La Vampira y Su Bruja - Capítulo 55

55: El Valle es Hogar 55: El Valle es Hogar “””
No fue hasta que Ashlynn despertó, cómodamente en la cama con la luz del sol de la tarde tardía filtrándose a través de sus cortinas, que se dio cuenta de que realmente se había quedado dormida en los brazos de Thane en su camino de regreso al valle.

Solo ahora, cuando estaba rodeada por las familiares cortinas que había seleccionado del mercado en el bazar del castillo, escuchando el crepitar del fuego en la chimenea y oliendo el suave aroma a lavanda del jabón usado para lavar su ropa de cama, se dio cuenta de lo exhausta que realmente se sentía.

No era solo el peso de haber quitado vidas lo que la había agobiado.

Había usado su magia hasta sus límites, estresando su cuerpo más de lo que nunca antes lo había hecho.

Había pasado dos días en la Villa de Verano, temiendo ser descubierta en cualquier momento, seguidos por un tercer día huyendo por su vida con un indefenso Ollie a cuestas.

Y todo esto había ocurrido después de dos semanas de intenso entrenamiento y preparación antes de siquiera entrar en la villa.

Ahora que había regresado, sin embargo, se encontró anhelando una de las artísticas comidas de Georg, la suave y reconfortante presencia de Heila, y lo más importante, volver a las noches pasadas con Nyrielle.

No se había dado cuenta de que estaba sucediendo hasta que regresó al mundo humano, pero cuando pensaba en “hogar”, aunque una parte de ella todavía deseaba regresar al Condado de Blackwell, una parte cada vez mayor se sentía más cómoda aquí en el Valle de las Nieblas.

Haciendo sonar la campana junto a su cama para llamar a Heila, Ashlynn se tomó su tiempo para levantarse, saliendo a la terraza para contemplar el bosque brumoso que casi brillaba con la luz del sol poniente.

Todavía faltaban horas para que Nyrielle despertara, y las pasó tranquilamente, trabajando en el proceso de eliminar los últimos rastros de “Lynnda” y recuperando sus fuerzas después de su extenuante misión.

Georg le envió una bandeja de decadentes aperitivos, carnes ahumadas, quesos cremosos, pan crujiente y fresas frías, solo para que ella picoteara mientras se sumergía en un lujoso baño.

Heila dijo poco, percibiendo el estado de ánimo de su señora, y en su lugar se concentró en ayudarla a eliminar el tinte oscuro que había ayudado a ocultar su identidad, devolviendo a su cabello su pálido tono dorado.

—No creo que vaya a llover esta noche —dijo Ashlynn después de su baño, mirando por la ventana mientras nubes dispersas y esponjosas pasaban flotando—.

Heila, ¿puedes decirle a todos que, a menos que la Señora Nyrielle quiera otra cosa, me gustaría cenar con ella en el jardín esta noche?

Heila hizo una pausa, sus manos sosteniendo un cepillo con respaldo de plata mientras trabajaba en el cabello de Ashlynn.

No pensaba que Lady Nyrielle se negaría, más bien, la Dama Eldritch parecía mimar a su Senescal siempre que se presentaba la oportunidad.

Pero era la primera vez que veía a Ashlynn hacer arreglos para su señora sin obtener permiso primero.

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Era algo pequeño —pensó Heila, reanudando el cepillado—.

Pero le indicaba que Ashlynn realmente estaba empezando a pensar en sí misma como una dama del castillo, dispuesta a comandar a otros en lugar de Nyrielle.

—Como desee, mi Lady —dijo Heila con una sonrisa.

—Heila —dijo Ashlynn después de elegir un vestido para la noche—.

La Señora Nyrielle tiene la intención de llevarme a través de las montañas para reunirme con la Madre de Espinas.

Cuando vayamos, ¿vendrás conmigo?

Por mucho que el valle hubiera llegado a sentirse como su hogar, eran las personas quienes la hacían sentir bienvenida y segura allí.

