La Vampira y Su Bruja - Capítulo 68

68: La Zanahoria y el Palo 68: La Zanahoria y el Palo No le tomó mucho tiempo a Ashlynn tejer su historia.

El sol se había puesto por completo y habían disfrutado de un delicioso plato de capones asados para cuando terminó de explicar todo, desde el bazar en la ciudad del castillo hasta las cosas que había presenciado cuando Nyrielle se alimentaba en uno de los pueblos.

—¿Entonces, es cierto?

—dijo Daithi cuando Ashlynn mencionó la alimentación de Nyrielle—.

¿La, um, Dama Eldritch del Valle realmente bebe sangre?

Alrededor de la mesa, todos parecían pálidos ante la idea, y el hombre más joven aparte de Ollie, uno de los otros soldados del grupo, había dejado sus cubiertos, incapaz de seguir comiendo después de escuchar la historia de Ashlynn.

—Es cierto —dijo Ashlynn, tocando con nostalgia el lugar en su cuello donde Nyrielle se había alimentado de ella por primera vez—.

Ella solo se alimenta de los que están dispuestos —dijo, sonrojándose ligeramente y apartando su mano de su cuello—.

Y aunque no diré que nunca ha matado a nadie, ni ella ni su progenie necesitan matar solo para alimentarse.

Todos son capaces de detenerse antes de eso y una persona puede recuperarse en unos días de descanso.

Su movimiento no pasó desapercibido para su audiencia.

Mientras Ollie y Daithi parecían sorprendidos, Eamon y uno o dos de los otros cazadores fruncieron el ceño oscuramente ante la idea de un vampiro ‘alimentándose’ de una mujer tan santa como Ashlynn.

—¿Duele?

—preguntó Ollie sin rodeos, sin percatarse de las miradas oscuras de los cautivos alrededor de la mesa.

Por la forma en que Ashlynn actuaba, parecía que ella podría realmente…

¿disfrutarlo?

—Por un momento, y luego no —dijo Ashlynn, su rostro calentándose aún más cuando pensó en los colmillos de Nyrielle hundiéndose en su tierno muslo—.

Lo importante es que no es cruel.

Los Eldritch lo ven de la misma manera que nosotros veríamos un impuesto pagado en grano o ganado —dijo, tratando de volver a encaminar la conversación.

—Quizás a uno de ellos le gustaría una demostración —llamó una cálida voz masculina mientras Thane entraba en la sala junto con Marcell—.

He comido recientemente, pero estoy seguro de que mi hermano pequeño podría usar un bocado —dijo, señalando al vampiro más joven de elegancia oscura.

—No le hagas caso —dijo Marcell con una sonrisa—.

Él sabe que prefiero la compañía de mujeres hermosas a hombres más toscos.

Estoy seguro de que estos buenos soldados estarían de acuerdo en que si vas a mordisquear el cuello de alguien, es mejor que sea un cuello libre de barba incipiente.

—¡Ustedes dos, no los asusten!

—dijo Ashlynn con fingida indignación.

Dos de los cazadores ya se habían cubierto torpemente el cuello con ambas manos e incluso Ollie estaba pálido cuando Thane mostró sus afilados colmillos.

—No dañaremos a tus mascotas, eh, invitados —dijo Marcell con un brillo travieso en sus ojos oscuros—.

Pero necesito hacerles algunas preguntas antes de que se acuesten por la noche.

—La Señora Nyrielle quiere conocer al chico Ollie que te ayudó en la villa —añadió Thane—.

Puedes dejar a tus invitados al cuidado de Marcell por la noche.

—Oh, está bien entonces —dijo Ashlynn, poniéndose de pie y volviéndose hacia el ex ayudante de cocina de aspecto desconcertado—.

Ven, las noches se están acortando y nunca es bueno hacer esperar a la Dama del Valle.

Quieres causar una buena impresión, ¿no?

—No me atrevería a lo contrario —dijo el joven, saliendo apresuradamente de su silla y volviéndose para seguir a Ashlynn y Thane fuera de la habitación.

—Ahora —dijo Marcell, dejándose caer en el asiento que Ashlynn había dejado vacante, desparramándose con una pierna colgando sobre un reposabrazos—.

No debería tener que decirles esto, pero espero que todos y cada uno de ustedes sean honestos conmigo —dijo, arrebatando la copa de vino medio terminada de Ashlynn de la mesa y haciéndola girar perezosamente entre sus dedos.

—Ella ya ha obtenido alguna información del difunto Sir Kaefin, pero me interesan los detalles.

Quiero saber cuántos hombres estaban estacionados en la villa en total, tanto soldados como sirvientes.

También quiero saber todo lo que sepan sobre la hermana de Lady Ashlynn, Jocelynn, y la fuerza que traerá a la Villa de Verano.

Alrededor de la mesa, varios de los hombres palidecieron cuando Marcell comenzó a hacer sus preguntas.

Daithi se movió nerviosamente en su silla, luchando por mantener la intensa mirada del vampiro de apariencia joven.

—Esto no es apropiado, ¿verdad, su señoría?

