La Vampira y Su Bruja - Capítulo 72

72: El Roble Antiguo 72: El Roble Antiguo Ashlynn pasó los siguientes dos días poniendo en marcha los inicios de sus planes y atendiendo a los cautivos humanos.

A pesar de los riesgos involucrados, Nyrielle aprobó sus movimientos iniciales y accedió a prestarle a Marcell para una misión en la Ciudad de Lothian.

El vampiro de apariencia joven solo podría llevar las cartas que ella había escrito hasta la Ciudad de Lothian, pero una vez allí, las cartas serían entregadas a un mensajero para que llegaran al Condado de Blackwell.

Por mucho que quisiera escribir a sus padres o tutores, hacerlo pondría en peligro no solo sus planes, sino que arriesgaría acelerar el cronograma para que los Lothians comenzaran su próxima guerra contra las naciones Eldritch.

Su objetivo inmediato era ralentizar las cosas, no acelerarlas, así que se limitó a contactar solo a las personas que podrían ayudarla a arruinar la próxima visita de Owain a su ciudad natal.

Los cautivos, afortunadamente, eran más fáciles de tratar.

Como les había prometido, tomaba sus comidas de la mañana y de la noche con los cautivos para ayudarlos a integrarse en la vida del valle.

Después de la comida matutina, los enviaba con el Capitán Lennart para recorrer la ciudad del castillo o visitar uno de los pueblos cercanos.

Quería que vieran la vida en el valle de primera mano, pero se negaba a dedicar todo su tiempo a cuidarlos.

El cazador Eamon parecía particularmente entusiasmado con que ella se uniera a ellos, pero ella se negó a quedar atrapada en los asuntos de los cautivos cuando todavía tenía tantos asuntos importantes que atender.

Extrañamente, Eamon y Daithi casi habían llegado a los golpes cuando el cazador curtido y envejecido se había ofrecido a quedarse atrás para poder protegerla.

Parecía creer que ella no estaba segura cuando no había humanos que sirvieran como sus guardias e incluso sugirió que Daithi estaba incumpliendo sus deberes como guardia por no ofrecerse voluntario para protegerla.

Afortunadamente, el Capitán Lennart intervino antes de que cualquiera de los dos hombres pudiera dañar al otro, separándolos y manteniéndolos colgando de sus gigantescas patas como gatitos sostenidos por el pellejo de sus cuellos hasta que prometieron dejar a Ashlynn sola para atender asuntos en los que no tenían por qué involucrarse.

Fue contundente, pero dejó claro a ambos hombres que si Ashlynn necesitaba un guardia en el Valle de las Nieblas, ninguno de ellos era capaz de protegerla mejor que el pueblo Eldritch del valle.

Una vez que aceptaron esa realidad, Ashlynn los dejó en las capaces patas del capitán y se dedicó a asuntos más importantes.

Uno de esos asuntos la había llevado de vuelta al Roble Antiguo donde había formado su pacto de sangre con Nyrielle.

Ver el roble a la luz del día, cuando no estaba luchando solo por mantenerse con vida, era aún más impresionante de lo que era en sus recuerdos.

El árbol masivo se balanceaba suavemente en la brisa matutina, sus hojas susurrando con un sonido casi rítmico que se mezclaba con el canto de los pájaros para crear una canción brillante y acogedora mientras se acercaba al poderoso roble con Ollie a su lado.

—Es, es más grande que las torres de la villa —jadeó el joven, mirando hacia el imponente árbol que se elevaba por encima de cualquiera de los otros que podía ver.

—La Señora Nyrielle dice que los Robles Antiguos estaban aquí antes de que el primer Señor del Valle de las Nieblas construyera el castillo aquí —dijo Ashlynn, tirando de la túnica de Ollie para llevarlo con ella mientras comenzaba a subir la empinada colina hasta la base del árbol.

—Solía haber más de ellos, pero ahora solo quedan cuatro —dijo con un toque de tristeza.

Uno de los anteriores Marqueses de Lothian había convertido a los robles antiguos en un objetivo de su campaña contra las fuerzas de Nyrielle.

Ella había escuchado a Owain jactarse en el pasado de que el trono en el que se sentaba el Marqués había sido tallado del tronco de uno de estos árboles sagrados.

En ese momento, ella había quedado impresionada, pero ahora, de pie ante la majestuosidad del árbol antiguo, la idea de talarlo para hacer muebles se sentía más como una blasfemia que como algo de lo que jactarse.

Estos árboles eran tan sagrados para el pueblo Eldritch como cualquiera de las reliquias doradas dejadas por los santos y mártires de la Iglesia, y sin embargo, habían sido convertidos en algo sobre lo que la gente se sentaba para jactarse de su capacidad para matar o destruir aquello que otras personas atesoraban.

—Hola —dijo Ashlynn cuando finalmente llegaron al tronco del poderoso árbol—.

No te agradecí esa noche por salvarme.

Sé que Nyrielle te ofreció sangre para ayudarme, pero incluso entonces, todavía podrías haber dicho «no», ¿verdad?

Mientras hablaba, extendió la mano para acariciar suavemente la corteza del majestuoso árbol, acercándose lo suficiente para hablarle en voz baja, su voz poco más que un susurro.

Cuanto más se acercaba, más sentía que estaba entrando en otro mundo.

El aire llevaba un aroma rico y terroso que era más profundo y más rico que el abrumador aroma a cedro que llenaba gran parte del Valle de las Nieblas, y debajo de ese aroma, un olor suave y gentil como hierba recién cortada y flores en flor.

—¿Está vivo?

—preguntó Ollie, acercándose lentamente al árbol—.

Quiero decir, sé que los árboles están vivos, pero, ¿puede hablar?

—No es así —dijo Ashlynn, cerrando los ojos y colocando su frente contra la corteza del árbol antiguo.

Cuando lo tocó, sintió un calor acogedor y envolvente del árbol, como si le diera la bienvenida a casa.

Las ramas temblaron, casi como la cola de un perro que estaba emocionado de ver a su persona favorita.

El Roble Antiguo, se dio cuenta, la habría ayudado incluso sin la ofrenda de sangre de Nyrielle.

La conexión que sentía con los árboles de cedro del valle era delgada y tenue, aunque le ofrecían su fuerza voluntariamente.

El Roble Antiguo, sin embargo, le extendía más que simple fuerza.

—Lo siento —dijo Ashlynn—.

Probablemente ya sabes por qué vine.

Si quieres algo de mí, solo dime qué es.

No creo que sea correcto simplemente tomar tus regalos, también debería dar algo a cambio.

No sabía qué tipo de precio le exigiría el Roble Antiguo, pero fuera lo que fuera, estaba decidida a pagarlo.

La fecha de su partida se acercaba cada día más y necesitaba la ayuda del Roble Antiguo si iba a tener alguna posibilidad de éxito cuando le pidiera ayuda a la Madre de Espinas.

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