La Vampira y Su Bruja - Capítulo 53

53: Juicio por Combate 53: Juicio por Combate En la tienda, Ashlynn encontró las botas de cuero suave, los pantalones oscuros y la túnica blanca de mangas abullonadas que había usado cuando entrenaba con Thane.

También encontró un rico fajín verde esmeralda que él había añadido a su atuendo junto con una nota.

Mantente a salvo hasta que vaya por ti.

Las palabras de Thane eran simples, su caligrafía pulcra y elegante, e instantáneamente le dibujaron una sonrisa en los labios.

—Ojalá fuera tan fuerte como tu verdadera hermana —susurró Ashlynn.

Con solo dos semanas de intensas lecciones para prepararse para su misión, se sentía lejos de estar confiada, pero de una forma u otra, todo habría terminado antes de que él llegara.

—Deséame suerte —dijo, apretando brevemente la nota contra su pecho antes de limpiarse y cambiarse a ropa fresca.

La espada que Thane le había dejado era un simple falchión de acero, aunque era más grueso y pesado que la mayoría, carecía del peso del arma de acero oscuro que él esperaba que ella eventualmente dominara.

El peso considerable y la empuñadura envuelta en cuero áspero eran un consuelo bienvenido después de una fuga tan peligrosa sin siquiera un cuchillo para defenderse.

Al salir de la tienda, Ashlynn se detuvo junto a uno de los grandes cedros del bosque, arrodillándose ante sus raíces como si estuviera rezando.

—No sé cómo funciona esto —susurró, colocando sus dedos en la gruesa corteza y respirando profundamente la rica fragancia del cedro—.

Pero cada vez que he estado en peligro en este bosque, he sentido como si me estuviera ayudando.

Como si tú me estuvieras ayudando —le dijo al árbol.

—Por favor, ahora mismo, necesito tu fuerza —susurró, cerrando los ojos e intentando sentir la energía del bosque.

Una brisa se agitó a su alrededor, susurrando entre las agujas del cedro y trayendo la energía que sentía en el bosque casi lo suficientemente cerca como para extender la mano y recogerla.

Entonces, una sensación como ser bañada en lluvia cálida la envolvió mientras las agujas caían del árbol, trayendo consigo una pequeña medida de la antigua fuerza del árbol.

—Gracias —susurró.

—Rezar no cambiará nada —dijo Sir Broll, burlándose de ella desde el centro del círculo de fuego.

A insistencia del Capitán Lennart, se había quitado su armadura acolchada y llevaba solo una simple túnica sin mangas sobre sus pantalones.

Aunque luchar sin armadura supuestamente hacía la pelea «justa» ya que Ashlynn no tenía armadura que ponerse, una sola mirada a los gruesos músculos como cuerdas de los brazos de Broll era suficiente para que cualquiera se riera de la noción de que esta pelea sería «justa».

Combinado con el pesado hacha que descansaba sobre sus hombros, ninguno de los humanos pensaba que una mujer tan pequeña como Ashlynn tuviera la más mínima posibilidad de victoria.

—Supongo que ya has dicho tus oraciones —dijo Ashlynn, poniéndose de pie y sacudiéndose las agujas de cedro de los pantalones.

Desenvainando su espada, caminó con confianza hacia el círculo de fuego, deteniéndose solo cuando estaba a pocos pasos del hombre mucho más grande.

—Basta de esto, terminemos de una vez —dijo el caballero con impaciencia—.

¡Chico de cocina!

—gritó, eligiendo al único humano que podría considerarse remotamente una parte «neutral», aunque consideraba al chico un traidor—.

Tú darás la señal para comenzar la pelea.

—¿Yo?

—dijo Ollie, con una mirada de pánico en su rostro.

—Adelante, muchacho —dijo Lennart, colocando una pata peluda sobre el hombro del chico—.

Nadie te hará daño por ello.

—¿Últimas palabras?

—preguntó Ashlynn, adoptando una postura de combate con una mano en el lomo de la espada y la punta apuntando hacia la tierra.

—¡Muere, bruja!

—escupió Sir Broll.

—¡Peleen!

—gritó Ollie, su voz quebrándose en el frío aire nocturno.

Broll no perdió tiempo, balanceando su hacha en un amplio arco sobre su cabeza antes de hacerla caer hacia la cabeza de Ashlynn.

Era un golpe mortal simple y directo que debería haberla partido en dos como un trozo de leña.

-CLANG-
En cambio, Ashlynn recibió el golpe directamente, usando ambas manos en su espada para bloquear el poderoso golpe.

Un escalofrío recorrió la hoja, punzando sus palmas y sus pies se hundieron en la tierra blanda con la fuerza del impacto, pero la hoja del hacha se detuvo muy lejos de su cabeza.

Por un momento, ambos luchadores estaban perfectamente quietos.

Los soldados que habían visto entrenar a Sir Broll o que habían practicado con él y sentido la fuerza de sus golpes se quedaron con la boca abierta y los ojos muy abiertos, e incluso Ollie parpadeó varias veces con incredulidad.

¿Cómo podía bloquear tanta fuerza?

El momento no duró mucho.

