La Vampira y Su Bruja - Capítulo 528

Capítulo 528: Quítate la armadura

En el momento en que la brujería de Heila lo envolvió, llevándose el dolor que atormentaba su mente y cuerpo, Ollie se encontró cayendo en una profunda oscuridad mientras la semilla dentro de su pecho atraía su mente hacia un mundo lleno de poder que se sentía joven, vibrante y lleno de potencial.

Al mismo tiempo, el lugar le hacía sentir todo menos relajado, como si la energía que ondulaba a través de la oscuridad aún no hubiera decidido si debía ceder y someterse a los deseos de Ollie o volverse contra él y usarlo como tierra en la cual crecer y fortalecerse.

—Hola, Ollie —llamó una voz femenina familiar desde la oscuridad.

De repente, una luz verde jade floreció en la oscuridad, brillando desde miles de agujas de ciprés en un extraño bosque inundado. Ollie se encontró de pie, descalzo y con el agua hasta las rodillas en aguas cálidas y quietas, con suelo suave y limoso escurriéndose entre sus dedos mientras se giraba para enfrentar a la mujer que había hablado.

Allí, encontró a Lady Ashlynn, vestida con una falda escandalosamente corta y una túnica sin mangas, llevando un sombrero de bruja que parecía contener la mitad de un jardín de ramitas, flores, hojas y tallos de hierba en manojos cuidadosamente atados. Parecía extrañamente apropiado para el lugar extraño en el que se encontraba, y al menos, no se volvería tan pesado y empapado de agua como sus propios pantalones pesados y el gambeson acolchado que llevaba puesto en el calor opresivo del bosque inundado. Pero aun así, ¿tenía que sentarse tan… provocativamente mientras lo miraba desde su percha elevada?

—Entonces, ¿estos son cipreses? —preguntó Ollie, desviando la mirada de Lady Ashlynn antes de que sus ojos pudieran detenerse más en sus suaves muslos cremosos o pantorrillas esbeltas, y en su lugar concentrándose en los extraños árboles y el laberinto de estructuras leñosas retorcidas que crecían a su alrededor—. Son… diferentes de lo que esperaba.

—Muchas cosas parecen ser diferentes de lo que esperabas —dijo Ashlynn—. Has venido aquí vestido para la guerra, pero ¿dónde está el enemigo contra el que necesitas tu armadura? No hay bestias en el agua aquí —añadió, lanzando una piedra juguetonamente al agua cercana y salpicando al sobresaltado Ollie en el proceso—. Quítate todo eso, estarás más cómodo entonces.

—Mi, mi señora —dijo Ollie con una expresión dolorida en su rostro mientras la enfrentaba, luchando por mantener sus ojos donde deberían estar, particularmente al mirarla desde abajo—. No, no sería apropiado —dijo débilmente—. No cuando estás vestida así.

—Ollie —dijo Ashlynn, conjurando una bufanda ligera y colocándola sobre sus piernas mientras lo observaba desde su asiento en la rodilla del ciprés—. ¿Qué es lo que crees que te estoy pidiendo hacer?

—Tú, tú me estás pidiendo que me desnude, ¿no es así? —dijo Ollie, genuinamente desconcertado por su pregunta—. Yo, yo no creo que eso sea correcto. ¿Qué, qué pensaría Lady Nyrielle si supiera que te estaba mirando cuando estás vestida así? ¿Si supiera que me he desnudado cuando apenas llevas nada puesto? Yo, yo no quiero hacerla enojar, y no quiero faltarte el respeto. Así que, incluso si es un poco incómodo para mí, puedo soportar así…

—Ollie —interrumpió Ashlynn—. No te estoy pidiendo que te quites todo eso solo para que estés desnudo aquí conmigo —dijo, sacudiendo la cabeza con leve decepción—. Te estoy pidiendo que te quites todo eso porque, aunque esta es tu vigilia, necesitas aprender las lecciones de una bruja, y no puedes hacer eso mientras te aferras a la armadura de un caballero.

—Sé que la semilla es dolorosa —dijo Ashlynn suavemente—. Y por eso, tus defensas están alzadas. Por eso llevas tu armadura, incluso en este calor. Pero necesitas dejar eso a un lado y abrirte para poder aprender. Tengo una túnica en la que puedes cambiarte si quieres, y también unos pantalones cortos —añadió, conjurando un conjunto pulcramente doblado de tela de algodón ligera que era favorecido por muchos entre el clan antiguo cuando trabajaban en el calor húmedo de los meses de verano.

—¿No vas a mirar, verdad? —preguntó Ollie, moviéndose incómodamente mientras comenzaba a trabajar en las hebillas de su pesada y empapada armadura—. Sabes, a veces, creo que tú y Lady Heila olvidan que hay alguien uniéndose al aquelarre que no es una mujer… ¿O estás haciendo esto solo para burlarte de mí? —preguntó Ollie, su rostro volviéndose rojo brillante mientras se obligaba a hacer la pregunta que le había estado pesando desde que Ashlynn y Heila le habían mostrado las cicatrices en sus pechos donde llevaban semillas de brujería.

Ahora entendía, después de experimentar el dolor de recibir una semilla, por qué podrían sentir cierto orgullo por tal cicatriz. Estaba seguro de que le mostraría su propia cicatriz a Sir Thane algún día ahora que entendía cómo podría sentirse obtener una cicatriz en batalla, pero cuando se trataba de Ashlynn y Heila, parecían no tener sensibilidad sobre dónde estaban ubicadas esas cicatrices, o el efecto que revelarlas tenía en el pobre joven que se unía a su aquelarre.

