La Vampira y Su Bruja - Capítulo 74

74: La Elección de Ollie 74: La Elección de Ollie —Creo que sé lo que quiero —comenzó Ollie—.

Solo que no sé si soy lo suficientemente fuerte para tener éxito.

—¿Oh?

—dijo Ashlynn, lanzándole una mirada de reojo—.

Ya que dijiste ‘lo suficientemente fuerte’ y no ‘lo suficientemente inteligente’, supongo que no te encerrarás en la biblioteca para aprender a leer, ¿verdad?

—Oye —objetó el joven—.

No dije que no fuera inteligente.

Solo que, tal vez, tal vez no tan inteligente como tú, pero si quisiera aprender a leer, ¡estoy seguro de que podría!

—Pero no quieres —replicó Ashlynn con una risa ligera y musical—.

No me estoy burlando de ti.

Las palabras importan.

Si vas a pasar más tiempo cerca de mí, necesitas aprender a escuchar las palabras que la gente elige porque te dirán tanto sobre lo que alguien no está diciendo como sobre lo que está diciendo.

—Eso es cosa de nobles —dijo Ollie con desdén—.

La gente común habla lo que piensa y dice lo que quiere decir.

—Eso no significa que la gente común no te diga más de lo que pretende cuando elige sus palabras —dijo Ashlynn—.

Ya que dijiste ‘lo suficientemente fuerte’, supongo que quieres entrenar con los hombres del Comandante Bassinger?

¿Quieres convertirte en soldado?

—Quiero serte útil —admitió Ollie, pateando una piedra mientras caminaban.

Su rostro se acaloró e intentó mirar a cualquier parte menos a Ashlynn mientras explicaba—.

El valle tiene muchos agricultores y personas que trabajan la tierra.

Y no sé leer…

incluso si pasara años en la biblioteca estudiando, apuesto a que podrías leer en un día lo que a mí me tomaría una semana.

No te soy de ayuda ahí.

—Pero hay personas que intentan hacerte daño —continuó—.

Personas como Sir Broll y Daithi y sus hombres.

Yo, probablemente nunca seré fuerte como el Capitán Lennart —dijo con una voz muy pequeña—.

Pero contra otros humanos, puedo ayudar a mantenerte a salvo.

—Además —añadió Ollie—.

Estaba pensando que, algún día, podrías volver a Lothian o a cualquier otro lugar del reino.

Y, si lo haces, no puedes llevar contigo al Capitán Lennart o a Harrod o a cualquiera del Pueblo Eldritch.

Pero, si yo fuera lo suficientemente fuerte, podrías llevarme a mí.

—Sabes que yo soy bastante fuerte —dijo Ashlynn, deteniéndose en el sendero para girar el rostro de Ollie hacia ella—.

No necesitas hacer algo peligroso por mí.

Ya te metí en suficientes problemas en la Villa de Verano.

—Sé que es peligroso —dijo él—.

¿Pero qué importa?

¿No hice ya algo realmente peligroso?

¿Y qué pasa cuando Lord Owain o el Marqués Bors traigan un ejército al valle?

En ese momento, Justus estaba diciendo que incluso los sirvientes del castillo podrían necesitar tomar armas para luchar contra los Lothians y sus ejércitos.

—Así que, si eso sucede, quiero ser más que solo un chico de cocina que toma una lanza y un escudo —dijo con resolución—.

Yo, no quiero estar tan indefenso como cuando los hombres de Sir Broll nos atraparon.

El recuerdo del encuentro ardía en su corazón como una marca candente.

Harrod apenas le llegaba al pecho, pero aun así se había interpuesto entre los hombres de Sir Broll y Ollie, protegiendo al chico de cocina con su propia vida mientras Ashlynn salía para desarmar al enemigo con su agudo ingenio y palabras perfectas.

¿Y Ollie?

Se había acobardado detrás de ambos, esperando que ninguno de los cazadores le disparara una flecha si las cosas de repente se volvían violentas.

De todas las cosas que había hecho mal en su vida, nada lo había dejado más avergonzado de sí mismo que aquella noche.

Si intentaba convertirse en un erudito, escondiéndose tras los muros de la fortaleza en el castillo, estaría más seguro que con cualquier otra cosa que le hubieran ofrecido.

Incluso si eligiera convertirse en agricultor, podría elegir una parcela de tierra en lo profundo del valle, lejos de los muros donde atacarían los ejércitos.

Pero ambas opciones se sentían tan vergonzosas como acobardarse en el suelo el día que huyeron de la villa de verano y se negaba a ser ese tipo de persona.

Si Ashlynn podía ser tan valiente, luchando contra un caballero que era más grande y fuerte que ella en combate singular, ¿por qué no podía él ser valiente y luchar a su lado?

Ese era el tipo de hombre que quería ser.

Ashlynn miró al joven desgarbado, apretando los puños y temblando con una ardiente mezcla de emociones.

Podría no entender todo lo que lo impulsaba, pero su determinación era sincera y ella podía entender el deseo de ganar fuerza después de sentirse indefenso.

El mismo fuego ardía en su corazón cuando pensaba en lo fácilmente que Owain la había vencido la noche de su boda.

—Está bien —dijo Ashlynn suavemente, colocando una mano en la parte baja de la espalda de Ollie—.

Hablaré con Thane esta noche sobre encontrar a alguien de quien puedas aprender.

Puede que no seas lo suficientemente fuerte para luchar con un arma de acero oscuro, pero eres más alto que cualquiera de los soldados del Clan de los Cornudos, así que tendremos que idear algo.

