La Vampira y Su Bruja - Capítulo 521

Capítulo 521: Cinco Golpes de un Caballero (Primera Parte)

Al borde del agua en el pueblo por el que había trabajado tan arduamente para dar vida, Ollie se arrodilló en el suelo suave y empapado, frente al sacerdote menos probable que jamás hubiera conocido.

Frente a él, Ignacio se arrodilló en el barro, sosteniendo un emblema dorado de un sol rodeado de llamas ondulantes mientras oraba por el futuro caballero.

—Aunque su vigilia comienza en la oscuridad,

Y sus pies lo han llevado lejos de casa,

Su corazón fue forjado para la grandeza,

Y sus virtudes están unidas a sus huesos.

La oración de Ignacio no era apropiada según ninguna de las formas de la Iglesia, pero al Inquisidor caído no le importaba lo que la Iglesia considerara apropiado. Lo que importaba era que las palabras que pronunciaba en nombre de Ollie eran verdaderas, y después de su conversación con el joven, creía firmemente en cada palabra que decía.

—Aunque la Fe no está entre tus virtudes, Ollie —dijo Ignacio, guardando el emblema y colocando una mano firme sobre el hombro del joven de cabello flamante—. Creo que encarnas el corazón de nuestra fe más que muchos Templarios que he conocido. Es divino enfrentar tu lucha, y es piadoso recurrir primero a ti mismo antes de recurrir a otros por ayuda, pero en este mundo, nadie está condenado a luchar solo.

—Este pueblo es prueba de tu lucha y de tu virtud —dijo el sacerdote caído, señalando a los aldeanos que observaban a la distancia—. Muchos de ellos habrían sucumbido a su lucha sin tu ayuda, y muchos de ellos deben haber luchado para aceptar la ayuda de alguien que se parecía al enemigo que los expulsó de sus hogares.

—Solo hice lo que había que hacer —dijo Ollie, negando con la cabeza ante los elogios del vampiro. Había escuchado varias veces que había logrado algo que pocas personas creían posible, pero Ollie luchaba por ver alguna gran hazaña en lo que había hecho.

—Otros podrían haberlo hecho mejor. Sé que Lady Ashlynn no habría luchado tanto —dijo, mirando más allá del sacerdote hacia la bruja que se preparaba para tomarlo en su aquelarre.

—Las semillas caen donde el viento las lleva, pero solo las que aterrizan donde pueden prosperar se convierten en árboles poderosos, Ollie —dijo Ashlynn mientras avanzaba para ayudar al joven a ponerse de pie—. Este era tu lugar para prosperar. El mío estaba en otro lugar. Siéntete orgulloso de lo que has hecho porque estabas en el lugar donde podías ayudar en un momento en que te necesitaban.

—Escucha a Lady Ashlynn —dijo Thane con una cálida risa mientras inspeccionaba al joven frente a él. A pesar del frío aire nocturno, Ollie solo llevaba una simple túnica de lana que le colgaba hasta las espinillas, ceñida a la cintura con un simple cordón de cuero, y zapatos de cuero simples en los pies. La túnica se había dejado sin teñir, libre de cualquier marca o sigilo que proclamara estatus o afiliación, ya que el futuro caballero adoptaba la apariencia de un humilde peregrino.

—La humildad está muy bien —dijo Thane, con voz severa como si fuera un hermano mayor dispensando sabios consejos—. Pero un caballero debe conocer los límites de cualquier virtud para que no se convierta en vicio.

—Entiendo —dijo Ollie, negando con la cabeza mientras se volvía para enfrentar al caballero vampiro—. ¿Es hora de un recordatorio?

—Mocoso atrevido —dijo Thane, extendiendo la mano para revolver afectuosamente el cabello del joven—. Le había prometido a Ashlynn y a Nyrielle que haría lo mejor posible para forjar a Ollie en un caballero digno durante su ausencia, pero nunca esperó que el joven llegara tan lejos tan rápido, o que llegaría a admirar al antiguo ayudante de cocina en el proceso.

