La Vampira y Su Bruja - Capítulo 442

Capítulo 442: Una Tregua Incómoda

De pie en medio del campo de batalla destrozado, Nyielle acariciaba suavemente el cabello de Ashlynn mientras acunaba a su amada cerca de su pecho. Su corazón se afligía por las heridas que habían comenzado a sangrar nuevamente después de que el segundo uso de la Espada de Llama Sagrada por parte de Ashlynn derritiera el hielo que las mantenía cerradas.

—¿Por qué tienes que ser así, mi querida? —susurró Nyrielle a su amante dormida—. ¿Por qué debes empujarte a tu límite absoluto cada vez? —Había sido así cuando entrenaba con Thane, empujando su cuerpo hasta que estaba demasiado débil para ponerse de pie o sostener una espada al final de sus sesiones. Fue así cuando espió a Owain, matando una noche después de interrogarlo y luchando en un duelo a muerte con otro. Y seguía siendo así, poniendo su propia vida en el mayor peligro en lugar de arriesgar las vidas de otros.

Moviéndose con una velocidad demasiado rápida para que casi cualquiera de los presentes pudiera seguirla, Nyrielle desapareció del lugar donde estaba, apareciendo junto a Zedya e Ignacio en un abrir y cerrar de ojos.

—Mi querida está infectando a otros —dijo Nyrielle con una triste sonrisa mientras extendía una mano para acariciar el rostro de Zedya, limpiando suavemente un rastro de sangre que había brotado del ojo de su progenie—. ¿Está Heila siguiendo sus pasos también? ¿Eran tan graves sus heridas? —preguntó, volviéndose hacia Ignacio, quien sostenía a Heila de la misma manera en que Nyrielle sostenía a Ashlynn.

—Atendió sus propias heridas antes de atender las mías —dijo Ignacio, bajando la cabeza avergonzado por lo mucho que había costado a Heila rescatarlo de sí mismo—. Sin su sangre, habría caído por mi propia espada y sin su curación, nunca podría haberla usado para liberar a Lady Ashlynn del hielo. No lo hizo por mí —añadió, dando a la diminuta bruja una triste sonrisa—. Lo hizo por Lady Ashlynn.

—Como es debido —dijo Nyrielle, apartando suavemente uno de los rizos de Heila para comprobar por sí misma el estado de la joven bruja. Estaba agotada y había dado más sangre de la que alguien de su tamaño debería, pero su latido era fuerte y constante aunque su cuerpo estaba muy debilitado.

—Pero no deberíamos ponerlas en posiciones donde tengan que hacerlo —añadió, devolviendo su mano a la espalda de Ashlynn y acercando más a su amante como si temiera que se escapara si no la sostenía con fuerza.

—Bruja del Cardo —dijo Nyrielle, volviéndose para enfrentar a la mujer que mantenía a Ritchel como rehén y hablando con una voz lo suficientemente alta para llegar a los hombres en las murallas así como a la cabeza de su ejército—. El Capitán Lennart enviará hombres para tomar a tu prisionero bajo custodia. ¿Morirá si dejas su lado?

—No morirá, no morirá ahora que he recuperado mi veneno —dijo Talauia, aunque un rastro de amargura coloreaba su voz. Dejar vivo a un señor derrotado era una invitación al desastre, pero no podía matarlo, por mucho que quisiera.

—Tía Ashlynn, Tía Ashlynn lo quiere vivo —explicó la bruja del cardo—. Ella quiere que siga siendo el Señor del Alto Paso también —añadió, con las alas caídas en señal de derrota.

—Vivo, puedo concederlo, al menos por ahora —pronunció Nyrielle mientras un par de poderosos mercenarios toscanos venían trotando por el suelo congelado para recuperar al señor herido—. Si conserva su trono o no es una cuestión para mañana por la noche. Mientras tanto, tu Tía Ashlynn necesita un curandero. ¿Puedes ayudarla?

—¿Ayudarla? Por supuesto, por supuesto que puedo ayudarla —dijo Talauia, dejando caer bruscamente el cuerpo de Ritchel en el suelo congelado y volando al lado de Nyrielle tan rápido como pudo. Aunque Ritchel todavía lograba aferrarse a la consciencia, después de que su cuerpo fuera devastado por el veneno de la Bruja del Cardo, cada músculo estaba tan flácido como una cuerda mojada, y cayó en un montón indigno antes de que los toscanos pudieran llegar para llevárselo.

—Zedya, cuida de mi amada —dijo Nyielle, entregando suavemente a Ashlynn ahora que había llegado otra bruja que podía hacer más por sus heridas que simplemente bloquear el dolor. Odiaba hacerlo, y su mano se detuvo sobre el cuerpo de Ashlynn por un momento antes de obligarse a darse la vuelta. Su amor le había entregado la victoria mientras la propia Nyrielle había perseguido sombras. Ahora, era su turno de hacer que todo el dolor y sufrimiento de Ashlynn en esta tragedia valiera algo.

