La Vampira y Su Bruja - Capítulo 49

49: Cazador y Cazado 49: Cazador y Cazado Los sonidos de los sabuesos aullando llenaban el aire primaveral mientras Ashlynn y Ollie corrían a través del bosque.

Las ramas crujían bajo sus pies mientras corrían y numerosos arbustos pequeños y helechos se enganchaban en sus piernas a medida que pasaban rápidamente.

Habían pasado varias horas y ambos lucían considerablemente deteriorados después de caminar con dificultad por el bosque durante tantas horas.

La blusa y la falda de Ashlynn, ya manchadas por el trabajo en las cocinas y las salpicaduras de sangre de Kaefin, ahora mostraban varias manchas de barro junto con ramitas y hojas que se habían enganchado en la tela áspera.

Ollie no se veía mucho mejor y, de hecho, aún más barro cubría sus pantalones y túnica después de caer por una ladera hacia un pequeño charco.

El joven se movía con rigidez debido a una combinación de moretones y al hecho de que sus simples zapatos de tela no estaban hechos para recorrer terrenos accidentados.

Ninguno de los dos había comido desde la mañana y solo habían hecho unas pocas paradas breves para descansar y beber en los arroyos mientras pasaban por ellos.

Cada vez que los sabuesos aullando se acercaban, Ashlynn arrastraba a Ollie, empujándolo para que aumentara su ritmo hasta que los sonidos de los perros se desvanecían en la distancia.

—Thane tenía razón —resopló Ashlynn mientras se sentaban para tomar otro descanso junto a un arroyo que fluía rápidamente—.

Los perros son peores que los arqueros.

Simplemente no se detienen.

—Deberías dejarme —dijo Ollie, salpicando en el arroyo para tomar un trago profundo—.

Puedo darme cuenta.

Te estoy retrasando.

No sabía cómo era posible, la mujer baja parecía delicada, como si debiera ser más débil que él en todos los aspectos.

Sin embargo, comparado con ella, él era más lento, más torpe y se agotaba mucho más rápido que ella.

El arroyo frío le ayudó a despertarse, pero su estómago gruñó, recordándole que estaba trabajando duro con lo que había sido un desayuno muy escaso sin siquiera una pinta de cerveza para sostenerse mientras se arrastraban por la densa maleza.

—Detenerse es morir —dijo Ashlynn—.

Créeme, no quieres morir a manos de Owain, no es agradable.

—¿Has visto cómo mata antes?

—preguntó Ollie, sorprendido de que Lynnda hubiera visto algo tan horrible.

—Lo intentó —dijo Ashlynn, mostrando una sonrisa que parecía demasiado blanca contra sus mejillas manchadas de tierra y señalándose a sí misma con el pulgar—.

Broll y Tommin me arrojaron en una tumba poco profunda.

Comparado con esa noche, esto no está tan mal.

Los ojos de Ollie se abrieron de par en par mientras trataba de imaginar qué podría haber llevado a su señor a intentar matar a una simple sirvienta como Lynnda y enviar a sus caballeros a enterrarla.

«¿Serían ciertos los rumores?», se preguntó.

«¿Era ella realmente la hija ilegítima del Marqués Bors Lothian?

Entonces, eso haría de Lord Owain su medio hermano, ¡y había intentado matarla!»
—Lo que sea que estés pensando, no es…

—comenzó Ashlynn, solo para interrumpirse y girar, mirando hacia arriba en dirección a un sonido de crujido en los arbustos.

En su mano, sostenía una pequeña piedra, adecuada para lanzar.

Por lo que parecía la docena vez desde que huyeron de la villa, deseó haber podido traer un cuchillo, una daga, o mejor aún, una espada durante su escape, pero no había pensado en ello antes de que Otis esparciera brasas sobre los sacos de grano.

En ese momento, su único pensamiento había sido la necesidad de escapar.

—Mi Señora —llamó una voz masculina ligera momentos antes de que una figura baja emergiera de la maleza.

El hombre llevaba un abrigo acolchado azul medianoche, ceñido a la cintura donde portaba un cuchillo de hoja larga y una pesada maza.

Su cabello castaño corto y rizado hacía juego con sus cuernos rizados y sus pantalones se detenían en la rodilla para revelar extremidades peludas y pezuñas hendidas.

—¡D-demonio con cuernos!

