La Vampira y Su Bruja - Capítulo 63

63: Tratando a los Cautivos como Invitados (Parte Uno) 63: Tratando a los Cautivos como Invitados (Parte Uno) “””
Fiel a su palabra, Thane acompañó a Ashlynn hasta que el cielo comenzó a mostrar los primeros indicios del amanecer que se aproximaba.

Aunque había mucho más que explicar sobre las naciones Eldritch por las que Ashlynn pasaría en su camino para visitar a la Madre de Espinas, ninguno de los dos podía permanecer en un solo tema durante toda la noche.

En cambio, Thane sirvió como caja de resonancia mientras Ashlynn resolvía algunos de sus pensamientos no resueltos sobre cómo actuar con la información que había obtenido de su viaje a la Villa de Verano.

Hablaría con Nyrielle antes de tomar acciones específicas, pero obtuvo una mejor idea de las cosas que podría hacer con la información disponible y los recursos del valle.

El plan que comenzaba a formarse en su mente requeriría apoyo de Marcell como mínimo, dentro de los próximos días.

A medida que los días se alargaban y la distancia que un vampiro podía recorrer en una sola noche se reducía, misiones como la que tenía en mente para el vampiro de apariencia joven se volvían aún más peligrosas.

Había varias otras partes de su nebuloso plan que Thane la ayudó a aclarar.

Ya fuera señalando fallas en su razonamiento u ofreciendo conocimiento para llenar lagunas en lo que sabía, siempre fue paciente, incluso cuando el cielo comenzó a aclararse y se les acabó el tiempo para continuar su conversación.

Una vez que llegó el amanecer, después de que Thane desapareciera en el oscuro interior del antiguo castillo, Ashlynn dejó instrucciones para manejar la llegada del Capitán Lennart y sus cautivos antes de descansar ella misma.

Los pocos días que había pasado en la Villa de Verano donde se levantaba antes del amanecer y se acostaba después del atardecer habían sido una lucha después de adaptarse a la vida según el horario de Nyrielle.

En cuanto a los cautivos, en el gran esquema de las cosas, cómo manejara a Ollie y a los otros seis hombres importaba muy poco.

Tal como estaban, no habría diferencia entre encarcelarlos por el resto de sus vidas o hacerlos ejecutar.

Lo único que no podía hacer, al menos no ahora mismo, era liberarlos para que llevaran la noticia de su supervivencia a Owain y los Lothians.

Sin embargo, al comenzar a considerar los problemas más grandes que enfrentaba el valle, sintió que estos cautivos representaban una oportunidad importante.

Una que no tenía intención de desaprovechar.

Solo tenía que dar algunas instrucciones más a Heila para prepararse para la llegada de sus…

invitados.

No fue hasta la tarde que Lennart llegó al castillo con sus cautivos a cuestas.

Un soldado llamado Daithi caminaba a la cabeza de la columna de cautivos.

Su cabello castaño corto colgaba lánguidamente alrededor de un rostro que se había vuelto áspero con dos días de barba incipiente y sus ojos color avellana parecían estar constantemente en movimiento, captando cada detalle de su entorno con una cautela que solo se había agudizado cuanto más se adentraban en territorio demoníaco.

Aunque sus manos estaban atadas y sus armas le habían sido arrebatadas, el viejo soldado tenía que admitir que no habían sido maltratados por los demonios que los tomaron prisioneros.

Había escuchado historias de niño sobre cómo los demonios se alimentaban de la sangre y la carne de los humanos, pero solo había visto un único indicio de salvajismo de las bestias que lo mantenían cautivo.

Daithi y los otros cautivos habían esperado que el cuerpo de Sir Broll fuera dejado para pudrirse después del duelo, o quizás le darían un entierro apresurado antes de que el grupo comenzara su marcha hacia el Valle de las Nieblas.

Incluso había hablado para ofrecerse a cavar una tumba si los demonios no iban a hacerlo.

—Tu caballero todavía es útil —había dicho el demonio con garras llamado Lennart cuando Daithi preguntó al respecto—.

Servirá como advertencia para aquellos que vengan después.

Por supuesto, Daithi no era ajeno al concepto de usar el cuerpo de los caídos como advertencia.

Los criminales de delitos extremos serían colgados en una plaza pública y el cuerpo se dejaría expuesto durante varios días para ser picoteado por cuervos o ratones como advertencia para la gente común de que el crimen tenía consecuencias.

