La Vampira y Su Bruja - Capítulo 514

Capítulo 514: Un Hombre de Fe (Parte Dos)

Por todo el pueblo, varios ojos se abrieron de golpe por la sorpresa. ¿Este Inquisidor realmente creía que su gente estaba equivocada al atacarlos? ¿De verdad se volvería contra su propia Iglesia para ayudarlos a obtener su venganza? La idea parecía absurda, pero una vez que superaron la conmoción de ver a un Inquisidor entre ellos, y mucho menos uno que profesaba estar de su lado, varias personas entre la multitud comenzaron a murmurar con reluctante aprobación hacia el extraño sacerdote.

—No es de extrañar que Lady Nyrielle lo tomara como uno de su progenie —dijo una mujer, recostándose sobre sus extremidades similares a las de una araña mientras sus ojos carmesí lanzaban una mirada profundamente evaluadora al extraño vampiro—. Quizás ella espera conquistar la iglesia de los humanos desde dentro con este.

—¿Dijo que luchó en la Guerra de los Hermanos? —preguntó un hombre mayor del Clan de las Máscaras Pintadas, inclinando la cabeza hacia un lado y contando rápidamente los años con los dedos, recordando las historias que su padre le contó sobre aquella terrible guerra—. Viejo, debe ser muy viejo. Más viejo que Madame Zedya, quizás tan viejo como Sir Thane… tsk, tsk, tsk, ¿y en el exilio todo este tiempo? Debe haber alguna historia ahí…

—Gracias, Sir Ignatious —dijo Ashlynn, retirando su energía esmeralda de los árboles a su alrededor y asintiendo ligeramente hacia el sacerdote caído—. Y te pido disculpas —añadió—. Debería haber advertido a la gente del pueblo sobre tu asistencia. Tu regreso al Valle será anunciado durante el festival, pero…

—Está bien, mi señora —dijo Ignatious, regresando al lado de una Heila de aspecto ansioso y extendiendo la mano para tomar la de ella en la suya—. Esta noche, vine a hablar con Sir Ollie sobre la fe, y a rezar con él al comienzo de su vigilia si así lo desea —dijo, sonriendo al joven de cabello llameante que se había desvanecido en el fondo durante el conflicto.

No era que Ollie no quisiera interceder antes cuando Milo desenvainó su cuchillo. Era solo que, para cuando se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y comenzó a moverse, los acontecimientos ya habían ido más allá de él, así que se contuvo, listo para hablar si era necesario o para contener a Milo si parecía que las cosas podían volverse violentas.

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El hecho de que todo lo que pudiera hacer durante el tenso enfrentamiento fuera considerar formas de proteger a Milo impidiéndole luchar contra el poderoso vampiro era un frustrante recordatorio de lo débil que era actualmente en comparación con personas como Thane, Ignatious, Lady Ashlynn y Lady Heila. Si hubiera estallado un conflicto entre los aldeanos y los vampiros, incluso si hubiera desenvainado la cuchilla de acero oscuro del cinturón que le había entregado a Milo, no tenía confianza en poder enfrentarse a enemigos tan abrumadores.

Pero eso cambiaría pronto, siempre y cuando pudiera pasar la prueba que tenía por delante para convertirse en la Bruja de Ciprés. Ese pensamiento, combinado con la vergonzosa sensación de impotencia en este conflicto, fortaleció aún más su resolución mientras miraba de Ignatious a Thane y finalmente a Lady Ashlynn.

—Es tradición que gran parte de la vigilia de un caballero se pase en oración —dijo Ashlynn, más para beneficio de los aldeanos que de Ollie, quien ya había recibido una explicación de Sir Thane—. Pero aquellos de nosotros que hemos dejado atrás el Reino y la Iglesia existimos en un espacio fuera de las reglas y tradiciones que nos ataban en la tierra de nuestro nacimiento.

—Así que la elección es tuya, Ollie —dijo Ashlynn—. He pasado algún tiempo conversando con Sir Ignatious, y creo que él entiende asuntos de fe mejor que la mayoría de quienes nunca se han visto obligados a reexaminar las cosas que nos enseñaron de niños. Pero tu corazón te pertenece a ti, y nadie puede obligarte a aferrarte a una fe que te etiquetaría como un ‘demonio’ por unirte a mi aquelarre.

—Creo —comenzó Ollie, mirando a Ignatious y encontrando que el vampiro era muy diferente de cualquier sacerdote o Inquisidor que hubiera visto en sus años en la Mansión Lothian. Poseía la misma quietud antinatural que Ollie había llegado a reconocer como común entre los vampiros, pero había algo aún más significativo que le hacía sentir curiosidad por el Inquisidor caído.

