La Vampira y Su Bruja - Capítulo 502

Capítulo 502: Demasiados Bandos (Parte 1)

—Es suficiente —dijo el Maestro Tiernan, tomando un largo cuchillo de trinchar y ensartando una sección de jabalí asado con suficiente violencia como para sugerir que deseaba que fuera Owain Lothian quien estuviera frente a él en lugar de un trozo de carne asada.

—Tiernan —dijo la Maestra Isabel, mirándolo con una expresión compleja mientras su normalmente plácido compañero perdía gran parte de su compostura—. Todavía hay cosas que deberíamos considerar. Quizás deberíamos discutir esto en privado esta noche y volver mañana —dijo, lanzando una mirada interrogativa al joven de cabello oscuro.

—No, ya hemos escuchado suficiente —dijo Tiernan—. Ya no sé cómo podré tolerar estar en presencia de ese señorito conspirador después de lo que he oído esta noche. No, quiero escuchar qué tipo de ayuda quiere este joven de nosotros. Quizás entonces pueda sentir que estoy haciendo algo para lavar esta, esta nauseabunda sensación de mi estómago.

Ya la idea de aplastar el cráneo de Owain Lothian entre un par de sus martillos de forja o incluso con sus propias manos había cruzado por la mente del normalmente gentil gigante, pero instantáneamente las reprimió. Owan era un caballero bien entrenado y poderoso, y la fuerza bruta nunca sería suficiente para vencerlo.

Además, si atacaba al heredero de Lothian, la retribución no se limitaría solo a él. Podría ser un poderoso maestro del gremio en el Condado de Blackwell, pero seguía siendo un plebeyo y el crimen de agredir a un noble conllevaba una sentencia que castigaría a su esposa e hijos al mismo tiempo que lo castigaría a él.

Las consecuencias eran simplemente demasiado grandes para soportar, ya sea que tuviera éxito o no, así que solo podía tragarse su rabia y buscar una forma más constructiva de actuar contra el señorito asesino.

—Lo que espero que puedan hacer, ahora mismo, es en realidad muy simple —dijo Marcel, apartando su plato lleno de pequeños bocados y sacando un mapa enrollado de la Marca de Lothian para exponer su solicitud—. Seré honesto con ustedes, han llegado a la Marca de Lothian antes de lo que Lady Ashlynn y yo esperábamos cuando la ayudé a entregar esas cartas —comenzó.

—Esto es bueno porque nos da tiempo, pero también es peligroso para ustedes porque han llegado antes de que ella pueda hacer mucho para garantizar su seguridad —explicó Marcel—. En este momento, lo mejor que pueden hacer es servir como una cuña entre algunas facciones y no dejar que nadie los arrastre completamente a su campamento.

—No hay necesidad de preocuparse por eso —dijo Isabel, finalmente recuperando suficiente apetito para seleccionar un pequeño pastel de carne para mordisquear mientras Marcel hablaba. La corteza mantecosa del pastel se desmoronó en docenas de suaves escamas tan pronto como lo cortó con un tenedor, y el rico aroma terroso de hierbas frescas y cordero picado ayudó a asentar sus pensamientos mientras mordisqueaba—. No tenemos intención de aliarnos estrechamente con Owain Lothian, incluso antes de todo esto. Siempre hemos tenido la intención de estar donde Lady Ashlynn esté.

—Esa es una buena idea para más adelante, una vez que Lady Ashlynn regrese —dijo Marcel, poniendo peso en las esquinas del mapa con un puñado de utensilios de servir mientras comenzaba a explicar—. El mayor apoyo de Owain proviene de los barones del sur y del oeste —dijo, señalando las baronías de Hanrahan y Aleese que limitaban con la Montaña Airgead y la Estepa del Sur respectivamente.

—Es popular en estos territorios debido a las victorias que ha obtenido contra los demonios en el sur, y ha tomado como vasallos a miembros de ambas familias para solidificar su posición con los barones del sur en el oeste —explicó Marcel.

—Así que por esto quiere que vayamos a la Baronía de Hanrahan —dijo Tiernan con la boca llena de carne asada—. Quiere congraciarse un poco más con sus aliados ofreciéndoles «sangre fresca» y el dinero que viene con la construcción de nuestras tierras.

—Eso es parte de ello, estoy seguro —acordó Marcel—. Pero hay otro problema que entender, al norte del Río Luath —dijo, tocando el mapa en el lado opuesto del río desde la Baronía de Hanrahan, más cerca del Valle de las Nieblas—. La Baronía Dunn ha estado ansiosa por convertirse en el Condado de Dunn durante años y el Barón Dunn se ha opuesto a Bors Lothian varias veces a lo largo de los años, pidiendo un liderazgo más capaz contra los demonios —dijo.

—Recientemente, Loman Lothian se ha unido al heredero del Barón Dunn, Liam Dunn, en una guerra contra las aldeas fuera del Valle de las Nieblas —explicó Marcel, haciendo una pausa para asegurarse de que ambos maestros del gremio siguieran la explicación antes de continuar—. Loman también acogió a uno de los caballeros que dejaron a Lady Ashlynn en una tumba poco profunda, Sir Tommin, y lo incorporó a los Templarios.

—Loman Lothian pretende competir por el trono de su padre —se dio cuenta Isabel—. ¿Realmente dejaría la iglesia por eso? ¿Por qué? Todo lo que había oído sobre él decía que era particularmente devoto. Incluso hubo un rumor hace tiempo de que le habían pedido hacer una peregrinación a la Ciudad Santa para estudiar bajo los Ejemplares.

—Eso puede haber sido cierto una vez —reconoció Marcel—. Pero las cosas parecen haber cambiado para Loman después de la «muerte» de Lady Ashlynn. Ya que tiene a Sir Tommin a su lado, debo suponer que conoce la verdad de lo que le sucedió a su cuñada. Eso puede convertirlo en un aliado, si se está oponiendo a su hermano Owain por algún tipo de principio de justicia para Lady Ashlynn, pero también lo convierte en un obstáculo para sus planes.

—¿Cómo es eso? —preguntó Tiernan sin rodeos—. Si impide que Owain tome el trono, ¿no es eso algo bueno? Le sirve bien a ese miserable si pierde el trono por lo que hizo —dijo.

—Eso podría ser cierto —dijo Isabel, apartando su pastel de carne medio comido para concentrarse enteramente en la conversación—. Pero no si Lady Ashlynn quiere tomar el control de la Marca de Lothian. Su único reclamo al trono proviene de su estatus como esposa legal de Lord Owain. Si el trono va a Loman, entonces la pasa por alto por completo.

De repente Isabel se dio cuenta de por qué Lady Ashlynn le había pedido que cuidara de su hermana si podía. No era porque Lady Ashlynn se hubiera rendido y estuviera atrapada sin remedio, era porque se había adentrado tanto en el desarrollo de su contraataque que temía que su hermana sufriera represalias si fallaba.

Pero Lady Ashlynn tenía muy pocos aliados para hacer tal movimiento. Estaba caminando sobre el filo de una navaja, aferrándose a un matrimonio que algunas personas podrían ni siquiera reconocer para tener derecho a un trono que había pasado de padre a hijo durante generaciones. Si iba a lograr esto, entonces el margen de error era extremadamente fino.

Y las consecuencias del fracaso, pensó… ¡las consecuencias del fracaso podrían terminar con todas sus cabezas en el bloque del verdugo!

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