La Vampira y Su Bruja - Capítulo 83

83: Escapando de la Trampa 83: Escapando de la Trampa —Dudo en decir que he estudiado la guerra —dijo Isabel, ajustándose las gafas en la nariz.

Tenía sus propias opiniones sobre la situación y la información que Lady Ashlynn le había enviado incluía una evaluación detallada de las razones por las que los Lothians aún no habían ganado ninguna de sus guerras contra los demonios dispuestos contra ellos.

En su opinión, se necesitaría un esfuerzo tremendo para conseguir la victoria, pero no confiaba lo suficiente en estos hombres como para llegar a decir que los demonios no podían ser derrotados.

Un susurro de eso en los oídos equivocados y rápidamente encontraría un Inquisidor en su puerta.

—He estudiado la construcción de fortificaciones y los métodos para demolerlas —dijo, fundamentando cuidadosamente su declaración en su reconocida área de experiencia—.

Aun así, ese conocimiento me genera algunas preocupaciones dada la información contenida en la carta de Lady Ashlynn.

—Según Lady Ashlynn —continuó la mujer de cabello gris—.

Cualquier intento de purgar a los demonios de la Montaña Airgead sin eliminar primero a la Dama Demonio del Valle fracasará.

—Pensé que los Lothians siempre hacían la guerra cerca del apogeo del verano para evitar que los vampiros interrumpieran las cosas —dijo Olver con el ceño fruncido.

Había armas especiales utilizadas para luchar contra las criaturas de la noche, pero eran caras de producir y Lord Owain no había mencionado nada sobre producirlas para esta guerra.

—¿No está la Montaña Airgead demasiado lejos del Valle para que los Vampiros la alcancen durante el verano?

No veo por qué deberíamos preocuparnos por ellos —dijo el armero.

—Deberías preocuparte por ellos porque, según Lady Ashlynn, el Valle de las Nieblas está protegido por varias capas de murallas y un terreno que es intransitable para la caballería —dijo Isabel.

—La ventaja que esto da a sus defensores es extraordinaria, lo que significa que pueden enviar casi todo su ejército para atrapar a una fuerza invasora entre los defensores de Airgead y sus propias fuerzas —dijo—.

No creo que necesite explicarte a ti o a Tiernan lo que sucede cuando pones metal blando entre un martillo y un yunque.

—Pero todo lo que Lord Owain dijo en sus cartas hablaba de asaltar la Montaña Airgead —dijo Ruadhan con una mueca—.

Incluso me preguntó si tenía carros que pudieran moverse rápidamente para transportar materiales de vuelta a la ciudad de Lothian.

—¿Lo hizo, verdad?

—dijo Tiernan, mirando con el ceño fruncido al carretero—.

Me preguntó si podía proporcionar hombres con experiencia en fundición y cuán rápidamente podríamos descomponer el mineral para su transporte.

—Creo que ahora entiendo —dijo Sebastian, mirando los rostros sombríos alrededor de la habitación—.

Lord Owain es inteligente, pero imagino que está siguiendo las instrucciones del Marqués Bors en esto.

El Marqués quiere que todos pensemos en las riquezas que se obtendrían al conquistar la Montaña Airgead.

Menosprecia a los comerciantes como nosotros —dijo, resistiendo el impulso de levantarse y caminar mientras pensaba en todo esto.

—Piensa que estaremos tan cegados por la codicia por la riqueza de la Montaña Airgead que financiaremos su guerra —dijo el antiguo capitán—.

Para cuando los soldados lleguen a Lothian, será demasiado tarde para que objetemos, ya estaremos en el mar.

—Es entonces cuando dirigirá sus fuerzas hacia el Valle de las Nieblas —acordó Isabel—.

Y tendrán que financiar todas las máquinas de asedio y otras cosas que necesitará para luchar contra los vampiros del valle si quieren tener alguna esperanza de recuperar su inversión.

Quizás es entonces cuando planeaba acercarse a mí con una “oportunidad” para obtener acceso a una parte del botín de Airgead.

—Es una lástima que Lady Blackwell esté en una condición delicada y no pueda viajar —dijo Olver con un profundo suspiro—.

Preferiría tratar con ella que con su marido.

Los Blackwells nunca nos tratarían de manera tan deshonesta.

—El Conde Rhys Blackwell es un miembro honorario de los Linemen, ¿no es así?

—preguntó Tiernan—.

¿Crees que estaría dispuesto a renunciar a su puesto con ellos y aceptar una membresía en uno de nuestros gremios para representarnos en el trato con los Lothians?

—Imposible —dijo Sebastian—.

La ciudad de Blackwell moriría de hambre en tres meses sin el apoyo de los Linemen y sus pesquerías.

Si Jocelynn se hubiera casado con alguien de uno de nuestros gremios podría haber una posibilidad, pero como el conde no tiene heredero varón y Lady Ashlynn ya está casada con los Lothians, me han dicho que el Conde está buscando un noble adecuado que pueda suceder el apellido Blackwell.

