La Vampira y Su Bruja - Capítulo 537

Capítulo 537: El Juicio del Roble Antiguo (Parte Uno)

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Ashlynn permaneció nerviosa entre las raíces del Roble Antiguo mientras el árbol y Virve se conocían. Al principio, había percibido un poco de lo que el árbol eligió compartir con la mujer que esperaba se convirtiera en el tercer miembro de su aquelarre, pero más allá de una sensación de lucha contra el frío y la nieve y un número innumerable de años, había sentido muy poco del árbol.

Ahora, mientras Virve se sumergía más profundamente en su intercambio con el imponente Roble, sentía casi nada del árbol mismo, ya que parecía dirigir toda su atención hacia la veterana soldado que había venido a conocerlo.

El rostro de Virve era más informativo, ya que su expresión cambiaba a través de una miríada de emociones. Al principio, había una tierna y suave curiosidad, seguida por una dulce y sonriente mirada de asombro. Todo eso cambió, sin embargo, cuando el cuerpo entero de Virve se tensó y comenzó a temblar y estremecerse. Su mano que tocaba el Roble Antiguo se cerró en un puño y sus garras rasparon a lo largo de la dura corteza del venerable árbol, dejando atrás leves arañazos que habrían sido profundos surcos en cualquier árbol normal y menos resistente.

—Oh Virve —dijo Ashlynn, acercándose para poner una mano reconfortante en el hombro de su amiga. No podía intervenir en lo que la mujer mayor estaba experimentando, o si podía, sentía que no sería sabio hacerlo, pero esperaba que ese simple contacto pudiera proporcionar al menos algo de consuelo a su amiga.

De repente, la máscara de furia en el rostro de Virve se desmoronó y suaves gemidos comenzaron a brotar de sus labios mientras su cuerpo se encogía sobre sí mismo como un cachorro joven con gran dolor. Ashlynn había visto a Virve lanzarse a la batalla contra el doble de su número de imponentes cazadores Toscanos, sufriendo lesiones que trituraban los huesos mientras luchaba en la superficie de un lago congelado y ni una sola vez había visto a la veterana soldado reducida a gemidos infantiles de dolor como lo estaba ahora.

—Entiendo que tu larga vida contiene momentos de alegría y momentos de tristeza —dijo Ashlynn mientras un resplandor verde esmeralda se acumulaba en sus ojos—. Pero sea lo que sea que estés compartiendo con Virve, no olvides que ella es mi amiga y mi querida compañera —advirtió con una voz que se volvió tan gélida como el Paso Alto—. ¡Puedes probarla, pero no atormentarla!

Por encima de ella, el viento que susurraba entre las ramas se intensificó y el sonido de hojas crujientes llenó el aire mientras el Roble Antiguo reaccionaba a la amonestación de Ashlynn.

—No me importa si eres más viejo que yo —dijo Ashlynn con firmeza—. La edad da lugar a la sabiduría que debe ser compartida, pero ten cuidado de no transmitir sufrimiento innecesario —dijo. Una visión de Ollie levantándose una y otra vez mientras Thane le daba dolorosos ‘recordatorios’ de sus virtudes pasó por su mente.

Brevemente, se preguntó cuántos caballeros soportaban esa tradición castigadora sin otra razón que sus predecesores lo habían hecho antes, antes de empujar los pensamientos sobre Ollie al fondo de su mente y concentrarse en el Roble Antiguo que tenía delante.

—Ella es mi amiga —dijo Ashlyn de nuevo, acariciando suavemente el pelaje gris plateado entre las cejas de Virve mientras debatía si debería o no liberar a Virve de la visión del Roble Antiguo—. Sé amable con ella, o pondré fin a esto —advirtió, girándose para mirar el poderoso tronco del árbol.

La amenaza pareció funcionar, y momentos después, la expresión de Virve se suavizó mientras la energía dorada-verde que fluía del Roble Antiguo se volvía más vibrante, adoptando un aura que Ashlynn asociaba con curación, crecimiento y renovación.

—Gracias —le dijo al Roble Antiguo mientras continuaba acariciando suavemente el suave pelaje de Virve. El árbol no había terminado con ella todavía, pero claramente había pasado a algo menos angustioso.

