La Vampira y Su Bruja - Capítulo 61

61: Cristales de Vitalidad Sanguínea 61: Cristales de Vitalidad Sanguínea Cuando cayó la noche, Ashlynn esperaba pensativa en su terraza.

La noche anterior, había preparado el escenario para una cena romántica con Nyrielle y la noche que siguió superó sus expectativas en todos los sentidos imaginables.

Cuando pensaba en ello, aún podía sentir un susurro de los dedos de Nyrielle recorriendo su cuerpo y el toque afilado de los colmillos del vampiro contra su muslo.

Solo recordarlo hacía que su rostro se sonrojara y sus dedos de los pies se curvaran al recordar el placer que abrumó su mente la noche anterior.

Ahora, sin embargo, no estaba segura de a qué tipo de “normalidad” volverían.

Cenar en su terraza había sido la norma cuando recibía lecciones de hechicería de Nyrielle, pero no habían discutido sobre reanudar esas lecciones después de que ella regresara al valle.

Alternativamente, después de recopilar información de la villa, se preguntaba si Nyrielle convocaría a su pequeño consejo de asesores dentro del valle para otra reunión formal de cena.

Sin saber exactamente cómo proceder, esperó a que el sol se pusiera y su Señora diera el primer paso.

Sin embargo, fue una sorpresa cuando Thane llegó a su habitación con la noticia de que Nyrielle no estaría disponible esta noche en absoluto.

—El momento es delicado —explicó Thane cuando llegó—.

La Señora está preparando su tributo para la Alta Dama Erna para poder llevarte a ver a la Madre de Espinas.

La hechicería para construir ese tributo es delicada y no puede ser interrumpida.

—Ya veo —dijo Ashlynn, tratando de ocultar su decepción—.

Entonces, ¿qué tipo de tributo está preparando?

Todavía no entiendo mucho sobre el pueblo Eldritch más allá del valle.

—Supongo que no haría daño darte una lección esta noche mientras comes —dijo Thane con una sonrisa.

Ya había oído que Georg había estado asando un lomo de jabalí entero solo para ayudar a Ashlynn a recuperarse después de que Ashlynn se alimentara de ella; de lo contrario, la habría invitado a pasear por el bazar con él para probar más de la comida callejera en el valle.

Sin embargo, como estaba a punto de ser tratada con otro de los suntuosos festines de Georg, proporcionaba una excelente oportunidad para llenar algunas de las lagunas en su conocimiento.

—La Señora está preparando Cristales de Vitalidad Sanguínea como regalos para Lord Ritchel y la Alta Dama Erna —explicó Thane, recostándose lánguidamente en la barandilla de su terraza y observando la niebla que se elevaba de los árboles en el valle bajo el crepúsculo cada vez más profundo.

La terraza estaba a más de cien pies sobre el patio de abajo, pero Thane parecía tan cómodo posado en la estrecha barandilla como lo habría estado en el sofá de su dormitorio.

Claramente, el miedo a las alturas era algo que había dejado atrás junto con su mortalidad, o quizás siempre había sido un poco temerario.

—Un Cristal de Vitalidad Sanguínea es un objeto que solo puede ser fabricado por un vampiro con entrenamiento en hechicería —continuó—.

Para hacer uno, un vampiro tiene que atiborrarse, alimentándose mucho más de lo que necesita para vivir.

Luego, esa energía extra se condensa en un cristal apropiado, un rubí, granate o algo similar.

—La Señora está dando cinco cristales al Señor Eldritch Ritchel en las montañas.

Cada uno de esos cristales contiene suficiente energía vital para restaurar a una persona de mediana edad a la plenitud de su juventud durante un solo mes —explicó Thane.

—Eso, eso es extraordinario —susurró Ashlynn, su mente dando vueltas con las implicaciones.

El poder de restaurar la juventud, incluso temporalmente, estaba más allá de todo lo que había imaginado posible.

Pensó en su padre, con el cabello canoso en las sienes, y se preguntó cómo reaccionaría ante tal regalo.

La Iglesia sin duda lo llamaría herético, y su padre podría adoptar el mismo enfoque, especialmente si supiera que se formaba condensando la energía tomada de varias otras personas.

Ashlynn, sin embargo, entendía que Nyrielle probablemente usaba una docena o más de aldeanos dispuestos, al igual que había hecho con Hanno, para distribuir la ofrenda sin poner a nadie en peligro.

