Capítulo 466: ¿Cómo Puedes Entender?

Sentada en su trono congelado, un escalofrío frío se apoderó del corazón de Ashlynn cuando escuchó las palabras de Talauia. Algunas cosas, realmente no deberían ser sanadas, incluso si fuera posible. Había aprendido esa lección con dolorosa claridad durante la prueba a la que la sometió el Sauce Llorón Antiguo.

En su visión, Ollie fue traído ante ella con heridas horribles y un brazo amputado. Ella y Heila habían combinado sus poderes para restaurar su miembro perdido, infligiendo sin saberlo un daño al Roble Antiguo del que quizás nunca se recuperaría. Además, debido a que Heila se había agotado para sanar a Ollie, más tarde, no pudo ayudar a sanar a nadie más y varias personas más murieron por sus heridas debido a la decisión egoísta de Ashlynn.

El hecho de que algo fuera posible no significaba que el precio fuera uno que debiera pagarse. Mientras Ashlynn miraba la figura temblorosa de Talauia, sus alas temblando con el peso de innumerables miradas furiosas y las lágrimas aún más pesadas que fluían de los ojos de Odette, Ashlynn se preguntó si las heridas de Ritchel eran realmente imposibles, o si el precio era simplemente demasiado alto para que Talauia lo pagara.

—¡Eso no está bien! —gritó un joven cazador entre los Caminantes de Escarcha—. Mi padre murió para proteger a Lord Ritchel, ¿pero esta bruja no lo sanará? ¿Simplemente va a dejarlo morir? ¿Dónde está la justicia en eso? ¡No hay ninguna! —gritó, su cuerno púrpura oscuro arremolinándose con energía furiosa—. ¡Si no hay justicia, exijo venganza por los muertos! ¡Si Lord Ritchel muere, entonces la bruja muere!

—¡Sí! Justicia o venganza —gritó otro joven Caminante de Escarcha que estaba cerca—. ¡Maten a la bruja!

—¡Justicia o venganza!

—¡Maten a la bruja!

—¡Salven a Lord Ritchel!

—¡Ella mató a mi esposo! ¿Dónde está mi justicia? ¡Tendré mi venganza!

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Los gritos se hicieron cada vez más fuertes, particularmente los que provenían de los familiares de la Guardia de Honor caída de Ritchel, y la energía helada comenzó a acumularse en el salón una vez más.

Con una mirada de Nyrielle, tanto Savis como Tausau se movieron de sus asientos, tomando posiciones a ambos lados de la Bruja del Cardo y radiando una amenaza sedienta de sangre hacia el exterior, dejando claro a todos que atacarla significaba atacar a todos los que Nyrielle había traído al Paso Alto.

Talauia saltó sorprendida, habiendo esperado momentáneamente que los poderosos vampiros la agarraran y la ofrecieran a los Caminantes de Escarcha para asegurar su cooperación. Difícilmente sería la primera vez que se encontraba confrontada por antiguos vampiros tratando de robarle su libertad, pero cuando estos dos llegaron, fue el Sin Clan Tausau quien le dio una mirada tranquilizadora antes de enfrentarse a la multitud enojada.

—Luchaste con nosotros —dijo Tausau suavemente—. Eso te convierte en una hermana de batalla. No te entregaremos a estos cobardes que solo pueden gritar para que alguien más les dé justicia.

—No sé, no sé qué hacer… —comenzó a decir Talauia, tomada completamente por sorpresa por sus acciones, pero antes de que pudiera decir algo más, el salón comenzó a calmarse cuando Ashlynn finalmente hizo su movimiento.

A diferencia de Nyrielle, ella no exigió silencio. Sus poderes eran lo suficientemente débiles en ese momento que guardaba la energía que tenía para cosas que eran realmente importantes, y callar a una multitud no estaba entre ellas. En cambio, simplemente se puso de pie y levantó una mano envuelta en vendas muy por encima de su cabeza.

El efecto no fue inmediato, pero no pasó mucho tiempo para que las personas que estaban gritando y mirando con odio a Talauia se dieran cuenta de que sus compañeros se habían quedado en silencio y se habían vuelto en dirección al estrado. Uno por uno, las personas se volvieron en dirección al estrado, esperando escuchar lo que la Madre de los Árboles tenía que decir.

O al menos, la mayoría de las personas lo hicieron. Todavía había una persona, el joven Caminante de Escarcha que había iniciado este arrebato, que se atrevió a dar un paso adelante y dirigirse directamente a la Madre de los Árboles.

—Su Dominio —dijo, su voz haciendo eco en las paredes distantes y el alto techo del Gran Salón—. La Bruja del Cardo no es de su aquelarre, pero usted es la bruja más grande aquí. Por favor, concédanos nuestra venganza. Entréguenosla y déjenos reclamar su vida por las vidas de nuestros padres y abuelos caídos. ¡Denos nuestra venganza!

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—¿Quieres que te den venganza? —dijo Ashlynn, mirando al joven y negando con la cabeza—. ¿De qué tumba saliste para que se te deba venganza? ¿Qué heridas incapacitantes has sufrido para necesitar que alguien reclame tu venganza por ti? ¿Quieres venganza? —preguntó Ashlynn en un tono burlón.

—Dime tu nombre, joven —ordenó—. Dime quién se atreve a pedirle venganza a la Madre de los Árboles.

—Soy Darfrir, hijo de Daldis, quien murió a manos de la Bruja del Cardo —gritó el joven, negándose a retroceder—. Mi madre perdió a su esposo y mi padre nunca me verá tomar una pareja. Nunca descansará si murió una muerte sin sentido, ¡así que se me debe esta venganza!

