La Vampira y Su Bruja - Capítulo 506

Capítulo 506: Un Aquelarre se Forma

Al día siguiente, la pálida luz del sol se filtraba en el Valle de las Nieblas a través de una espesa niebla que se aferraba al valle del río, envolviendo todo en una bruma grisácea que dificultaba ver más allá de unos pocos metros. Los imponentes cedros del Valle sobresalían de la niebla como si estuvieran estirándose para vislumbrar el sol por encima de ella.

Sentada cómodamente en su terraza con vistas al Valle, Ashlynn apartó la mirada de la belleza natural del Valle para concentrarse en el pequeño círculo de personas que se habían reunido para acompañarla en un almuerzo tardío. Su rostro se sonrojó momentáneamente al recordar cómo Nyrielle la había mantenido despierta hasta altas horas de la noche cuando Ashlynn respondió a la propuesta de su amante con besos apasionados y ropa desgarrada.

Originalmente, la Madre de los Árboles había planeado organizar esta reunión como un desayuno tardío, pero ni siquiera ella podía pretender que todavía era por la mañana cuando Heila la despertó con una abundante comida. Afortunadamente, las marcas de mordiscos que Nyrielle había dejado en su muslo no eran visibles para sus otros invitados, o su rostro se habría puesto lo suficientemente rojo como para igualar el vino en su copa mientras miraba a sus amigos más cercanos.

—Lamento haber convertido esto en algo que parece formal —dijo Ashlynn al grupo mientras señalaba los artísticos arreglos de pasteles dulces y salados, delicados sándwiches y quesos cortados que Georg había enviado para su reunión—. Siento que deberíamos haber comenzado hoy en las cocinas, cocinando juntos como debería hacer un aquelarre, pero como dormí hasta tan tarde…

—Está bien, está bien —dijo Talauia, agitando ligeramente sus alas en el aire brumoso y deleitándose con la sensación de la fresca niebla contra sus delicadas alas. El Zarzal estaba envuelto en su propia niebla, pero la niebla del Zarzal era espesa, pegajosa y siempre la dejaba sintiéndose ligeramente pegajosa y sudorosa. Aquí, la niebla era familiar y reconfortante después del aire duro y frígido del Paso Alto, y al mismo tiempo, era deliciosa y novedosa para alguien que había pasado la mayor parte de su vida adulta en el pantano opresivamente húmedo.

—Incluso Madre se negaba a cocinar cada vez que visitábamos otros lugares —dijo Talauia, mostrando sus dientes maliciosamente afilados mientras devoraba un pastel relleno de espinacas marchitas y queso suave—. Y tú acabas de llegar a casa. Tómate algo de tiempo, algo de tiempo para establecerte, antes de comenzar a construir tus tradiciones.

—Además —añadió Heila mientras se metía una delicada tarta de frutas en la boca—. Extrañaba las cosas que Georg puede hacer con toda su cocina. Así que esto es un regalo para nosotros.

—No sé —dijo Virve mientras miraba con sospecha la pila de sándwiches y debatía sobre cuántos podría tomar sin sentir que estaba privando a los demás en la mesa—. Echo de menos los guisos y asados que hacía en la aldea de Orava. Quizás debería abstenerme por ahora y molestarlo más tarde para conseguir algo más sustancioso —dijo, decidiendo finalmente tomar solo un puñado de los pequeños sándwiches y algunos pasteles salados.

—Simplemente ven conmigo a las cocinas después —dijo Ollie mientras seleccionaba un puñado de pasteles para sí mismo. Las delicadas capas hojaldradas que el chef con aspecto de oso lograba con una facilidad practicada seguían asombrando al antiguo ayudante de cocina, que ya consideraba las delicadas cortezas de tarta como una habilidad exigente. Quizás algún día igualaría el toque delicado de Georg con comida que pareciera obras de arte, pero ese día todavía estaba lejos en el futuro.

—Me estoy preparando para mi vigilia esta noche, y Sir Thane dijo que debería prepararme con una comida abundante antes de que comience mi primera guardia —explicó el futuro caballero.

—¿Y lo vas a hacer, ¿verdad? ¿Vas a comenzar tu prueba de brujería esta noche? —preguntó Talauia directamente.

—Sí —dijo Ollie con firmeza, mirando a Ashlynn con una sonrisa que no podía contener a pesar del tema serio—. Caballero y Brujo. Me convertiré en ambos al final de mi vigilia.

—Felicidades, Sir Ollie —dijo Virve, haciéndole una sincera reverencia desde su asiento frente a él. No había oído mucho desde que regresó al Valle de las Nieblas, pero el nombre de Ollie resonaba en los pasillos de la antigua fortaleza, e incluso el Comandante Bassinger lo elogiaba por su capacidad para inspirar la lealtad de aquellos que decidían seguir al joven humano.

