La Vampira y Su Bruja - Capítulo 431

Capítulo 431: Espada Destrozada

La Tumba de Hielo se estremeció con poderosos impactos mientras la feroz batalla entre Ashlynn y los espíritus ancestrales se volvía aún más intensa. Las manos de Ashlynn se sentían entumecidas por los repetidos impactos en su espada, y su cuerpo gritaba de agonía con cada movimiento, pero no se atrevía a disminuir el ritmo. Había abandonado la idea de contraatacar y, por el momento, se concentraba únicamente en agotar a sus oponentes, esperando desgastarlos y encontrar una oportunidad para contraatacar.

Fuera de las paredes de hielo, la presencia de Heila se sentía más tenue y débil que hace apenas unos minutos, y por mucho que Ashlynn quisiera creer que la ayuda venía en camino, estaba cada vez más preocupada de que sus rescatadores estuvieran enfrentando sus propias dificultades.

Más que nada, quería atravesar las paredes de esta prisión, para comprobar cómo estaban Heila y todos los demás del ejército, pero los espíritus ancestrales no tenían intención de dejarla escapar. Lo mejor que podía hacer era mantener una de las paredes heladas cerca en todo momento con la esperanza de que los golpes perdidos cayeran sobre el hielo cada vez más frágil.

Atrapado en su propia mente, Hauke se dejó colgar flácidamente de las cadenas congeladas que lo ataban mientras observaba impotente la lucha de Ashlynn. Ya un dolor hormigueante había comenzado a extenderse por su cuerpo mientras los ancestros empujaban su cuerpo hasta sus límites, sobrecargando sus músculos y extrayendo más profundamente sus reservas de energía mágica de lo que él mismo se había atrevido jamás.

—Por favor —dijo Hauke en un tono suplicante y derrotado—. Si siguen así, moriré. No puedo seguir usando energía de esta manera.

—Puedes, solo has olvidado cómo —dijo la voz grave de Eraric. Desde que entregó la espada que había forjado, había tomado asiento en su pedestal, contento de ver a Ansgar e Ines utilizando su obra para someter a la joven Madre de los Árboles—. Hay una razón por la que incluso los Colmillos de la Muerte temían una vez a los nacidos con un cuerno iridiscente, joven Hauke. Lo estás viendo ahora.

—¿Viendo qué? —preguntó Hauke mientras trabajaba cuidadosamente para liberar una de sus muñecas de las cadenas. Cuanta más energía gastaban Ansgar e Ines luchando contra Ashlynn, más débiles se volvían las cadenas. Los eslabones mismos parecían estar derritiéndose, y ya se habían vuelto lo suficientemente delgados como para permitirle hacer pequeños movimientos que habrían sido imposibles cuando comenzó esta locura—. ¿Por qué los Colmillos de la Muerte nos temerían alguna vez?

—Ines te ha estado enseñando, ¿no es así? —preguntó Kimsel sin apartar los ojos de la vista de la batalla que se desarrollaba en el mundo exterior. La ventisca de Ines oscurecía gran parte de lo que podían ver a través de los ojos de Hauke, pero estaba claro que la Madre de los Árboles estaba gravemente herida, y su sangre manchaba la nieve en varios lugares dentro de la prisión helada.

—Las brujas usan el poder del mundo —continuó lentamente la anciana—. Los vampiros usan el poder de la muerte. Pero pensar que somos hechiceros ordinarios —dijo con un ruido despectivo de -tsk-—. Acumulamos nuestro poder capa tras capa de hielo, esperando ser desatado en una poderosa avalancha. Quizás somos débiles y vulnerables allá en el mundo exterior —dijo, gesticulando vagamente en dirección a tierras lejanas—. Pero en nuestras montañas, de pie sobre siglos de poder acumulado, nunca seremos derrotados.

—Tal vez eso fue cierto una vez —argumentó Hauke—. Pero ya no. Tú mismo lo dijiste —dijo, volviéndose hacia Eraric—. Hemos olvidado. Nadie sabe cómo usar el poder que ustedes usan. Pero si usan ese poder para matar a Dama Ashlynn, entonces el ejército de Dama Nyrielle nos destruirá. ¡En lugar de salvarnos matando a Heila, nos condenarán matando a Ashlynn! —gritó Hauke, tensándose contra sus cadenas y abalanzándose hacia el arquitecto que las había usado para atarlo en su propia mente.

—La fortaleza es más fuerte de lo que crees —replicó Eraric, suspirando ante la falta de confianza de su descendiente en su propio pueblo—. Nos retiraremos dentro de sus muros y esperaremos el invierno. El vampiro podría ser capaz de sobrevivir al frío, pero su ejército es otra cuestión. Nunca seremos expulsados de nuestros hogares.