—No nos estamos burlando de ti, Ollie —dijo Ashlynn un poco triste al sentir la mente de Ollie girando en varias direcciones diferentes—. Pero parece que has malinterpretado algo. ¿Tal vez es porque no tienes hermanos propios? Solo tengo a mi hermana menor, pero Heila tiene varios hermanos y hermanas. ¿Cuán reservadas crees que somos sobre nuestros cuerpos cuando estamos alrededor de nuestra propia familia? ¿Crees que escondemos todo bajo capas de enaguas y chales? ¿En la comodidad de nuestros propios hogares?

—Pero, pero eso es diferente —balbuceó Ollie—. Esos son hermanos con los que creciste desde que eras joven. Ahora, yo, um, es decir —dijo torpemente, buscando palabras que explicaran su incomodidad al estar tan cerca de una mujer tan hermosa, una a la que respetaba tanto, cuando llevaba tan poca ropa.

—Pero por eso te pido que te quites tu armadura —dijo Ashlynn—. No se trata solo de quitarte la armadura literal que usas cuando te adentras en la batalla. Te estoy pidiendo que elimines las paredes que has construido que mantienen a un chico de cocina separado de una dama noble. O la pesada armadura que mantiene a un caballero arrodillado a los pies de su dama señorial.

—Ollie —dijo Ashlynn suavemente—. Tu prueba y tus lecciones comienzan cuando puedas dejar todo eso a un lado y mirarme como parte de tu familia. A Heila y Virve también. De la manera en que miras a Milo y Juni y los demás en tu aldea. No como tu Dama. No como una mujer. Sino como simplemente Ashlynn, parte de tu familia dentro del círculo de nuestro aquelarre.

—Entiendo —dijo Ollie, su rostro ardiendo en un tono rojo profundo mientras Ashlynn señalaba directamente la fuente de su incomodidad.

Sin saberlo, la había colocado en una especie de pedestal después de su escape de la Villa de Verano. En los meses de su ausencia, a menudo la había admirado como una especie de ideal. Era valiente y valerosa, y en su mente, se había convertido en una de las grandes reinas de leyenda, capaz de cargar hacia la batalla junto a sus caballeros e inspirar a todos los que vislumbraban su belleza, dentro o fuera del campo de batalla.

Pero en los meses en que habían estado separados, mientras él se esforzaba cada vez más por ser digno de la confianza que ella había depositado en él, había construido la imagen de Ashlynn en su mente cada vez más, hasta que se convirtió no solo en la dama señorial perfecta, sino también en la mujer más increíble y hermosa que jamás había conocido.

En algún momento, sus pensamientos sobre ella se habían desviado hacia un lugar al que no deberían haber ido. Un lugar que sabía que era inapropiado, especialmente porque ella ya tenía un gran amor en su vida, y sin embargo… su cuerpo era honesto en sus reacciones, incluso si él no lo era consigo mismo.

Y cuando se trataba de momentos como este, cuando ella estaba tratando de acercarlo más a la familia de su aquelarre… en lugar de reconocer la manera en que ella había bajado la guardia con él, él había reaccionado bruscamente debido a su propia incomodidad al verla tan relajada y abierta a su alrededor.

—Lo siento —dijo, tirando de las últimas hebillas de su pesado gambeson acolchado y dejando caer la prenda empapada en el agua tibia alrededor de sus tobillos—. Yo, yo pensé que entendía cuando dijiste que un aquelarre es como una familia, pero… no estaba actuando como debería actuar la familia.

—Todos cometemos errores, Ollie —dijo Ashlynn cálidamente, lanzándole la ropa ligera de algodón—. Y si mi hermana estuviera aquí, uniéndose a nuestro aquelarre y viéndote cambiar —añadió en un tono ligeramente burlón—. Creo que estaría tan trabada como tú. Creo que realmente le impactaría verte —añadió Ashlynn juguetonamente—. Siempre ha tenido debilidad por los caballeros heroicos.

—¡Mi Señora! —protestó Ollie—. Si tú eres mi familia, entonces ella también es mi familia, ¿verdad? ¡Por favor, no digas esas cosas!

—Esto es esto, y aquello es aquello —dijo Ashlynn con una risa ligera y musical—. Y no importa ahora de todos modos ya que ella no está aquí. Pero, ahora que te has despojado de tu armadura y has bajado tus defensas —dijo, su voz volviéndose más seria mientras volvía a la reacción de Ollie hacia los árboles.

—Dijiste que los árboles eran diferentes de lo que esperabas —le recordó—. ¿Es eso algo bueno? —preguntó Ashlynn—. ¿O estás decepcionado?

Al escuchar su pregunta, Ollie exhaló un pesado suspiro de alivio. El comienzo de la prueba ya lo había desafiado de una manera que nunca había esperado, y temía que ella llevara el tema aún más lejos. Pero ahora, parecía que se dirigían a un terreno más esperado y hablar de cipreses se sentía mucho, mucho más seguro que tener una conversación sobre la hermana menor de Ashlynn y sus preferencias en compañía masculina.

Ahora, sin embargo, al volver su mirada a los imponentes árboles que se elevaban desde el agua cálida alrededor de sus pies, trató de encontrar una manera de explicar lo que sentía, al ver los árboles que pronto se convertirían en el elemento definitorio de su brujería….

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