Capítulo 456: Cálido y Tierno

Algún tiempo después de que Nyrielle envolviera a Ashlynn en su hechicería, ofreciendo su propia fuerza para acelerar la recuperación de Ashlynn de sus graves heridas, Ashlynn se encontró flotando en algún lugar cálido y tranquilo. La hechicería de Nyrielle la envolvía como mil manos, acariciando suavemente su cuerpo y brindando un calor reconfortante mientras extraían la fuerza de sus dones curativos para aliviar los dolores y molestias de su cuerpo.

El tiempo se desvaneció en la cálida y flotante oscuridad donde el único sonido que Ashlynn podía escuchar era su propio latido y el eco del latido de Nyrielle junto al suyo. Cada suave -tum tum- se desvanecía en el siguiente, asegurándole que no importaba cuán mala hubiera sido la batalla o cuán graves fueran sus heridas, ella seguía viva y Nyrielle también. Mientras eso fuera cierto, nada más importaba.

Eventualmente, la sensación de flotar cambió y los sonidos del agua salpicando suavemente se unieron al ritmo de su corazón, seguidos por el suave -lap, lap, lap- de las olas llegando al borde de una piscina. Luego vinieron los sonidos de un hogar crepitante y el tenue aroma a humo de madera de cedro y el jabón de lavanda que siempre le recordaba a Nyrielle.

—Hola, mi querida —susurró Nyrielle al oído de Ashlynn. El agua salpicó y Ashlynn sintió la suave piel de Nyrielle deslizándose sobre la suya mientras su amante acercaba su figura flotante, envolviéndola en un abrazo gentil en medio de una piscina de agua tan perfectamente cálida en esta noche fría que el vapor se elevaba justo por encima de su superficie.

—Estamos soñando —susurró Ashlynn, abriendo los ojos y encontrándose en el lujoso baño de mármol que conectaba con la habitación de Nyrielle, en lo profundo de su fortaleza en el Valle de las Nieblas. Habían pasado meses desde los días en que Nyrielle la trajo aquí para un baño reconstituyente después de que Ashlynn se agotara entrenando con Thane, pero esta noche no era la primera vez que soñaba con anhelo de compartir un baño con Nyrielle en este lugar nuevamente.

—No estamos tan separadas ahora mismo —dijo Nyrielle suavemente mientras llevaba a Ashlynn a uno de los bancos de mármol que rodeaban la humeante piscina, manteniendo a su amante herida cerca mientras atraía a Ashlynn a su regazo—. La última vez que compartimos un sueño, el sol se elevó incluso en tu sueño, separándonos.

—Esta vez, podemos tomarnos nuestro tiempo juntas —susurró la vampira. Sus suaves labios rozaron la oreja de Ashlynn y dejó que la punta de un colmillo trazara muy ligeramente contra el suave bocado de carne en la base de la oreja de Ashlynn antes de retroceder. Al mismo tiempo, los esbeltos brazos de Nyrielle se apretaron alrededor de la esbelta cintura de Ashlynn, atrayéndola firmemente contra el cuerpo de Nyrielle como si temiera que su amante fuera arrancada de ella.

—¿Me sostendrás así todo el tiempo? —preguntó Ashlynn, sonriendo ligeramente y envolviendo sus brazos alrededor de los de Nyrielle, saboreando la sensación de los deseos protectores de su amante y la seguridad que sentía en el abrazo de la vampira—. ¿O puedo mirarte mientras me sostienes?

—Quédate así —dijo Nyrielle, enterrando su rostro en el suave cabello rubio pálido de Ashlynn y aferrándose aún más fuerte—. Solo por un momento.