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Lentamente, Nyrielle encerró la calidez que sentía por Ashlynn y todos los que estaban bajo su mando, ocultándolos detrás de la máscara fría e inexpresiva que había usado tan a menudo cuando ella y Ashlynn se conocieron por primera vez. No solo Ashlynn sino muchos otros que la seguían habían pagado con sangre por esta victoria, y si quería cosechar lo mejor de sus esfuerzos, no podía enfrentarse a sus enemigos derrotados como una persona común en una posición de poder.

En cambio, cuando se volvió para enfrentar la fortaleza de los Caminantes de Escarcha, proyectó todo el poder del Heraldo de la Muerte, el segador insensible que había venido a cobrar lo que se le debía.

—Lord Ritchel está incapacitado —dijo Nyrielle, elevando su voz para llegar a los muros de la fortaleza de los Caminantes de Escarcha—. El Joven Señor Hauke ha caído en batalla —añadió, mirando la figura inmóvil que miraba fijamente al cielo—. ¿Quién hablará por el Alto Paso para organizar su rendición?

—¡No nos rendimos! —gritó el Comandante Jannik desde lo alto de las murallas, su forma de pelaje oscuro destacándose claramente entre los otros Caminantes de Escarcha. Su voz tembló mientras hablaba, y tuvo que respirar profundamente para calmarse mientras enfrentaba la intimidante figura del Heraldo de la Muerte, recordándose firmemente que sin importar lo que sintiera su acelerado corazón, ella no podía simplemente alcanzar a través del abismo y apagar su vida.

—Soy Jannik, Comandante de los cazadores y guerreros del Alto Paso y hablaré por nosotros en ausencia de Lord Ritchel —gritó—. El Alto Paso y el Valle de las Nieblas siempre han sido aliados, ¡y lo que sea que haya pasado aquí, no cambia nada de eso! Pero te hemos agraviado —añadió, tragándose su orgullo y negándose a mirar en dirección a los Caminantes de Escarcha caídos en la muralla.

Jannik no tenía idea de quién pagaría el precio por todos los que habían perdido la vida esta noche, pero sus puños se apretaron con fuerza mientras se obligaba a ignorar esa pregunta mientras buscaba una manera de asegurarse de que el resto del ejército de Nyrielle no descendiera sobre ellos.

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Ahora que Hauke y Ritchel habían caído, aunque ni la progenie de Nyrielle ni sus brujas parecían poder seguir luchando, todavía había dos vampiros más de pie sobre las murallas en este momento, y quién sabía cuántos otros guerreros fuertes entre su ejército. Y eso suponiendo que la propia Nyrielle no levantara una mano contra ellos. No, no había victoria en la lucha, así que Jannik solo podía intentar mantener su derecho a gobernar el Alto Paso mientras bajaban sus cuernos en señal de derrota.

—Te habríamos recibido con los brazos abiertos y un gran festín de no ser por las acciones de unos pocos que causaron todo esto —dijo Jannik con una mirada significativa en dirección a Hauke, aunque si dirigía su mirada a Hauke o a la colección de cuernos iridiscentes apilados en el suelo junto a él era imposible decirlo—. Ahora, aún te damos la bienvenida, aunque el festín tendrá que esperar hasta que resolvamos todo esto.

—Tus brazos abiertos son insuficientes —dijo Nyrielel fríamente—. Se requieren tus manos vacías y un ala vacía de tu fortaleza. Nuestra gente no se mezclará con la tuya hasta que el sol se ponga mañana. Si mis hombres ven siquiera a un sirviente acercándose a nuestros aposentos mientras duermo, masacrarán sin piedad. ¿Está claro, comandante Jannik?

—Perfectamente claro, Su Eternidad —dijo Jannik, inclinándose tan bajo que su cuerno apuntaba hacia el suelo antes de dar instrucciones a sus soldados para que atendieran a los heridos y abrieran las puertas para recibir a sus ‘invitados’.

—Y Comandante Jannik —añadió Nyrielle mientras sombras amenazantes se derramaban de sus alas, creando momentáneamente la ilusión de que estaba al borde de un terrible abismo en el que todos caerían si desobedecían sus órdenes—. Permíteme ser clara. Los Caminantes de Escarcha han caído esta noche. Tu señor ha caído, su heredero ha caído, y no pueden resistir la fuerza del ejército a sus puertas.

—Esta noche, veré a mi gente instalada y a nuestros heridos atendidos —dijo, como si fuera un acto de magnanimidad que no marchara con su ejército a la fuerza a través de sus puertas para ocupar su fortaleza—. Pero mañana por la noche, cuando celebre audiencia en tu gran salón, no será como tu invitada sino como tu conquistadora. Asegúrate de que tu gente entienda la diferencia.

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