—Creo que Sir Ignatious es muy diferente de los Inquisidores que he visto antes —dijo Ollie—. La mayoría de esos hombres eran muy orgullosos, incluso arrogantes. No puedo imaginarlos arrodillándose a los pies de nadie, mucho menos ofreciéndose a sufrir en lugar de otra persona.

—Sir Ignatious —dijo Ollie, extendiendo una mano hacia el extraño vampiro—. No estoy planeando tomar la ‘Fe’ como una de mis virtudes, pero tengo la intención de hacer de la ‘Humildad’ parte de mi juramento. Tal vez, tal vez podamos hablar sobre cómo alguien con tanto poder como usted puede ser tan humilde. Creo que eso sería bueno para mí esta noche.

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—Si ya puedes ser tan reflexivo —dijo Ignatious, tomando la mano del futuro caballero en la suya y dándole un firme apretón—. Entonces creo que puedo compartir algunos pensamientos contigo. Y —dijo, mirando hacia la diminuta figura de Heila a su lado—, creo que eres el tipo de hombre que protegerá bien a los otros miembros de su aquelarre.

—En ese caso —dijo Ashlynn con suavidad—, deberíamos movernos hacia la orilla del agua. A todos, sé que muchos de ustedes han venido a mostrar su apoyo a Ollie mientras enfrenta su prueba, pero como la Madre de los Árboles, insisto en que mantengan su distancia durante este ritual. Si es interrumpido, o si él es perturbado, las consecuencias podrían ser terribles.

Mientras el grupo comenzaba a caminar hacia la orilla del agua, un aura fría y nevada envolvió a Ignatious, atravesando el aura de calidez que rodeaba al vampiro incluso ahora y haciendo que la mano que sostenía la de Heila se sintiera como si hubiera sido sumergida en un cubo de agua helada.

—Lo que hiciste fue muy valiente —dijo Heila con los labios apretados mientras trataba de no avergonzar a Ignatious después del intenso encuentro. Él había sido valiente, y al marcharse, vio a muchas personas lanzando miradas hacia el sacerdote caído que estaban llenas de más curiosidad que miedo e incluso un rastro de respeto a regañadientes. Y sin embargo…

—Pero por favor recuerda que ya no estás solo en la Torre Enredada de Hamdi —añadió Heila, manteniendo sus ojos fijos al frente en la creciente penumbra en lugar de mirar hacia arriba para ver el rostro de Ignatious—. Hay personas que te extrañarían si algo te sucediera, y personas que sufrirían al verte sufrir.

—Heila, yo —comenzó Ignatious, solo para que la sensación de escarcha se volviera aún más aguda cuando la mano libre de Heila agarró la empuñadura del Colmillo de Nieve hasta que sus nudillos se pusieron blancos.

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—No te curé para ver a otras personas lastimarte —dijo con una ferocidad en su voz que sorprendió incluso a ella misma—. La sangre, um, la sangre que te di, es muy preciada. Así que no, no desperdicies ese regalo en algo como eso —dijo, con la voz vacilante y el rostro ligeramente acalorado al pensar en el momento en las laderas de la montaña cuando le ofreció a Ignatious su muñeca para salvarlo de las terribles heridas que la Espada de Llama Sagrada le había infligido.

—Lo siento —dijo Ignatious, sin estar seguro de cómo debería responder a los sentimientos de Heila—. Yo, no sé qué decir —admitió. Después de años de sufrimiento a manos de Hamdi, muy poco quedaba del orgullo del antiguo Inquisidor, pero si había algo que podía decir, era que tenía una capacidad inigualable para resistir. En su mente, mientras no muriera, soportar un poco de dolor para ayudar a los aldeanos a superar su odio y dolor era un intercambio más que justo.

Pero parecía que Heila veía las cosas de manera diferente… y quizás, él también debería verlas de manera diferente.

—Solo prométeme que serás amable contigo mismo de ahora en adelante —dijo Heila suavemente mientras caminaban. Lentamente, retiró el aura helada, quitando su mano libre de la empuñadura del Colmillo de Nieve y colocándola junto a su otra mano, superponiéndola con la mano de Ignatious entre las suyas—. Promete que recordarás que hay personas que se preocupan por ti, y no te dejes sufrir cuando no tengas que hacerlo.

—De acuerdo —dijo Ignatious suavemente, extendiendo la mano para acariciar suavemente la curva del cuerno de Heila con su mano libre—. Lo prometo.

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