Capítulo 457: ¿Por qué no lo hiciste…?

«…Nunca te dejaré salir del Valle otra vez…»

Las palabras que Nyrielle dijo, acompañadas por el tono severo de su voz, cayeron sobre Ashlynn como si se sumergiera del jacuzzi directamente en el hielo y la nieve fuera de su sueño compartido. Todo su cuerpo temblaba, y sus ojos esmeralda se estremecieron al darse cuenta de que cuando Nyrielle dijo la palabra ‘nunca’, realmente, verdaderamente quería decir ‘nunca’. No estaba simplemente preparada para retener a Ashlynn en el Valle de las Nieblas durante unas semanas o meses, sino durante años y siglos si no podían resolver este problema.

—¿Qué? ¿Por qué? —dijo Ashlynn con una voz que no contenía nada de su habitual confianza. La idea de que Nyrielle pudiera intentar controlarla, que la poderosa vampira pudiera algún día volverse contra ella, había desaparecido hace mucho tiempo de la mente de Ashlynn mientras las dos se acercaban durante su viaje e incluso durante el tiempo que estuvieron separadas.

Pero que Nyrielle amenazara con encarcelarla… Eso le dolía mucho más de lo que su amante podría haber imaginado. Durante más de veinte años, casi toda su vida, Ashlynn había sido prisionera en una jaula dorada, rara vez se le permitía salir de la mansión Blackwell. Aunque hubiera sido imposible para sus padres aislarla completamente del mundo exterior, no era una exageración decir que salía de su casa menos de una docena de veces al año durante la mayor parte de su vida, y aun así, casi siempre estaba estrictamente supervisada.

Esas raras ocasiones en las que se escabullía de la casa tarde en la noche, llevando a Jocelynn a los acantilados para ver el amanecer y los barcos zarpando, eran sus más preciados sabores de libertad hasta que Owain comenzó a cortejarla. Pero incluso entonces, las rígidas, semi-formales y siempre supervisadas salidas que tenía con su ex marido no podían compararse con el sabor de la verdadera libertad que había ganado después de unirse a Nyrielle.

En los seis meses desde que se había desenterrado de una tumba poco profunda y había caído en la vida como Senescal de Nyrielle y la Madre de los Árboles, Ashlynn había visto más maravillas del mundo de las que jamás había imaginado que existían.

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Ya fuera el bullicio y la vitalidad de la Ciudad del Alto Pantano y su imponente arena, o la belleza natural de la cascada dorada al amanecer donde el Río Blanco se derramaba por un acantilado antes de convertirse en las aguas del Zarzal y el Lago Cristal, cada nuevo destino traía innumerables experiencias y maravillas al mundo en expansión de Ashlynn.

Incluso las tierras frías y congeladas del Paso Alto tenían sus propios momentos de calidez y belleza cristalina y helada que daban a su mundo una textura y profundidad que nunca antes había tenido. Pero ahora, Nyrielle estaba hablando de arrebatarle todo eso, atrapándola una vez más dentro de una pequeña porción del mundo, encerrada en una jaula dorada, porque ella había… ¿había qué? ¿Qué era lo que había hecho que molestaría tanto a su amante?

—¿Es por Hauke? ¿Porque no lo maté cuando tuve la oportunidad? —preguntó Ashlynn, recordando sus primeras conversaciones sobre el Paso Alto cuando Nyrielle le había advertido que tendría que ser despiadada con los Caminantes de Escarcha si quería tener éxito allí.

—Ese no era realmente Hauke —dijo Ashlynn, aferrándose a la mano de Nyrielle y esperando que entendiera—. Te lo dije, estaba poseído por esos antepasados y…

—¿Crees que no conozco tu tierno corazón a estas alturas? —dijo Nyrielle, deslizando la mano que acunaba el rostro de Ashlynn hacia sus labios carnosos, colocando un dedo allí para interrumpir la explicación de Ashlynn antes de que su mano se deslizara más abajo, descansando en lo alto del pecho de Ashlynn, por encima de la curva de sus senos abundantes y donde mejor podía sentir el latido del corazón de su amante.

—Sé que harías todo lo que estuviera en tu poder para rescatar a un amigo —dijo Nyrielle suavemente, aunque sus ojos de medianoche aún carecían del calor que normalmente tenían cuando miraba a Ashlynn—. No estoy molesta contigo por intentarlo. Estoy molesta porque sufriste tanto al luchar contra él con una mano atada a la espalda.

