La Vampira y Su Bruja - Capítulo 501

Capítulo 501: Un Banco de Confianza

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Pasó casi un minuto antes de que cualquiera de los maestros del gremio pudiera hablar después de la impactante revelación de que Owain había intentado y fallado en matar a Lady Ashlynn Blackwell la noche de su boda. Para Tiernan, la lucha que enfrentaba se reflejaba en su rostro mientras la ira ardiente batallaba con la sabiduría que le decía que las respuestas precipitadas solo conducirían a un trabajo deficiente al final.

La Maestra Isabell enfrentaba una lucha completamente diferente. Su mente metódica se remontó al principio y a la carta que había recibido de Lady Ashlynn con su críptica advertencia y sincera súplica de cuidar a Lady Jocelynn si le era posible. Cuando se veía a la luz de lo que Marcel acababa de contarles, muchas cosas tenían más sentido, pero seguía habiendo demasiadas piezas faltantes para que ella pudiera armar una visión clara del rompecabezas.

—Señor Marcel —dijo Isabell cuidadosamente mientras dejaba a un lado su plato de pescado. El plato olía maravillosamente, pero la conversación hacía difícil mantener cualquier interés en el suntuoso festín que el joven de cabello oscuro había dispuesto ante ellos.

—¿Tiene alguna prueba que ofrecernos? Para acusar al heredero de la Marca de Lothian de intento de asesinato y una gran conspiración para ocultar ese asesinato, debe tener alguna prueba para respaldar sus afirmaciones.

Aunque pedía pruebas, Isabell no esperaba nada grandioso o incluso concluyente. Si tales complots malvados fueran fácilmente expuestos, se habrían desentrañado hace meses. El hecho de que no hubiera sucedido era una señal de que las cosas eran complejas, turbias, o que las personas con información ‘desaparecían’ con suficiente frecuencia como para que aquellos que tenían evidencia de irregularidades fueran reacios a compartirla.

No, Isabell no estaba buscando pruebas, pero estaba buscando más información que le ayudara a ver el rompecabezas completo.

—No están listos para pruebas —dijo Marcel, negando con la cabeza a la cautelosa ingeniera—. Ya les he dado un préstamo. El conocimiento de que Lord Owain intentó asesinar a Lady Ashlynn y que ella ha estado viviendo escondida mientras él mantiene a una impostora en la Villa de Verano para mantener las apariencias ya debería demostrar la cantidad de confianza que estoy dispuesto a extenderles basándome únicamente en el respaldo que Lady Ashlynn ha dado a su carácter —dijo.

—Los secretos más profundos que probarían mis palabras les costarán —dijo el vampiro de ojos oscuros, inclinándose hacia adelante y apoyando sus codos en la mesa mientras gesticulaba hacia la pareja con un cuchillo para mantequilla sin filo—. Mi banco de confianza tiene límites en los préstamos hasta que ustedes hagan depósitos que demuestren que se puede confiar más en ustedes. Como maestros de gremio, deberían entender esto muy bien.

—Estás tratando esto como si estuvieras haciendo un préstamo sobre envíos de mineral —dijo Tiernan después de tomar un gran trago de vino que vació la mitad de su copa de una vez—. Pero dijiste que Lady Ashlynn pretende apoderarse de la Marca de Lothian, como si viniera a cobrar un gravamen contra una mina. ¡Pero estas cosas no son en absoluto iguales! Si nos vas a pedir que nos metamos en algo así, la cantidad de confianza que necesitas extender es mucho, mucho mayor.

—Bueno, tienes razón en eso —dijo Marcel, dejando su cuchillo después de untar mantequilla en un panecillo blando que comenzó a desgarrar en varios pedazos pequeños del tamaño de un bocado—. Pero también estás muy equivocado. Ustedes no han sido probados, no están templados y, al menos para mí, son en gran parte desconocidos. El daño que pueden hacer si he depositado mi confianza erróneamente es mayor de lo que pueden imaginar.

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—Así que, en lugar de discutir sobre lo que deberían y no deberían saber —propuso Marcel—. ¿Por qué no pasamos a lo que pueden hacer para ayudar a Lady Ashlynn? Una vez que hayan hecho algunos depósitos en mi banco de confianza, estaré encantado de revelarles más.

—No, quiero saber al menos una cosa más antes de que hablemos de cualquier tipo de cooperación —dijo la Maestra Isabell, quitándose las gafas de montura plateada para dar al extraño joven una mirada muy directa—. Solo dime por qué. ¿Por qué Lord Owain intentaría asesinar a Lady Ashlynn en su noche de bodas? Si no puedes decirme algo que tenga sentido, entonces no puedo depositar suficiente confianza en ti para cooperar contigo.

—Si eso es todo lo que hace falta —dijo Marcel con una sonrisa mientras se metía un trozo de pan con mantequilla en la boca—. La noche de su boda con Owain Lothian, alguien le dijo al joven lord que Lady Ashlynn llevaba la marca de la bruja. Sea ella bruja o no, estoy seguro de que ustedes tienen una buena comprensión —dijo en un tono que sugería que la idea era absurda—. Pero es cierto que posee una marca de nacimiento en un área que pocos verían. Hagan con eso lo que quieran, pero fue suficiente para que Owain la golpeara casi hasta la muerte.

-CLANK-

El sonido de platos y cubiertos entrechocando cuando el puño carnoso de Tiernan golpeó la mesa momentáneamente sobresaltó a todos, y la rabia ardiente que ardía en sus ojos creció aún más caliente. Quizás no conocía bien a Ashlynn, pero como padre de una niña que recién llegaba a la edad de considerar el matrimonio, su sangre hervía al pensar en un hombre tan vil que pondría sus manos sobre una mujer la noche que ella dejaba la protección de su propia sangre y carne.

—¿Cómo escapó Lady Ashlynn de él? —preguntó Isabell, posando suavemente una mano en el hombro musculoso del poderoso herrero mientras se concentraba en los detalles de la historia de Marcel—. No estaba exenta de una furia de combustión lenta propia, pero perderse en esa ira solo la llevaría a perder detalles importantes, y en este momento, la historia del joven todavía no cuadraba del todo.

—Ella no es una mujer fuerte. A pesar de todo su sigilo, no es una espadachina entrenada que pudiera enfrentarse a un caballero como Owain. Si no es una bruja —preguntó con sospecha—, ¿entonces cómo escapó cuando Owain la atacó?

—Creo que Lady Ashlynn es más fuerte de lo que piensas —dijo Marcel con una ligera risa—. Pero has cometido un error en tu suposición. Lady Ashlynn no escapó luchando contra él. Sir Tommin y Sir Broll arrojaron su cuerpo en una tumba poco profunda fuera de la marca, en el borde del Valle de las Nieblas —dijo—. Lady Ashlynn “escapó” aferrándose tan fuertemente a la vida que se arrastró fuera de su propia tumba y vagó por la oscuridad hasta que encontró ayuda.

—Es por eso también que el secreto que les he dado es más grande de lo que podrían darse cuenta —añadió Marcel—. Por lo que sabe la gente de la Marca de Lothian, Lady Ashlynn está viva y embarazada del heredero de Owain en la Villa de Verano, o está muerta y enterrada en una tumba sin marcar en la naturaleza.

—En toda la Marca de Lothian, el número de personas que saben que ella está viva y planeando su regreso puede contarse con los dedos de una mano —dijo Marcel, levantando una mano y moviendo sus dedos esbeltos y diestros—. Entonces, ¿es eso suficiente préstamo de confianza para ganar su cooperación?

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