La Vampira y Su Bruja - Capítulo 568

Capítulo 568: Adversario Mortal (Parte 1)

Los sonidos de la batalla resonaban a través de la arboleda de cipreses, amortiguados por la espesa niebla y pareciendo venir de todas las direcciones a la vez mientras Ollie se deslizaba por el bosque en busca de su próximo objetivo. Su gambeson acorazado azul medianoche mostraba varias manchas carmesí oscuro y la sangre seca se adhería a las hojas que portaba mientras se movía de árbol en árbol en busca de los Inquisidores restantes.

Siete de los diez ya habían caído ante su cuchilla de acero oscuro, aunque uno había escapado después de perder su brazo por debajo del codo. Si el hombre sobreviviría a la herida dependía completamente de la fuerza de la magia curativa de la Iglesia, pero de cualquier manera, Ollie estaba seguro de que el hombre no regresaría al campo de batalla pronto.

—Por el Valle y Sir…

Un feroz grito de batalla partió el aire, helando el corazón de Ollie cuando se cortó abruptamente con un sonido húmedo y ahogado que se había vuelto demasiado familiar durante la última hora. Más escalofriante aún era lo familiar que sonaba la voz, incluso a través de la distorsión de la espesa niebla.

—¡Harrod! —gritó Ollie, olvidando momentáneamente ocultar su presencia mientras cargaba a través de la niebla en dirección al grito estrangulado.

Los cuerpos cubrían la arboleda de cipreses mientras corría, muchos de ellos vistiendo las distintivas y coloridas sobrevestes pertenecientes a las familias nobles humanas. Algunos habían caído en trampas astutamente colocadas mientras que otros parecían alfileteros, llenos de flechas disparadas por cazadores Eldritch. Otros más habían perdido extremidades o mostraban las marcas de haber sido despedazados por los poderosos golpes de los leñadores del Clan de la Gran Garra.

Pero demasiados de los cuerpos sobre los que Ollie saltaba mientras corría vestían los familiares gambesones azul medianoche del Valle de las Nieblas, sus figuras cornudas pareciendo casi infantiles mientras yacían en el suelo empapado de sangre junto a las figuras más grandes e imponentes de los soldados humanos. Otros vestían las capas verde oscuro o marrones preferidas por los arqueros del Clan Corazón de Madera y algunas figuras imponentes con poderosas garras yacían junto a sus grandes hachas, pareciendo árboles poderosos caídos al suelo.

Ollie se negó a mirar los rostros de los caídos, demasiado temeroso de reconocer a alguien a quien una vez ayudó a construir un hogar o plantar un jardín como para dedicar incluso la más breve de las miradas mientras corría hacia el sonido del grito estrangulado de Harrod. Si veía más amigos entre los caídos, temía que algo profundo dentro de él se quebrara y no podía permitirse ni un momento de vulnerabilidad si quería rescatar al primer amigo que había hecho entre los Eldritch.

Momentos después, Ollie emergió de la niebla hacia un claro que parecía sacado de sus peores pesadillas. Alrededor del claro yacían más de una docena de cuerpos, cada uno con heridas más horrendas que el anterior hasta que apenas eran reconocibles. Algunas características, sin embargo, eran imposibles de pasar por alto, como el amuleto protector colgando del cuello roto de un arquero de Heartwood en el que Ollie había pasado horas trabajando con la esperanza de que proporcionara a Milo un poco de protección extra.

El carcaj vacío al lado de su amigo y sus garras manchadas de sangre dejaban claro que había dado todo lo que tenía y más a la lucha… pero el todo de Milo no había sido suficiente para preservar su vida.

Otra figura familiar yacía en el centro del claro, sus ojos oscuros volviéndose nublados mientras luchaban por enfocarse en el muchacho humano que una vez siguió a Lady Ashlynn como un cachorro perdido huyendo de los perros de caza de Lothian.

El escudo de Harrod colgaba en fragmentos rotos, mantenidos juntos solo por las tiras de cuero que lo ataban a su brazo. Su maza igualmente colgaba inútil, asegurada a su muñeca por un fino lazo de cuerda destinado a evitar que dejara caer el arma. La sangre fluía de una feroz herida en su cabeza y uno de sus cuernos se había agrietado y roto, perdiendo más de la mitad de su longitud por un golpe que de otro modo habría partido la cabeza del soldado cornudo en dos.

—Ollie —susurró Harrod mientras la sangre rosada y espumosa brotaba de sus labios—. Huye…

De pie sobre el soldado caído, un caballero con armadura se erguía alto y orgulloso, su pecho agitándose por el esfuerzo mientras descansaba una espada larga pulida sobre sus hombros. Aunque su rostro estaba oculto por su yelmo, era imposible para Ollie no reconocer al hombre con la armadura manchada de sangre, elaborada con tan exquisito cuidado y tan precisamente ajustada que se movía sin ninguna de la rigidez que era común en hombres tan pesadamente armados.

De niño, cuando Ollie pensaba en el poder y la grandeza de un caballero, había imaginado al hombre que tenía delante, llevando este mismo traje de armadura y montando a lomos de un imponente caballo de guerra. Lo había visto cabalgando al frente de innumerables desfiles, lo había observado cortar una figura gallarda en numerosos banquetes y festivales, incluso había trabajado arduamente en las cocinas para preparar platos que serían servidos en los festines del hombre.

Pero ni una sola vez en todos esos años había imaginado que llegaría el día en que estaría frente al hombre con los ojos nublados por el rojo resplandor de la sed de sangre y un profundo deseo de destruir a la persona que una vez creyó que representaba todo lo que significaba ser un caballero.

—Lord Owain Lothian —escupió Ollie mientras observaba la carnicería del campo de batalla. Detrás de Owain, un caballero sin nombre yacía caído, su visera perforada con flechas que llevaban el distintivo emplumado de Milo. Junto con el caballero, un miembro de la Inquisición se arrodillaba sobre otro, sus túnicas carmesí y oro húmedas con la sangre del otro hombre mientras trataba desesperadamente de curar las profundas heridas causadas por simples hachas de leñador.

—¿Me conoces? —dijo Owain, levantando la visera de su yelmo para inspeccionar al extraño humano que llevaba la misma armadura que el soldado demonio cornudo que acababa de matar. En esta batalla había encontrado más variedades de demonios de las que jamás había visto en un solo lugar, pero era la primera vez que encontraba a un humano, vestido como un demonio y mirándolo con ojos que ardían de malicia.

—Identifícate, hereje —exigió, apuntando con su espada al joven de cabello llameante que vestía armadura de demonio y empuñaba lo que parecían cuchillos de cocina demoníacos—. Dime a qué familia debo destruir por tu traición —se burló.

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