—El Valle da la bienvenida a dos nuevas brujas a sus filas durante el festival —continuó Virve, mirando a la bruja que había jurado proteger—. ¿Te gustaría que disponga una guardia dedicada para Lady Heila y Sir Ollie también?

—Tal vez —dijo Ashlynn con un brillo en sus ojos esmeralda—. Pero antes de eso, Virve, quiero que consideres si deberíamos presentar dos nuevas brujas en el festival, o tres. He estado considerando esto desde que aceptaste convertirte en la líder de mi guardia —dijo, metiendo la mano en una bolsa en su cintura y sacando una bellota de gran tamaño que pulsaba con el más leve rastro de energía atemporal.

—Le dije a Ollie que la semilla de un Árbol Antiguo no es algo fácil de enfrentar para nadie —explicó Ashlynn mientras todos los ojos alrededor de la mesa caían sobre la bellota que descansaba en su palma—. Heila casi fracasó en su prueba contra la semilla del Sauce Llorón Antiguo, y he hecho arreglos diferentes para la semilla de Ollie.

—Pero Virve —dijo, mirando directamente a los ojos marrones oscuros de la mujer con aspecto de oso—. Tú no eres como Ollie o Heila, o incluso como yo, en ese sentido. Creo que tienes mejores posibilidades de dominar esta semilla y su poder que cualquier otra persona que conozco, o al menos, cualquier otra persona que pueda ser elegible para unirse a mi aquelarre —añadió mientras recordaba la decisión que Lennart había tomado tan pronto como el ejército de Nyrielle puso un pie dentro del Valle de las Nieblas.

—¿Yo? ¿Una Bruja? —dijo Virve, parpadeando varias veces y casi dejando caer el delicado sándwich que tenía entre sus garras—. ¿Por qué? —preguntó la soldado envejecida con confusión mientras trataba de entender cómo había recibido de repente una oferta tan increíble.

—No quiero faltar al respeto —dijo rápidamente—. Es solo que, aparte del momento en que luchamos juntas contra los Toscanos, nunca he hecho nada por ti para ser digna de este… este tipo de honor. Lady Heila ha dedicado su vida a tu servicio y Sir Ollie ha…

—Esto no es un concurso que alguien pueda ganar con grandes hazañas, Virve —dijo Ashlynn, interrumpiendo a la veterana soldado—. Pero si lo fuera, entonces la vida de dedicación que has mostrado a la Señora Nyrielle ya es suficiente, incluso si no hubieras ayudado a protegernos a Heila y a mí de los Toscanos o cualquier otra cosa que hicieras cuando acompañaste a la Señora Nyrielle a través de las naciones Eldritch.

—Pero Virve —dijo Ashlynn, colocando la bellota sobre la mesa lo suficientemente cerca como para que Virve pudiera extender la mano y tocarla si lo deseaba—. Las semillas de los Árboles Antiguos prueban a una persona de más de una manera. Si fueras una persona joven sin una riqueza de experiencia de la cual extraer, la prueba podría volverse rápidamente abrumadora —dijo con una mirada de disculpa a Heila.

—Pero tú tienes décadas de experiencia —concluyó Ashlynn—. Sabes quién eres y has perfeccionado tus principios a lo largo de largos años de servicio. Estás arraigada de una manera que otros no lo están, pero también estás sin guardia entre las personas que asumes la responsabilidad de proteger.

—Incluso el Capitán Lennart no puede simplemente relajarse y compartir una comida con nosotros —señaló Heila—. Pero tú sí, y siempre lo has hecho. Incluso la primera vez en la Ciudad del Alto Pantano, podías relajarte y unirte a nosotros para comer. Eso significa más de lo que crees —dijo, con sus ojos verde hierba brillando con sinceridad.

—Un aquelarre es familia —dijo la diminuta bruja—. Estoy segura de que la Madre Ashlynn lo diría, pero lo diré por ella. Incluso si alguien fuera más fuerte o tuviera más logros, lo que te hace digna es la forma en que encajas como parte de nuestra pequeña familia. Así que deberías aceptar esto —concluyó.

—Exactamente como dijo Heila —dijo Ashlynn—. Entonces, ¿qué piensas, Virve? ¿Lo harás oficial y te unirás a nuestra pequeña familia? No puedo pensar en una persona más digna para convertirse en mi Bruja del Roble, pero la elección depende de ti.

—Mi Señora —dijo Virve con una voz que carecía de toda su ligereza y familiaridad habitual—. Todavía no sé si soy digna de tanto honor —dijo mientras una mano se extendía, temblando ligeramente mientras rozaba la punta de una garra contra la bellota Antigua de gran tamaño—. Pero prometo que haré todo lo posible para demostrar que soy digna en los años y batallas por venir.

—Mientras sea tu deseo —dijo Virve formalmente—. Me sentiría honrada de ser tu Bruja del Roble.

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