Broll presionó con más fuerza, tratando de romper su guardia solo con fuerza física, pero Ashlynn desvió su hacha a un lado antes de lanzar una estocada hacia su cara.

Lo que siguió después fue un intercambio de golpes mucho más tentativo mientras ambos luchadores se medían mutuamente.

A pesar de su peso, el hacha de Sir Broll se movía con sorprendente velocidad, golpeando con la hoja por un lado y una punta por el otro.

Su alcance era mucho mayor que el de ella y lo usaba sin piedad para mantener a Ashlynn en constante retirada.

Ashlynn, por otro lado, tenía en mente el consejo de Thane.

Cada bloqueo era una oportunidad para apuntar a las manos o muñecas de Sir Broll.

Sabía que no podía atravesar su guardia para perforar su pecho o alcanzar su cuello, pero sin guanteletes pesados, sus manos quedaban muy expuestas.

—Maldita sea, mujer —espetó Broll, apartando una mano justo antes de perder los dedos por su espada y casi perdiendo el agarre de su hacha con la otra mano en el proceso—.

¡Pelea con honor!

—¿Honor?

—se burló Ashlynn—.

¿Esto de un hombre que pateó a una mujer indefensa y la arrojó a una tumba?

—¡Estabas muerta!

—gritó Broll, dando otro fuerte golpe hacia ella—.

¡Una bruja muerta!

—Pero no lo estaba —se burló Ashlynn, evadiendo su golpe y cortando su antebrazo mientras el golpe pasaba.

Una delgada línea de sangre floreció en el brazo musculoso de Broll, pero si le dolía, no mostró señal de ello.

—Prueba de que eres una bruja —bramó, golpeando su hacha en otro brutal golpe desde arriba.

Esta vez, cuando ella bloqueó, él siguió con una poderosa patada a su cuerpo, empujándola varios metros hacia atrás y haciéndola caer al suelo.

El dolor explotó en su pecho y la patada le sacó el aire de los pulmones.

Cuando su espalda golpeó el suelo, luces estallaron en su visión y por un momento, no pudo ni ver ni oír lo que sucedía a su alrededor.

Desesperadamente, Ashlynn rodó hacia un lado, dando vueltas por el terreno irregular y escapando por poco de un golpe de seguimiento del hacha de Broll mientras se ponía de pie tambaleándose.

Para cuando su visión se aclaró, él estaba sobre ella nuevamente, balanceando la punta de su hacha hacia sus pies para hacerla caer.

Sin embargo, cuando el hacha golpeó su tobillo, su pie permaneció firmemente arraigado al suelo, como si se hubiera convertido en un poderoso cedro desafiando el toque de un hacha.

Demasiado tarde, Sir Broll se dio cuenta de su error cuando tiró de su hacha en un intento de derribarla.

En el siguiente momento, el falchión de Ashlynn se hundió profundamente en sus muñecas, cortando ambas manos de un solo golpe.

Un rocío de líquido caliente y rojo salpicó la cara de Ashlynn y el suelo del bosque, pero Thane le había enseñado a nunca asumir que un solo golpe era suficiente para la victoria.

Cayendo sobre una rodilla, volvió a golpear, esta vez estrellando la hoja de su espada contra el costado de la rodilla de Broll y cortando los ligamentos que le permitían mantenerse en pie.

La visión de Broll giró, el dolor explotó en sus muñecas y rodilla antes de que se retorciera y cayera al suelo.

Antorchas y árboles nadaron ante sus ojos antes de que su cabeza se estrellara contra la tierra, aturdiéndolo momentáneamente.

—Si fuera una mujer cruel —dijo la voz de Ashlynn, sonando distante y haciendo eco en sus oídos—.

Te enterraría así, libre de cavar tu salida de tu propia tumba si tuvieras la fuerza y el coraje para hacerlo.

Alrededor del claro, todos los humanos contenían la respiración, todavía aturdidos por su victoria cuando escucharon sus siguientes palabras.

Dos de los cazadores incluso se dieron la vuelta, sin querer mirar más.

La mitad de ellos esperaban que ella ordenara a los demonios que trajeran palas y comenzaran a cavar ahora.

Los Eldritch, por otro lado, observaban con sonrisas en sus rostros.

Aunque ninguno de ellos se lo admitiría a ella, muchos de ellos habían empuñado armas, listos para cargar y rescatarla en el último momento si las cosas iban mal.

Estaban seguros de que serían disciplinados por ello después, tal vez incluso morirían por desafiar las órdenes de su Senescal, pero ninguno de ellos olvidó cuánto valoraba Lady Nyrielle a Ashlynn.

Mucho mejor ofender a Ashlynn y rescatarla que permitir que muriera a manos del humano en este duelo.

—Tienes suerte —dijo Ashlynn, colocando la punta de su espada en la garganta de Broll—.

Solo porque tengas que morir, no significa que tengas que sufrir —dijo antes de presionar firmemente y hundir su espada a través de su cuello y en la tierra debajo.

—Ahora —dijo, levantando la cabeza y mirando al resto de los hombres de Broll—.

Sobre el resto de ustedes…

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