un breve período de tiempo, había visto la determinación en los ojos de Ashlynn cuando se lanzó sobre el hielo para protegerlo a él y a Heila de los cazadores Toscanos, y había sido testigo de la furia en sus ojos cuando exigió justicia por la muerte de Andrus. Estaba seguro de que no la había juzgado mal.

—Además —añadió Hauke—. Ella es la Senescal de Lady Nyrielle, una vampira que ya tiene siglos de edad. Si alguien puede asegurar que cumplan sus promesas de no cazarnos por nuestros cuernos, es Lady Nyrielle. Ella fue justa en sus juicios, y solo exigió los cuernos de las personas que hicieron mal.

—Los vampiros, peores que los ancianos son —dijo Eugen, su voz infantil contrastando fuertemente con su sombría visión de los vampiros—. Vampiros como Lady Nyrielle, bien los conocemos. El tiempo, la piedra de molino en su alma es.

—Recuerda, joven Hauke —dijo Eraric mientras cortaba un gran trozo de hielo, liberando la espada del hielo que la mantenía en su lugar mientras trabajaba—. Hemos tenido tratos con un Vampiro Verdadero antes. Ninguno de nosotros existiría sin la hechicería de los Colmillos de la Muerte.

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