La Vampira y Su Bruja - Capítulo 510

Capítulo 510: La gente de Ollie

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Un gran salón comunal dominaba el centro de la aldea, y una plaza pavimentada estaba rodeada de pequeños arbolitos que algún día crecerían hasta convertirse en imponentes árboles de sombra. Más allá de esa plaza, las calles fluían hacia afuera como los radios de una rueda, curvándose suavemente con los contornos del terreno mientras serpenteaban entre una mezcla ecléctica de estilos de construcción.

Ashlynn se había preguntado si los diferentes clanes representados en esta aldea de gran tamaño se segregarían en comunidades más pequeñas, pero eso no parecía ser el caso en absoluto. En cambio, encontró madrigueras del Clan Corazón de Madera construidas bajo las ramas entrelazadas de las casas en los árboles familiares del Clan de los Tejedores Nocturnos e incluso algunas sencillas cabañas con techos de paja que no hubieran desentonado en cualquier aldea humana a lo largo de la frontera.

Risas ligeras y musicales resonaban entre los edificios mientras un grupo de niños, algunos con cuernos, otros con colas anchas y planas, e incluso un niño humano entre ellos, corrían entre los árboles jugando un elaborado juego de persecución y captura que implicaba lanzar pelotas de cuero de colores brillantes mientras se agachaban y se escondían detrás de cualquier cosa que pudiera protegerlos de los repentinos ataques de sus amigos.

Las linternas se encendían una a una a medida que el crepúsculo se intensificaba, cada ventana añadía otro charco a la suave luz dorada que calentaba la aldea y empujaba contra el frío penetrante del aire de finales de otoño. Fuera de varias de las madrigueras, miembros del clan Corazón de Madera sentados en sus porches cubiertos pausaron su talla para observar el carruaje que rodaba a través de la aldea hacia el centro de la misma.

Cuando el carruaje se detuvo en la plaza de la aldea, la figura encapuchada de Milo emergió del salón comunal, liderando un grupo de casi dos docenas de aldeanos que iba desde niños pequeños hasta abuelos encorvados. Pero, por diferentes que fueran, una cosa unía a todas estas personas dispares.

Todos y cada uno de ellos contemplaban la llegada del carruaje con una ansiosa expectación. Algunas colas se agitaban, golpeando ligeramente el suelo con anticipación, mientras otros se erguían más sobre extremidades similares a las de una araña, ansiosos por ser los primeros en vislumbrar el regreso de su jefe de aldea y los importantes invitados que traía consigo.

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Quizás lo más sorprendente de todo, al menos para Ashlynn, fue el pequeño grupo de humanos que estaba en la parte trasera de la multitud de aldeanos Eldritch. Vagamente, reconoció a algunos de ellos como hombres que había tomado prisioneros después de su duelo a muerte con Sir Broll, pero ver a una mujer y a dos niños pequeños en el grupo fue una sorpresa.

—Mira, Bailey —dijo Daithi, recogiendo a su pequeña hija y colocándola sobre sus hombros mientras las puertas del carruaje se abrían para revelar la figura pelirroja de Sir Ollie y, junto a él, la impresionante figura de Lady Ashlynn Blackwell—. ¿Ves? Te dije que Sir Ollie regresaría con una hermosa noble.

—Papá —dijo la joven de ojos brillantes mientras se retorcía en el agarre de su padre, inclinándose hacia adelante y extendiendo una mano como si pudiera tocar a la distante mujer con una presencia tan cautivadora que quería escaparse del agarre de su padre solo para correr y abrazar a la hermosa dama—. Papá, ¿es una princesa? ¿Esa cosa grande y verde en su cabeza es una corona?

—Eso —dijo el antiguo soldado humano y miembro de la guardia de Owain con un nudo complejo formándose en su corazón.

Por supuesto, ya había oído que Lady Ashlynn era una poderosa bruja. Para la gente del Valle, no era ningún tipo de secreto, y de hecho, era algo de lo que estaban orgullosos.

Pero para Daithi, que se había criado con historias de la reina malvada y las brujas que trajeron calamidad al incipiente Reino de Gaal, el sombrero que llevaba Lady Ashlynn era tan aterrador como la bandera negra y roja que ondeaba a la cabeza del ejército de Nyrielle.