—exclamó Ollie, salpicando en el arroyo mientras se apresuraba a poner distancia entre él y el hombre armado.

Esto era todo, pensó, ¡realmente estaban condenados a morir a manos de los demonios en el bosque!

—Qué grosero —dijo el hombre con cuernos—.

Mi Señora, ¿este hombre la está molestando?

—preguntó, sacando la pesada maza de su cadera como si fuera a golpear algo de sentido común en el desgarbado joven.

—Ollie, detente —dijo Ashlynn con firmeza—.

Te dije que tenía amigos en el bosque, ¿no?

Este es uno de ellos.

Lo siento —dijo Ashlynn, volviéndose hacia el soldado bajo—.

No recuerdo tu nombre.

—Harrod, Dama Senescal —dijo, ofreciendo una pequeña reverencia—.

El Capitán Lennart me envió a buscarla ya que movimos nuestro campamento para evitar a los cazadores que merodeaban por el bosque ayer.

—Bien, bien, guía el camino —dijo ella con una sonrisa aliviada.

Había estado dirigiéndose hacia el lugar donde se suponía que debían acampar, pero con tantos cazadores en el bosque, no le sorprendió escuchar que se habían movido—.

Cuanto antes nos unamos a los demás, mejor me sentiré.

Vamos, Ollie, antes de que los sabuesos vuelvan a captar nuestro olor.

—Pero, pero él es…

—comenzó Ollie, con los ojos muy abiertos y temblando cuando miró a la figura con cuernos que descendía de la ladera para unirse a ellos.

—Él está aquí para ayudarnos a escapar.

Ahora vamos —dijo Ashlynn, poniéndose en marcha junto a Harrod.

—Siento que no tengo muchas opciones en esto —refunfuñó Ollie mientras se ponía de pie y se unía a ellos, teniendo cuidado de mantener a Ashlynn entre él y el demonio con cuernos llamado ‘Harrod’.

Mirando a Ashlynn, no sabía qué era peor.

El hecho de que parecía ser lo suficientemente amigable con los demonios como para conversar con ellos o el hecho de que el demonio con cuernos los estaba llevando a aún más demonios que supuestamente los ayudarían a escapar.

¿En qué se había metido?

***
Poco tiempo después, dos hombres emergieron del bosque, cada uno sosteniendo las correas de dos sabuesos.

Su ropa marrón y capas verdes se mezclaban fácilmente con el bosque y cada uno de ellos llevaba no solo un cuchillo largo sino también un arco colgado en la espalda con un carcaj lleno de flechas en la cadera opuesta al cuchillo.

—Descansaron aquí —dijo uno de los hombres, señalando las depresiones en el barro a lo largo del arroyo donde Ollie se había arrodillado para beber del arroyo.

—Hay un problema —dijo el otro hombre, señalando a los sabuesos que habían pasado de tirar de sus correas a temblar con las colas metidas entre las patas—.

Han captado el olor de un demonio.

Unos momentos después, ambos hombres miraban un par de huellas, una hendida y la otra claramente humana, ambas moviéndose en la misma dirección.

—¿Moviéndose juntos o uno siguiendo al otro?

—preguntó el primer hombre.

—Si uno está siguiendo, es el demonio —dijo el segundo, arrodillándose junto a las huellas para mirarlas de cerca—.

El barro todavía está fresco —dijo, sintiendo la tierra entre dos dedos—.

Hace menos de una hora.

Si están siendo cazados por el demonio, los alcanzará antes que nosotros.

—Eso sería suerte —dijo el primer hombre—.

Tú sigue adelante, yo volveré por Sir Broll.

Si hay un demonio aquí, también deberíamos cazarlo.

—Estás loco —dijo el segundo hombre—.

No tenemos armadura para resistir las garras de los demonios, simplemente encontremos a la chica y salgamos de estos bosques antes de que los demonios nos encuentren.

—Cobarde —dijo el primer hombre—.

Si veo un demonio, dispararé y me quedaré con el soberano de oro para mí.

—Tu funeral —dijo el segundo hombre, dando un fuerte tirón a la correa y animando a sus sabuesos a continuar su persecución.

El olor de un demonio los hacía más reacios, pero mientras tuvieran más miedo del hombre que sostenía su correa que de las cosas que olían, continuarían guiándolo en la dirección de la chica que huía.

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