—¿Armas de acero oscuro?

—dijo Ollie, parpadeando rápidamente con asombro—.

Ellos, no, ¿tenemos acero oscuro en el valle?

—No es tan raro como piensas —dijo Ashlynn, reanudando su caminata—.

En tiempos de guerra, los soldados del Clan de la Gran Garra usarán guanteletes de acero oscuro con cuchillas que se ajustan sobre sus garras naturales.

Es por eso que tienen la reputación de poder desgarrar armaduras.

—La mayoría del Clan de los Cornudos son demasiado débiles para manejar el peso del acero oscuro, pero algunos de los más fuertes entre ellos usarán una punta de lanza de acero oscuro para perforar armaduras —explicó—.

Tú podrías hacer algo así, pero una lanza no es la mejor arma para llevar si vas a acompañarme a territorios humanos.

Quieres una espada si me vas a proteger en la ciudad.

—Entonces aprenderé la espada —dijo el joven, golpeándose el pecho con un puño y sonriendo ampliamente.

—Por eso hablaré con Thane —dijo Ashlynn, correspondiendo a su sonrisa con una propia—.

El único problema es que Thane no puede enseñarte mucho.

Los días se están alargando, y eso significa que tiene menos tiempo por la noche para dedicarse a sus deberes.

En este momento, ya está muy ocupado enseñándome y preparando el valle para los meses de verano cuando la Señora Nyrielle y yo nos hayamos ido.

—Mencionaste eso antes —dijo Ollie, cambiando de tema—.

Dijiste que irás a través de las montañas para conocer a alguien y que por eso necesitabas la varita.

¿Cuánto tiempo estarás fuera?

—Nyrielle dijo que volveremos antes de que el paso se congele en invierno —dijo Ashlynn, pasando sus dedos por la rama en sus manos y pensando en la forma de las cosas por venir—.

No sé mucho más que eso.

—Se supone que la varita me ayudará a reunir poder del entorno —explicó Ashlynn, agitando la rama por el aire como si fuera una red para atrapar mariposas—.

Nyrielle tradujo parte de un libro antiguo para mí que hablaba sobre cómo se hacen las varitas y por qué son importantes, pero no decía mucho sobre cómo se usan.

Esa es parte de la razón por la que necesito visitar a la Madre de Espinas.

—Entonces, ¿ella es otra, um, bruja?

—preguntó Ollie.

—Lo es.

Le enseñó a Zedya algunas cosas sobre hechicería a cambio de un regalo que requiere la magia única de Nyrielle para hacerse —explicó Ashlynn—.

Zedya dice que la Madre de Espinas es como una araña que teje una red cubierta de púas, pero también es muy inteligente y la hechicería de Zedya mejoró mucho en solo un año de lecciones.

Espero poder aprender lo suficiente en unos meses para estar lista para los Lothians el próximo año.

—Entonces, ¿crees que los Lothians van a comenzar otra guerra el próximo año?

—preguntó Ollie nerviosamente.

Quería volverse lo suficientemente fuerte para luchar con ella, pero un año no era mucho tiempo.

—Sé que quieren hacerlo —dijo Ashlynn, su voz cargada de varias emociones conflictivas—.

Es por eso que Bors Lothian quería que me casara con Owain y por qué mi padre estuvo de acuerdo.

Los Lothians quieren el apoyo de la familia Blackwell con los gremios para fabricar y transportar suministros para la guerra.

Quieren lanzar una campaña más grande que cualquier Marqués o Duque haya lanzado fuera de una Gran Cruzada.

—Si vienen —preguntó Ollie con voz pequeña—.

¿Podemos ganar?

—No lo sé —admitió Ashlynn—.

Por eso quiero detenerlos antes de que llegue tan lejos.

Pero para hacer eso, necesito ser como tú —dijo, estirándose para revolver juguetonamente su cabello rojo y rizado—.

Necesito hacerme más fuerte.

Lo suficientemente fuerte para entrar en la Ciudad de Lothian y desbaratar sus planes.

Por eso el viaje es tan importante.

Sin él, no seré de mucha utilidad para Nyrielle.

Mirando a la noble rubia, caminando por el bosque llevando una rama de árbol como si fuera el tesoro más importante que poseía, la mayoría de la gente lucharía por contener la risa ante las palabras de Ashlynn.

Ollie, sin embargo, se dio cuenta de que ella era realmente como él.

Él quería ser más fuerte por ella, y ella quería ser más fuerte por Nyrielle.

Una vez que se dio cuenta de eso, Ollie sintió que el vasto abismo entre ellos se había reducido un poco.

Ella seguía siendo la poderosa Senescal del valle y él seguía siendo un chico de cocina que no sabía luchar.

En ese aspecto, seguían siendo personas de dos mundos muy diferentes.

Pero ambos querían hacerse más fuertes para ayudar a alguien que los había rescatado, y cuando Ollie lo pensaba de esa manera, era mucho más fácil ver a Ashlynn como la amiga que había sido cuando trabajaban juntos en las cocinas, en lugar de verla como un ídolo inalcanzable.

Podría ser un pequeño cambio, pero para él, era suficiente para sentir que había elegido la recompensa correcta.

No sería fácil aprender a luchar como un soldado, pero ya no sentía que lo estaría haciendo solo.

Incluso si Ashlynn no estaba entrenando con él, ambos perseguían el mismo objetivo juntos y eso marcaba toda la diferencia en el mundo.

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