—Estás equivocado —dijo Hauke, desplomándose contra sus cadenas nuevamente y pareciendo aún más derrotado. Alrededor de sus muñecas, las cadenas se deslizaron aún más, pero todavía no era suficiente. Sin embargo, antes de que pudiera hacer otro intento de disfrazar un poderoso tirón de las cadenas, escuchó una resonante y cruel risa desde la pared que mostraba el mundo exterior.

Ashlynn se mantenía en una postura amplia y estable con ambas manos en su alfanje de acero oscuro. El arma se sentía como si estuviera más fría que el agua del lago congelado y sus guantes se habían vuelto rígidos mientras el sudor que se filtraba de sus manos se congelaba sólidamente alrededor de sus dedos. Por toda la hoja, una telaraña de grietas se trazaba desde la empuñadura hasta la punta, agrupándose en el punto a dos tercios del camino hacia arriba de la hoja donde golpeaba con más fuerza.

—Luchaste bien, bruja —dijo Ansgar, riendo oscuramente mientras salía de la ventisca arremolinada con su brillante hoja rúnica levantada sobre su cabeza—. Pero ahora, esto termina —dijo, bajando la hoja brillante en un poderoso arco.

Los ojos de Ashlynn recorrieron la superficie de su alfanje de acero oscuro, observando la red de grietas que cubría la hoja desde la empuñadura hasta la punta. El arma no era algún antiguo artefacto con un nombre legendario de las canciones que los juglares cantaban durante los festivales, pero había estado con ella desde que Thane la puso en sus manos por primera vez. En aquel entonces, apenas podía levantarla, mucho menos empuñarla adecuadamente.

La hoja sin nombre había derramado su primera sangre en la práctica, le había salvado la vida contra los cazadores Toscanos en estas mismas montañas, y se había interpuesto entre ella y la muerte segura una y otra vez mientras luchaba contra los espíritus que habían tomado el control de su amigo. Incluso cuando no la llevaba en la cadera mientras entrenaba en el Zarzal, todavía la buscaba cada vez que aparecía el peligro.

Y ahora, estaba segura de que se rompería si intentaba bloquear el pesado golpe de Ansgar. Quizás había una posibilidad de que pudiera sobrevivir a un golpe más, pero lo más probable es que la hoja rúnica del espíritu ancestral atravesara tanto el acero como la carne en un golpe imparable.

—¡Hauke! ¡Ayúdame! —gritó Ashlynn, tomando su decisión en un instante. En lugar de levantar el falchión en un bloqueo inútil, arremetió con un golpe desesperado, aflojando deliberadamente sus dedos congelados en el momento perfecto. El falchión giró fuera de su agarre, volando directamente hacia el brillante cuerno iridiscente de Hauke, cumpliendo su deber final para darle tiempo suficiente para esquivar el golpe mortal.

—¡Ashlynn! —gritó Hauke, gritando dentro de su mente aunque Ashlynn no podía oírlo. Con un poderoso tirón que sentía como si le arrancara los brazos de sus hombros, Hauke arrojó todo su peso contra las cadenas, esperando darle a Ashlynn aunque fuera un momento de interrupción para evadir el golpe fatal.

El acto desesperado de desafío de Hauke funcionó, al menos hasta cierto punto, cuando Ansgar sintió una oleada de dolor en sus hombros que reflejaba la lesión que Hauke acababa de infligirse a sí mismo. Por un momento, el dolor fue tan intenso que sus ojos se empañaron, solo para revelar una hoja malvada girando hacia su cabeza en el instante en que parpadeó para eliminar la humedad.

—¡Traidor! —gritó Ansgar, golpeando hacia abajo la hoja giratoria con la explosión de energía más poderosa que pudo. En un instante, el hielo envolvió la hoja de acero oscuro, menos de medio parpadeo antes de que la hoja rúnica la atravesara, destrozando la espada de Ashlynn como si hubiera estado hecha de nada más que simple hielo ordinario golpeado por un martillo.

En el suelo, Ashlynn se arrastró buscando distancia, sus manos rebuscando en su cinturón para sacar su Cuchillo de Separación. A diferencia de la herramienta roma de Heila, Ashlynn conocía demasiado bien el dolor de ser atrapada sin un arma para defenderse, y el cuchillo curvo de hueso en sus manos terminaba en una punta malvada.

Contra alguien tan grande y hábil como Ansgar, aunque no estuviera familiarizado con el cuerpo de Hauke, se sentía como un arma débil para apostar su vida. Pero, si pudiera cortar el vínculo entre Hauke y los cuernos atados a su pecho…

Un momento después, esos pensamientos se hicieron añicos, al igual que su hoja, cuando una poderosa ola de magia golpeó una de las paredes heladas de la tumba. La temperatura en la prisión helada se disparó, y nubes de vapor se desprendieron de la pared temblorosa mientras otra ola de llamas descendía sobre la prisión como la luz del sol naciente derramándose por los valles bajo las montañas.

La ayuda finalmente había llegado…

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