—No es una princesa, conejita —dijo Daithi mientras se liberaba del aura cautivadora que parecía rodear a Lady Ashlynn—. Pero es una Dama muy especial, y necesitas ser muy educada con ella si llegas a conocerla, ¿entiendes?

—Sí, papá —dijo la niña, retorciéndose una vez más en el agarre de su padre—. ¡Abajo, papá, abajo! ¡Tenemos que ir a verla para saludarla!

—Podemos seguir a los demás —dijo Daithi, poniendo a su hija en el suelo pero manteniendo un firme agarre en su mano para evitar que se alejara corriendo de él—. Pero cuida tus modales —advirtió. Después de todo, Lady Ashlynn había sido amable con ellos cuando los tomó prisioneros, pero eso había sido antes de que su marido, Owain, quemara una aldea hasta los cimientos, y su cuñado, Loman, se uniera a Liam Dunn para asolar las aldeas Eldritch de los alrededores.

Ahora que se había derramado más sangre y tanta gente había sido desplazada, ¿seguiría Lady Ashlynn mirando con buenos ojos a los humanos que quedaban en el Valle? ¿Seguía siendo la noble amable y gentil que habían conocido hace seis meses? ¿O se había convertido en una bruja aterradora, una fuerza de destrucción que desgarraría el cuerpo de un hombre miembro a miembro por la más mínima ofensa contra la gente con la que se había aliado?

No lo sabía, pero mientras Sir Ollie estuviera a su lado, sentía que Lady Ashlynn no podía haber caído demasiado en la oscuridad. Después de todo, ¿no había dicho Ollie que había estado trabajando muy duro solo para estar a la altura de sus expectativas? Entonces, debería ser seguro conocerla con su hija… ¿verdad?

Detrás de la familia de Daithi, otra pareja de humanos observaba la llegada de Lady Ashlynn con miradas claramente diferentes.

En los meses desde su partida, el fervor de Eamon solo había crecido más intensamente, y sus ojos ardían con la pasión genuina de un fanático dedicado. Al principio, todo en lo que el cazador cicatrizado podía pensar era en cómo arrebatar a Lady Ashlynn de los demonios para cosechar las recompensas que vendrían de devolver una santa a las tierras humanas.

Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, y observaba la ascensión del joven Ollie entre el pueblo Eldritch, comenzó a darse cuenta de que había estado profundamente equivocado al pensar que debía arrancar a su Santidad de estas personas.

El Santo Señor de la Luz había considerado oportuno enviarla entre estos no creyentes por una razón, y aunque quizás no entendiera por qué, no tenía que saber por qué para convertirse en un instrumento adecuado para que ella lo dirigiera de acuerdo con la voluntad del Santo Señor de la Luz. Todo lo que necesitaba hacer era tener fe, y la Santa Ashlynn seguramente pondría sus pies en un camino justo, lleno de recompensas tanto en esta vida como en las Costas Celestiales del más allá.

A su lado, Darragh trataba de no llamar la atención sobre sí mismo. Había llegado hasta aquí aferrándose al muslo de Eamon, pero a medida que pasaban los meses, le preocupaba cada vez más que los otros cautivos humanos hubieran perdido su rumbo desde que llegaron al Valle de las Nieblas. ¡Daithi, el hombre que se suponía que era el líder de los hombres de Lord Owain entre los cautivos, incluso había aceptado la oferta del demonio de introducir a escondidas a su esposa e hijos en el Valle, permitiéndole establecerse en esta aldea como si él mismo fuera un demonio!

Ahora, mientras miraba desde la emocionada niña de Daithi hasta la ardiente mirada de Eamon, Darragh finalmente se admitió a sí mismo que estaba verdaderamente solo, no solo en esta aldea, sino en todo el Valle de las Nieblas. Eso hacía que sus posibilidades de llevarse a Lady Ashlynn de aquí fueran menos de una en mil, algo tan imposible que ya no merecía la pena pensar en ello.

Pero, eso no significaba que estuviera dispuesto a rendirse y unirse a los locales. Todo lo que aprendiera en el Valle de las Nieblas sería valioso para Owain Lothian y su familia cuando planearan su próxima Guerra Santa. Todo lo que tenía que hacer era recopilar toda la información útil posible antes de escaparse para informar a Lord Owain.

Y fuera cual fuese esta extraña ceremonia para la que se estaban preparando los aldeanos, parecía justo el tipo de cosa por la que Lord Owain, o quizás la Iglesia, pagaría generosamente por conocer.

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