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Para lo que no estaba preparado, sin embargo, era para el brutal desmembramiento del cuerpo de una persona que una vez había sido un poderoso caballero.

El Capitán Lennart pretendía que el cuerpo de Sir Broll solo fuera encontrado en pedazos como advertencia de que incluso los más poderosos guerreros de los Lothian enfrentarían una muerte espantosa si atacaban el Valle de las Nieblas.

Si la tradición humana de colgar criminales podía considerarse una muestra del poder de la alta justicia en las tierras, el mensaje del Capitán Lennart era mucho más efectivo para comunicar el poder marcial de los demonios.

Nadie que viera la exhibición dormiría bien o marcharía a la batalla sin al menos una medida de miedo en sus corazones después de encontrar lo que quedaba de Sir Broll.

En lugar de salvajismo, sin embargo, Daithi encontró solo una estrategia calculada y tranquila en las acciones del capitán.

No había ira ni rabia cuando despedazó los restos del caballero, solo un deseo de derrotar a sus enemigos sin luchar contra ellos.

De alguna manera, eso era aún más aterrador que si hubiera sido malicia alimentada por la rabia o el dolor.

Ahora, después de dos días de caminata por el desierto y de entrar en el corazón mismo del territorio demoníaco, los ojos de Daithi estaban llenos de la visión de un mundo que ningún humano había visto en varias generaciones.

Ningún humano desde las generaciones de Caun y Cellach Lothain había traspasado los muros que protegían la ciudad que rodeaba la antigua fortaleza.

Ahora, lejos del mundo sombrío de depravación y asesinato del que advertía la Iglesia, o del terror oscuro y obsesionante contenido en las canciones infantiles, Daithi se encontró en una ciudad que se parecía mucho a la Ciudad de Lothian, aunque a una escala ligeramente menor.

—¿Qué, qué están haciendo esos hombres trepando los postes?

—preguntó Daithi, incapaz de contener su curiosidad.

—Son faroleros —respondió el Capitán Lennart con una sonrisa terroríficamente dentada.

A pesar de sus diferencias, reconoció que Daithi estaba tratando de erguirse como líder de los cautivos y había tomado la decisión de tratar al hombre con el mismo respeto que le daría a un líder cautivo de otra nación Eldritch.

Probablemente nunca habría amistad entre ellos, pero por el bien de Lady Ashlynn, podía manejar la cortesía común.

—No todos pueden ver bien en la oscuridad de la noche —dijo el capitán, tocando junto a sus propios ojos dorados que reflejaban la luz del atardecer que se desvanecía—.

La gente del Clan de los Cornudos tiene una visión más amplia que mi especie, pero no ven tan bien en la oscuridad, así que encendemos lámparas a lo largo de las calles para ayudarles a encontrar su camino.

En otoño e invierno, cuando la niebla es más espesa, ni siquiera una buena visión nocturna te ayudará si te pierdes en la niebla.

La mente de Daithi daba vueltas, luchando por reconciliar lo que veía con todo lo que le habían enseñado.

Las calles ordenadas, los faroleros, la actividad bulliciosa, todo parecía tan…

normal.

No solo normal, si acaso, era mejor que la vida en la Ciudad de Lothian.

En Lothian, los comerciantes estaban obligados a colgar una lámpara por la noche para iluminar las calles, pero no todos lo hacían.

En las partes más pobres de la ciudad, la gente podría usar solo suficiente aceite para arder durante una hora o dos antes de que sus lámparas se apagaran, si es que encendían alguna, dejando a cualquiera en las calles para navegar por parches de oscuridad que podían extenderse por varias manzanas.

Aquí, no solo las calles estaban bien iluminadas, sino que estaban libres de basura y desechos.

Más que eso, incluso después de caminar por toda la ciudad para llegar a la imponente fortaleza, aún no había visto a un solo borracho o pensionista empobrecido languideciendo en las calles.

Era como si la pobreza no existiera en este lugar.

Se formó un nudo en su estómago, una mezcla de confusión, miedo y un inesperado toque de culpa.

Una parte de él quería creer que estaban libres de pobreza porque las cosas que le habían enseñado eran ciertas.

Si carecían de cautivos humanos para alimentarse, seguramente eran caníbales salvajes que masacraban a sus propios menos afortunados para las comidas.

Pero si eso fuera cierto, ¿por qué la gente común que veía en la calle se veía tan…

feliz?

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