Ollie era diferente a cualquiera de los mimados descendientes de poderosos señores que habían venido antes que él para aprender los caminos de un caballero en los años anteriores a que Nyrielle lo tomara bajo su oscura ala. No tenía nada de su arrogancia, ni ninguna de sus ilusiones de que era mejor o más talentoso que cualquier otro simplemente por un accidente de su nacimiento.

Tampoco era como los endurecidos mercenarios que ganaron sus títulos de caballería con montañas de trofeos tomados de los cuerpos del pueblo Eldritch que habían masacrado. Esos hombres pensaban que ya estaban entre los más fuertes, superiores a los caballeros blandos a quienes se les había ofrecido todas las oportunidades cuando ellos habían tallado su sangriento camino hacia la cima.

No, Ollie era un joven que soñaba con un futuro en el que pudiera hacer más por las personas que le importaban, y ponía el doble de trabajo de lo que cualquiera le pedía. Nunca objetaba una lección, nunca argumentaba que no necesitaba aprender, y siempre seguía una lección con al menos tres preguntas útiles.

El joven era tan impresionante que Thane había empezado a considerar tomarlo como uno de sus propios progenies en unos años si podía sobrevivir a las guerras venideras. Thane había visto de primera mano cómo Marcel sufría por convertirse en vampiro siendo tan joven y los momentos de la vida que le fueron negados para siempre acosaban al Mercader Negro hasta el día de hoy, incluso si fingía que no era así.

Thane nunca desearía tal destino para Ollie, pero eso no significaba que no tomaría a un caballero tan prometedor bajo su propia ala si la oportunidad todavía estaba presente cuando tuviera la edad suficiente para retirarse del mundo mortal. En cambio, Ashlynn había abierto un camino aún más adecuado para el joven de cabello flamante, y aunque Thane sentía una ligera punzada de tristeza porque no podría acoger a un joven aprendiz como su primera progenie, no podía guardar rencor al joven por elegir el camino que su señora le ofrecía.

—Sí, granuja —dijo Thane, crujiendo sus nudillos y mirando a Ollie con una sonrisa oscura y burlona—. Es hora de un recordatorio. Pero porque me siento generoso —añadió, bajando las manos a un lado—. Puedes dar el primer golpe.

De pie a un lado, Heila frunció el ceño confundida antes de tirar de la manga de Ashlynn, parándose en las puntas de sus pezuñas hendidas para susurrar una pregunta a su señora.

—¿De qué se trata esto de dar un golpe? —preguntó Heila, genuinamente confundida por la forma en que actuaban los dos hombres mientras Ollie aflojaba sus brazos y crujía sus propios nudillos antes de ponerse en posición como si estuviera a punto de golpear a Sir Thane.

—Las tradiciones de los caballeros son las tradiciones de los hombres —dijo Ashlynn, negando con la cabeza mientras veía a Ollie lanzar un fuerte puñetazo que golpeó a Thane sólidamente en el pecho, aunque el golpe no pareció molestar en lo más mínimo al poderoso vampiro—. Esta no es una que yo pueda entender, y cada vez que le preguntaba a mi padre, me decía: «Si fueras hombre, no tendrías que preguntar».

—Eso, eso no tiene ningún sentido —dijo Heila, frunciendo el ceño mientras Ollie sacudía su mano, haciendo una mueca de dolor y acunando su mano herida—. ¿Van a quedarse ahí golpeándose el uno al otro? Ollie todavía es solo humano, para que luche contra Sir Thane…

—No es una pelea —dijo Ashlynn, negando con la cabeza mientras veía a Ollie adoptar una postura relajada y sin defensa ante Sir Thane—. Es la primera lección que enseña un caballero mayor a uno junior en la noche de su vigilia —dijo Ashlynn—. Y los caballeros creen que las lecciones importantes se aprenden mejor a través del dolor.

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