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—Nuestro vínculo de sangre funciona en ambos sentidos, mi querida —dijo Nyrielle mientras su resolución de ser fría se desmoronaba en una expresión de profunda preocupación y… dolor—. ¿Por qué, cuando estabas sufriendo tanto, cuando estabas luchando con una desventaja tan grande, por qué no recurriste a ese vínculo para obtener la fuerza que necesitabas? Incluso si no estoy a tu lado —dijo Nyrielle, aferrándose con fuerza a la mano que aún sostenía y entrelazando sus dedos con los de Ashlynn—. Todavía puedes recurrir a mi fuerza.

—Yo, no me atreví —confesó Ashlynn. En el momento en que lo dijo, su cabeza se inclinó, y desvió la mirada, mirando hacia la gran chimenea que crepitaba en la esquina y llenaba la habitación con el leve olor a humo de cedro o la pequeña fuente en la pared que continuaba vertiendo agua caliente fresca en el baño. A cualquier parte menos a la expresión herida en el rostro de Nyrielle.

—No viniste por mí —dijo Ashlynn suavemente—. No me liberaste de la prisión de hielo. Pero aún te sentí —dijo, obligándose a mirar de nuevo a Nyrielle con ojos esmeralda que no contenían el más mínimo rastro de acusación. En cambio, mientras los ojos de Ashlynn se llenaban de lágrimas, rebosaban de una confianza profunda e inquebrantable en la otra mujer.

—Sentí tu preocupación y tu miedo mientras te alejabas corriendo —dijo Ashlynn mientras luchaba contra los sollozos que querían erupcionar de su pecho—. Estabas preocupada por algo aún más peligroso, así que ¿cómo podría debilitarte cuando estabas cazando una amenaza mayor?

—No soy tan frágil como para no poder apoyarte más cuando necesitas mi fuerza, mi querida —dijo Nyrielle antes de morderse el labio inferior y reconsiderar sus palabras—. Pero ¿cómo podrías saberlo? Nunca has recurrido a mí conscientemente. La única vez que has recurrido directamente a mi fuerza fue durante tu período de florecimiento, y apenas tenías control en ese momento.

—Puedo aceptar que temías por mí —dijo Nyrielle, dejando escapar un suave suspiro mientras recuperaba su determinación—. Y puedo perdonarte por no confiar en mí cuando no sabías cómo podría afectarme o qué tipo de batalla podría estar enfrentando.

—Pero no soy el único recurso que te negaste a utilizar, y aunque puedo perdonarte por no recurrir a mí, es más difícil perdonarte por ignorar esto —dijo mientras la mano que descansaba sobre el pecho de Ashlynn se deslizaba más abajo hasta que el dedo índice de Nyrielle trazó a lo largo de una tenue cicatriz rosada entre los senos de Ashlynn.

Ninguna de las otras heridas de Ashlynn era visible en su piel en este sueño, pero la fresca cicatriz rosada destacaba claramente contra su pálida y cremosa piel, pareciendo aún más visible en el calor del baño.

—¿Cuánto tiempo has estado nutriendo esta semilla de brujería, mi querida? —preguntó Nyrielle—. ¿Cuántos meses has estado duchándola con la rica energía de la vida y las cosas que crecen? Podrías haber usado toda la energía que almacenaste allí para luchar contra Hauke, atrapándolo desde el principio, y no te habría costado nada más que el tiempo que habías invertido en formar esta semilla.

—¿O es que la persona para la que estás cultivando esta semilla es más preciosa para ti que yo? —preguntó Nyrielle—. ¿Es más importante darle a esta persona la semilla que estás cultivando ahora que mantenerte a salvo? —preguntó Nyrielle mientras sus ojos comenzaban a nublarse.

—Sufriste tanto —dijo, atrayendo a Ashlynn hacia adelante y envolviendo sus brazos fuertemente alrededor de la joven bruja—. Entonces, ¿qué era tan importante sobre esta semilla que sufrirías tanto solo para preservarla cuando su poder podría haberte dado la victoria o, o incluso solo para curar tus heridas?

—¿Quién es, si no soy yo? —dijo Nyrielle con una voz tensa que estaba desprovista de toda su fuerza y dominio anteriores—. ¿Quién es por quien sufrirías tanto?

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