La Vampira y Su Bruja - Capítulo 434

Capítulo 434: Amanecer de Medianoche

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Tan pronto como la mano de Ashlynn tocó la empuñadura de la Espada de Llama Sagrada, el mundo a su alrededor pareció ralentizarse hasta casi detenerse.

A docenas de pasos de distancia, Ansgar e Ines claramente se habían dado cuenta de que habían malinterpretado sus acciones. La Madre de los Árboles no tenía intención de entregarles al profanador, incluso después de ver a su ejército atascado en las murallas e incapaz de avanzar.

Ciertamente, la captura y la inevitable muerte de Lord Ritchel sería un golpe contra el joven Hauke, pero era una prueba que el joven señor necesitaba superar si iba a suceder el trono de su padre y tomar su legítimo lugar a la cabeza del clan. Quizás, si el joven señor veía a su padre caer ante las intrigas de los forasteros, entendería por qué generaciones de Caminantes de Escarcha se habían limitado a gobernar los picos helados y nunca se habían molestado en conquistar las exuberantes tierras de abajo, incluso cuando poseían la fuerza para hacerlo.

Más que nada, los ancestros querían aprovechar el poco tiempo que les quedaba para forjar a Hauke en el tipo de señor que podría guiar a su gente de vuelta al lugar que deberían ocupar como gobernantes indiscutibles del mundo gélido en lo alto de las montañas. Para Ansgar y los otros ancestros, los Señores Eldritch como Ritchel que carecían de un cuerno iridiscente podían servir, en el mejor de los casos, como custodios del clan hasta que un gobernante adecuado pudiera tomar su lugar a la cabeza del clan. El hecho de que tantas generaciones hubieran pasado sin un señor iridiscente que los gobernara explicaba el trágico estado del clan, pero bajo su guía, Hauke pronto devolvería al clan sus antiguas glorias.

Incluso Ritchel sabía que su tiempo estaba llegando a su fin y que Hauke pronto tomaría su lugar. Y así, como rehén, los ancestros no sentían nada en absoluto sobre la vida o muerte de Ritchel. Pero si la Madre de los Árboles los desafiaba y se llevaba al profanador y su cuchillo de cuerno… eso era una declaración de guerra que solo podía ser respondida con la furia de una avalancha descendente.

Ashlynn podría no entender todo lo que entraba en los cálculos de los antiguos espíritus que poseían a Hauke, pero tan pronto como alcanzó la espada, comenzaron a moverse, dejando claro que no detendrían su mano ni por un momento, a pesar de que Talauia tenía la vida de Lord Ritchel en la punta de su aguja.

Antes de que su mano se envolviera completamente alrededor de la empuñadura de la espada, su mano ya gritaba en dolorosa protesta mientras empujaba sus dedos congelados para estirarse ampliamente y agarrar la gruesa y decorativa empuñadura. Claramente la Iglesia nunca había esperado que una mujer con manos tan pequeñas y delicadas empuñara una de sus espadas sagradas, pero en ese momento, no le importaba si podía luchar con ella como una espada o no, siempre y cuando pudiera canalizar el poder de la hoja, sería suficiente.

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En el momento en que su mano se envolvió alrededor de la empuñadura, un tipo diferente de dolor surgió por su brazo mientras la hoja desafiaba su derecho a empuñarla. Las llamas envolvieron su mano enguantada, derritiendo la capa de escarcha que cubría el guante en un instante, mientras el vapor caliente abrasaba la carne de su mano cuando el sudor congelado en el guante se evaporó en un abrir y cerrar de ojos.

—¡Aaaah! —Un grito sorprendido de dolor escapó de los labios de Ashlynn antes de que pudiera resistir el cruel asalto de la espada. Dentro de la hoja, podía sentir no solo el calor abrasador de las llamas de castigo y juicio del Santo Señor de la Luz, sino una furia ardiente y un profundo deseo de limpiar el mundo con Llamas Sagradas que definían la existencia de la espada.

—No —le dijo Ashlynn a la espada con fiereza—. ¡Sirves a un propósito mayor que la pura destrucción, lo sé! —A pesar de que una Espada de Llama Sagrada era más destructiva que una Espada de Luz Sagrada, al final, Ashlynn todavía la veía como uno de los mayores símbolos de las intenciones de la Iglesia. Proteger a las personas que creían de cualquier cosa que pudiera sumergir su mundo en la oscuridad y proporcionar una luz ardiente de esperanza incluso en las batallas más sombrías y desesperadas.