El viejo capitán se esforzó por mantener la amargura fuera de su voz, pero por las miradas que recibió alrededor de la mesa, todos ya sabían lo frustrado que estaba porque sus intentos de arreglar un matrimonio entre su hijo Myles y Lady Jocelynn habían fracasado.

Solo él sabía, sin embargo, que era Jocelynn quien rechazaba cualquier consulta de emparejamiento que viniera de hombres de nacimiento común, sin importar cuán grande fuera su riqueza o logros.

Era un insulto amargo de tragar de una adolescente, pero uno que no tenía más remedio que aceptar.

—Caballeros —dijo Isabel, formándose una sonrisa en sus delgados labios—.

Una fortaleza es más que solo una muralla.

Es la trinchera frente al muro, el rastrillo en las puertas, las torres de vigilancia y los arqueros en lo alto del muro.

—Si deseas escalar un muro, una escalera servirá —dijo—.

Si quieres atravesar una puerta, un ariete la derribará.

Pero tomados en conjunto, el ariete debe soportar el fuego de los arqueros y cruzar las trincheras antes de que pueda siquiera tocar la puerta.

Ya hemos dado el primer paso para contrarrestar los esfuerzos de los Lothain.

—Lord Owain trató de mantenernos separados por una razón —dijo Ruadhan, levantándose de su silla con entusiasmo—.

Pero Lady Ashlynn nos reunió para formar una fortaleza —dijo, mirando a Isabel con una amplia sonrisa.

Nunca había pensado mucho en lo que debe haber costado para que una mujer se convirtiera en la primera entre todos los maestros ingenieros en su Compañía Ilustre, pero ahora comenzaba a ver que no fue un accidente o un acto de nepotismo.

—Caballeros —dijo Isabel, su sonrisa volviéndose depredadora—.

De ahora en adelante, propongo que solo nos reunamos con Lord Owain como grupo.

Solo, puede usar nuestra ignorancia contra nosotros.

Juntos, sin embargo, será mucho más difícil aprovecharse de nosotros.

¿Qué dicen?

Sebastian fue el primero en ponerse de pie a favor de su propuesta, pero todos los demás lo siguieron rápidamente.

Todavía tenían mucho que discutir y muchos detalles que resolver, pero ninguno de ellos deseaba ser aplastado bajo la ambición de los Lothian.

Solos, habría sido difícil resistir a la poderosa familia, pero juntos, había mucho que podían hacer.

A medida que las discusiones continuaron hasta bien entrada la noche, comenzaron a ganar más y más confianza en que podrían cambiar el rumbo en sus tratos con los Lothians.

No había forma de evitar la participación en la guerra, pero finalmente comenzaron a ver oportunidades para beneficiarse de ella si podían hacer que el joven lord Lothian se sometiera y trabajara a un ritmo más razonable en lugar de precipitarse en una campaña que comenzaría la próxima primavera.

La victoria nunca está asegurada en los negocios o en la guerra, pero ahora al menos tenían una oportunidad de luchar.

Y todos entre ellos se dieron cuenta de que tenían a Ashlynn Blackwell a quien agradecer por ello.

Varias horas después, Isabel se desplomó en los suaves cojines de su carruaje mientras su cochero navegaba por las calles oscuras y estrechas de la Ciudad Blackwell.

A esta hora, muchas de las lámparas colgadas por la gente común ya se habían apagado para la noche y solo los dueños de negocios que podían permitírselo mantenían las lámparas encendidas fuera de sus tiendas.

La oscuridad, sin embargo, se adaptaba al estado de ánimo de Isabel mientras se daba cuenta de lo única que había sido su carta de Ashlynn.

~No se debe confiar en mi marido alrededor de las mujeres ni en sus caballeros.

No te reúnas con él a solas.

Las noticias de la muerte de Sir Kaefin pueden llegarte pronto.

Si hubiera mantenido sus manos quietas, todavía estaría vivo.

Si, como espero, te conviertes en aliada de mi marido en esta guerra, por favor cuida de mi hermana.

Puede que necesite un lugar seguro para esconderse o un túnel para escapar en un momento en que yo no podré protegerla.~
Isabel frunció el ceño mientras contemplaba las palabras de Lady Ashlynn.

A su edad, hacía mucho tiempo que había pasado la época de su vida en que los hombres jóvenes la miraban abiertamente o de otra manera, pero había trabajado duro para elevar a otras mujeres con mentes agudas a la posición de Maestra Ingeniera.

Cuando llegara el momento, tendría que tener cuidado con las instrucciones que diera a sus ingenieros.

La segunda parte, sin embargo, era aún más preocupante.

—Lady Ashlynn —susurró, mirando por la ventana a la luna creciente—.

¿Qué está pasando en la Marca de Lothian para que digas tales cosas?

Y si tu hermana necesitará ayuda para escapar, ¿por qué no pedirla también para ti?

¿O ya es demasiado tarde…?

El cielo nocturno no tenía respuestas, pero esa noche cuando regresó a casa, Isabel se arrodilló en oración por primera vez en muchos años.

Solo esperaba que el Santo Señor de la Luz pudiera encontrar a alguien para mantener a Ashlynn a salvo de cualquier peligro en el que se encontrara.

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