—dijo Daithi, sin estar seguro de cómo debería dirigirse al vampiro—.

Como usted dijo, somos invitados de Lady Ashlynn.

¿No deberíamos ser tratados como invitados en lugar de ser interrogados como prisioneros?

—Lady Ashlynn es muy amable, incluso cuando está acorralada por sus enemigos —dijo Marcell, su mano libre deslizándose por el derrame de encaje oscuro de su otra muñeca—.

Pero no confundan su situación con una de seguridad —añadió, estrechando agudamente sus ojos oscuros.

Con un movimiento de sus dedos, un cuchillo delgado cruzó volando la habitación, incrustándose en la pesada mesa de madera a solo centímetros de las manos de Daithi.

El cuchillo vibró, vibrando con la fuerza de su impacto y captando las miradas de todos los hombres reunidos alrededor de la mesa.

Los ojos de Daithi temblaron mientras lentamente devolvía su mirada al vampiro en la silla de Lady Ashlynn.

Por un momento, mientras festejaban como jóvenes señores y escuchaban el relato de Ashlynn, había comenzado a olvidar lo peligrosos que podían ser los seres Eldritch del valle.

La demostración de Marcell trajo cada pesadilla infantil y historia de terror de fogata que jamás había escuchado de vuelta al frente de su mente.

A solo centímetros del cuchillo vibrante, sus manos se apretaron, deseando tener un arma más adecuada para defenderse que el pequeño cuchillo de plata que estaba junto a su tenedor.

—Tengo preguntas para ustedes —repitió Marcell, haciendo girar otro cuchillo que había sacado de algún lugar oculto en su mano libre—.

Entristecería a Lady Ashlynn si tuviera que ser contundente, pero les recuerdo a todos que respondo ante la Señora Nyrielle.

Ella me ha enviado para obtener respuestas y las obtendré de ustedes, de una forma u otra.

Por supuesto, si todo lo que querían era información, enviar a Zedya habría producido resultados con considerablemente menos esfuerzo.

La mujer con los Ojos Hipnotizantes podría fácilmente cautivar a los seis hombres sentados en la mesa, sacando respuestas de sus labios sin un momento de vacilación.

Nyrielle no había enviado a Zedya por una razón.

Ella entendía lo que Ashlynn estaba tratando de hacer con estos hombres y aunque podría pensar que estaba condenado al fracaso, eso no significaba que no dejaría que Ashlynn lo intentara.

Mientras que las respuestas que Marcell estaba buscando eran importantes, era aún más importante que estos hombres tomaran la decisión consciente de traicionar a su antiguo amo.

Incluso si la información que proporcionaban era limitada porque ninguno de ellos era muy importante, el simple acto de elegir cooperar abriría una brecha en sus corazones.

Ashlynn quería proporcionar a los hombres una zanahoria.

Ella creía que, dado el conocimiento y la experiencia de una vida cómoda en el valle, tomarían la misma decisión que ella había tomado.

Marcell era más cínico.

Había visto a hombres hacer todo tipo de cosas irracionales cuando sentían que no tenían nada que perder y quería asegurarse de que estos hombres entendieran que seguían siendo cautivos, incluso si el Senescal los trataba bien.

—Miren, comencemos con algo más simple —dijo Marcell, moviéndose en la silla para sentarse normalmente—.

Existe la posibilidad de que puedan reunirse con sus familias si se comportan bien mientras estén en el valle.

Cuando llegue el otoño, cuando los días sean más cortos, puedo colarme en varios lugares para llevarme a sus seres queridos y traerlos de vuelta para que se unan a ustedes aquí.

Alrededor de la mesa, los hombres temblaron en sus botas cuando el vampiro mencionó a sus familias.

Por un momento, algunos de ellos se sentaron erguidos, listos para contarle al vampiro todo sobre sus familias para poder reunirse con sus seres queridos.

La mayoría de los hombres tenían esposas y algunos incluso tenían hijos.

Incluso Jesse, el más joven de los soldados, tenía padres ancianos a los que mantenía con su limitado salario.

En su mayor parte, habían perdido la esperanza de volver a ver a sus seres queridos, ¡pero ahora parecía que había una posibilidad!

Una segunda realización los golpeó momentos después de la primera.

Si este poderoso vampiro podía, como dijo, colarse en lugares en la Ciudad de Lothian o en otros lugares para llevarse a sus seres queridos, ¿no podría con la misma facilidad colarse en esos lugares para matar a sus seres queridos?

De repente, se dieron cuenta de que la pregunta del vampiro no era simple y que responderla podría ser tan peligroso como responder a sus preguntas sobre los soldados en la villa, solo que las consecuencias serían mucho, mucho más personales.

Podrían haber pensado que no tenían nada que perder si se negaban a responder a sus preguntas sobre la villa, pero ahora se daban cuenta de que, incluso si estaban dispuestos a morir para proteger a Lord Owain, no era solo su señor o sus propias vidas de las que debían preocuparse.

—Así que, díganme a quién aprecian —dijo Marcell, sonriendo con un destello de colmillo—.

Y luego podemos discutir cosas sobre la villa.

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