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Varios minutos después, el aura dorada-verde que rodeaba a Virve se retiró lentamente hacia las raíces del majestuoso árbol, dejando atrás a una Virve que parecía más fuerte y más renovada de lo que había estado cuando llegaron al árbol.

—Mi Dama —dijo Virve suavemente, parpadeando varias veces mientras se adaptaba al mundo real después de emerger de la visión del árbol. Todo lo que había visto se había sentido tan real, con imágenes y olores e innumerables otras sensaciones que casi abrumaron sus sentidos que por un breve momento, el mundo real se sintió… de alguna manera menos real que las visiones de las que acababa de emerger.

Sus patas temblaron mientras flexionaba sus garras, medio esperando encontrarlas manchadas con la sangre de Bors Lothian. Todavía podía escuchar el -CRUJIDO- del mango del hacha del Señor Lothian rompiéndose bajo sus garras resonando en sus oídos y sentir el escozor del impacto en sus palmas mientras desgarraba la pesada armadura del señor humano.

El olor fantasma del aserrín y la savia aún llenaba sus fosas nasales, y los ecos de ese horrible rechinar contra la madera, contra la carne aún viva del caído Roble Antiguo, le provocaban escalofríos por la espalda. En su pecho, su corazón latía con una mezcla de dolor, rabia y oscura exaltación que la dejó jadeando por aire en el fresco aire otoñal.

—El Roble Antiguo me mostró… —comenzó, su voz espesa con emociones que aún tenía que ordenar mientras una visión se mezclaba con la siguiente en sus pensamientos—. Me mostró lo que los Lothians le hicieron a uno de sus hijos. No solo talarlo, sino… —Su voz se quebró mientras un nudo se formaba en su garganta y luchaba por encontrar una manera de expresar lo que había visto.

—No tienes que forzarte —dijo Ashlynn suavemente. Alcanzando el paquete que Virve había traído para su caminata, Ashlynn recuperó un odre de agua y una pequeña taza de madera, llenando rápidamente la taza antes de pasársela a su desorientada compañera.

—Las visiones otorgadas por árboles antiguos pueden ser intensas —dijo, recordando su propia experiencia con el Sauce Llorón Antiguo—. No tienes que explicar todo de una vez. Tómate tu tiempo para ordenar tus pensamientos —dijo suavemente mientras Virve tomaba la taza en sus patas y comenzaba a sorber—. Tampoco tienes que contarme todo lo que te mostró —añadió—. Las visiones que has experimentado te pertenecen solo a ti. A menos que tenga una buena razón, no exigiré que las compartas conmigo —prometió.

—Gracias, mi Dama —dijo Virve mientras tomaba una respiración profunda y reconfortante del aire fresco y brumoso del Valle de las Nieblas. Después de pasar tanto tiempo viajando con Lady Nyrielle, el simple acto de respirar aire que no era seco como un hueso y frío amargo, o lleno de olores extraños y foráneos hizo mucho para calmar su acelerado corazón.

Le llevó varios minutos organizar sus pensamientos dispersos, tamizando a través de los recuerdos que eran suyos y separándolos de las visiones que el Roble Antiguo había compartido con ella mientras se recordaba una y otra vez que esas visiones no eran sus propios recuerdos, y que no había sido ella quien fue cortada y tallada por carpinteros Lothians, incluso si todavía podía recordar la sensación de hojas de sierra desafiladas cavando en su carne.

Esos recuerdos de crueldad humana se habían enredado en sus recuerdos de su propio dolor. El día que supo que su padre cayó en batalla se mezcló con la sensación de hachas Lothian derribando el Roble Antiguo hasta que brevemente sintió como si supiera lo que su padre debió haber sentido en los momentos previos a su muerte.

Pero esa sensación, luchó por recordarse. Esa sensación no era real y no le pertenecía a ella. Y sin embargo, y sin embargo todo se había sentido tan intenso que luchaba por liberarse de los persistentes sentimientos que evocaban esos recuerdos.

Por su parte, Ashlynn no dijo nada mientras observaba a la mujer osuna luchar por componerse. Cuando Virve bebió de un trago lo último de su agua, Ashlynn silenciosamente rellenó la taza de madera y esperó pacientemente hasta que Virve finalmente pareció lista para continuar su relato…

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