Quería resistir la furia de la espada con su propia fe, con sus puras intenciones de usar su poder de una manera que la espada misma pudiera aceptar… pero no había tiempo. No podía permitirse enfrentar la lucha ofrecida por la espada de una manera ‘justa’ o ‘adecuada’. En ese momento, recordó las palabras del Artífice Erkembalt y trató la espada como nada más que una herramienta, una que se inclinaría y se sometería siempre que fuera enfrentada con suficiente fuerza.

Aquí, en la ladera estéril de la montaña, no había árboles ni plantas que ofrecieran su fuerza a la Madre de los Árboles, pero había una fuente profunda y virtualmente interminable de fuerza de la tierra que habitaba en la montaña misma.

—A través del descenso de la piedra y el mandato de la tierra,

¡Que la voluntad de la montaña fluya hacia mi mano!

Ashlynn no pronunció las palabras, pero las formó claramente en su mente, junto con la imagen de una gigantesca roca rodante estrellándose contra la resistencia de la espada. La montaña tembló ligeramente bajo sus pies como si su acción pudiera provocar un deslizamiento de tierra. Si hubiera tenido más tiempo para preparar su brujería o más experiencia trabajando con tierra pura y estéril, podría no haber habido ningún riesgo, pero con los ancestros precipitándose hacia ella, Ashlynn no dedicó ningún pensamiento a las consecuencias y lanzó toda su fuerza contra la obstinada espada.

Frente al poder y el deseo enfocado de una poderosa bruja, las defensas de la espada se desmoronaron como un castillo de arena frente a la marea. La inundación de energía fue tan grande que la espada inmediatamente se encendió, brillando como una hoguera en la oscuridad de la noche.

La ola de calor que irradiaba de la hoja era tan intensa que Ignacio retrocedió casi cincuenta pasos, girando su cuerpo para proteger el cuerpo inconsciente de Heila del calor. Pero incluso mientras giraba su cuerpo, sus ojos permanecieron fijos en la espada que ardía con una llama tan brillante que momentáneamente sintió como si estuviera en presencia de un Ejemplar.

Ansgar también se detuvo en medio de su carga, sosteniendo la hoja rúnica como si fuera un escudo y convocando un grueso muro de hielo entre él y la bruja loca que parecía haberse prendido fuego solo para romper su carga.

El cuerpo de Ashlynn temblaba con la presión del calor, y la nieve a su alrededor se derretía en charcos antes de comenzar rápidamente a evaporarse, llenando la ladera de la montaña con una niebla baja y vaporosa. La hoja en su mano ardía, extrayendo profundamente su energía, como si ella no fuera más que una pila de leña, esperando ser consumida.

—Todavía perteneces al Santo Señor de la Luz —dijo Ashlynn con los dientes apretados. Sus músculos gritaban por el abuso, y varias de sus heridas se reabrieron mientras se movía, pero sabía que tenía que hacer algo con este poder, y rápidamente antes de que la consumiera. Así que, aunque dolía casi tanto como le había dolido sacarse de la tumba poco profunda la noche en que los caballeros de Owain habían arrojado su cuerpo en la frontera del Valle de las Nieblas, levantó la espada en alto y apuntó la punta directamente hacia el cielo.

—Tu luz y llamas, traen más que miedo —le dijo a la hoja—. Así que dales esperanza y destierra la noche, arde como el sol y revela lo que es correcto.

Parte brujería y parte oración, sus palabras canalizaron la tormenta de energía ardiente en un gigantesco pilar de fuego, extendiéndose cientos de pasos hacia el cielo.

La columna de fuego atravesó la ventisca de Ines, liberando al ejército de Nyrielle de sus garras invernales y revelando una visión como ninguna que hubieran visto antes.

Incluso en las murallas de la fortaleza de los Caminantes de Escarcha, los duelos mortales se detuvieron mientras ambos bandos se volvían para mirar a la mujer golpeada y ensangrentada sosteniendo una espada que ardía como el sol y un pilar de fuego que convertía la noche en día.

—¡Bajen sus armas! —ordenó Ashlynn, su voz haciendo eco en las murallas de la fortaleza y en la ladera de la montaña. La tierra tembló, y en varios lugares, capas de hielo y nieve se desplomaron de la montaña en una serie de deslizamientos—. Ya sea que luchen por el Paso Alto o el Valle de las Nieblas —añadió—. ¡No se derramará más sangre esta noche!

El pilar de fuego comenzó a desvanecerse mientras Ashlynn rápidamente alcanzaba sus límites, pero había logrado la parte más importante. La batalla que nunca debería haberse librado se había detenido, dejando solo a una última persona de pie con un arma en la mano y una mirada furiosa en su rostro prestado.

—Eso te incluye a ti —dijo Ashlynn, bajando la espada aún ardiente para apuntar a los espíritus ancestrales—. Libera a mi amigo, o te arrancaré de él y quemaré tus cuernos hasta convertirlos en cenizas.

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