La Vampira y Su Bruja - Capítulo 430

Capítulo 430: Quedándose sin tiempo

—No necesito para siempre —dijo Ashlynn con toda la confianza que pudo reunir—. Solo el tiempo suficiente.

Las palabras eran más bravuconería que verdad. Ya llevaba lo que parecían horas luchando dentro de esta prisión cristalina, y su fuerza mejorada comenzaba a flaquear. Ya se le había negado cualquier fuente de crecimiento vivo para alimentar su brujería, y por la noche, ni siquiera podía aprovechar el débil calor del sol como fuente de llama. La Tumba de Hielo solo aumentaba sus problemas, aislándola del viento de la montaña y de las vastas reservas de hielo y nieve.

Al final, solo el suelo de piedra sólida bajo sus pies ofrecía alguna fuente de fuerza, pero Ashlynn había descubierto hace tiempo que existía una gran diferencia entre el suelo fértil y vivo y la tierra fría y estéril. Lo que la montaña le ofrecía, se lo ofrecía solo a regañadientes, como si supiera que el derecho a comandarla pertenecía a un linaje diferente de brujas.

—¿Tiempo suficiente para qué? —la fría voz femenina de Ines resonó a través de la boca de Hauke—. ¿Para tu señora vampiro? Te ha abandonado para perseguir sombras.

Puede que Hauke no lo hubiera notado, pero Ines aún mantenía la más tenue de las conexiones con la ventisca que había convocado fuera de la Tumba de Hielo. No lo suficiente para saber qué ocurría afuera, pero más que suficiente para haber notado la apresurada partida de Nyrielle, como si estuviera cazando algo muy lejos en dirección a la cueva ancestral que una vez mantuvo cautivos a Ines y sus espíritus compañeros.

Quizás la vampiro había visto a través de ellos y ahora mismo estaba buscando en su antigua tumba un método para deshacer su vínculo con el joven Hauke, pero esos esfuerzos resultarían inútiles. Los únicos registros que quedaban en esa antigua cueva hablaban de su creación. Ninguno de ellos fue lo suficientemente tonto como para dejar atrás un método para destruirlos.

Ashlynn no dijo nada, conservando su aliento mientras extraía constantemente el poder de la tierra bajo sus pies, endureciendo su carne hasta sentir como si se hubiera envuelto en una fina capa de armadura. No era mucha protección, especialmente contra la hoja rúnica de Ansgar, pero era todo lo que podía hacer.

Podía sentir a Nyrielle a través de su vínculo, y los latidos del corazón de su amante resonaban en su pecho. Se habían vuelto distantes, pero se sentían fuertes y determinados, enfocados en algo que preocupaba tanto a Nyrielle que no se atrevía a enfrentarlo cerca de Ashlynn.

La presencia de Heila era más débil. El vínculo entre una bruja y su aquelarre era más ligero y menos… imponente que el vínculo entre un Vampiro Verdadero y su Senescal, pero Ashlynn sentía a su amiga cerca, quizás a solo unos metros del otro lado de las paredes heladas. Su presencia era tenue, parpadeando como la llama de una vela en invierno, pero seguía allí. Todavía intentando alcanzarla.

Todo lo que necesitaba era tiempo.

Ansgar cargó de nuevo, pero esta vez, Ashlynn estaba preparada. En lugar de esquivar o parar, se agachó, pasando por debajo del golpe de Ansgar en un movimiento completamente desprovisto de dignidad pero que aprovechaba al máximo el poder que había ganado cuando se enraizó en el suelo. Mientras la hoja de Ansgar pasaba por encima de su cabeza, ella saltó hacia arriba, atacando con su falchión y marcando un largo corte en el muslo de Hauke.

—Eres predecible —se burló Ashlynn—. Puede que manejes bien tu espada, pero te comprometes demasiado constantemente. ¿Contra quién estoy luchando realmente? ¿El poderoso ancestro o su espada?

