La Vampira y Su Bruja - Capítulo 416

Capítulo 416: La Batalla Interior (Parte Dos)

—Shubnalu era un hombre vacío cuando yo aún estaba viva —dijo Kimsel, mirando a Hauke con ojos grises y planos que se sentían vacíos y desprovistos de vida—. No le importaban nada las vidas de las personas o las familias y comunidades que construían. Todo lo que le importaba era… ¿era qué? —dijo Kimsel, su voz desvaneciéndose mientras descubría que sus recuerdos del antiguo vampiro estaban llenos de agujeros.

—Tampoco recuerdo lo que él quería —dijo Eraric mientras inspeccionaba la hoja helada en sus manos—. Pero sí recuerdo que le importaba muy poco el mundo, con la excepción de las personas que se habían vuelto lo suficientemente poderosas como para desafiar su dominio. A cualquiera que pudiera desafiarlo, lo mataba sin cuestionamiento ni remordimiento.

—Y a cualquiera que le fuera útil —dijo Eugen desde su asiento en el frío suelo de piedra—. A su voluntad los ata. Igual que a nosotros, igual que a su maestro —dijo Eugen, señalando la imagen de Ashlynn en la pared lejana.

—Por eso debes encontrar las cosas por las que lucharás a toda costa, joven Hauke —dijo Eraric, apoyando la hoja helada sobre sus rodillas para comenzar a inscribir runas curvadas en su superficie, cada una brillando con un tono único de azul, verde, blanco o púrpura.

—Podemos estar obligados al servicio de nuestra gente —dijo el artesano mientras trabajaba—. Incluso podemos estar obligados al servicio de un señor más poderoso. Pero en el instante en que alguien desea arrancarnos los cuernos, convirtiéndonos en bestias para ser cazadas por su carne… Entonces nos hemos convertido en menos que personas a los ojos del mundo.

—Ha sucedido antes —dijo Kimsel—. El clan Caminante de Escarcha casi desapareció de la faz del mundo hasta que hicimos nuestro pacto con los Colmillos de la Muerte para matar a aquellos que nos cazaban. Ahora, el Heraldo de la Muerte ha venido con sus brujas, portando hojas forjadas de nuestros cuernos.

—Juramos proteger a nuestra gente, todos lo hicimos —dijo Eugen—. Ahora mismo, a toda tu gente, protegiendo estamos. Pronto terminará —dijo, señalando en dirección a la pared que mostraba lo que estaba sucediendo en el mundo exterior.

A través de la pared ausente de la caverna ancestral, Hauke observó impotente cómo su cuerpo se enfrentaba en un combate brutal con Ashlynn. El hielo cristalino que se aferraba a las paredes de la caverna reflejaba la escena más de una docena de veces, haciendo imposible apartar la mirada una vez que se había alejado de los tercos ancestros.

Ansgar, manejando el cuerpo de Hauke con frustrada impaciencia, había cubierto ambos puños con gruesos guanteletes de hielo que se extendían hasta la mitad de los antebrazos. No había nada remotamente elegante en su elección de arma, nada que pudiera compararse con la espada que Eraric había tallado meticulosamente de un solo bloque de hielo, pero incluso las armas toscas podían ser efectivas cuando las usaba un guerrero tan experimentado como Ansgar.

—Deberías haberte apartado, bruja —retumbó la voz profunda de Ansgar a través de la boca de Hauke mientras lanzaba un golpe atronador desde arriba que habría aplastado el cráneo de Ashlynn si hubiera conectado.

—No tenías que involucrarte en esto. Ahora, ¿cuántos de los tuyos morirán porque elegiste proteger a una profanadora? —preguntó Ansgar mientras arremetía con una serie de golpes aún más devastadores que habrían aplastado incluso a los caballeros blindados de Owain bajo sus puños helados.

Pero Ashlynn ya no era la noble protegida que había llegado al Valle de las Nieblas con nada más que su determinación y el más leve indicio de cómo usar su magia. Meses de entrenamiento con Thane e incontables horas de combate con Jacques, Talauia e incluso Amahle la habían transformado en alguien formidable y astuta.

Por un momento, fingió un tropiezo, deslizándose en el suelo helado y atrayendo al furioso ancestro hacia un puñetazo sobrecomprometido antes de esquivar el golpe con velocidad sobrenatural. El puñetazo falló por menos de un palmo, pero fue suficiente cuando el guantelete de hielo se hizo añicos contra el suelo de piedra donde ella había estado momentos antes.

—Heila es familia —escupió Ashlynn, sus ojos esmeralda brillando con determinación mientras su aliento se congelaba en el aire cada vez más frío—. Si piensas que me haría a un lado y te dejaría hacerle daño a ella o a cualquier miembro de mi aquelarre, entonces no entiendes nada de las brujas —espetó.

Se lanzó hacia adelante, su alfanje de acero oscuro cortando en un arco amplio y poderoso que carecía de finura pero llevaba suficiente fuerza para atravesar casi cualquier cosa en su camino. No había nada del cuidadoso entrenamiento de Thane en sus movimientos ahora; en cambio, se parecía más a Jacques en una de sus intensas y explosivas acometidas, combinada con la necesidad primordial de proteger lo que era suyo.

Ansgar formó otro guantelete instantáneamente, atrapando la hoja entre capas de hielo que brillaban con un resplandor púrpura oscuro y zafiro. Chispas de luz azul estallaron donde el acero oscuro se encontró con el hielo encantado, sin que ninguno cediera ante el otro.

Por un momento, permanecieron trabados juntos, fuerza contra fuerza, pero cuanto más tiempo permanecían presionados, más obvio se hacía la ventaja de Ansgar mientras Ines añadía sus propias habilidades, vertiendo el frío de una ventisca en la hoja de Ashlynn y cubriendo sus manos con una capa de escarcha que podría costarle las manos a la bruja si no encontraba una manera de escapar.

—¿Ves? —susurró Kimsel dentro de la caverna mental, señalando hacia la lucha—. Ninguna bruja debería poseer tal fuerza. Es la sangre del vampiro lo que le da este poder, pero incluso con todos sus dones, no puede resistir contra Ines y Ansgar trabajando juntos.

Mientras los espíritus ancestrales pensaban que el resultado era inevitable, Hauke tenía una opinión diferente. Podía ver que Ansgar estaba luchando y, sin la oportuna ayuda de Ines en más de una ocasión, Ashlynn ya podría haberlo superado. El espíritu ancestral estaba acostumbrado a comandar un cuerpo tan fuerte como las montañas mismas, acostumbrado a abrumar a los oponentes con pura fuerza física combinada con el poder de su hielo casi irrompible. Pero en el marco más modesto de Hauke, contra un oponente mejorado por sangre de vampiro, y sin la misma capacidad para doblar el hielo a su voluntad como lo había hecho cuando estaba vivo, el antiguo Señor de los Siete Picos se encontró meramente igualado con una bruja que apenas tenía veinte años.

O quizás, pensó Hauke, aferrándose a la esperanza de que la marea cambiaría aún más a medida que avanzaba la batalla. Quizás incluso con las fuerzas combinadas de Ines y Ansgar, eran ellos los que no estaban a la altura de Ashlynn…

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