Sosteniendo a Ashlynn así, sintiendo su piel suave y tersa y oliendo el cálido aroma a siempreverde que se aferraba a ella, Nyrielle quería borrar el recuerdo de la carne congelada de Ashlynn y su brazo gravemente quemado. Su querida había sido cortada por tantos fragmentos de hielo que se necesitaron capas de vendajes firmemente enrollados uno sobre otro antes de que la sangre dejara de filtrarse, e incluso la curación de Tallauia no había podido suprimir completamente el dolor que Ashlynn debía estar sintiendo por sus heridas.

Las heridas eran tan graves como las que había sufrido de Owain la noche de su boda con el heredero de Lothian, pero esta vez, su vínculo con Nyrielle le dio la fuerza y la resistencia para seguir luchando mucho más allá del punto en el que habría sucumbido a sus heridas antes. Una parte de Nyrielle estaba agradecida por su vínculo porque sin él, su Ashlynn seguramente habría muerto esta noche.

Otra parte de ella, sin embargo, maldecía lo mucho que Ashlynn debió haber sufrido bajo el implacable asalto de los espíritus que poseían a Hauke. Nyrielle sabía muy bien lo poco que les importaban los muertos a los vivos y lo poco que entendían el sufrimiento que a menudo acompañaba sus acciones. Solo por lo que esos espíritus le habían hecho a Ashlynn, tenía la intención de moler sus cuernos hasta convertirlos en polvo, pero un sentimiento arañaba incómodamente su corazón cada vez que consideraba lo que Ashlynn había soportado.

—Lamento no haber ido por ti —dijo Nyrielle suavemente—. Si te hubiera liberado desde el principio, entonces nada de esto…

—Silencio —dijo Ashlynn, girándose en los brazos de Nyrielle y apartando un mechón suelto del cabello oscuro de la vampira para poder mirar directamente a los ojos de medianoche de su amante—. Ambas estamos vivas —dijo, presionando su frente contra la de Nyrielle y mirando directamente al profundo abismo de medianoche de los ojos de la otra mujer—. Eso es todo lo que importa, ¿no es así?

—No —dijo Nyrielle, retrocediendo y empujando a Ashlynn lo suficiente como para poder mirarla de verdad. En el sueño, la piel de Ashlynn era suave e impecable. Gotas de agua corrían desde su cabello mojado, deslizándose sobre la plena hinchazón de sus pechos antes de deslizarse hacia el agua humeante debajo. Sus manos eran suaves y sus extremidades no estaban rotas. Su pecho subía y bajaba libremente, sin un gesto de dolor o respiración superficial para evitar el dolor de las costillas agrietadas y rotas.

La Ashlynn en la piscina con ella no llevaba ninguna de las heridas que el cuerpo de la bruja actualmente tenía, pero eso no impedía que Nyrielle las recordara cuando miraba a su amante aquí en este sueño.

—Lamento que hayas sufrido tanto —dijo Nyrielle con profundo sentimiento y significando cada palabra. Gran parte de lo que sucedió esta noche fue su culpa por saltar ante las sombras y salir corriendo a cazar a Shubnalu cuando, por lo que sabía, él todavía podría estar en el extremo opuesto del continente, durmiendo durante años en su dominio o esperando a que los otros señores vampiros la capturaran. Pero había más que tenía que decir que solo una sincera disculpa.

—Ashlynn —dijo, tomando las manos de la otra mujer en las suyas y apretándolas con fuerza. Luchó por un momento con cómo decir lo que necesitaba decir a continuación, y mirar la expresión gentil y amorosa de Ashlynn no lo hacía más fácil. Pero si no lo hacía, si no podía pronunciar las palabras ahora, cuando todo estaba tan fresco, temía que nunca lo haría.

—Lo siento, pero también estoy molesta contigo esta noche. Quiero darte el mundo —dijo, alcanzando para acunar suavemente el rostro de la mujer más joven mientras la ternura en su voz se desvanecía en una firme resolución—. Y nunca quiero quitarte tu libertad. Pero si sigues actuando como lo hiciste esta noche, entonces te juro que nunca te dejaré salir del Valle otra vez.

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