No podía imaginar a Georg dejando sus cocinas para cocinar para ellas durante el viaje, pero Heila era diferente.

La diminuta mujer se había convertido en algo más que una de las sirvientas del antiguo castillo.

Se había convertido en la doncella personal y asistente de Ashlynn.

Más importante aún, era alguien con quien Ashlynn sentía que podía relajarse y mostrarse sin reservas.

Hasta que pasó varios días ocultando su identidad en la Villa de Verano, no se había dado cuenta de lo importante que era eso.

—A menos que me ordene quedarme, o ir donde no pueda, siempre estaré al lado de mi Lady —dijo Heila, sonriendo ampliamente.

—En ese caso, ¿por qué no me cuentas un poco sobre el lugar al que vamos?

—dijo Ashlynn, ansiosa por aprender más sobre las tierras más allá de las montañas.

—Nunca he salido del valle, mi Lady —dijo Heila, seleccionando varias piezas de joyería y ofreciéndoselas a Ashlynn—.

Pero, hay algunas cosas que la mayoría de la gente sabe…

Mientras Heila comenzaba a compartir lo poco que sabía sobre las tierras más allá de las montañas, Ashlynn encontró que sus pensamientos se desviaban hacia Nyrielle.

Su Señora despertaría pronto, y Ashlynn sintió que su corazón se aceleraba a medida que su reencuentro se acercaba.

Se preguntaba si Nyrielle la había extrañado tanto como ella había extrañado a la Dama Eldritch.

Mientras tanto, en lo profundo del antiguo castillo, en cámaras intocadas por la luz del sol, Nyrielle también se preparaba para la noche que tenía por delante.

Colocando la última de sus joyas de plata y zafiro en su lugar, Nyrielle se deslizó fuera de su dormitorio y entró en una oficina contigua.

Los invitados que llegaban tan lejos en el castillo eran raros y Nyrielle tenía cámaras mucho más adecuadas para recibirlos que su oficina personal.

Siendo ese el caso, la decoración de su oficina contenía solo cosas que ella encontraba agradables para rodearse cuando trabajaba en los asuntos del valle.

Desde el escritorio de roble pulido hasta la lujosamente mullida alfombra, todo en la habitación era un reflejo de su gusto personal.

Solo dos cosas destacaban del resto, ambas pinturas colgadas en la pared detrás de su escritorio.

La primera representaba a un poderoso miembro del Clan de la Gran Garra, una figura imponente que vestía túnicas oscuras con pelaje blanco brillante y ojos rojo sangre.

Lo había pintado como lo recordaba en vida, con los brazos abiertos y garras ensangrentadas como si acabara de desgarrar el mundo en dos.

Cuando era joven, había sentido que realmente podía hacerlo.

La otra pintura era mucho más suave.

Su madre, una belleza de cabello oscuro con piel blanca como el hueso, estaba de pie bajo un arco de lavanda mientras su padre estaba detrás de ella, sonriendo mientras observaba a su esposa en un momento pacífico disfrutando de las flores.

Ninguno de los descendientes de su abuelo quedaba y sus padres nunca habían sentido la necesidad de engendrar más cuando se dieron cuenta de lo extraordinaria que era su hija.

Quizás las cosas habrían sido diferentes si hubieran criado a varios campeones fuertes por su cuenta.

Esa pregunta, al menos en parte, era la razón por la que Nyrielle no había dudado en buscar subordinados capaces después de la caída de sus padres.

Por muy fuerte que fuera, era muy consciente de que no era nada sin el apoyo de personas en las que pudiera confiar.

Personas como el primero de su progenie que ahora estaba ante ella.

—Señora —dijo Thane, arrodillándose ante Nyrielle e inclinando la cabeza hacia un lado para exponer su cuello.

En todos los años que la había servido, nadie le había dado motivos para golpear su cuello desnudo, pero las antiguas costumbres permanecían.