Si su padre pudiera volver a sus días de juventud, sin embargo, imaginaba que volvería ansiosamente a sus días de visitar países en el viejo mundo y los amigos que había hecho al otro lado del mar.

Hacía tiempo que lamentaba haberse vuelto demasiado viejo para hacer fácilmente el extenuante viaje y sin duda valoraría la capacidad de volver a visitar a sus amigos lejanos.

—¿Qué?

—dijo, dándose cuenta de una implicación aún más profunda de los cristales—.

Entonces, ¿eso significa que, con suficientes cristales, ella podría extender la vida de una persona, efectivamente para siempre?

—No, un Cristal de Vitalidad Sanguínea no funciona de esa manera —dijo Thane, negando con la cabeza—.

El cristal no extenderá la vida de una persona ni un solo día más.

De hecho, si una persona que estuviera muriendo de vejez consumiera uno cada mes, parecería estar en forma y llena de vida, justo hasta el momento en que colapsara y muriera de vejez.

—Entonces, si no extiende la vida, ¿por qué estos señores valoran tanto los cristales?

—preguntó Ashlynn.

—Todavía no entiendes lo importante que es la fuerza personal para los gobernantes entre los pueblos Eldritch —dijo Thane, apartándose del paisaje más allá del castillo para mirar a Ashlynn—.

La Señora Nyrielle gobierna en el Valle de las Nieblas, no porque lo heredó de su abuelo sino porque no hay nadie en el Valle de las Nieblas que pudiera derrotarla.

—Es responsabilidad de los fuertes defender a los débiles —continuó—.

Protegerlos de los peligros fuera de la nación.

También es su responsabilidad nutrir la fuerza de aquellos a quienes gobiernan, tanto individual como colectivamente, para que todos puedan prosperar.

—Nyrielle es un Vampiro Verdadero.

Su fuerza viene en muchas formas, desde su hechicería hasta su capacidad para crear progenie fuerte —dijo, señalándose a sí mismo—.

Pero no todos los Señores o Damas Eldritch son como ella.

Algunos tienen una fuerza que es más…

unidimensional.

Lord Ritchel es precisamente ese tipo de hombre.

Es el guerrero más grande de su nación.

Ashlynn asintió lentamente, sus dedos trazando distraídamente patrones en el brazo de su silla mientras procesaba esta información.

La idea de un gobierno basado únicamente en la fuerza no le era completamente ajena, pero cuando había leído sobre ello en los libros escritos por la iglesia, a menudo se usaba como prueba de lo salvajes e incivilizados que eran los “demonios”.

Sin embargo, cuando escuchaba la forma en que Thane lo explicaba, no podía negar la lógica de ello.

Especialmente en un mundo donde las amenazas de humanos y otras naciones Eldritch eran constantes.

Sin un protector fuerte como Nyrielle, el Valle habría caído ante los Lothians hace mucho tiempo, o quizás habría sido conquistado por Lord Ritchel y se habría convertido en parte de su dominio en su lugar.

—Es tan diferente de la política humana —reflexionó en voz alta—.

Pero puedo ver por qué funciona para ellos.

Para nosotros —se corrigió rápidamente—.

Asegura que el gobernante siempre sea capaz de proteger a su pueblo.

—Aunque imagino que hace que los planes de sucesión sean tensos —dijo Ashlynn, frunciendo el ceño mientras consideraba lo que sucedería en un lugar como la Marca de Lothian si Owain y Loman tuvieran que luchar por el derecho a heredar, o si tuvieran que enfrentarse a cualquier otra persona en la marca que pudiera desafiarlos.

—Ahora, imagina que eres un gran guerrero, pero estás envejeciendo —dijo Thane—.

Tienes que proteger a tu pueblo de amenazas externas y defenderte de los desafíos a tu trono de tu propia gente.

—¿Cuánto valor crees que pondría tal hombre en la capacidad de recuperar su juventud y vigor el tiempo suficiente para repeler una de esas amenazas?

Particularmente si, como dijiste, estás tratando de planificar tu sucesión pero tu heredero elegido aún no está listo para la carga del liderazgo —dijo Thane, formándose una sonrisa oscura en su rostro.

—Eso es lo que Nyrielle está ofreciendo a cambio de un paso seguro a través de su territorio y derechos de caza en caso de que necesite alimentarse mientras esté allí —dijo—.

Si fueras Lord Ritchel, ¿podrías rechazar tal oferta?

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