La Vampira y Su Bruja - Capítulo 550

Capítulo 550: El Plan de los Maestros del Gremio (Parte 2)

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—¡Ja! Qué absurda tontería —rugió el Barón Hanrahan, volviendo rápidamente a su papel de provocador cuando se dio cuenta de que los mercaderes estaban llevando la conversación por un camino completamente inesperado—. ¡Un poco de experiencia luchando en guerras para reyes en el viejo mundo, y os creéis invulnerables a los ataques de los demonios!

—¿Realmente creéis que sois tan poderosos como para poder enfrentaros a la Dama Demonio del Valle? —preguntó el barón, golpeando la mesa con la palma carnosa para enfatizar—. ¡Os aplastará como a insectos!

—Maestro Tiernan —dijo rápidamente Jocelynn, interviniendo antes de que las cosas se calentaran demasiado. Por debajo de la mesa, dio un apretón reconfortante en el muslo de Owain mientras desviaba la atención de él para que pudiera formular una respuesta más razonada y decidir si la sugerencia de los Maestros aún se ajustaba a su plan.

—Admitiré que no he estado en la Marca de Lothian por mucho tiempo, pero incluso yo he escuchado historias aterradoras sobre la Dama Demonio del Valle —dijo Jocelynn—. Dicen que ninguna muralla puede realmente detenerla a menos que la Iglesia las haya bendecido recientemente, y la Iglesia cobra una cantidad exorbitante de dinero por sus servicios solo para mantener las bendiciones protectoras en la Mansión Lothian y en las puertas de la ciudad.

—Sé que las habilidades de la Maestra Isabell son muy impresionantes —añadió Jocelynn, mirando a la mujer mayor con genuina admiración—. Pero si dos experimentados caballeros de la frontera ya han fracasado en mantener esas tierras, ¿qué os hace pensar que podéis prevalecer donde ellos cayeron?

—Es simple, en realidad —dijo Isabell, inclinándose hacia adelante y sonriendo al perplejo Lord Owain—. Al final, se reduce a la fe. No en el Santo Señor de la Luz —añadió rápidamente—. Sino fe en el joven lord Owain y en el ejército que prepararemos para la Guerra Santa que se avecina.

—Estoy segura de que la Dama Demonio del Valle es una amenaza aterradora para toda la humanidad —dijo Isabell con un tono muy serio—. Y por lo que me han dicho desde que llegamos a la Marca de Lothian, sus engendros demoníacos son igual de peligrosos, si no más. Pero hemos hecho esta selección por dos razones muy importantes —dijo.

—Primero, como habéis dicho, todos los demás que lo han intentado han fracasado —señaló Isabell—. Pero todos los que lo han intentado hasta ahora han sido caballeros, y si me perdonáis por decirlo, la mayoría de los caballeros no son conocidos por su capacidad para crear algo de la nada. Pero nuestra colección de maestros puede hacer lo que otros no pueden. Podemos convertir el Río Luath en un motor que impulse molinos, una pesquería que alimente a miles, y eso es solo el comienzo de lo que podemos hacer con una oportunidad como las tierras en la entrada al Valle de las Nieblas.

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—La segunda razón —dijo el Maestro Tiernan, regresando suavemente a la conversación—. Es que a diferencia de las personas a las que se les otorgaron estas tierras en el pasado, nosotros las tomaremos al comienzo de una Guerra Santa. Estamos poniendo nuestra fe en vos, Lord Owain, para expulsar a la Dama Demonio del Valle de estas tierras después de que aplastéis a los demonios de la Montaña Airgead, liberando a la Marca de Lothian, no, disculpad, al Ducado de Lothian, de la plaga de su presencia para siempre.

La manera en que lo dijo, con una voz rebosante de confianza y elogios para Lord Owain, hizo muy difícil que Owain rechazara la propuesta de los Maestros. Por supuesto, el Maestro Tiernan no podía decirle la verdad, que el misterioso Marcel les había asegurado que él y Lady Ashlynn podrían organizar protección contra las fuerzas del Valle de las Nieblas, pero eso no importaba. La historia que habían tejido contenía suficientes granos de verdad para que su propuesta se convirtiera en una que Lord Owain tendría que sufrir pérdidas para rechazar.

Era algo que Owain comprendía dolorosamente bien. Por un lado, podía decirles que era presuntuoso esperar que alguien expulsara a la Dama Demonio del Valle de su nido, pero para hacer eso, tendría que admitir sus propias incertidumbres acerca de lograr algo que su más grande antepasado, Cellach Lothian, solo había conseguido hacer temporalmente.

Por otro lado, si aceptaba su propuesta, tendría que arriesgarse a perder algunas de sus piezas más útiles muy temprano en la guerra por venir. Cuando todo esto comenzó, había querido agitarlos y provocar su orgullo para que ofrecieran asumir el ‘desafío’ de mejorar la Baronía de Hanrahan. Ahora, sin embargo, parecía que él y Jocelynn habían subestimado cuán orgullosos y confiados eran estos Maestros del Gremio.

—Creo que este es un asunto demasiado grande para decidirlo durante la cena de esta noche —dijo Owain con cuidado—. Todavía tenemos tiempo para recorrer las otras aldeas de la baronía mientras estamos aquí. ¿Por qué no echáis un mejor vistazo alrededor, y quizás podamos organizar pasar por la entrada al Valle de las Nieblas en nuestro regreso a la Ciudad de Lothian en unos días…

—Eso suena sabio —dijo Isabell, levantando su copa en un pequeño brindis por la concesión de Owain—. Hasta ahora, el Maestro Tiernan y yo solo hemos visto representaciones del Valle de las Nieblas en pinturas y tapices. Estamos muy ansiosos por tener la oportunidad de explorarlo en primera persona, especialmente con algunos de los más valientes y capaces caballeros de la frontera actuando como nuestros escoltas —dijo con una sonrisa que contenía mucho más calor del que su corazón sentía ante la idea de pasar aún más tiempo en compañía de Lord Owain.

Pero, le debía a Lady Ashlynn mantener un ojo sobre su hermana Jocelynn… y mientras el misterioso Mercader Negro Marcel mantuviera su palabra, hacer esto le permitiría reunirse con su señora desaparecida por primera vez desde que Ashlynn se fue para casarse con Lord Owain.

Podría ser incómodo soportarlo, pero si la llevaba a donde necesitaba estar, entonces estaba más que dispuesta a seguir el juego por un poco más de tiempo. Después de todo, si Marcel tenía razón, el tiempo de jugar con Owain Lothian pronto llegaría a su fin.

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