Después de enterarse del duelo de Ashlynn contra Sir Broll y lo cerca que estuvo de volverse fatal, Thane se preguntó si ahora sería finalmente el momento en que cruzaría una línea que exigiera castigo.

Podría llamarse a sí mismo el hermano mayor de Ashlynn, pero Nyrielle le había ordenado ser su maestro y si ella se hubiera lastimado porque él la había hecho demasiado confiada, entonces merecía cualquier castigo que Nyrielle pudiera imponerle.

—Gracias, Thane —dijo Nyrielle, haciéndole un gesto para que se levantara—.

La trajiste a casa a salvo y te estoy agradecida por hacerlo.

Siempre es peligroso acercarse tanto a la villa de verano cuando las noches son tan cortas como ahora.

Lo has hecho bien.

—No merezco elogios —dijo con una pequeña sonrisa—.

Lady Ashlynn es más capaz de lo que imaginaba.

Te traje su trofeo —dijo, colocando una pequeña caja de madera en el escritorio de Nyrielle.

Mirando dentro de la caja, la Dama Eldritch sonrió ante la macabra visión en su interior.

Dos manos pálidas, cada una grande y carnosa, reposaban sobre un pequeño trozo de terciopelo.

En una mano, un anillo de sello de plata con el emblema de un ciervo dejaba claro que las manos pertenecían al difunto Sir Broll.

—¿Ella misma las cortó?

—preguntó Nyrielle, cerrando la caja y levantando una ceja hacia Thane.

—Sí, durante su duelo —respondió Thane—.

Como estas son las manos del hombre que intentó enterrar viva a tu senescal, pensé que deberías decidir qué hacer con ellas.

Ya he dado órdenes al Capitán Lennart para que disperse el resto de los restos de Sir Broll como advertencia para las personas que vengan a buscarlo.

—¿Tiene familia Sir Broll?

—preguntó Nyrielle, pasando una uña puntiaguda por el borde de la caja—.

¿Esposa o hijos?

—No lo sé.

¿Es importante?

—preguntó Thane.

—Haz que Marcell lo averigüe.

Si tiene un hijo o hijos, entonces cuando todo esto termine y Ashlynn haya tomado la vida de Owain, deberíamos presentar estas manos a los hijos de Broll como una lección de que los hombres siempre deben dudar antes de poner sus manos sobre una mujer, incluso una que creen que les pertenece para hacer lo que les plazca —dijo Nyrielle fríamente.

—Si no tiene herederos, entonces estas pueden ser quemadas, pero el anillo debe conservarse —añadió—.

Ashlynn puede elegir si desea exhibirlo como trofeo o devolverlo a la viuda de Broll.

—Ahora, antes de reunirme con mi querida, dime cómo está ella después de esta prueba.

Llegaron demasiado cerca del amanecer para que pudiera verla, pero imagino que has oído mucho de ella.

—Si la comparo con la forja de una espada, entonces puedo decir que ha sido moldeada toscamente y se ha limpiado la escama de la forja —dijo Thane honestamente—.

Estaba muy protegida cuando llegó aquí y se le ha quitado gran parte de su ingenuidad.

Hay acero firme debajo, pero aún tiene que ganar un verdadero filo.

—Pero no es frágil —enfatizó Nyrielle, con un toque de preocupación coloreando su voz normalmente impasible—.

¿No se está quebrando?

—No —dijo Thane—.

Déjame contarte lo que me dijo en nuestro regreso…

Mientras Thane hablaba, la preocupación se desvanecía lentamente de la mirada de Nyrielle, reemplazada por una ligera sonrisa y una sensación de anticipación.

Había llamado a Ashlynn una orquídea porque necesitaba el ambiente adecuado para florecer y prosperar.

Ahora, parecía que estaba echando raíces y preparándose para abrirse.

Una lenta sonrisa comenzó a crecer en los labios de Nyrielle mientras pasaba su lengua sobre un afilado colmillo.

Esta noche, su Ashlynn había regresado y no podía esperar para saborear su reencuentro.

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