—Muy bien, Dafrir, hijo de Daldis —dijo Ashlynn con calma—. Despejen un camino para este joven vengador. Capitana Virve —añadió, mirando entre la multitud de la gente de Nyrielle detrás de la delegación formal y encontrando allí a la jefa de su guardia—. Si le falta una espada, dale una para que pueda luchar para reclamar su venganza.

—Tía Ashlynn, Tía Ashlynn —dijo Talauia, volviendo unos ojos púrpura multifacéticos hacia su amiga que estaban llenos de dolor—. No lo dejaré, no lo dejaré matarme. Morirá si lo intenta, ¡realmente morirá!

—Sé que moriría —dijo Ashlynn, sobresaltando al joven Caminante de Escarcha que acababa de comenzar a abrirse paso entre la multitud y deteniéndolo en seco—. Es débil y está enojado, y grita por sus heridas. Quiere venganza porque piensa que detendrá el dolor que siente y por eso se lanza hacia adelante como un loco para morir en tus manos, sin lograr nada más que añadir a la tragedia de una batalla que nunca debería haberse librado.

—Cállate —ladró Dafrir, solo para que su cuerno se atenuara abruptamente cuando se dio cuenta de a quién acababa de responder—. Su Dominio, ¡usted no sabe! ¡No sabe lo que es ver a la persona que mató a su padre parada justo ahí, y no poder hacer nada al respecto! Pero si me da una oportunidad, incluso si hay nueve posibilidades entre diez de que muera sin llevármela conmigo, ¡aún convertiré mi vida en una lanza y la arrojaré a su corazón!

—¿Crees que mi querida no sabe lo que es arder en los fuegos del odio que impulsan la venganza? —dijo Nyrielle con una risa ligera y musical—. Si tu padre hubiera sido el tipo de persona que es mi Ashlynn, habría salido arrastrándose de su propia tumba, negándose a morir hasta haber tenido su venganza.

—Después de eso —continuó Nyrielle con una voz llena de orgullo—, habría llevado su cuerpo al límite una y otra vez, convirtiéndose en un arma y un instrumento de venganza que podría atravesar los muros de espinas del Zarzal, sin detenerse ante nada hasta arrancar el corazón de la Bruja del Cardo de su pecho.

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Por todo el salón, muchos ojos se abrieron de par en par con asombro. Para los pocos que conocían la historia de Ashlynn, personas como Heila, Virve y Lennart, sus corazones se llenaron del mismo orgullo que escucharon de Nyrielle mientras pensaban en todo lo que habían visto soportar a Ashlynn en su camino para reclamar su venganza contra Owain Lothian. Escucharla usada como ejemplo ahora, ante tanta gente, trajo niebla a sus ojos mientras veían cómo la comprensión comenzaba a amanecer en el resto de la audiencia.

—Conocí a mi querida Ashlynn la noche de su matrimonio con Owain Lothian. La noche en que él la golpeó hasta matarla antes de arrojarla en una tumba poco profunda con nada más que una sábana —explicó Nyrielle con ojos oscuros que parecían absorber la luz del cuerno del joven cazador mientras lo miraba fijamente.

—Ella salió arrastrándose de esa tumba por sí misma, y caminó hasta el borde del Valle en el frío y la lluvia. Cuando le ofrecí el poder para obtener su venganza, pagó con una vida interminable de servicio para obtener la oportunidad, solo la oportunidad, de reclamar su venganza.

—A su lado, ¿qué eres tú? —preguntó Nyrielle fríamente—. Saltando, gritando sobre intercambiar tu vida por venganza cuando ni siquiera hay una herida en tu cuerpo. ¿Y dices que ella no entiende? Muchacho, eres tú quien no entiende. Pero si quieres —dijo, levantándose de su trono y reuniendo energía oscura alrededor de sus manos—. Puedo herirte como ella fue herida y entonces podrás luchar por tu venganza…

—Suficiente, mi amor —dijo Ashlynn, parándose junto a Nyrielle y colocando una mano suavemente en su antebrazo—. Creo que el joven Dafrir entiende el punto ahora —dijo Ashlynn, volviendo su atención al joven de mandíbula floja.

—No te negaré tu venganza —dijo Ashlynn, bajando la cabeza y ocultando sus ojos detrás del ala de su sombrero de bruja como si no pudiera soportar la vista de verlo intentar reclamarla. Él podría darse una probabilidad de uno entre diez de tener éxito, pero cualquiera que hubiera visto o escuchado de lo que Talauia era capaz, ponía sus probabilidades mucho, mucho más bajas. Si realmente lo intentara, la escena que seguiría podría teñir de rojo la mitad del salón con su sangre.

—Tu corazón puede arder y llevarte a la locura, pero pregúntate algo primero. Ve y párate junto al cuerpo de tu padre y hazte esta pregunta. ¿Descansaría mejor su espíritu si murieras sin sentido hoy? ¿O descansaría mejor si encontraras esa pareja que mencionaste y trajeras un nieto para rendir respetos a su cuerno en la cueva ancestral?

—Pero antes de hacerte esa pregunta —continuó Ashlynn—. Pregúntate si hay alguna necesidad de venganza en primer lugar. La Bruja del Cardo dijo que no podía sanar a Lord Ritchel para permitir que el espíritu de tu padre descansara, pero eso puede no significar que su vida esté perdida —dijo, volviendo su atención a Talauia.

—Tala, mi amiga —dijo Ashlynn suavemente—. ¿Responderás algunas preguntas para mí?

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