Los ojos del espíritu ancestral se estrecharon con una furia fría que no tenía nada que ver con su hechicería de hielo. Los brazos de Hauke eran mucho más cortos que los que había poseído en vida, y sin importar lo que hiciera, se encontraba constantemente reajustando su distancia, compensando las deficiencias de sus poderosos golpes con estocadas profundamente comprometidas para cerrar la brecha entre ellos. Sabía que era una técnica llena de defectos, pero no esperaba que una bruja tan amateur lo percibiera tan claramente.

—Ines —ordenó, con la voz tensa por la furia apenas contenida—. Ya que quiere jugar a ser árbol, ¡que soporte tu ventisca mientras yo la derribo!

Después de tantos años unidos, Ines no necesitaba instrucciones más claras para entender las intenciones de Ansgar. Las runas en la hoja brillaron con una luz blanca y radiante momentos antes de que la cámara helada se llenara de nieve arremolinada, tan densa que Ashlynn apenas podía ver su propia mano frente a su cara.

En la densa nube de blanco arremolinado, la figura de Hauke desapareció completamente de su vista. Su corazón se aceleró, latiendo en su pecho a un ritmo varias veces mayor que el eco del pulso fuerte y constante de Nyreille, mientras Ashlynn se daba cuenta de que tendría que abandonar el hechizo que la mantenía enraizada a la tierra si quería tener alguna posibilidad de contrarrestar a un ancestro enfurecido que podía aparecer desde cualquier lugar.

Lentamente, liberando la energía de su hechizo de unión, Ashlynn retrocedió contra una pared, usándola como ancla y punto de referencia en las condiciones de visibilidad nula. Sus orejas, ya de un rojo brillante por el frío amargo del intenso viento y comenzando a entumecerse, se esforzaban por escuchar incluso el más leve sonido de movimiento que pudiera indicarle desde dónde atacaría el espíritu ancestral.

—Deberías haber entregado al profanador, pequeña bruja —dijo Ines, su voz pareciendo venir de todas partes a la vez en la nieve arremolinada y danzante—. Estás demasiado lejos de tus árboles y cosas crecientes. No tienes poder aquí excepto lo que tu vampiro te dio, y eres demasiado inexperta para proteger a tu aquelarre novato del castigo que acompaña a sus crímenes. Ahora, en lugar de perder una rama, todo el árbol caerá.

De repente, la nieve se apartó por un brevísimo momento, revelando la forma de Hauke justo cuando la hoja rúnica se dirigía hacia las costillas de Ashlynn. Logró bloquear el pesado golpe con su falchión, pero el impacto sacudió todo su cuerpo y casi le arrancó la hoja de las manos. Peor aún, donde las armas se encontraron, la escarcha se extendió inmediatamente por su hoja de acero oscuro, haciéndola dolorosamente fría para sostenerla incluso a través de sus guantes.

—¿Crees que eres la primera en enfrentarnos con poder prestado? —la voz de Ansgar retumbó desde dentro de la nieve arremolinada mientras desaparecía de su vista una vez más—. Hemos luchado contra los más grandes campeones de la arena que jamás ascendieron desde la Ciénaga Alta para probar su poder en nuestras montañas, armados con artefactos que los hacían iguales a una docena de hombres. Nos hemos enfrentado a hechiceros y cultistas que canalizaban los espíritus ardientes de montañas rotas y en llamas.

Otro tajo surgió de la ventisca, este alcanzando a Ashlynn en el hombro derecho antes de que pudiera esquivarlo por completo. La sangre se congeló instantáneamente en la herida, evitando la pérdida pero enviando un escalofrío agonizante a través de su brazo.

—Al final, todos cayeron —añadió Ines, mientras una púa de hielo sólido brotaba del suelo, obligando a Ashlynn a lanzarse hacia un lado o ser empalada en su punto perversamente afilado—. Igual que tú.

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